继承人选举结束后的第二天，圣卫城中的暮西骑士团营地。
托德轻轻抿了口手中的蜂蜜酒，对面前的特里斯坦说道：“你的意思是，教会打算撤出这座城市了吗？”
特里斯坦笑着耸了耸肩：“经过昨天的选举风波，教会已经成了众矢之的，已经没有了继续留下来的理由。”
托德点点头，话锋一转：“我要感谢你。”
托德的话让特里斯坦一愣：“谢我？为了什么？”
“马蒂德的罪证，如果没有你帮忙收集，我们不可能这么快准备齐全。”
特里斯坦不在意的摆了摆手：“都是小事罢了，再说，我本来就看那个伙不顺眼。”
托德微笑看向这名教会执事：“特里斯坦，别怪我唐突，但你有考虑过脱离教会，加入暮西城，成为我的幕僚吗？”
特里斯坦先是一愣，接着疑惑的问道：“恕我直言，您为什么要邀请我？我只不过是一个研修经文、替人跑腿的小小执事。”
“你和我在某些方面有点像。”托德将酒杯放在桌上，极为认真的看向特里斯坦：“正如你所见，如今的教会被贪腐和混乱所支配，我希望能够发起一场改革，针对整个基督教的改革。”
特里斯坦有点被托德的话吓住了：“陛下，您可知道自己在说些什么？！”
托德点点头：“我自然明白我要做的事情，在旁人听来，无异于痴人说梦。但是，我有把握能够完成这次改革，我现在缺少的不过是精通经文的神学家。在我看来，你就非常合适，怎么样？有兴趣来暮西城吗？”
特里斯坦思考了很久，最终给出了一个让托德失望的答案。
“抱歉，我并不打算脱离教会，至少是现在不会……”
托德坐回椅子，看着特里斯坦脸上的决绝，平静的问道：“我能问问原因吗？”
“因为我的师傅亚伯勒大人……”
托德重复了一遍这个熟悉的名字，开口说道：“我没记错的话，亚伯勒应该是教会的红衣主教，教皇国的数次学者撤离行动都是由他组织？”
“没错。”特里斯坦激动的说道：“亚伯勒大人是教会中为数不多拥有良知的人之一。他不仅精通神学，寻常的学术科目他也是专家中的专家！”
托德沉吟了片刻，开口问道：“如此良知之人，为何愿意留在教会之中，是因为不舍手中的权力？”
特里斯坦大声说道：“绝对不是！亚伯勒大人相比权力，他更在意的是信徒和公正！”
托德看着对方那不容分辩的模样，摇头轻笑了起来：“既然你定下了主意，那我也不便再劝说。”
看着特里斯坦消失在自己的视线之中，托德将背靠向后方，轻轻叹了口气。
“这么快就灰心了？”
柔媚的声音从托德身后传来，他甚至不用转身，都知道来者是谁。
“人各有志，不便强求。”
芮契尔从托德的身后走来，轻轻抬起他的头，用拇指和食指按着他的太阳穴。
托德惬意的长吁了一口气。
“圣卫城的王位已经尘埃落定，接下来你打算如何控制这里的局势？”
芮契尔的话让托德皱起眉头，后者开口问道：“控制局势？这话什么意思？”
芮契尔走到托德面前，坐进对方怀中，小声说道：“你应该知道我指的是谁。”
“圣卫城的新女王玛丽？她又怎么了？”
芮契尔轻轻摸着托德的头发，声音几不可闻：“我不相信她。”
托德给了芮契尔一个不解的眼神。
“她过去身为银环王后，如今又成了圣卫女王，你难道不担心她会沉沦于权力的游戏？在暮西城和其它势力中间斡旋自立？”
托德微笑着摇摇头：“玛丽原本并不想参加圣卫王位的角逐，她也不止一次对我提起过，比起身居高位，她更喜欢待在房间里，从事设计的工作。是我反复劝说她之后……”
“陛下，人都是会变的。更何况，身为异种的玛丽，却与异种的事务始终保持着距离。”芮契尔一边思考一边说道：“圣卫城是暮西王国今后对抗外敌的军事屏障，让这样的一个人来控制这座城市，会存在一系列的不确定性。”
托德沉默了一会儿，接着问道：“那么在你看来，暮西城应当如何控制这里的局势？”
“办法有不少，但问题的关键都落在玛丽的身上。”
芮契尔伸出一根手指：“如果我们能拿到她的一些把柄，那么她在对我们不利之前，就会有所顾忌。”
托德有一种不好的预感：“你所说的把柄，具体指的是什么？”
“她的身世，她的异种身份，都是我们可以利用的要点。”
托德头疼的揉了揉额头：“芮契尔，你有些时候，是不是把问题想的太复杂了？”
芮契尔睁大了眼睛：“复杂？”
“人与人之间的相处，并不是都要用威胁和牵制来形成束缚。有些时候，适当将关系建立的平和一些，对彼此都不见得是坏事。”
听了托德的话，芮契尔俯下身体，轻轻吻了吻对方的唇：“看吧，这就是你我之间的不同。你信任伙伴，相信用诚挚可以换来忠诚；但我不一样，在我的眼中，所有的人都有着背叛的潜质，唯一没有那样做的原因，不过是筹码不足罢了。”
托德轻轻叹了口气，搂住芮契尔问道：“那么我们之间呢？我们一起经历过生死，难道即使这样还必须用牵制来维系彼此的关系？”
芮契尔笑着摇摇头，将头埋入托德的胸口：“对于我而言，你是特殊的。”
托德轻轻摸着芮契尔的头发，小声说道：“关于玛丽的事情，我会找个时间和她谈一谈。在这之前，我不希望看到任何节外生枝的行为……”
“嗯。”
像一只小猫般，依偎在托德胸前的芮契尔，用一声低低的鼻音，表示同意约束自己的行为。
但是托德看不见的是，芮契尔的眼睛中闪烁过一些说不清道不明的情绪。（未完待续）