宋玉之事，叶倾城自是推脱。叶世锦整日忙着采买蜀绣雪莲，进宫禀报，也是无暇顾及。见她迟迟不应，只说待到九月生辰，再议此事。

叶倾城松了一口气，可也弄不清楚自己的心思。为何不愿嫁与宋玉，到现在她也没想明白过来。小叶子瞧她神色，端着茶盏递给她，疑道:“小姐，奴婢瞧那宋玉挺好的，您怎么就不喜欢呢？”

叶倾城接了茶盏，百无聊赖的拨着茶盖，摇摇头：“我也不知，我就是不想嫁他。”

小叶子眼珠一转，惊讶道：“您莫不是喜欢那……那苏公子？”

“胡说什么呢！”叶倾城薄怒。

小叶子吓的一僵，见她这般反应，愈加肯定心中猜测，疑惑道：“小姐……您啥时候认识苏公子的，奴婢怎么不知道呀？”

“小叶子!”叶倾城一声冷语，小叶子拔腿便跑：“奴婢什么也没说，奴婢做饭去了……”叶倾城转头，人已经没了影儿，怅然的窝回凉榻，陷入了沉思。

夜离谷 逍遥楼 花厅

“跪下！”莫逍遥一声怒喝，刚进门的苏夜离应声跪地。

花厅内，灯火通明，门外的夜风吹进来，烛火摇摇曳曳，映出厅中的人影。莫逍遥独坐上首，面色威严，目色凌厉，眼中不见一丝爱怜，冷冷道：“你可知罪？”

“孩儿知罪！”苏夜离伏地拜倒，恭敬开口。

花厅内立了数人，婢女们已经吓白了脸色。展奕立在门口一侧，凶煞的面上，瞧不出多余的神色。

门外，得了消息赶来的精卫们，都垂首立着不敢言语。只有青羽，迎了主人归来，兴奋地在楼外盘旋欢啸。

“你果真胆大包天！三番五次违抗谷令，今次更是不顾大局，私自行刺！为父今日就废了你这逆子！”莫逍遥怒火极大，面庞涨红，胸口起伏难平，抬头冲着展奕吼道：“把他给我押下去，打断双腿，逐出谷去！”

“义父！”苏夜离额上的冷汗立时滴落，抬头急切地望着莫逍遥，不敢相信素来疼爱他的莫逍遥真的狠心废了他。

“还愣着做什么？展奕！咳咳咳……咳咳咳……”莫逍遥气急爆喝，牵动了胸腔，咳嗽起来。

“谷主！”

“义父！”

二人同时关切，莫逍遥脸色不见好转，恨声道：“为父的命令，你也敢违逆。等我死了，再无人管束你！咳咳咳……”骂了几句，靠着梨木椅喘道：“打断苏夜离双腿，逐出谷去！自此，不得与夜离谷再生瓜葛！”

“谷主开恩！”展奕见他急火攻心，旧疾复发，跪地抱拳，求道：“少爷也是报仇心切，实非刻意违逆。求谷主开恩，饶恕少爷这一次吧！”

展奕开口求情，厅中婢女统统跪地磕头，求道：“求谷主开恩，饶恕少爷！”

厅外垂首立着的精卫们见厅中跪了一地，皆跪地拜倒：“求谷主开恩，饶恕少爷！”

莫逍遥瞧着楼里楼外跪的满地之人，怒道：“还敢求情？咳咳咳……你们还当我……当我是谷主？”

“属下不敢！”众人慌忙出声。

气氛一下僵冷下来，莫逍遥喘着浊气，瞪着地上的苏夜离，第一次生出了在他脸上掴一掌的想法。

上月，私盐顺利交易，爱子却趁夜悄悄跑了。大侍卫展奕率领一众精卫四处搜寻，一连数日寻不到他人影。因在边境怕惊动了朝廷，不敢再大肆查探。又因苏夜离性子桀骜，思绪难以揣摩，只得派了精卫先行回谷通报，一边命人留守边境，继续查探，一边带着十数精卫潜往洛城寻觅。

莫逍遥接到密报焦急不堪，担心他出了意外，又怕他不听命令私自行刺，忙吩咐了谷中留守侍卫前往洛城接应。一个人坐在逍遥楼等候消息，几日几夜未曾合眼。

众人在洛城与展奕汇合，往洛城大街小巷打探消息，接连几日寻不到踪迹，却听说宫里捉住了个乔装为漠国神医的刺客。展奕一听，便知是苏夜离，大急之下就欲往皇城死牢劫囚。只可惜，因苏夜离刺杀一事，宫禁愈加森严，城门守卫也换了人马，他们难以混进去。

当夜，众人在宫外四下谋动，想办法营救苏夜离。侯到子时，瞧见皇城内一片火光，隐约听见人声喧哗，不知何故。第二日一早，宫里传出消息，说是死牢夜间走水，烧了个一干二净。昨夜捉住的乔装刺客，也被大火烧死了。

展奕惊惶难定，暗中查探，却再寻不到半点消息。快马加鞭回谷禀报，莫逍遥听闻之后当即晕倒。好不容易醒转过来，他自不肯相信爱子已逝。连夜派人前往洛城吩咐继续寻找，又派人在苍莽山各大道小径沿途搜寻，又将青羽放出，漫山遍野的寻找苏夜离。

直至今夜寅时，青羽才在山中寻到主人。

莫逍遥瞧见爱子进门时，真真是百味杂陈。恨他不听话，怨他太冲动，忧他受了苦，怕他没了命。谷令严苛，谷中人无不严守谷令。偏偏这独宠的义子，总是违逆不羁。

他该如何是好？

他该如何向谷中的属下交代？

若杀仇未报，义子却没了性命，他又该如何向义弟夫妇交代？

“义父！”苏夜离听他咳喘厉害，半晌无声，抬头关切道：“孩儿知错了，定不再犯！求义父保重身体！”

“求谷主保重身体！”苏夜离一开口，厅内厅外更是附议。

莫逍遥胸腔喘息不匀，脑中思绪繁杂，听他求饶愈加气愤，冷哼道：“既愿跪，都跪着吧！”起身，拂袖离去。

……

苏夜离违命刺杀之事，终未真的被打断双腿逐出谷去。

盐运获利丰厚，夜离谷照例大宴三日，开禁五日。参与盐运的精卫各得一番厚赏，谷中余下众人也分得了不错的财帛。在外搜寻的侍卫被召回，个个赏了银钱。年纪已足的侍卫按序往展奕处备记，可在宴后跟随出谷历练。

另，免去苏夜离一应赏赐，禁足三月，不得出楼。三月后伤势见好，立刻前往落雪洞苦修思过，未得召令，不得回返。

最后，请来乔神医，往映雪楼医治苏夜离。

跟随苏夜离押运私盐的精卫们，几月来与他生死与共，患难相交。一路见识他的武功、谋略与胆识，对他异常钦佩，个个惟命是从。此刻见他被罚，纷纷向谷主求情，莫逍遥却一律斥回不见。

倒是展奕，听了莫逍遥的一番命令，未多说什么。照旧日日送饭，日日送酒，探望苏夜离时，也只字不提他受罚之事。

三日大宴，谷中酒肉飘香，篝火四燃。开禁后，更有许多小侍卫跟着年长的兄弟出谷历练。唯有映雪楼，孤独宁静的伫立在湖边。

山花盛开，翠林繁茂，湖上波光泛着暑色，微微荡漾。一只硕大的金眼乌鹏，扑扇着翅膀，围着小楼飞来飞去，四下呼啸。（未完待续）