chapter.5 消费观

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经过一番友好的协商交流,克莱恩终于把握到了与这只知更鸟使魔沟通的正确方法。

首先当然是要把爱丽丝摆在最优先的地位。

只要拿出“这是你家主人的期望”、“你家主人一定会满意你做出这样努力的尝试”等等诸如此类的简单话术,再把话题扯到魔药扮演上,随便找几个理由,最后承诺会给她新鲜的水果作为报酬,一只好用的工具鸟使魔就此出炉。

但这不意味着小家伙很笨很好骗。

曾经为教训这只顽劣的、将他藏在房间里的贵重品翻出来评头论足的小鸟,克莱恩想过不少整治它的方法,却都被这机灵的小东西看穿、避开了去。

只要不搬出爱丽丝来,他就拿夏娃毫无办法。

不过在晋升了“小丑”的现在,或许能用蛮力解决一些问题,但看看面前小姑娘乖巧可爱、面色红润的脸蛋,听她假意抱怨主人爱丽丝的命令太多、实际却对各种差使抱着跃跃欲试的活泼动力,克莱恩就打消了收拾这熊孩子一顿的想法。

出于对爱丽丝的信任,他让夏娃帮忙跑腿购买的都是一些不算太贵、却需要去好多家不同商铺才能买到的繁杂物件。

这样一来,即便发生了什么意外状况,夏娃没能顺利完成他交代的任务,也不会对他的财政状况造成太大负担……嗯,大不了让爱丽丝赔偿那些材料费用的损失就好。

目送吃完浆果早餐的夏娃离开之后,克莱恩简单收拾了一下屋子,便穿上了外出用的外套,拿起自己新购置的手杖与丝绸礼帽,准备出门奔波。

只是走到了门厅,他又忽地想起某事,回身走到起居室,看见了坐在沙发上、凝视手中一面小巧银镜的爱丽丝。

“你上午有什么安排吗?嗯,我是说……”斟酌了一下措辞,克莱恩让视线直直迎向那双看过来的水眸,“如果你没什么事,能不能陪我一起出门办点事?路上我也方便和你讲讲我的一些想法,关于之后如何规划的想法,比如……比如我在贝克兰德需要一个合理的假身份,一份能够维持生活开销的工作……”

不然我可养不起你和你的使魔……咦,等等,今天的早餐……

似是为解答他的疑虑一般,爱丽丝微笑着摇了摇头,将那面银镜翻扣在茶几上,顺势站起。

“今天上午我有安排了,我打算收拾一下房屋。”在克莱恩近乎惊诧的神情中,她眨了两眨眼睛,语气显得轻松而愉快,“不要一副天塌下来的傻样,从我嘴里说出收拾房屋的词组很奇怪吗?”

“……当然奇怪,非常奇怪。我就没见过你做家务,也无法想象那样的场景。”克莱恩非常诚实地回答道。

“我会雇人前来打理的,添置一些必需品,主要是也想在二楼多出来不用的房间里挑一间出来,整理成琴房,方便安放我的乐器……”说到最末,爱丽丝才终于慢条斯理地补充道,“安心,不动你的私房钱。”

那就好……

意识到自己松一口气的表现似乎过于明显,克莱恩清了清嗓,不再捂紧装了现金的口袋,若无其事地转移话题道:

“那我先出门去办些事情,为以后打响私家侦探的名气做点准备……嗯,你明白的,名气不用很大,免得被官方组织盯上,但也不能太过默默无闻,否则连吃饭都成问题。”

简单与爱丽丝交代了自己的部分考虑后,他看到她抬指点在唇角,脸上露出轻而浅的笑意:

“其实你可以不用考虑食物方面的开支。你已经负担了租借房屋的费用,三餐就让我……唔,我负责出钱,夏娃出力,你觉得呢?”

“这……”这怎么好意思!克莱恩努力抑住外露的少许情绪,故作严肃地板起了脸,“我认为,至少要在菜色和口味上达成一致意见,提前一天决定好购买的食材,要做什么菜品……”

“夏娃只爱吃各种糖分充足的浆果、水果,可以不用考虑她的意见;我个人的话……对食物没什么特别的挑剔,能入口就行。”

望着爱丽丝脸上逐渐加深、如胜券在握般的笑容,克莱恩的心中蓦地涌出一股熟悉又陌生的暖流,好像有什么扎根在心底的事物汲取到了这股温暖,在不断地、飞快地抽枝发芽。

可惜他还没能来得及回味这种奇异的心情,面前的少女便靠近过来,步履轻盈得像只粘人的奶猫,绕着他转了一圈,双眼似满足似愉悦地半眯起来。

“你可真容易满足……好啦,今天份的款待我收到了,你就好好加油吧。”

被吃饱喝足后就抹嘴不认人的魔女推出家门后,克莱恩提着手杖站在街边,甚至还茫然了一瞬自己接下来该干什么。

直到身后的屋门被人从里打开,轻飘飘地传来属于爱丽丝的声音:

“对了,刚刚忘记问你了,午餐想吃些什么?”

“午餐……”

站在一座陌生城市的街头,默默仰头看向阴沉灰暗、仿佛被雾气笼罩的天空,看向这个身在廷根时少有体验的潮湿早晨。

他轻轻吐出一口气,脸上浮现出明媚而灿烂的笑容。

“豌豆炖羔羊肉。中午就做这道菜吧。”

…………

上午的行程进展得比克莱恩预想的要顺利一些。

“花钱如流水啊……”

摸着越来越单薄的口袋,克莱恩默默算起了自己如今的总财产。

去掉花在宣传“夏洛克·莫里亚蒂”侦探的广告费用30镑,去掉购买金边眼镜、假发、假胡须的1镑,去掉在东区租借“安全屋”的房租17苏勒,再去掉交给夏娃购买部分仪式材料的3镑……

他口袋中的现金已跌破65镑的大关,抵达一个相当危险、且令人不安的数值。

好在吃饭倒是不用花钱了……不,我这可不是吃白饭,也没在吃软饭,顶多算和她分工负责食宿问题……

乘坐相对划算的地铁返回乔伍德区,又花了二十来分钟步行走到明斯克街,克莱恩边走边盘算着今后的发展规划,很快便整理出一些具备可行性的想法,有效利用了这段耗费在步行途中的时间。

只是当他用钥匙打开明斯克街15号的房屋正门,走入门厅看向客厅与餐厅的时候,克莱恩险些以为自己进错了屋,差点转头回到街边重新确认门牌号码。

他就出门了一上午,这间清冷空旷的房屋内部就好像变了个模样!

客厅里、餐厅里的地面都铺上了厚实美观的羊毛地毯;起居室的壁炉里添进了时兴的无烟煤炭,块块炭火烧得正红,向外辐射出令人舒适的暖意;餐厅的橱柜里多了不少茶具与餐具,邻近橱柜的空白空间则多了一个用于安置葡萄酒瓶的酒架,满满当当地嵌着至少十几只看上去就足够精致、足够有格调的细颈玻璃酒瓶。

这……这绝对是爱丽丝的手笔,没得错的。

忍住嘴角的抽搐,克莱恩默默心算着这些奢侈物件的价格,同时在心底对那个明明喝不了几口酒、却总是管不住自己的小馋鬼发出控诉——

多余的钱没地方用,可以投资给我,让我利用现代人的眼界来投资那些有发展前景的产品和小企业,并从中获得回报,这样岂不是更好!

在厨房飘出的香味催动下,克莱恩快速地在模样大改的一楼转了一圈,便走上二楼,试图寻找爱丽丝的身影。

他没有忘记,爱丽丝之前提到“添置一些必备品”的语气完全是一种附带、是顺便!她的主要目的是给自己整理出一间琴房来!

在拉起了半截深色窗帘的日晒屋里,克莱恩见到了她。

伸手抚上钢琴琴键,却只是轻触着并未压下、未发出半个音符,垂眸静默而立的爱丽丝。

被她抬头凝视住的某个瞬间,他甚至有些后悔自己贸然的闯入,贸然打断了她如同在追忆什么的迷惘神情。

但她没有任何表示,只是调转视线,让克莱恩也得以跟随着她的目光,看向摆放在钢琴不远处的大型竖琴,看向静静安睡在琴盒中的小提琴,看向充斥着机械美感的管风琴……

……等等,管风琴?!这玩意在我穿越前的地球上都是放在教堂里的、昂贵无比的古董乐器!

克莱恩错愕地瞪着那台与黄铜色泽管道完美结合的大型乐器,感到一阵又一阵的耀眼光芒,名为金镑的光辉从它朴素的琴键上散发而出。

而除了这些他辨认得出的这些乐器以外,这间宽敞的琴房里还放着中提琴的琴盒,墙上同样悬挂着其他几样他根本叫不出名字的西洋乐器……

“你……这些乐器……”克莱恩甚至用上了“小丑”魔药的能力,控制住脸部表情的正常,“你……用了多少钱?万一被我们的房东太太看到,我之前的说辞可就白费了……”

“嗯?也不是很多……”爱丽丝轻巧地估算了一个可以令人心跳骤停的数字,旋即好奇道,“你和房东太太说了什么?说你没多少钱,租金能不能便宜点?”

“咳,那肯定不是这么直白,我表达得很委婉……”克莱恩转头望了望这一室的金镑,咬牙凑近她,“你,你真的太浪费了,我这栋房子的租约也就半年时间,没必要花钱在这些……奢侈的享受上。”

他算是发现了:这魔女在谈到赚钱入账的时候总是算得清清楚楚,一个便士也不愿意退让;可怎么到了花钱的时候,她就这么大手大脚,不懂节俭呢?

他原以为她只是想要个弹奏七弦竖琴的房间,便没有多想,谁知她竟折腾来了这么多乐器,弄得像是要成立一个乐队在这里办演奏会似的。

隔壁的萨默尔太太看到了还不知道会怎么想……

但面对他的无形质疑,爱丽丝只一句话就把他的下文堵在了嗓子眼里。

“我又不花你的钱,你心疼什么?”

心疼钱……克莱恩默默地咽下自己的回答,遵从心的指引,表示自己只是上楼来喊她吃午饭的。

“唔,好吧,让我收拾一下。”爱丽丝点了点头,便转过身去盖好那几只琴盒的盒盖,放下了钢琴的键盘盖,同时口中说道,“夏娃帮你把东西买回来了,就放在起居室的桌子上,你记得去清点。”

他捏着眉心,忍下了想为这些家常对话叹息的冲动,轻轻颔首微笑示意。

享用完使魔烹饪的美味羊羔肉,克莱恩便检阅了一遍交由夏娃去采买的材料,发现小家伙将跑腿的杂活完成得相当到位,而且采购完了所有材料,竟还盈余出13苏勒又5便士的预算。

要知道,他之前是仔细计算过材料开销的,买完那些仪式用的普通材料应该刚好耗费完3镑。

这……

掂量着手中并未缺斤少两的各式草药,克莱恩陷入了沉思。

花钱豪爽的主人,搭配一个懂得持家的使魔仆人,好像很合理……

稍微有点羡慕这样不用事事亲力亲为的罪恶生活……

脑海中不时闪过一些有的没的想法,克莱恩在卧室中调配好了由深眠花、龙血草等材料混合而成的“圣夜粉”,以弥补自己如今失去纯银仪式匕首、难以制造灵性之墙的尴尬境况。

或许等他到达序列7的层次,就可以做到像爱丽丝那样,无需借助外物也能完成灵性封锁了。

做完这些事,克莱恩来到客厅,坐在沙发上翻开报纸,试图从中找出合适投资的商机,可惜收获甚微。

在邈远而悠长轻缓的琴声陪伴下,时间逐渐走到下午的2点40分,本周的塔罗会即将召开举行之际。

他考虑了一会,上楼敲开琴房的门,提醒那位用过午餐就扑进音乐海洋中的魔女小姐,让她提前做好开会的准备。

“莫非,你在担心发生之前那样的情况?”

少女放开了臂间的小提琴,眼含笑意地望向他。

“有什么问题吗?谁让你搞出那么大的阵仗……”甚至打乱了我的原定计划……

克莱恩表示自己的担忧不无道理。

“其实,”爱丽丝思忖了几秒,道出自己的猜测,“如果你能明确告诉我,什么时候可以建立起那种灵体间的联系,我可以在那之前提早接管夏娃的感官和感知,然后与她进行置换,这样或许能够实现我和你之间的直接联系……”

克莱恩虽然并不清楚她那边的具体运作方法,但灰雾空间与现实世界的时间流速基本一致,明确拉人时间点还是可以做到的。

于是他略加思索,感觉可以进行一次这样的尝试,便轻点了点头,将时间敲定在2点45分。

回到房间,倒出“圣夜粉”制造无形的灵性之墙封锁卧室,克莱恩正要逆走四步前往灰雾之上,突然脚步停顿,有些心疼地倒吸了一口凉气。

“我还浪费什么‘圣夜粉’啊,直接让她帮个忙,还能节省材料……”

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