“吕布狗贼，带着群乌合之众敢来攻打乘氏。看来，前几次在咱们手里吃亏不够。这次，定要打疼这厮！”朱铉道。
“主公明鉴，乌合之众，不足挂齿。”刘晔附和道。
辛毗也是一笑，道：“我军整备一冬，操练不息，合该令将士们真枪真刀的实战一番。可派牵招引鲲鹏骑出城五十里迎战，以搓敌锐气。”
朱铉赞同，便命人传令，以牵招为主将，阎行、张逸为副将，鲲鹏骑两千全部随同出征，城外五十里迎战薛兰、李封。若吕布大军前来，速速归城，不得恋战。
牵招、张逸、阎行领命而去。行至城外东南五十里处，依据险要处扎下营盘，等待薛兰、李封兵到。
薛兰、李封率领万余军旖旎而来，一路走得磨磨蹭蹭，手下兵将多有怨言。春寒未过，将将忙完农耕，便要出征，能没有怨言？
“喂，我堂伯家的弟兄捎过话来，鄄城那边今春都罢了征兵。”有人悄悄说道。
便有另一人接道：“可不是呢！听说，只要夏收交足粮，不但不用当兵，连徭役都免了。”
其他的听见，开始乱哄哄议论，“都说曹操不好，这看着不像呢？”
“听那些官老爷扯，他们自己心里有鬼。”
“就是！哪有这天寒地冻打仗之理？”
“家里的庄稼刚种下，也不知俺那婆娘和娃能不能伺候得好？”
“王老四，你是想回家伺候娃他娘吧！”一人色眯着眼嘲笑道。
“哈哈”大家伙跟着笑起来。
王老四火了，瞪着牛蛋子般大眼，骂道：“冯瘸子，你他娘的这辈子就娶不着媳妇，干做梦想媳妇吧你。”
冯瘸子却是不在意，笑道：“上头说了，攻破乘氏县城，东西可着搬，女人也是随便抢。”
“哦哦哦哦哦”周围人听了，都笑起来。
一声冷喝传来，“哼，但愿有命去抢。也不瞧瞧谁驻扎在乘氏？”
一句话，将周围的空气都凝滞了，登时没了说笑的兴致。
吕布这次匆忙出兵，犒赏三军的物资一概没有备下，许了空头大愿，破城之日可入城抢劫。不少士兵动心，但也有明白人。
“乘氏县现今可是朱铉和鲲鹏骑的地盘。那个杀神，号称‘飞将’的吕布都数次败给他。就靠着一群泥腿子，想攻打乘氏，难！”
“叔，您老不是常说，好虎架不住群狼。”一个后生诺诺问道。
“你是狼？小羊还差不多。”
周围人看着后生，都笑起来。
就这么着，这群庄稼兵，不情不愿的，跟着主将薛兰、李封进入乘氏地界。
“咚咚咚???”军鼓声突然大作，漫山遍野喊来杀声。
“叔，怎么了？”
“我日，天爷爷打雷降天兵了啊？”
“快听，马蹄声，跟绝了堤似的。”
“轰隆隆????”对面山谷中，如洪水冲出，尘土飞扬，钻出数千骑兵来。
“鲲鹏骑？快跑????阎王收小鬼，不跑准没命。” 行伍里几个老人一喊，登时乱了军心。
庄稼汉们怎么见过这种阵势，虽是有人喊跑，但腿都吓得哆嗦，想跑都抬不起来。
直到前排有人被割麦子似的放倒，这些老实巴交的种地汉子才回过神来。
“妈呀，跑??快跑。”
“冯瘸子，死瘸子，忽悠老子来当兵抢媳妇。糙，命都没了。”
嗓子能喊了，腿就不知哪儿钻出劲来，回身就跑。
“王老四，你傻？扔了旗子，扛那玩意咋跑？”
王老四脑袋早就不灵光了，听了这话，才撒手扔掉军旗，甩开膀子迈着大脚丫猛跑，嘴中念叨：“天爷爷，地爷爷，俺的个娃啊，俺的个媳妇，救命！”
薛兰、李封有意阻拦败军溃逃。谁成想，逃命的人流如洪水过境，卷着他们一起撤了下来。
追出数十里，牵招才命人鸣金收兵。自家几乎没有损伤，但斩敌也不多。为何？无人上来迎战，都掉头跑散了，好些钻进林子里的，骑兵根本追不进去。
“这打得什么仗？”阎行眼瞪得跟铜铃似的，口中怒道。
张逸也哭笑不得，道：“还没照面呢，隔着老远就开始逃，咱是不是打错人了？”
牵招也是不解，狐疑道：“对方是薛兰、李封部队？”
探马营的人忙回禀：“打探军情不敢有误，军旗看的清清楚楚。确实是薛兰、李封部队，我等跟随马将军多年，岂敢如此儿戏？”
牵招虽是感觉离奇，但也不再去琢磨,命人打扫战场，放出探马再探。
一日后，探马来报，吕布率人马亲来，大军已离此不远。
“撤吧！主公有令，遇到吕布大军不得恋战。”牵招果断令道。
牵招率领鲲鹏骑撤回乘氏，将战况报与朱铉。朱铉、刘晔等人不由得笑起来，乌合之众果然名副其实。
“扔下篱笆铁锹拿起枪刃，就可为兵？荒唐！吕布这是要唱戏呢，人多赚吆喝。”
手下众将听得，一起大笑起来。
过几日，仍不见吕布大军前来。
有探马回报，方圆数十里不见吕布军踪迹。
再安排人向巨野方向追去，吕布果然已退兵了。
“主公，想来吕布见部下不经战，自知来乘氏也是讨无趣，所以自行退兵。”刘晔笑道。
朱铉点头，“算他这次走运了，哼！”又问道：“江南那边可有消息？”
一旁的辛毗忙回道：“已经传来消息。扬州新任刺史刘繇，渡江南下，与袁术在长江对峙。”
“嗯???但愿刘繇、袁术能多打一阵子。”
朱铉说的惆怅，刘晔、辛毗等人皆默然不语。
过了一会，刘晔方才向朱铉细细秉道：“主公，扬州刺史刘繇不能立足于淮南地区，东渡长江撤往曲阿。曲阿乃是孙坚妻弟吴景、侄孙贲的地盘，二人明知袁术不容刘繇，却殷勤迎接，并送去不少粮草辎重。显然，他二人是想连结刘繇，对抗袁术。”
“哦，”朱铉听到此处，心怦然而动。
本以为刘繇势单力薄，不想有孙坚旧部相助，也许能抵挡袁术也说不定。
“看来，吴景、孙贲并不是真心降服袁术，想着恢复孙坚以前的势力。”朱铉说道。
刘晔点点头，“实情想来也是如此。不过，这刘繇站稳脚跟后，却又开始排挤吴景、孙贲。”
“嗯???刘繇怎会如此愚蠢？”朱铉问道。
“袁术忙于统一江北，庐江等地并不安稳，他不得不一再用兵。还有荆州的刘表，也在不断找麻烦。刘繇是看准时机，想着先行统一长江以南，而后与袁术决一雌雄。”刘晔道。
“那，现今如何？”
“吴景、孙贲退守历阳后，刘繇派樊能、于糜守在横江，张英驻扎当利口。不得已，吴景、孙贲再去求助于袁术。袁术倒不计前嫌，任用老部下惠衢为扬州刺史，以吴景为督军中郎将，与孙贲一起统军进击张英。双方隔江对峙有日，算来已有数月，至今没有结果。”
朱铉听着，不觉略觉宽心。
天算不如人算，吴景、孙贲野心勃勃想恢复孙氏基业，却给了刘繇做大机会。
此番，双方隔江对峙，想来一年内难以有战果。
“嗯，想来陈先生他们，不会坐失良机的。”朱铉言道。
刘晔笑着道：“主公英明！陈平派了许子将前往曲阿。刘繇早就慕名许子将，二人很快成为挚友。许子将劝说刘繇与王朗联手，两家一起对抗袁术。就在上个月，刘繇、王朗在会稽山订立盟约，会稽派夏牟为主将，贺齐、董袭、钟离牧等为辅，兵马五千进驻钱塘，以相助刘繇。”
“好！虽不指望刘繇定能获胜，但最起码如此一来，年内可保无虞。”朱铉赞道。
等众人都散去，朱铉方自小声嘟囔道：“樊能。哼哼??这个蠢货不堪大用，怎能担此等重任？”心下不由得替刘繇担心起来。
放下扬州的战事不表，还是先看兖州之战。
转眼又是数月过去，曹操、吕布期间交战十余次，规模都不大，互有胜负。
谷穗已然成熟，夏收将至。
庆幸冬季里几场大雪，春耕时又有几场及时雨，庄稼长势甚为喜人。
双方的部队犬齿交错，驻扎之地离得很近。
曹操将部队悉数派出，抢收粮食。
“主公???”程昱匆匆而来，明眼人都可看出有大事发生。
曹操心中一紧，忙问：“何事惊慌？”
“祸事了！吕布那厮率万余部众来攻打我等。”
“什么？吕布这贼，真是冥顽。此时不抢粮，却来交战。”曹操又急又怒。吕布，真不可以常人度之。
虽是意料之外，但曹操却也要赶紧想办法应对。
“城内尚有多少兵马？”
程昱秉道：“不足千人。”
曹操急急的踱步思忖，这回可真是麻烦大了。吕布带有狼骑，就算现在逃跑也来不及了。
咬了咬牙，曹操思忖定了，既然逃不了???干脆一不做二不休，“程昱，你在城中守候。令其余诸将和城内兵马随我出城，迎战吕布。”
程昱听着，险些一个趔趄栽倒。见曹操迈步向外走去，慌忙追上去拦住。
“主公不可冒险，着一员大将引兵拒敌，主公速速从偏门出城，去往鄄城。”
曹操现今在鄄城西南的成阳县，距离鄄城一百余里。
“不必！我亲自去，吕布定不敢来攻。速速派人去乘氏请救兵，只要朱铉兵到，吕布必退。若我等此时撤走，周边收粮部众必然惊慌，苦捱期盼数月的粮草岂不是化为乌有？”
原来，曹操是担心自己走了，将成阳周围的粮食都拱手让给吕布。
时间紧迫，曹操即刻率领兵马出城，有猛将典韦、许褚在，到不至于有性命之虞。
曹操引军驻扎在官路大道的山隘之上，多垒营盘，竖起数百面旗帜，以迷惑吕布。
果然，吕布率领万余军到得山隘前，驻足不前。
曹操亲自引军出战，山隘之上锣鼓喧天、旌旗招展，不知藏有多少兵马。
吕布见了，心惊不已。
就在此时，有曹操麾下猛将许褚出战，挑战吕布。
吕布这边遣出高顺迎敌，双方两员大将厮杀一场，直杀得天昏地暗。
只见高顺渐渐不敌许褚，吕布部下张辽也来战许褚。
典韦在阵前见到，怒吼着冲出，截住张辽厮杀。
双方四员将杀得激烈，八盏马蹄如走马灯般掀起阵阵尘土。渐渐地，张辽、高顺不敌，拨马向回跑去，曹操立刻指挥部众向前冲去。
吕布见了心慌，害怕曹军势大，慌忙下令撤军。
曹操见吕布撤走，方才擦了擦手心的汗，暗道好险。方才若是吕布引军迎面而上，自己这点人着实抵敌不过，幸赖典韦、许褚击败对方猛将，挫了吕布军的锐气。
吕布撤走后，发觉曹操并未追来，又见曹操依着山隘扎营，颇似在用疑兵之计。遂放出十数批探马，打探得清楚，曹操的部队都在周边收粮，成阳驻军极少。
“可恶!曹操不愧泼皮无赖出身，被他使诈耍了。”吕布气得暴跳如雷，连夜下令回军再战曹操。
而此时，曹操已经等来了朱铉。乘氏离着成阳不过五十里，朱铉带着两千余鲲鹏骑赶过来，不过一夜之事。
当黎明升起，薄暮退下，吕布率领部众再次出现在曹操面前。
此时的曹操，却已不如昨日那般内心慌乱。得了朱铉援兵，心中已经有了底气。
吕布却是不知情，见曹操又是亲自出来应战，便拍马提戟而出，画戟尖光芒流辉，指向曹操喝道：“匹夫！安敢耍我？此番取你项上人头。”
随着吕布的喝声落地，身后八健将及万余疲惫不堪的兵马向前冲去。
曹操见状，立时装作慌乱不堪，甚至令人扔了中军大纛，向山隘奔去。
吕布见曹操军队阵型散乱，连中军大纛都扔地上了，自以为所料不差。“哼！曹操兵少竟敢使空城计，被我识破后自然失措，现今只有逃命的份儿。”
心中想着，口中已是喝道：“冲上去，擒住曹操者，赏金千两，封太守。”
重赏之下必有勇夫，此言不虚也！吕布部下士卒更卖力了，全不顾连夜奔波的疲惫，使劲向曹操追去。
曹操不时回头瞧着，后面的追兵越来越近，心中不慌，反倒冷笑连连，充满鄙夷之色。
眼看着追兵将近，曹操已晃身闪入隘口，两侧高山矗立植被茂密。
突然，无数箭雨射来，吕布的部众猝不及防，人仰马翻顷刻间便倒下一大片。
“吕布，今日取你狗头！”一声吼过，山间忽然钻出无数兵马，在主将朱铉的率领下，冲了出来。
“有埋伏！”
“快看，冲在前面的是鲲鹏骑。”
“跑吧！不跑命就没了。”
一时之间，吕布的军队乱作一团，互相拥着推挤踩踏，失神落魄者有之、被挤压踩踏者更有之，就连主将吕布都慌了神。
“主公，还是赶紧撤吧！”张辽扥了扥发愣的吕布。
吕布方始回过神，忙命人后撤。
朱铉见吕布后撤，急忙催动鲲鹏骑奋力去追。
曹操见状，也带着虎卫军和虎豹骑压上来。
吕布仗着胯下宝马，单手拎着画戟一路狂奔，却是不管属下部众，自己绝尘而去。
曹操、朱铉率军追杀了数十里，吕布手下的士卒大部分被杀或者投降，余者尽皆逃散。
杀退吕布后，曹操手下诸将征缴粮草，陆续归来。
待得兵马逐渐聚合，粮草也已备足，攻城器械打造完毕。
曹操点起万余兵马，杀奔巨野。（未完待续）