早晨还是一片黄色耀眼尘沙密布的荒漠戈壁滩景况，进入楼兰，眼前突然出现一大片绿色，就好像一大片绿洲从天而降。一条宽阔的河流从北边流过来直往西南方而去，河两岸全都是郁郁葱葱的树木。

在西域，灌木都很少，树是极为少见的。

高耸的土丘是楼兰国用以边境战争预警的烽火台，土丘之下，成片的树木结成树丛，再沿着路走，树丛汇集成郁郁葱葱的树林，一眼望不到头。这景象，就好像突然从死亡的沙漠之海走到了热带雨林。

刘愈对楼兰国早就有所耳闻，主要因楼兰在历史上西域中的盛名，曾经繁华的国度也是在一夜之间消失在历史长河之中，给历史留下了遗憾。如果不是刘愈确定自己不是看花眼，他真的会以为自己回到中原。

另一个世界的楼兰，跟中原王朝有很深的渊源，中原王朝也曾多次派使节前往这里，对楼兰国的政权更替产生了不小的影响。但在这世界里，楼兰与中原之间间隔着向北扩张的吐蕃，楼兰的一切对于中原王朝来说都是陌生的。

与龟兹和月氏形成鲜明的对比，楼兰国气候更加适宜人类生存。

“那是我们的多鲁河。”切突策马在前，英姿不凡，挺起胸膛就好像在介绍她的骄傲，指着蜿蜒河流给骑马随在她身后的刘愈，“多鲁，也就是你们汉人所说的孔雀，你也可以叫她孔雀河！多鲁河是我们楼兰国最长的河流，也是我们的母亲河，孕育了我们楼兰近一半的人口。”

刘愈看这条河要比在龟兹和铁勒边境见过的那条要清澈宽阔许多，这样的清水适合浇灌农田，自然也能供人饮用。一条河就好像匍匐前进的蛇，进入树林中消失不见。地面上不再是黄沙隔壁，而是绿草如茵，再往下走村庄也多了起来。

虽然还是土坯的房子，但房梁和房顶都用上了结实的树干，建筑风格跟中原一样，如果不是刘愈知道这里距离中原数千里，他真会把这里当成是中原腹地平原的小村庄。村庄大多是缘河而建，村外白色一片，刘愈知道那是牧民放养的羊群，虽然楼兰国的气候很适合农耕，但西域人还是习惯了放牧，与其他国家不同，楼兰国牧民放牧不需要逐水草，从游牧生活变成了定居生活。这样的生活也更加稳定和安逸。

“那河里的水能喝吗？”

跟刘愈同骑一匹马，双手从后揽住刘愈腰的缇木尔好奇问道。

刘愈一笑道：“你没听她说，这是她们的母亲河，既然是母亲的乳汁哪有不能喝的道理？”

“哦。”

缇木尔微微点头，切突则侧过头打量了刘愈一眼，觉得本来一件很正经的事从这个使节口中说出来就不那么正经了。

在回到楼兰之前，切突认为刘愈肯定会在路上闹事，没想到昨日还在月氏呼风唤雨的中原使节，在被人强迫着踏入楼兰国境之后出奇的平静。路上连话都不多说，倒是对沿途的风景好像很感兴趣，不时地眺目张望。

他会不会是想观察地形准备伺机逃跑？

切突更加小心了，她不但要防止刘愈逃跑，还要防备随行的乌拉尔捣乱。在进入本国境内后，她马上在沿途的军营征调了护送的士兵，一行队伍也从最开始的四十多人扩大到二百多人。

“切突小姐。”刘愈突然出言询问，“你们国家有多少人口？找这么多人随行，我怕影响你们国家下一代的生育，你还是叫他们回家陪媳妇生孩子去！请放心，在下答应来，就不会逃走。”

切突瞥了刘愈一眼，心说信你才怪。

“不用使节您担心，我们国家有人口二十万，找百十个士兵护送不在话下。”

“吹牛！”刘愈撇撇嘴不屑道，“我看你们国家有两万人就不错了！”

本来刘愈也的确是这么认为的，毕竟西域国家都是小国，就算是月氏也最多三五万人口，楼兰人口数目应该相仿。但一路下来，见到沿途的城镇和村庄，刘愈也不得不对楼兰国的实力做出重新的估计。楼兰的林木植被并非只有河岸边的一点点，在楼兰国所行的第一个白天，一行所路过的成片的树林就有好几处，而这一路下来，村庄也近乎没断过。

树木连着草原，草原和草原之间以河流相隔，在草原上有搭帐篷聚居在一起的楼兰人，而更多的楼兰人在林地旁以土和树木搭建固定的房屋。

走了一整天，依旧没看到楼兰国的城市，就在刘愈以为要在野外露营，远远的南方好像有一块巨大的镜子波光粼粼。

“那是什么？”刘愈还没问出来，缇木尔已经指着远处问道。

切突脸上一笑，道：“那是我们的卡亚海，卡亚，在我们楼兰语言中是耳朵的意思。”

“耳朵海？”刘愈稍稍一想，“罗布泊？哈，我对这个……耳朵海闻名已久，本来以为没机会能看到，今天真是三生有幸。”

切突对刘愈的兴奋很不解，难道这个中原的使节也知道在他们楼兰有这样一个湖？

刘愈不止随口说说，他竟然还真的驾马往湖水的方向奔去，切突紧忙让人将刘愈给拦了下来，见刘愈一脸不悦，切突道：“如果使节想去卡亚海拜访，小女子也当随从，不过正事要紧，以后肯定有机会。”

刘愈很扫兴，这罗布泊可是西域的第一大湖，在这年代应该不比青海湖小，以后想看也没机会看。见切突很坚决，刘愈也只好作罢，心中却替楼兰人感觉悲哀，据刘愈所知，楼兰国的灭国也跟罗布泊水域面积骤降有关。切突不识相，他也就懒得提醒了。

一行晚上在一个小城镇边上的军营歇宿，刘愈人在楼兰知道逃也无路，便准备逆来顺受顺道来楼兰国逛逛。可切突却如临大敌，晚上在刘愈的住所外安排了大量士兵看守，务求一只蚊子都飞不出去。楼兰人不睡床，用一张席子铺在干草上就是一个卧榻，刘愈和缇木尔两个人挤一张席子，缇木尔早早就睡着，而刘愈则到了半夜还是睁着眼不犯困。

快到半夜，刘愈还依旧点着羊脂烛，门口传来敲门声和切突的询问声：“使节可睡下？”

半夜来肯定没好事，刘愈知道现在切突肯定不是来找他“献身”的，冷淡回声：“睡了！”

话音刚落，切突便推门进来，一脸淡笑走到席子前，蹲下身对刘愈行了一礼。

缇木尔依旧熟睡，刘愈坐在席子上指了指地面：“请坐！”

切突明显能感觉到刘愈的冷淡，一笑道：“使节不必客气，明日我们就要到楼兰城，有些事想跟使节你说清楚。”

刘愈蹙眉看着一本正经的切突，心说进个城还需要嘱咐？难不成楼兰的女王要出来迎接，他还要下去行大礼不成？

“本使在西域也走了不少地方，规矩就不用切突小姐来教了。”

切突道：“不是说规矩，其实……就是怕明天使节进了城不习惯我们楼兰人的风俗。”

见切突脸上的扭捏，刘愈心中很好奇，难道楼兰人明天会往他身上泼水扬沙子？刘愈自信道：“本使走南闯北，独特的风俗也见的不少，切突小姐未免太杞人忧天。”

切突这才点头，没再细说：“那就请使节多多包容。”

等切突走后，刘愈琢磨了一下，这楼兰国肯定有什么令人接受不了的待客风俗，又或者是切突故意提前知会了楼兰城那边要给他一个下马威。刘愈自问心理素质过硬，一点小小的刁难还是足以承受的。

可到了第二天中午，一行进入繁华热闹好似长安城的楼兰城，刘愈还是很惭愧自己没招架住楼兰人的风俗，或者说是楼兰百姓的热情。

刘愈随着切突步行进城，楼兰城百姓早前就收到消息顺朝使节会来，迎接的队伍从城门外一直排到皇宫，人们争相出来一睹天朝大国使节的风采，更有无数的少女拿着鲜花编织成的花环来给刘愈献，一个个热情无比，扑上来就很亲昵的又抓又捏就好像一个小粉丝，刘愈一双眼睛不够用，面前真是美色当前目不暇接。刘愈堆着一脸无害的笑容，刚要伸手要占点小便宜，切突面含笑容将刘愈隔开，道：“只许看……”

刘愈悻悻然，这切突说话明显带着后半截：“……不许摸。”

声音很嘈杂，欢呼声和少女的娇笑声让刘愈的耳朵都有些嗡嗡作响，也有男子会过来给刘愈行礼，很多人会说汉语，都是些问候的话，好像在说什么天神保佑的话。刘愈也不知道楼兰人信仰的是什么神。少女们还是不断会把“花圈”给他献过来，刘愈大声对切突道：“我们中原人有句话，叫做来而不往非礼也，凭什么她们就可以摸我？”

开始上来的少女还挺规矩，到后面好不容易挤过来的，动手那简直就是“掐”了，走了一路刘愈也被掐了一路，到了皇宫门口，刘愈感觉胳膊和腰间火辣辣的疼。更有甚者，靠近不过来就远远朝刘愈的脑袋上掷花圈，刘愈感觉自己就好像是投壶的壶口，扔中的欢呼雀跃，不过仍不准的多，砸在刘愈脸上和肩膀上的花圈不绝。

“你们楼兰国的女子都是外柔内韧，一个个看着娇滴滴的，下手还真他娘的狠。”刘愈一边骂骂咧咧对引路的切突抱怨着，一边随她走到皇宫门口，这时楼兰国的文武官也迎接出来。（未完待续）