琪儿搬出宫，自以为能天高任鸟飞，但发现还是个牢笼，很是郁闷。

刘愈要走，琪儿依依不舍，小妮子伫立在门口，好似十里长亭送，良人不再回。活脱脱一小深闺怨妇。刘愈回望了琪儿一眼微微一叹，现在琪儿对他的爱正进入热恋期，可他还是时间太少，对身边女人的情感也摊薄了，并无太多时间陪她。

三妻四妾的确可以花丛恣意任我逍遥，但就是无法享受到纯粹的爱情。

本已过了午饭时间，刘愈回了趟家，却见家门口很热闹，有个人衣衫褴褛地跪在门口像在请罪。徐轩筑站在门口正在苦口婆心地劝说，可那人死活不为所动。刘愈走上前一看，竟是当初在纳粮时吃里扒外，本该跟楚王苏哲在一起的二哥刘亭。

“二哥，你这是上演那出？”刘愈走过去，打量着像是逃难乞丐的刘亭。

以往的刘亭，给刘愈的印象是一肚子坏心眼，而且特别注意仪表，属于爱干净那种。能吃苦到这模样，就跟苏武放羊一样，想必也吃了不少的苦。

见到刘愈，刘亭哭喊着便扑了过来，声泪俱下，哭的是撕心裂肺。

“十二弟，当哥哥的可算是见到你了！”

这架势有点汹涌，刘亭痛述自己的过错，刘愈听了半天才明白，原来刘亭本跟着楚王一同回京城，以为能加官进爵，没想到半路上就开始逃命。而刘亭跟刘愈的关系特别，路上便被楚王遗弃，本来他可以回京城，路上又遇到灾民抢劫，他就很悲催的当了半个多月的逃难难民，硬挨着回到了长安城。

刘愈登时对这个兄长无语。

当初刘亭是死皮赖脸要去拍楚王的马匹，连点基本的道义都不讲。现在历经磨难回到长安城，不回家先到他府上来请罪，这目的不是为了亲情，而明显是想通过他的关系再捞得好处。现在定国侯不在京城，刘愈也不想给这个兄长什么面子，借口让他先回家休整，直接将他打发回家了。

“夫君，您怎的也不请兄长进门坐坐？”徐轩筑在刘愈回来以后已进门去，见到刘愈只身进院，迎过来问道。

“家里的人太过于势力，再来你就借口我不在，不见就是。”刘愈道。

徐轩筑自幼身边没有亲人，她挺不理解刘愈跟家中之人的隔阂，但她身为刘家媳妇，也能感受到刘家中人之前对刘愈的冷遇。作为妻子，她还是站在丈夫这边，点了点头。

今天见到刘亭，也让刘愈想到多日未回去见姐姐刘珏。自从新皇登基以后他时间也不多，难得今日有空暇也该过去看看，顺带将齐方的情况告知于她。再往后，朝廷跟淮王的关系彻底决裂以后，他的空闲时间将更少。

下午刘愈便回了一趟定国侯府。

这次回来，刘愈明显感觉到家中之人招待的热情，甚至可说是隆重。人人都争相出来迎接他这个新皇面前的股肱之臣，而刘亭刚洗漱完吃完饭，精神焕发地出来，还以为刘愈回家是为了给他安排新的差事。

在新皇临登位前罢官在家的大哥刘贺屏退了二弟刘亭，单独跟刘愈说了几句。主要是问一下父亲在边关的情况，因为兵将在外是不得轻易给家中写家信的，家里也并不知老爷子的消息。刘愈大致说了几句，对于开战与否，刘愈并未多说。但刘贺还是沉默了一下道：“边关的战事，未必打的起来。”

刘贺在家中的确有执掌大局的能力，赋闲之后将定国侯府管理的也井井有条。兄弟二人并无太多的话，刘愈很快出来，硬着头皮跟这些亲戚说了几句便去了姐姐所居的小院，他今天主要是将齐方的消息带过来。

刘珏还是一身素服，很雅静，内敛含蓄的妇人。有些日子没见，刘愈眼前的姐姐也清减了不少，可能是饱受相思之苦，姐姐举手投足间多了几分成熟女人的魅力。

“小弟你可真是有本事，这么快就帮他谋到了将军的差事。他，可还好？”

“一切都好。”刘愈喝着曹湛递过来的茶水，“其实姐夫的差事也是凭自己的本事赚来的，我也没帮到什么忙。现在他还在外征兵，估摸着入冬前，就能回来将婚事给办了。”

知道齐方那边一切安好也就放下心来，对于婚事她还是不太敢奢求，毕竟父亲的脾气秉性她是知道的。父亲看不惯的人，说什么也不会接受。

刘愈本要留下一些银钱，但刘珏却坚决不授，道：“小弟你现在也成家立室了，居家过日子用到银子的地方太多，还是你留着傍身。因为小弟你本事，连带姐姐的月钱也涨了许多。”

刘愈见刘珏态度坚决，也就不勉强。毕竟他现在差事忙，也不能在这里留太久。临别，曹湛非要嚷着到舅舅家玩，上次在刘愈家中玩的一天他还不过瘾。

“想去？”刘愈问。

“嗯。”曹湛肯定地点点头。

“那好，跟你娘学写二十个字，等学会了，舅舅就会来接你。”

“真的？”曹湛脸上很高兴，“我已经学会写三个了。三个离二十，很快了，舅舅一定别耍赖。”

见到曹湛那迫切的模样，刘愈不禁想到琪儿和吴烁第一天在他家中过夜的情景，也是像曹湛一样留恋不舍。在这人情匮乏的年代，身边有可以伴在一起的人实在难能可贵。

回到皇宫，刘愈便收到工部那边的消息，说是火枪的研究取得进展。

火枪虽然看似华而不实，但现下朝廷的军队与淮王相比处于劣势，必须要通过其他方面来弥补。

刘愈拿着新研制好的火枪看了看，火枪不但在造型上更加流畅美观，而且加上的枪栓也更加合理，使得后膛装填弹药之后可以更好的形成封闭，只不过部分构造是用铜来构成，目前锻造生铁来打造配件还是过于苦难。

“不错了，最好能换成铁的。”刘愈道，“膛线加的也不错，不过不知道效果如何。”

负责总设计的周林解释道：“加了之后的确增加了精度，不过……卡铅头的情况还是不少，而且卡住之后基本一把枪就废了。”

“那就多试试枪口和膛线距离，调整一下，好东西就要经得起千锤百炼。”刘愈指了指火枪枪杆的位置，“可以在前加上一块铁片，后面加上凹槽。回头画给你看。”

周林不解道：“刘统领，您说的那两样东西，有何用？”

“瞄准用的。你加上之后再演示给你看！”（未完待续）