四月初三这日, 林琰与三百余名进士随着今科主考，翰林院大学士顾西岩齐至金銮殿初次上殿朝贺。二甲传鲈奉旨宣布今科三鼎甲。
林琰跟随司徒峻多年，自以为对司徒峻心思有些了解，知道他是有抱负的。因此，殿试上的一篇策论一改会试的中和内敛, 论述精道，文笔犀利, 实打实地算是揣摩着司徒峻的心意而作。
听得前两名并非自己名字, 林琰心里微有不安，藏于宽大袍袖下面的手不禁握了一握。待得听及乃是被点为探花后, 算是长出了一口气。
当下三鼎甲越众而出叩谢皇恩，司徒峻抬手命起, 赐了御酒锦袍。三人又往殿外一间耳房内换了衣裳，殿前上马, 摆开了执事，后边三百多名进士跟着，一同往琼林苑赴宴。
正是仲春之时, 柳丝挽翠繁花似锦，琼林苑内美景如画，身着彩衣的宫女们穿梭来往, 好不繁忙。
说是琼林宴，其实皇帝司徒峻不过是出来应了应景, 林琰与状元榜眼三人亦是执起酒杯略沾了沾唇, 便又被折腾了出来。这一次, 却是要跨马游街了。
鸿胪寺早已安排好的执事全部摆开，鸣锣开道，状元榜眼探花郎，三人互看了一眼，翻身上马，缓缓出了琼林苑。
这一路上街道两旁早已是挤满了人，便是两侧酒楼茶楼等高处，窗边也都探出了不少的面孔。
林琰骑在马上，慢悠悠地跟在榜眼之后。大红色的锦缎探花袍十分合体，他生的本就比别人好些，此时这一身打扮更是衬得面如冠玉，目若寒星。
前边的状元榜眼二人也都是容貌不俗，此三人前后列开，状元柳骥眉清目秀，榜眼石大洲魁梧硬朗，探花郎林琰斯文俊美，真真是让两侧旁观的百姓争相挥手。
幸好这里倒是不流行些掷果子掷花儿的。
林琰这么想着呢，冷不防便有一枝海棠迎面飞来，正中他的怀里。林琰吓了一跳，不由得朝着花儿飞过来的方向看过去，却见前边不远处的酒楼之上，临街的窗户大开，一个身着白衣金冠束发的男人站在那里。见他看过去，左手的酒盏微微一举。
若不是正在这个时候，林琰几乎忍不住要上去踹了司徒岚才好。没事儿过来捣乱么？
司徒岚早早地就在这里等着了，看着林琰从远处行来，白皙俊美的脸上挂着惯常的笑意，红衣白马，更衬出几分平日里所没有的神采飞扬。
瞧着路两边挤着的人们对着林琰几个人指指点点议论纷纷，说些什么虽是听不清楚，可瞧着那表情无非就是哪个好看些哪个气度好。司徒岚几乎忍不住要飞下去，最好把林琰藏起来别叫人看见才好。
“哎，哎呀，子非这是干什么？骑马不好好走着，东瞧西看些什么！”
“哎哎那个人，别用手指着子非！”
云宁坐在里边，实在看不过去他这副样子。伸手倒了一杯酒起身递给司徒岚，林琰一行已经到了酒楼下边。
“原本以为子非穿浅色衣衫最是好看，不想穿大红的也这般好。”司徒岚倚在窗边，啧啧赞叹。
云宁顺手从一旁的花架上拔下来一枝插瓶的海棠，“喏。”
司徒岚接过来，一挑眉毛，朝着林琰便扔了过去。他本是个练家子，准头十足，劲道又够，果然那花直接便落在了林琰怀里。
林琰似笑非笑地瞟了他一眼，继续打马前行。只是司徒岚这么一搅合，原本还算是正常的人群不知道都从哪里摸出了东西，一时间各色折枝的花儿，锦帕从四处飞来，其中不乏些扔的很是精准的，虽不至于打疼了人，却也弄得林琰三个十分窘迫。
好容易绕城一周，再回至琼林苑。按着惯例，状元等三人一般会被安排在翰林院任编纂编修，说白了就是皇帝的秘书。品级不高，胜在清贵。且为天子近臣，只要忠心有才，不愁前程不发达。
因被授职前有几日假期，三人便约好了次日一同往顾西岩家里去拜。石大洲因有事，便先走了一步。剩下林琰与柳骥随后也出了琼林苑。
柳骥虽是高中状元，却是一副十分腼腆的性子。和林琰并肩而行，几次欲开口，又都咽了下去。
林琰性子使然，也不大爱与陌生人说话。到了外头，林府的车已经早早地等在了那里，林琰转身一拱手，笑道：“柳兄请了，我家里已经来人接。”
柳骥“啊”了一声，四下里一看，也笑道：“我家里的车也来了。”
林琰一点头，方欲转身时候，柳骥突然道：“林兄！”
林琰看他，柳骥踌躇了一下，道：“我表字清飞，若是林兄不弃，便以表字称之如何？”
原来是要套近乎？林琰心里有些不解，本来这个时候一般都是称字，若是同年之间直呼名字，倒是侮辱轻蔑之意。他先与柳骥并不熟络，因此也没想着这个，见他说了，也便笑道：“既然如此，清飞兄也别一口一个林兄了，只叫我子非便是。”
“子非兄！”柳骥笑了，拱手与林琰道别。
老管家林成亲自来接林琰。林琰笑道：“林叔年纪大了，何必亲自出来？在府里看着他们做也是一样的。”
“今儿是咱们府里的好日子，老奴不来，再坐不住！”
林成这几年是真把林琰当作了林如海的亲子一样，若说之前有过小小的忧心，也早就烟消云散了。不说别的，如今林家父子二人同登探花的荣耀，没有林琰可要去哪里找？再有姑娘那门好亲事，便是老爷在世，也不一定能够更好了。这就足够了。
吉祥一旁拿过脚踏，林琰上了车，一路回了林府。
马车尚未停下，便听得外头一阵鞭炮声响。林琰坐在车内摇头笑了，这个热闹不能拦着，随他们去罢。
进了府先去拜过了林如海夫妇的牌位，这才到了花厅里。
黛玉林若都已经在花厅里等着了。黛玉眼圈是红的，眼睛嘴角却是弯弯的。见了林琰，忙迎了上来，“哥哥！”
敛衽福了福身子，笑道：“恭喜哥哥金榜题名摘得探花。”
林琰笑道：“妹妹不要笑话我了。妹妹聪慧远胜于我，若是生为男儿，定比我要强的。”
林若如今自诩为长大了些，不再动不动扑到林琰怀里，也有模有样地朝林琰行礼：“若儿也恭喜叔叔了。”
当下满屋子里的丫头婆子也都齐刷刷地福身下去，高声道：“恭喜大爷！”
黛玉看林琰难得的有些窘意，抿着嘴笑道：“王嬷嬷，去告诉管家，今儿阖府的人都有赏！”
王嬷嬷笑得满脸开花，脚不沾地儿地出去了。不多时回来笑道：“回大爷回姑娘，管家说了，外头的都说谢大爷赏了，又说要在外边给大爷磕头道喜呢。”
林琰摆摆手笑道：“罢了，磕头就不必了。”
黛玉也道：“哥哥年轻，受不得大礼 。嬷嬷去跟管家说，有这个意思就是了，别磕头了。”
王嬷嬷答应了一声又要转身，林琰忙道：“嬷嬷且慢，这些话叫丫头去传就是了。我还有话要跟妹妹说，嬷嬷也听着。”
“哎。”王嬷嬷忙应下了，紫绡便忙出去了传话不提。
林琰叫黛玉坐了，又命王嬷嬷也在下首坐。王嬷嬷哪里敢坐？推辞了半日，雪雁早端过了一只脚踏，王嬷嬷这才告罪坐下。
丫头们送上茶来，林琰端起来喝了一口。他今日起的极早，又是磕头又是赴宴又是游街，这个时候真是干渴了。温热的茶顺着喉咙下去，林琰不禁叹了口气。
放下茶盏，看着黛玉，黛玉猜到他要说什么，面上一红，低下了头。
林琰叫林若自己去园子里玩，黛玉忙又嘱咐了跟着林若的丫头们小心着。
当初自己头一回见到黛玉的时候，她也不过是个十二岁的小姑娘，尚显有些稚气。如今已经是娉婷少女。林琰看着她，颇有一番“吾家有妹初长成”之感。这两年黛玉跟着教养嬷嬷学习管家理事迎往礼仪，已经一改先前万事不理的性子了。只是可惜了，才养好了的妹妹，就要转手送予别人。林琰心里不免十分不忿云宁的好运气，若不是因为看云宁每日来自己面前点卯，那必得再留黛玉两年。
“先前安乐府那边便跟我提过，他们那里也没个主持中馈的。妹妹及笄之后，因想着我要春闱，所以也没好就提完婚的事儿。侯爷是每日必来府里的，妹妹虽不好见着，想来也知道。妹妹的东西，府里都是预备着呢。我的意思，一些须得妹妹自己动手的也该快些准备着了。再有……”
目光扫过底下伺候着的几个丫头，雪雁，红绫，碧萝，翠染，还有几个端茶倒水的小丫头，“这以后跟着妹妹过去的人，妹妹心里要有个成算。”
黛玉红了脸，手里的帕子被拧成了麻花一般。林琰看着她这个样子，心里有些好笑，这小姑娘，还是脸皮儿薄的很。
沉默半晌，黛玉方道：“哥哥的事情怎么说？按理，这话不该我来问，可是咱们府中里外的就这么几个人。我若是出去了，府里头怎么办？哥哥眼看着就要入仕了，难道还要分出心管着内院琐事？不如，等嫂子先过了门，再提我的事情。”
林琰一怔，脑海中不由得闪过司徒岚的影子。晃晃脑袋随即笑道：“我瞧着，侯府里等不及了。妹子若是再不应下来，恐怕就有人打上门来抢人了。”
屋子里的几个丫头都是贴身伺候的，见林琰取笑黛玉，都是抿着嘴偷笑。
黛玉也忍不住掩着嘴笑了一声，又马上敛了笑意，一双水灵光润的眼睛瞪了一瞪，“他敢！”
“噗……”林琰端着茶正喝，实在是没有想到他天仙似的妹妹能说出这般泼话来。
王嬷嬷瞧着不像，忙道：“我的好姑娘诶，这样的话可不好说呦！让人家知道了，成什么了啊！”
林琰正色道：“方才所说的虽是玩笑，妹妹也好生准备着，也省了临时慌乱。”
兄妹两个说了一会子话，黛玉见林琰面色疲惫，起身道：“哥哥累了一日，这会子先回去略歇歇罢？晚饭我叫人送到哥哥房里去。另外，哥哥拜座师的礼我已经预备下了，回来哥哥瞧瞧礼单，看有何不妥的，哥哥自斟酌着添了。”
林琰点点头，也确实累了。回了房间匆匆洗漱了一番，外头翠染便带人送了晚饭来。
略略用过了几口，林琰便倒在了床上酣然入睡。这一觉睡得更是香甜，次日一早醒来，却在枕边看见了一朵蔫了的海棠花。
林琰便知道夜里司徒岚定是来过了，只是见自己睡得熟了，没叫醒罢了。
从这一日起，林琰又要拜见座师，又有赵府、荣国府等相熟的人家遣人来贺喜，又有不少同年投帖子拜候或是相邀做文会，不但林琰自己，便是整个林府的人都跟着忙了起来。
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