制硫酸的事，刘愈安排给吴悠去做，主要是看准了他在炼丹方面，也就是在化学研究上的造诣。由他来带下面那批人，会令军工所的工匠更早的出师。刘愈也没准备让吴悠长时间在军工所里呆着，吴悠是那种喜欢闭门造车的老顽固。

刘愈直接跟柳丽娘回到宫外的宅子，回来时刘愈已经很困，但坐下来，喝了杯茶，刘愈却反而没有睡意。

他一直在想昨天自己大胆猜想后，无定师太的脸色变化，他想从中把握到什么。其实，刘愈更想印证一件事，那就是若是没有他在，这个世界的历史到底会怎么发展。

如果没有刘愈，那老皇帝最后传位，肯定是会传给七皇子，也就是楚王苏哲。苏哲此人，心中有诡计，是能跟淮王一斗的狠角色。但苏哲毕竟年轻气盛，身边又没有太多有能力的人帮扶，如果没有霍病，没有齐方张无诸，单靠何茂等人来辅佐，苏哲跟淮王相斗的结果，早晚是会要落败。

那就涉及到一个问题，为何淮王没有皇帝相，而敏郡主却有？

刘愈再大胆假设，如果没有他在，楚王顺利登基，会与淮王在短时间内撕破脸皮。因为淮王不会容忍苏哲坐稳江山，肯定会在他登基未稳之时发动叛乱，兵锋北上。这点在苏彦登基后，也得到印证，淮王已经等了十几年，他已经等的不耐烦。而正是这种不耐烦，反而是淮军所露出的破绽。

淮王太急于求成。

如此一来，南北战争会在初期，对淮军非常有利，而朝廷则陷入被动防守的局面，这点也会跟现实发生的很相似。现实中，刘愈一方面布置防守，却把苏彦推到前线去当“炮灰”，吸引了淮军主力围攻徐州城，从而赢得时间，为他南下展开敌后的扫灭补给线提供了时间。

苏哲显然不会有这么大的魄力，也没有刘愈的火枪和土炮作为后盾展开这一场敌后战。苏哲只能按部就班。唯有不同的是，苏哲这个人，比淮王更能隐忍，他甚至会守着关中，把天下都让给淮王，跟淮王死耗到底。

关中占据天险，有潼关和长安城的高墙，可以久耗。退一步说，就算是关中失陷，苏哲也可以学着唐明皇一样远奔关中蜀地，伺机东山再起。作为反叛者而又急于求成的淮王，必然是一门心思为的攻破长安城，而忽视北方大多数的城池和边关要隘。这会造成孤军深入的局面。只要苏哲没死，那边关和北方城市里忠于朝廷的守将和士兵，也能展开反击。

朝廷地域毕竟要大过淮地，就算是淮军再骁勇，也经不起长时间的消耗。

一旦陷入僵持战，就会变成历史中很惯有的模式，相持数年，然后得正统者多助，将另一方剿灭。

刘愈想，难道是苏哲把淮王耗死？等淮王的女儿也就是敏郡主当权后，淮军才会改变策略，把关中给吞并，攻克长安城，然后由苏敏来当女皇？

没有结果的事，刘愈却在那想的出神，直到柳丽娘一脸倦容走出来，刘愈才把目光落在慵懒而妩媚的柳丽娘身上。

“十二少，不是说困了，要早些休息吗？”柳丽娘洗完澡，自己先到了房里，等了半天不见刘愈过去，才过来看看，却见到刘愈一个人坐在桌前发呆。

“在想一些事，睡不着。”刘愈叹道，“丽娘，现在我还真想去看看那本天书，究竟是怎么写的。”

柳丽娘这才知道刘愈在这纠结天书的事，在刘愈身旁坐下，饮一杯茶道：“十二少，奴家也很想帮你，可惜师妹不知去了何处，不然，跟她拿来，给十二少你看看，也就不用让你这般失神了。”

刘愈脸色不悦道：“你师傅说泄露天机会五雷轰顶，你不怕我被雷劈了，你当寡妇？”

柳丽娘笑道：“师妹拿去看了那么久，不是还是好端端的？怕的话，奴家跟十二少你一起看。”

一起看天书，一起遭雷劈，生死同味。这也算是一种情话了。

刘愈和柳丽娘温存一会，刘愈叹道：“过两日，家里人便要回来，可能出来陪你的时间也少了。见面，也会少。”

柳丽娘闻言，脸色也有少许的失落，道：“那十二少你，还不把握时间，好好疼惜奴家？”

刘愈当下直接抱起柳丽娘，向内屋走去。人生得意须尽欢，身前事还没解决，刘愈便不去想将来事。

…………

一觉睡醒，刘愈精神也好了许多，趁着天色尚未黄昏，刘愈到了尚书台看看情况。

到了尚书台，从隋妤那得知，西洋的商人，已经到了长安城，随时都可以与刘愈见面。

“这么快？”刘愈有些意想不到。

隋妤道：“这批西洋商人，是到关中来贩运一批丝绸的，他们对中原的路径很熟悉，他们也没想到朝廷会批准他们到关中来自由经商，因而得到消息，他们便第一时间过来。”

“那就安排一下，今天见面。”

刘愈做事风风火火，既然知道西洋人已经过来，那他就不想耽搁时间，先见了这些西洋人再说。

刘愈选择会见的地方，是在国驿馆。西洋商人那边派了两个会说汉语的代表过来，一个叫哈士顿，一个叫皮斯，两个都是三十多岁，有西方人的高大，其中哈士顿还是个大胡子，笑起来像个陀螺一般。

“你好，你好。顺朝的王爷，你叫什么来着？”

皮斯看上去很热情，一上来，便用不太流利的汉语跟刘愈打招呼。如果是顺朝百姓见了刘愈，这么个开场白，那一定是非常不礼貌，但这两个西洋人这么说，便让刘愈会心一笑，西洋人没有中原人那么客套。

刘愈不觉得怎样，反而上前去握手，好像很熟悉西洋人的礼节，这点不但哈士顿和皮斯感觉到意外，连与刘愈同往迎接的隋妤和几个礼部的官员也感觉到惊诧。

“哦，顺朝的王爷，你看上去，比那些官员，好说话多了，他们除了喜欢银子，就是喜欢金子，不像你，很热情。我回去，一定会跟我的国人说，你是个好王爷。”

皮斯在中国久了，也学会了拍马屁，这么一句马屁拍下来，不会显得很做作，同时还把顺朝的官员连带贬损了一顿，说他们只是贪财之徒。

刘愈心说，那些官不但贪财，而且好色，只是你们有钱，没色而已。

双方坐定，刘愈直接问起杰森的情况，想知道这几个人是否认识他的这个老朋友。

“杰森？王爷是说，那个鼻子有些矮，喜欢在中陆走的那个？”

“应该是吧。”刘愈想了想，也不太确定。毕竟西方人，名字相似的人很多，这些经商的走南闯北，能认识已经不易。

“他来了，他来了。他就在东部的港口，不过他还没有到中原来，他说，他在中原认识一个当官的朋友，没想到就是王爷你，哈哈，他不是吹牛。太厉害了。”皮斯兴奋地大叫。

这一惊一乍的模样，令在场的顺朝官员脸上很不自然。

刘愈知道再这么下去，到第二天早晨也说不完，不如直接进入正题。

“皮斯先生，哈士顿先生，我们直接谈谈，你们西洋人跟我们大顺朝经商的事吧。不过我想你们，是否能做得了主呢？”

皮斯自豪道：“不瞒王爷，其实我的这位朋友，哈士顿，他是我英吉利的海外公爵，对我英吉利占领西印度，立下汗马功劳。是我们的国王，亲自颁赏，他可以代表国王，商议任何关于西印度周围的事。”

皮斯的话说完，刘愈身旁的一众官员开始议论纷纷，分别在那讨论“西印度”到底是哪，怎么就被这些西洋鬼子给占领了。他们也想，既然这群西洋鬼子有侵略别人的传统，那为何还要跟他们做生意？

刘愈不知道，皮斯口中的西印度，到底是大西洋上的岛屿，还是印度。刘愈猜想，应该是印度，只是因为顺朝及南方岛屿地处在印度东面，所以这一部分也会被列为东印度。刘愈老早就从杰森那知道，西洋人的大航海时代已经到来，而大航海伴随的便是侵略和移民。

“英吉利的公爵？不简单。”刘愈笑着，其实心里还是在盘算。

“不知道你们英吉利征服东印度，用的是什么武器？”刘愈直接问道。

皮斯不解地看了看哈士顿，哈士顿开口道：“我们用的长筒的……火炮，很厉害的火炮，要不要？”

哈士顿一边兴奋地说着，还用手比划着，显得很自信和傲气。这应该是一种军人的傲气。

西方人的大航海，军人也就是商人，商人拿起武器也就是军人，贸易伴随着侵略，这个哈士顿，不过是为英吉利在海外侵略领土的功臣，他在国内，未必会是贵族，因而说话的方式，也更接近于市井普通人，没有多少涵养。

“哈士顿公爵是想卖给我们火炮？”刘愈笑道，“那有时间，真该好好见识一下。不知道你们可是有带了火炮到顺朝来？”

哈士顿直言道：“我们要跟顺朝做生意，不会带火炮来。如果王爷想要买，那我们可以从西印度运过来，价钱上，这个火炮是很贵的。王爷要花很多钱，不对，是很多好东西，才能换回去。”（未完待续）