京城卖官的事早就传到了地方，像李万千这样的巨富之人自然是清楚。但那些官说到底只是些虚职，买来也不见得官员们会高看一眼，而且贵的要命，只有长安城的达官显贵才会适合去买，一个地方的巨富，所打交道的都是地方的行政官员，不适合大老远跑到长安城去当个闲官。

而刘愈问出这句话，李万千怔了怔，随即恢复自然，官衔不在高而在有用，相比于做官他更愿跟刘愈拉上关系。

“小人不是做官的材料。”李万千陪笑着说道。

刘愈看李万千的反应便猜到大概，刘愈点头道：“此事暂不提，喝过水酒再说。”

刘愈吩咐宫女去上酒菜，而天子銮驾中所带的都是从长安城准备的食物和酒水，有膳房的人负责烹调，等待期间，刘愈为李万千倒了一杯酒，李万千本来坐在那就战战兢兢头都不敢四下乱看，刘愈亲自倒酒，他更是起身相谢。

“何必客气呢。”刘愈拿起酒杯敬了李万千一杯，李万千一杯酒下肚，脸色登时红晕起来。

这是不胜酒力的表现。

“来李老哥，再饮。”

刘愈一脸灌了他三杯酒，李万千有酒垫底，终于不再太过于拘谨，眼睛也敢四处寻摸。本来他以为能看见皇帝什么的，可自始至终除了刘愈只有宫女来来去去，连个太监都没看到。

本来以他的认识，皇宫应该是“酒池肉林”，宫女们个个应该赛仙女，可如今看来不禁有些失望，有的宫女甚至还不如他家里的丫鬟漂亮。

“王爷，咱能谈谈那个……宝帖的买卖了吗？”李万千见刘愈一再劝酒，试探着问道。

此时菜肴也开始上桌，刘愈笑道：“李老哥，你年长我几岁，我把你当老哥看，咱有话也就实说了。你也别王爷小人的称呼，那太见外。”

李万千笑的很谨慎道：“不……不敢……”

“没什么敢不敢的，再喝一杯。”刘愈又为李万千倒了一杯酒，“咱既然一见如故，有些话我也就直说了，唉！现在朝廷几经动乱，东南打了一场仗，北边又打了一场，打的是国库空虚朝廷手头紧，如今我想好好帮陛下管理这个国家，手头上却没银子，只好用些东西来换点银子，解解燃眉之急。”

李万千眨眨眼，似乎不太明白刘愈的意思。

刘愈继续笑着说道：“你看这样，李老哥你有没有什么想要的东西，如果我能给的起的，咱就做个明码的交易，各取所需怎么样？”

李万千是个买卖人，本来他惧怕的是刘愈的权势，现在听刘愈诚心实意跟他讲买卖，他也就恢复了几分生意人的本色。

“王爷您真是客气……”

“唉，不称王爷，称老弟，这样听着才舒服。”

李万千脸上的笑容先是一僵，然后鼓足勇气道：“老弟你真客气，小人……我别的没有，就是有银子，可有银子除了置办些田产就没别的用了，妻妾是娶了一房又一房，儿子也是越生越多，但我还是苦啊。那些当官的，成天来敲诈我们……当然我说的不是老弟你，是那些……就外边那些官，咱得罪不起。可人家伸手要银子，咱也不能不给不是？”

刘愈听他倒苦水，点点头表示很理解，顺带问道：“李老哥，有个问题想问你，为了来做这笔买卖花了不少银子吧？”

李万千苦笑着点点头道：“几千两银子是花出去了……”

刘愈暗叹还是商贾有钱。

“老弟，既然您看得起，我也就实话实说了，我就想要个不大不小的官，但必须是要让那些地方里的官不敢欺负的那种，以后做买卖，不至于被这个敲完了被那个敲，您看……这有戏吗？”

刘愈想了想，道：“李老哥说的这种情况也的确是实情，地方上这些官，太不是东西了。这样，我给你个监察御史，正五品的官，跟那外面人模狗样的龚善才一个品阶，怎样？”

“监察御史？做什么的？”

“就是监督官员，只要你发现周围郡县的官员有不法的行为，就可以向朝廷呈奏秘本，陈述他们贪赃枉法的行为，这样他们就不敢伸手跟你要钱。”

李万千脸上先是有几分喜色，但很快也就暗淡一下，面含疑色道：“我的话，那些官老爷们也未必会听吧。”

“你管他们听不听呢，我听不就完了？你写奏本到朝廷，谁欺负你，我看了回头就收拾他，而且你是朝廷的五品命官，谁敢明摆着跟你过不去？”

刘愈话说的很好，但李万千还是将信将疑，李万千试探问道：“不知道这个监察御史……要多少两银子？”

“十万两，你看如何？”

李万千登时又瞪大了眼睛，看样子好像很为难。

刘愈却认为这家伙不差钱，都肯花几万两银子买本破帖子，还在乎多花点钱买个官当当？

“老弟你……能不能容我回去考虑考虑？”

刘愈心说跟这些生意人做买卖还有这么不痛快的时候，刘愈笑着点头道：“当然可以，不过咱说好了，过了这村可没这店了。李老哥，我就在这呆一天，明天早上可就走了。”

“我去去就回，去去就回。”

李万千也顾不得酒宴了，起身便告辞离去，走的时候还回头望望，刘愈大概猜想他是想见什么人见不得。在这里，想见的自然就是皇帝了。

送李万千离开，刘愈到了楼上，自家的女人正聚在一起吃饭，刚才李万千没瞧见皇帝，但皇帝早就瞧见了他，琪儿还躲在门缝后面看了老半天。

“相公，他是谁啊？”琪儿问道。

“他是一个财主，有的是钱，我准备用个官跟他换点银子花花。”

“哦，他长的像个肉球一样，真难看。”琪儿一边吃东西一边说道。

刘愈也是淡淡一笑，虽然琪儿是皇帝，外人看来是高高在上不可高攀，但在刘愈严重，她不过是个有血有肉的小姑娘罢了，依旧是孩子心性天真无暇。

入了夜，刘愈正在看评书本子，吕楚儿匆忙来回报，说是“肉球”回来了。刘愈瞅了吕楚儿一眼，再看看琪儿和徐轩筑，心说“肉球”不是自己一个人对李万千的看法，简直是得到共识。

“让他进来。”刘愈放下评书本子，整理了一下衣冠道。

“姑爷，他不肯进，说让你出去见他。”

“嘿，好大的架子。”刘愈起身把短枪别裤腰带上，然后把外衣穿上，“为夫先出去看看，可能回来的晚点，你们困了的话就先睡。”

刘愈又交待了两句，便随着吕楚儿一起出了门。在驿馆外，李万千弓着身在外等候着。

“李老哥，这么快就回来了？可是有了决定？”

李万千笑道：“这个官，我买了。”

“买了？好事啊，你看各取所需，多好？银子可带来了？”

李万千摇摇头道：“王爷能否跟我进城走一趟，我有几个生意上的至交，也想买个官当当，不用我这么大，能花几万两银子作实的就行。顺带，也好让他们知道，我结交了您不是？”

刘愈心说李万千不愧是生意人，不肯做冤大头，花钱之前准备收点头寸。刘愈本来也担心这家伙赖账，等进了城他又不买了，但转念一想，现在答应了回头反悔，他是不想活了！

进城一趟还能多拉拢几个“客户”，这也是好事。

“到老哥府上走走，也是好事，熟络一下嘛。”刘愈笑着招呼上侍卫，呼啦带了几百号人进城，光是这气势就足够威吓人的。

李万千本来是乘着轿子来的，刘愈嫌慢，直接让他做马车在前引路，而他则骑马与侍卫同行，一行浩浩荡荡进了城。本来龚善才还以为刘愈是进城视察的，匆忙出来迎接，见到刘愈跟李万千同行，大概猜到些什么，刘愈笑道：“龚太守还是先回去吧，今日我是以私人目的进城，并非公干。”

刘愈虽然让龚善才回去，龚善才还是不放心，派了衙差随行。

进了城，刘愈在李万千引路下到了李府的宅院，李家作为城中巨富，虽然有钱，但门楣不大，在外宅门口便早就立着些人在等候，灯笼的光并不强烈，这些人等的有些着急。

“给王爷请安。”见到刘愈，个个下跪。

刘愈笑道：“今日李老哥宴客，不要太见外，当我是个普通人便可。”

刘愈如此说算是给足了李万千面子。这些商贾见到刘愈身边那些凶悍的侍卫就已经是不敢抬头，更不敢与刘愈同辈论处。

进了外宅，穿过垂花门，一行进了内堂。这次李万千宴客也是极为有心，把宴席摆在内堂，这样才显得亲密。刘愈也是第一次进入陌生人家中的内宅，要知道内宅是女人的田地，古有“大门不出二门不迈”，“二门”便是指内宅与外宅相联系的垂花门。

酒菜菜色丰富，只有一桌，同桌之人大约有六七位，还有几十个站着看，刘愈心说这宴席还挺不简单。

“……老弟，请。”

在众生意伙伴面前，李万千总算是鼓足勇气称呼了刘愈一声老弟，这声称呼就足以让旁边那些商贾感觉到惊秫。很多人都在看刘愈的反应。

“李老哥客气了，同请。”

在驿馆是刘愈给李万千倒酒，到了这里，改为李万千为刘愈斟酒。刘愈身为摄政王，在外一定要小心谨慎，本来他是不准备吃这酒菜，但毕竟是为了赚钱，有时也只能做些妥协。刘愈先让人用银针试探过杯中是否无毒，才饮了一杯，李万千脸上笑容满面，摄政王亲自到他府上喝酒，光是这点就足以价值个万八千两银子。

刘愈看着李万千那兴奋劲，心说感情自己是出来“走穴”的。

“搬银子出来，快点。”

李万千这一声招呼，外面有些动静，刘愈亲自出来看过，只见院子里一些李府的家丁正在搬动箱子，每个都很沉重，毕竟十万两有几千斤重，光是把这些银子搬回去就很费事。李万千拱手对刘愈道：“老弟，请点收。”

刘愈尴尬一笑道：“老哥你就没有银票吗？”

“那个东西，我不放心，还是把银子带在身边才妥当。”

刘愈苦笑一声，一斤十六两，虽然现在的一斤不到五百克，但全数银子加起来也有两三吨重，搬回去显然不是明智之举。

“这样吧，把银子先运到城中的钱庄，兑换成银票带回去。”

李万千笑道：“这样也好。”

在李万千看来，只要是刘愈收了银子，银子被侍卫负责，之后就跟他无关，他不再管刘愈到底是把银子抬回去还是换成银票。

刘愈对侍卫吩咐了两声，有几名侍卫先行出城去驿馆的方向，刘愈是找与天子銮驾随行的官员进城，既然刘愈要把李万千委任为“监察御史”，一切就要按照规章制度，必须要获得朝廷的任命文书，而这些刘愈并不用自己劳心。

“老哥先等候片刻，回头此事便可落实。”

李万千忙不迭应道：“如此甚好。”

他同样也怕刘愈收了钱不办事，但看刘愈慎重的态度，再看刘愈亲自进城来陪他“长脸”，便知道刘愈很有诚意。

见到李万千“得手”，其他的商贾坐不住了，纷纷对李万千耳语几句，让李万千来询问刘愈关于其他官职的价格，刘愈一一回答了，既然他们不想出十万两，那就出两三万两，一人给个“淮西郡副检查御史”，官七品，如此一来刘愈便可多捞个十几二十万两银子。

有的商贾觉得贵，便没买，有的觉得合适的已经回去凑银子过来。而刘愈也终于可以坐下来休息一下，李万千又在笑着为刘愈斟酒。

“老弟莅临寒舍，没什么可招待的，我便叫内人出来作陪如何？”

“嗯？”刘愈不太理解，这是准备把家人也拉出来见见？

刘愈显然“曲解”了李万千的意思，李万千叫“内人出来作陪”，是真的作陪，毕竟李万千家中妻妾众多，等刘愈点了头，李万千进去叫出来二三十人，在院子里站了两列，一个个提着灯笼就好像是等待皇帝临幸的宫女，一个个都是花枝招展的跟青楼的女子也差不多。

“内人都是些蒲柳之姿，老弟你看上的，尽管点，我叫他们陪你便是，今夜老弟你也在府上歇宿一晚，让她们好好招待你。”

刘愈早就听说大户之家对妾侍的不重视，以妾来招待朋友的事情也多见，今天他还是第一次见到，登时便有些尴尬。

如果他真领了李万千的“好意”，岂不是要跟这个“肉球”共用一个女人？这么糟心的事他还真受不了。毕竟自家那么多娇滴滴的女人在等着他的恩泽。

“老哥见谅了，我这个人虽然也好色，但对女人尚比较挑剔。”

李万千愣了愣，想了想大概是刘愈看不上他的这些女人，李万千马上笑道：“老弟眼界高，那使然，使然。本来我刚纳了一房妾侍，不想让他出来见生，今日便让她出来，也让老弟你品鉴品鉴。”

刘愈本想说“你自己的还是你自己留着用吧”，可话未开口，李万千已经让丫鬟去叫了，本来刘愈就想见见这传说中李大财主都舍不得的女人长什么模样，等这女人在丫鬟的相扶下出来，一副嬴弱不堪的模样我见犹怜地出现在众人面前，李万千的那些商贾“至交”一个个登时看的都直流口水，而刘愈却是颇为惊骇，因为此人不是别人，正是苏彦后宫的女人之一，从正月初五便消失在长安城的曹怡。

曹怡出来便低着头，并未见到刘愈，她可能是知道李万千的秉性，清楚自己早晚要出来侍奉其他男人，因而面含酸楚有几分不愿见人的羞愤，但同时也是迫于无奈必须要出来。情感复杂，简直把一个我见犹怜的娇弱女人形象演化的淋漓尽致。

“老哥，你女人你怎么得来的？”刘愈直接问道。

曹怡听到刘愈的声音，身体一震，当看清楚门口立的便是刘愈，登时惊惶地便想逃走，但见周围全都是侍卫，便感觉自己已经是瓮中之鳖，整个人瘫在地上起不来身。丫鬟相扶，她也只是坐在地上看着刘愈。

“这女人，哭哭啼啼的，不过模样真美。我是花了大银子，才从人牙子那里买来，若我不出手她是要被卖去青楼。这才娶回来没几天，要不是老弟来，我……还真舍不得呢。”

刘愈看了看地上受惊过度的曹怡，不由叹口气。

这还真是时移世易，曾经的大家闺秀，也曾沦落到歌舞教坊当个舞女，但因缘际会还能被天子所记着，进宫当了怡美人，也算是造化一件。谁知道红颜多祸水，如果没有曹怡，苏彦也就不用那么快被刘愈赶下台，现在苏彦遭逢劫难生死不明，而她也落到这“肉球”的手上，当一个呼之即来挥之则去的商贾小妾。

“这女人，还真是漂亮。”刘愈最后笑着说道，“就是不知道，李老哥你愿不愿意割爱了。”

李万千一听，心中不由懊恼，没想到这摄政王贪财好色，惦记上他的心头肉来了。（未完待续）