刘愈正要把黄越妇孺送去白越寨子，没料到白越人却一头扎过来。刘愈心说幸好连乎生还有分寸，要是换做别人，月黑风高的出点什么状况，就变成有兹事体大的民族矛盾。

“哎呀，原来是自己人，有点意思。”刘愈已经从朵琳那里知道，白越的人对汉人不友好，所以刘愈说话也不很客气，语调也阴阳怪气的，“你们是听说我们这些客人来了，亲自下来迎客？还是准备查探一番，用武力将我们轰走？”

那名叫米耳的女子依旧被按在地上，喝道：“白越的寨子遭到地魁的攻击，我们下山是求援兵的，怎会料到你们在这里？”

刘愈这才知道自己心中产生误会，在他看来，这些白越人下山是看到远远的有火光，来人查看一番究竟，没想到竟会是白越人遭到攻击。而“地魁”的称呼，刘愈曾听朵琳提及，这是越族人对地方军事势力的称谓。

刘愈知道是误会，态度也好转了些，抬手道：“放人。”

侍卫们这才将米耳和四个男子放开，刘愈这才注意到，朵儿后面的四个魁梧的人也并非都是男子，其中还有个五大三粗的女子。刘愈原本以为岭南女子也跟江南女子一般小家碧玉，见到白越人才知道这里也有像徐菜花一样彪悍的女人。

米耳外表看来很坚强，令刘愈不由便想到楼兰的切突，但米耳被士兵松开，马上脸上一下扭曲，疼的眼泪都冒出来，一副楚楚可怜的模样。朵琳赶紧上去扶她坐下，然后帮她包扎伤口。

刘愈问过才知道，原来是刚才连乎生等人突然窜出将这五人制服，米耳当时很勇敢，要冒死抢一名侍卫手上的枪，结果导致擦枪走火，子弹掠过她的小腿射在地上，只是擦伤了一些并无大碍。之后她就被拿下，被押送过来。

“这可赖不得我们哪。”刘愈拿着刚才被汤水浇过的烤肉，继续在火上烤，“身处险境敌友难分，遇到点摩擦也在所难免。”

刘愈说话带着一股威严和傲气，就好像得胜者在对俘虏训话。其余四个白越人小心戒备坐在一边，听到刘愈的话有些不忿，但因为武器被收缴他们也不能发作。

“还不是你们，怎会在我们野头山的下面？”米耳被包扎好伤口，依然不屈地质问刘愈。

刘愈冷笑一声没回答，一旁的朵琳对米耳说了这几天来的情况。当米耳得知黄越人被山匪袭击而险些灭族，惊讶地站起道：“怎如此……那你阿爷呢？”

“阿爷和阿哥他们……”

朵琳含泪解释一番，刘愈才知道，原来当日刘愈见到的黄越族老达求是朵琳的祖父。

刘愈很惊讶于当时朵琳见到达求身亡时的镇定。到此时刘愈才梳理明白，在越族中，当了达求就代表要抛开亲情，为族人牺牲，如果族人出现危难，达求应该奋不顾身冲在前。而老达求死后，朵琳要肩负黄越族达求的使命，带族人逃出危难寻求新生活。

刘愈也终于理解为何朵琳会说中原语，而他说什么族人也很信从。也终于理解为何朵琳能知道去白越的路，因为她和兄长自幼在黄越寨子里就是“世子”一样崇高的人物。朵琳对兄长的在乎，是因为她觉得没能力肩负起这个使命。

听到黄越族人悲惨经历，米耳也不由跟着一起抹泪，听到最后是刘愈带人把黄越族残部救下，米耳又看了刘愈一眼，目光中带着几分歉疚。刘愈猜想她是为刚才的无礼而感觉内疚。

“本来我们便是去你们黄越族求救，没想到……唉！”米耳叹口气道，看着黑暗的远方道，“现在只能寄希望其他突围出来的族人能寻到援兵。”

因为朝廷军队的南下，黄越族也跟其他少数民族一样，参与了对“地魁”的抢掠行动中，但因为朝廷军而后一段时间的按兵不动，使得他们的抢掠损失惨重，之后“地魁”展开报复性军事行动，正在各处扫荡少数民族的寨子，而白越的寨子便遭到了徐元方一步大约一千人马的围攻。整个白越人口总共才八九百人，加上武器落后，硬战敌不过，只能凭地形来一边周旋一边派人请援兵。这时候以寨子为单位的少数民族都是自扫门前雪，哪会有工夫理他人瓦上霜？

“找阿哥帮你们吧，阿哥能救我们黄越于危难，也一定能救白越的人。”

朵琳说话时看着刘愈的目光中带着几分盲目的崇拜，连米耳也不由看过来，带着几分期冀。但刘愈不由悲凉一笑道：“阿妹，白越一千族人也敌不过，这里把黄越的女人孩子加在一起才六七十人，怎相抗衡？既然此时的白越不能投奔了，不如我们就如此南下，再找个越族的寨子，诸如黑越、红越、灰越什么的寨子相投，不也一样？”

米耳听刘愈和朵琳“阿哥”“阿妹”叫的亲热，心中大为惊骇，看了看被刘愈称呼“阿妹”有些羞赧的朵琳，米耳大概也明白了是怎么回事。

“就算你不帮我们白越，也希望你好好待朵琳，她是我米耳最好的姐妹。”

之后米耳也没求着刘愈，转而要带着几个族人离开，去找其他援兵。但因他们的请援对象，黄越已经没指望，他们一时又不知去何处，经过朵琳相劝一番，米耳才留下。刘愈猜想，朵琳应该是答应米耳再劝说一下他，这才让米耳决定留下看情况。

果然，等夜深人静周围人都睡着了，朵琳偷偷摸摸靠近过来，偎着坐在地上不时往火堆加柴火的刘愈坐下。见刘愈没什么表示，她鼓起勇气把头靠过来，这次把头倚在刘愈的单手抱着的膝盖上。

“朵琳，你是不是打定主意要跟我走？”刘愈静默了半晌之后才低声问道。

“嗯。”朵琳稍稍抬头看着刘愈，小脸蛋被火光映的通红，“朵琳无家可归，希望跟在阿哥身边当个小马驹，只求阿哥莫扔下……”

刘愈叹口气，问道：“那你不准备帮白越族人赶走地魁了？”

“阿哥，本来我想，能帮还是帮的。但现在想，阿哥的人不多，去帮的话会有危险。我……不想看到阿哥有危险。”

面对这么体贴的“阿妹”，刘愈还能说什么。出来走一趟，白捡一个娇滴滴心净无瑕的小阿妹，人家当个小马驹都不在乎了，刘愈又不缺养小马驹那口草料。

刘愈笑道：“跟着阿哥走，这一路会很辛苦。”

“阿妹不怕……”朵琳看着刘愈的目光中带着坚定。

“这么好的阿妹，阿哥怎舍得丢下。”刘愈大手一揽，便将朵琳揽在怀中，朵琳没想到刘愈会突然这么主动，在刘愈怀里她还有些不适应，象征性挣扎了几下，也没了动静。很快，刘愈怀中传来微微的鼾声，经历过痛失亲人的朵琳，终于好像是找到了依靠。

第二天一清早，刘愈把人召集起来，商议的第一件事就是援助白越。

听到刘愈执意要援救白越，不但连乎生和朵琳这样关心他的人不解，连黄越的人和米耳等白越的人也大感意外，因为刘愈的人不多，能上战场的满打满算也就三十多人。而会使用火枪的只有刘愈那一众士兵。

刘愈解释道：“我们不是要直接援救，是传信，找别人援救。”

米耳走过来，用质疑的目光打量着刘愈。

刘愈没多说什么，让连乎生把马队的信鸽取出来。连乎生马上明白刘愈的意思，刘愈是要搬救兵，也就是军队。

“你找人来援救，恐怕要很长时间，我们白越怕是顶不住。”米耳面带焦虑道。

“我找的人不会过来，而是直接去亢生。”

“亢生是哪里？”

刘愈让人把纸笔准备好，拿着干枯的毛笔，刘愈对朵琳说声“水”，朵琳似乎还沉浸在恋爱的幸福中，傻乎乎地去找水壶，刘愈无奈一笑，直接用舌头舔了舔毛笔，把舌头都舔黑。

“啊？”见到刘愈的举动，朵琳和米耳同时惊呼一声。

“有什么大惊小怪的，吃点墨水而已，死不了人。读书人把这个当成雅事。”刘愈在纸上写了一些奇怪像是符号一样的字迹，朵琳和米耳都是认得汉字的，但她们也基本不识，刘愈这些都是用的字偏旁部首所定出来的暗语，只有军队的少数随军长史级别的人才能明白，这也是刘愈为防止情报落在敌人手上所发明出来的。刘愈写的东西，不但有以暗语所写成的调兵命令，还有几个特别的印记，以证明命令是他所下。

“亢生又不是徐元方这个地魁的地界，你找人去打，有用吗？”

“这叫围魏救赵，跟你这小丫头说了也不懂。你就等消息便好了，信鸽大概一天多就能飞回去，加上派人行动，前后三四天，围攻你们白越的地魁就会撤兵，就看你的族人能不能坚持过这几天了。”

“三四天？”米耳低下头，开始细细盘算起来。她大概在估计族人能坚持几日。

一旁的朵琳像个小拥趸一样，很肯定说道：“米耳，相信阿哥，他说行就一定行的。”（未完待续）