不管弱小可怜无助的小夏娃如何叹息，如何唱起哀怨的歌谣，都无法动摇大魔王爱丽丝的决定。

最终她只得选择向现实屈服，每天清早抓着几枚便士硬币飞去街头，寻找那些报童的身影，然后凭借着“偷盗者”的敏捷和灵活将硬币塞入报童的衣兜，再顺走自己“购买”的那份报纸。

——没办法，爱丽丝不允许她偷窃这些儿童卖的报纸，夏娃只能选择这样麻烦又迂回的手段。

时间就在平稳流淌的日夜交替中悄然而逝，转眼便又到了新一周的周三。

在这数日间，爱丽丝成功辞去了在侦探事务所的助理工作，包括雇主亨利侦探在内的所有同事似乎都毫不觉得意外和突兀，欣然接受了她的辞别，就如同他们当时欣然接受她的加入一样。

于是，来自异世界的访客难得又恢复清闲——除去每天分去炼金实验的精力，外出便是她留给自己的放松时间。

她抱着臂弯中的七弦竖琴，阴影般游走过楼房之间的空隙，在水池边、公园中、广场旁留下足迹和乐声，收获了极少数注意到她存在的观客抛来的几枚硬币。

她像过去流浪时那样，像每个默默无名的街头艺人那样，与素不相识的人交谈，倾听对方的话语，为他人的故事谱写新的乐曲篇章。

哪怕得不到多少掌声，她也会拨动手中的琴弦编织音符。

唯一的问题……发生在昨夜。

爱丽丝发现，她留在“女巫”特莉丝身上的布置被某种未知的外力抹去了。

而她之前特意收集的血液与头发，也不再能够帮助她连上特莉丝的视野，就像是被切断了其与本体的联系……

反观另一边，碧翠斯夫人的近况似乎一切正常。

这名魔女教派的成员，按流程向派来联络信使的悼亡女士汇报了大体情况，包括七月晚宴的详情，包括来历不明的“欢愉魔女”克蕾雅·西布利。

爱丽丝本打算追溯着那只信使的返回轨迹，定位悼亡女士的位置所在，但可惜那只信使极其擅长隐匿自身，进入灵界之后就摆脱了她的远距离观察，消失无踪。

无奈，爱丽丝只能与碧翠斯夫人采取同样的做法——等待那位神秘的悼亡女士给出回应。

至于“女巫”特莉丝这边，她在经过一番考虑之后，给了使魔夏娃一个新的指令。

探查特莉丝的住所，找出那股影响了对方的神秘外力究竟是什么。

至于她自己么……

唔，今天是周三，按照惯例，她该去和那位伦纳德先生见面，然后一起享用午餐——当然，买单由慷慨的伦纳德先生负责，她只需要坐在那里，听听他背诵的新诗，时而露出微笑，等着服务生送来菜肴就好。

不过爱丽丝认为自己需要事先声明，她可不打算和他发展什么不必要的情感展开，尽管那张脸的确挺讨人喜欢的……

会答应对方这样类似约会的邀请，完全是因为他们现在处于朋友关系。

对，没错，朋友关系。

一切都要从她为了委婉拒绝他的示好、而说出的那句话讲起：

“我认为……我们更适合成为朋友。”

然而，一身浪漫诗人气质的伦纳德先生似乎完全没听懂她的潜台词，扬着嘴角微笑回道：

“爱丽丝，你能这么想，我很高兴，那么我们现在就是朋友了吗？”

嗯……这。

意识到自己的婉拒根本没有起到它应有的作用，面对着那双清澈明亮的绿眸，爱丽丝只好无奈叹息，再也说不出什么打击他自信心的话语。

——不然还能怎么办，直说连朋友都当不了吗？那倒也不至于……

毕竟她还是需要维持正常社交的。

倾听完某位路人的故事，为上午的街边即兴演奏做了收尾后，爱丽丝收起乐器，向偶遇的人们表示道别，便回到克莱恩的家中，换了一套衣服再出门。

结果恰好就在午餐时间的尾声，她意外收到了使魔夏娃的心灵通讯。

“爱丽丝爱丽丝！我看到符合你要求的工作了！地址在弗拉德街18号！这里在招人工作，但好像没有往报纸上登记招聘信息！”

“……你先说说，工作内容是什么？再敢把类似俱乐部陪酒女郎的工作指给我看，你自己清楚后果。”爱丽丝垂下眼眸，表情不变地在心中回道。

“私人诊所，这里新开了一家私人诊所，在招收懂护理学的助手，还写着，有药草学基础者优先，因为诊所后面有座药植园，需要与另一位助手轮流打理……”夏娃一字一顿，自觉地念完了招聘告示上的文字，“每周，工作五天，周一周二休息，周薪3镑10苏勒，但诊所的医生，会对前来应聘的人，进行简单的测试……”

听起来好像还挺正常的。

“干得不错，夏娃。”爱丽丝轻点着头，夸奖了小家伙一句，旋即想起自己之前给出的指令，“不过我不是让你去查探‘女巫’特莉丝的住所了吗？你怎么有空去街边的诊所看招聘信息？”

“因、因为，爱丽丝你告诉我的那个房子里面，没有人啊……值钱的东西也都好像被人带走了，不知道是不是你说的那个特莉丝做的。”夏娃回答。

特莉丝更换了自己的住所？

她略微皱了一下眉，又追问道：

“房屋内部，有留下什么线索吗？或者是令你感觉到危险的气息？”

“危险，好像是没什么危险，可是线索……就算爱丽丝你这么问，我也不知道什么能算线索呀。”

“就是你觉得不自然的地方，有吗？比如说房间内部的摆设十分凌乱，或者地摊上留下的鞋印带有泥点，诸如此类。”

爱丽丝循循善诱道，甚至还让夏娃返回那间屋子，和她共享了视野画面，只可惜收获甚微。

但至少可以确定一点，那就是特莉丝并非因为遭遇了什么意外、迫不得已离开之前的住所的，她应该是有准备地卷走财物，转移到了另一个藏身处。

昨晚……所有的变化都发生于昨晚。

“爱丽丝，你还好吗？”

或许是因为她低着头沉默了太久，伦纳德终于发现到对面少女的异样，开口唤了她一声。

“嗯，没事。”爱丽丝回过神来，给了他一个歉意的微笑，“稍微想到了一些事情，有点走神。”

“是有什么烦恼吗？”一头疏于打理的黑发凌乱，却有着别样美感的“午夜诗人”主动问道。

“唔，一时没想好该怎么说……”少女苦恼地叹了口气，事实上也确实有些苦恼。

她在想，要不要让面前的值夜者介入，借助他身后的黑夜女神教会的力量，来调查失踪的“女巫”特莉丝。

可她又在犹豫，犹豫着要不要用自己的法术手段还原昨夜的情景。

——相关的施法材料过于贵重，而且难以在这个世界找到替代品，属于用一次少一次的珍稀资源，爱丽丝总觉得用在这种小事上有些浪费了。

显然，伦纳德也看出了少女的为难，弯起眉眼的弧度微笑着表示，只要她愿意开口，自己就会乐意为她解忧效劳。

不过最后，爱丽丝还是没有和眼前的值夜者提起特莉丝之事，结束了二人共进的午餐后便照常与他道别，转身走向了廷根东区的方向。

她打算等晚上回家，和克莱恩提一提这事。

至于现在，她准备去看看那家招聘助手的私人诊所，如果没什么大问题，就在那里工作一直到她离开廷根。

…………

午后，东区弗拉德街18号。

属于原有店面的招牌已被换下，几名装修工人正在刚完成装潢的诊所门面前，合作着安上新的牌示。

一名少女走到这家有着明亮窗户和整洁内装的诊所门前，轻轻挥手散去鼻尖弥漫的粉刷气味，抬眼看向了竖在诊所入口旁的招聘立牌。

当她迈步踏入其内，谢尔敏恰好掀开后门的帘布走了进来，顶着一头乱蓬蓬的头发与她打了个照面。

“啊，欢迎光临……”意识到自己说错了话，五官清秀的少年在那双过于瑰丽的青碧双眸注视下逐渐涨红了脸，手足无措地结巴道，“不，不是，对不起，我忘了诊所还没开业……那，那您……”

“我是来应聘诊所助手的。”浅金秀发的白裙少女这么说道，精致美丽的脸上露出一个令谢尔敏神思恍惚的礼节性微笑。

“助手，啊，助手，是的，当然了，我写好了招聘的立牌……呃，您不介意进来填写一下应聘者信息的表格吧？然后，然后……然后，然后如果您对药草学有所了解，我大概会问您几个问题……”

谢尔敏越说，声音就越小越微弱，仿佛他才是那个接受面试的应聘者。

白裙少女轻轻点头。

“没问题。”

闻言，谢尔敏不由松了口气，转身带着她走进同样是做了新装修的里侧房间，同时小声为她作出介绍：

“诊所的新老板……也就是亚当斯医生现在没在这里，我只是作为他的助理，代他考察药草学部分的知识，所以如果您打算在这家诊所工作，还要等到亚当斯医生回来，通过他的面试之后才能得到最终的结果……”

“好的，我知道了。”白裙少女表现得十分有礼而配合。

待她填完表格，谢尔敏终于得知了少女的名字，并清清楚楚地看到，她在填写个人特长的那一栏，写上了“精通护理学、人体结构学，略懂药草学”的字样。

少年颇为紧张地搓了搓手，坐到爱丽丝的对面，准备考核她的药草学知识——

虽说招聘告示写好也有两三天了，但以往的应聘者通常都过不了亚当斯医生的那一关，所以迄今为止，他都还没有实际面对过哪怕一位应聘者的经验……

不过出乎意料的，她几乎答上了全部的考题，就连辨认药草的环节都完成得十分出色，根本不是谢尔敏原以为的“略懂”程度。

考核在短短十分钟内便迎来了结束。

为了不让气氛显得过于尴尬，谢尔敏一边祈祷着医生快点回来，一边向少女聊起了这间诊所的话题。

“其实在大概两三周前，这里面还不是现在这样的装潢。我的老师……也就是这家店面的原主人，开的是一家民俗药草店，专治各类疑难奇特的杂症，但他因为打算离开，所以就把店铺转让给了我……”

名为谢尔敏的少年表示，他本想试试自己分辨草药、调配药剂的水平，但多少还是信心不足，于是便通过各方关系，联系上了一位有合作意向的医生。

那位医生是贝克兰德大学医学系的毕业生，并有过多年在学部医院和知名诊所工作的经验，如今攒够了积蓄，打算买或租下一间店铺，经营属于自己的私人诊所。

两人在协商之后，达成了合作关系。

米哈伊尔·亚当斯医生以年租的形式租下了这间原为草药店的商铺，成为了诊所实际意义上的拥有者，并承诺会给谢尔敏锻炼自我的机会，让少年以诊所助理的身份在这里继续工作。

谢尔敏不知不觉间就对只是一面之缘的少女倾诉了许多，包括他对老师那些神奇药方的向往，包括对过往生活漂泊不定的厌倦，包括他终于作出决心，要由自己决定人生未来的走向。

他近乎絮叨地说了半天，丝毫没觉得自己对少女的信赖已经超出了陌生人该有的正常界限，直到有人掀开分隔诊所接待室的帘布，有礼貌地敲了敲门，谢尔敏才有些惊喜地站起了身。

“亚当斯医生，您回来了！我旁边的这位是……”

“我知道，来应聘诊所助理岗位的人对吗。”

身穿白大褂的中年医生走进房间，走到少年让出的位置旁，微笑着拿起被放置在侧的招聘表格，扫了上面的文字一眼。

“爱丽丝……精通护理学和人体结构学？谢尔敏，你考核过这位小姐有关药草学的知识了吗？”

“是的，她答得很出色。”谢尔敏如实回道。

“好，那么我清楚了，之后的面试环节就由我来吧，你现在可以去整理一下药品库。”留着淡金胡须的医生温和地说道。

谢尔敏点头应下，临走前没忍住又回头看了一眼那名美得略有些不真实的少女。

他有种预感，他们会成为同事的。