本身吕木匠平日里给人制作棺材的营生就赚不了几个钱，只能是聊以糊口。再加上这吕木匠的老婆小家子百事，就没见过这么大的钱。老娘们见钱眼开，还真就不追究了！
话说回来，这千两纹银已经是一个很大的数目了。吕广发妻子不再闹，央四邻将吕广发尸体抬到刚打的棺材里停进院子。这时候这吕妻忽然坐地而哭，道：“原来这棺材是打给自己的啊！我就知道做这样的梦不吉利啊！”
“不是还没超过约定的时辰吗？”棺材里吕广发回话了！
原来吕广发被马撞倒，不过是晕过去了，假死而已。大家看到吕广发头上鲜血淋漓，皆以为是死了，那一队官差心中急躁，也没有细细探查。当下吕广从棺材里做起，妻子打来温水给他洗了头脸。又请来了郎中，郎中切脉之后只是说惊吓过度，头上不过是擦伤，并无大碍。
一场虚惊还得了千两纹银，自高兴不已。中午让妻子炒两个菜，喝上小酒了！
下午又来了两个差役，说是来买棺材。李广发问谁家死人了，差役回答是县令李茂。
原来李茂贪赃枉法遭人弹劾，此次御史前来正是为了此事。御史一宣旨，李茂知道罪责难逃，竟当场猝死。就这么给御史大人吓死了。吕广发对差役说：“我这里棺木没有现 货，你们想要，三日后才能再来取。”差役看到那打好的柏木材非常华贵，跋扈地说：“你这里不是有现 货吗？难道不付你钱？”吕广发忙说：“这是别人订制在先，不可以转卖啊。”差役眉毛一体，问：“是谁订的？”吕广发回答不上来了。
差役拿出二百两银子扔到吕广发脚边说：“不要看到李大人死了就势力眼！瘦死的骆驼比马大，少不了你的材钱！订制者你再重新给他打吧！”吕广发妻子见钱眼开，忙上前拾起银子，说：“成！成！官爷尽管派人拉走！拉走！”吕广发本还要说什么，被妻子连推带搡推进屋里去了。两个差役命人将那副棺材装车，随即带走了。
那些人走后，吕广发大骂妻子：“没见识的娘们啊！我要被你害死啦！”
原来这吕广发祖上是做先生，因做事失当遭了天遣。留下祖训，子孙后代不许再做先生也不许再给人看阴断阳。吕广发小时候跟老爹学过一点阴阳之术，懂得里面些许说道。这棺材乃是死者在阴间的房屋，李茂乃是贪官，凡贪官在阴间处罚很重。他们拉走了那副精美棺木，就等于自己为他制作了精美寿材。而且画上了二十四孝图，这是僭越行为，是会遭处罚的。
吕广发把实情对老婆说了以后，老婆也傻了。吕广发想了想，说：“我爹的师弟还在干阴阳行当，你现在就去找他，看看有没有补救措施。我利用这个时间下料给自己打一个薄皮棺材，但愿他还有办法。”
吕广发妻子哭哭啼啼找到吕广发的师叔，那师叔说：“这种通阴阳的事情太大了，阴间与阳间不同，是绝不容枉法的。我也没有办法啊！”吕广发妻子跪在地上嚎啕大哭，那师叔也看着有几分可怜，就对她说：“你现在赶紧找车，前往无终县。有个无终三绝，或有办法也未可知。”
吕广发妻子赶忙雇车，赶往了无终，寻找那什么无终三绝。
打听了半天也没人知道什么无终三绝。吕妻想了想，这什么无终三绝是阴阳行当当中的人，普通之人自然不会知晓。可她又没别的办法，只得在大街上见着一个人就问。又好心的就问，说：“你说的这到底是一个人啊，还是仨人啊？”吕妻摇头说不知，她也不知道这所谓的无终三绝到底是一个人还是仨人。
不过功夫不负有心人，还真就让他碰见个认识的。人家告诉她最近几日无终三绝正在县衙协助太爷办案。这吕妻向下老娘们，不管不顾地就向县衙赶来。正巧三人从县衙出来，撞了个正着。
有好心人指示，说那三人便是无终三绝。吕广发妻子上前跪倒，是嚎啕大哭。三人见状，忙问怎么回事。吕广发妻子将事情来龙去脉对三人一一说清。那三人中的负剑青年想了想，说：“我们这就通过阴差传递状纸，为你丈夫鸣冤。你马上回去守着，如果在此期间你丈夫气绝，千万不要埋葬。我这里有一丸药，可将此药放于他口中，尸体放入薄皮棺材停放。若七日不能还阳，说明官司打输了，你再将他出殡发丧不迟。”
吕广发妻子急急携药赶回家中，对丈夫说了此事。当夜，吕广发睡熟之后果然气绝。其妻按照负剑青年的嘱咐，将丹药放入吕广发口中，抬入棺材停放。
且说这吕广发睡梦之中，就觉得阴差将自己以枷锁锁了，押入地府监牢。
几日后地府提审，将吕广发押上阎罗殿。怒目阎王点指吕广发：“大胆吕广发，李茂贪赃枉法草菅人命，治下民怨沸腾。此等坏官死有余辜，你怎敢为他打造精美棺木，竟还绘二十四孝？”
吕广发还未及辩解，忽有差役来报，有无终三绝状纸转到。阎王说了一声心生疑惑，却也未曾怠慢，喝了一声：“念！”
只听那差役念道：“无终闲士慕容侍炎谨奏：为宝邑木匠吕广发僭越事，窃闻百足之虫，总死不僵。李犯虽死，淫威尚存，爪牙强横，已成积习。强买强卖，亦难避免，且购买之时，棺木已属成品，故可知非为李贼**！然宝邑柏木昂贵，无人订制，岂有成品。期间定有隐情，谨据实上闻，伏乞加察，不胜惶悚之至。”
阎王听完之后想了想，点点头，说：“有理。李犯猝死，事先毫无征兆。差役去买棺木之时，那棺木已然做成多时。只是这何人订制，尚须调查。且先站在一旁，待孤调查你平时所谓。”
吕广发被押在一旁，少顷有一阴差被传到。阎王问吕广发平日之事，那阴差答道：“近几年宝坻连年发水，淹死之人众多。吕广发每年应季昼夜勤勉，打制棺木，从不加价一文，为我等做公增有诸多方便。”
阎王道这才点头，道：“如此你无过错，且有仙灵肯为你出头，此次想必不会有错。那托梦订材之人，定是有半仙见你勤勉，暗中相助，本王便不予追查。”
随后阎王吩咐阴差，将吕广发送还无终三绝。还阳之事，由他三人依例安排。
两个阴差押着吕广发，来到一地。无终三绝骑着高头大马，已在等候。双方交接，阴差飘然离去。那三人中负剑的青年，拿出一只掌心大小的葫芦，对吕广发说：“你先在葫芦里委屈一会，少顷自送你还阳。”说着吕广发就觉得平地起了一股大风，将自己刮进了葫芦。
大约两袋烟的功夫，只听得葫芦外一阵鼓乐之声响起。原来今天已是吕广发死后八天，吕妻见吕广发未曾还阳，便依嘱将吕广发出殡发送了。送葬队伍到了三匹马附近，那负剑青年拿起葫芦，对向棺材。吕广发就觉得瞬间一股强大的推力催着自己，向棺材撞去！一睁眼，已在棺材之内，可身体犹不能稳定，继续向前。“咔嚓”一声，李广发撞破薄皮棺材，滚落在地。
送葬队伍瞬间就是一乱，送葬亲属均惊呼起来！
吕广发一骨碌从地上爬起来，不敢怠慢上前对着马上的三位青年大礼参拜，感谢救命之恩。众皆茫然！吕广发妻子认得无终三绝，赶忙上前叩头。那负剑青年对吕广发说：“阴间之事，不可对人讲起，你懂些许阴阳事理，自明其中缘故！”
说罢，三人勒转马头，绝尘而去......