第九十五日。
疾风大陆，北地，热血竞技场。
西区，二十四街。
随着邀请赛越来越近，这座城市汇聚的玩家也越来越多。
街道上白天和黑夜都是熙熙攘攘，看起来就像是地球上的某个繁华大都市，完全没了开局时一人一城的游戏感和空旷感。
这个夜晚，在西区某条满是商贩的街道上，一名被斗篷和兜帽裹得严严实实的矮小身影正独自穿梭在人流中。
它步伐稳健，但漫无目的，像是在搜寻着什么。
在它身后不远处，几名穿着皮衣的男人在不远不近的距离上跟着。
闹市之中，双方维持着一种诡异的平衡。
黑斗篷迅捷地拐进一条小巷，后面的皮衣男们也随之加快了脚步。
然而，就在他们刚刚拐入漆黑的小巷时，数道银月般地冷冽弧线就已经悄无声息地划过其咽喉。
扑通！
一瞬之间，几个人就变成了毫无生机的尸体。
而他们背后的阴影里则现出了三名潜行者。
每个都是大师级。
巷子旁边的小楼楼顶，一身黑衣的林墨墨正在静静地注视着下面发生的事。
这几个人全是英雄，动机她不需要去追究，但其行为毫无疑问是要对前面的【小黄】动手。
以小黄的能力，自保当然绰绰有余。但根据这几天的观察，此草性格有点虎，动起手来没有轻重。
而这里，可是闹市区，周围有无数眼睛盯着。
眼前的敌人很好解决，骚乱引来的危险却可能更为致命。
因此，半个保镖的林墨墨做出了将风险提前扼杀的决定。
她向贾法尔使出眼色，后者则朝部下挥手，三名大师级潜行者立刻开始拖走尸体进行处理。
一切都会消失地无声无迹。
只是在这个过程中，贾法尔的眼色中蕴含了另外的一些意味。
三名执行任务的潜行者，也暗暗握住了那把适合事后处理的小刀。
……
第九十五日。
疾风大陆，北地，黄昏酒馆。
【刀和晨星】酒吧。
一间简易的客房中，使徒保罗和使徒约书亚坐在书桌旁，面前摊着一叠叠文件。
这个时间点，大陆上所有人都在向【热血竞技场】集中，同为北地大城的【黄昏酒馆】也显得安静了不少。
但对于某些资金有限、喜欢安静或者想要避人耳目的角色来说，距离竞技场很近的【黄昏酒馆】依然是个不错的选择。
此时，保罗正认真地翻阅着那些文件，最后从中取出几页，递到了约书亚手中。
……
“邀请赛的报名已经截止，目前赛程已经确定。”保罗轻快地说道，“在遇到目标之前，我不能冒着暴露能力的风险全力出战，因此表现上会受到很多制约。”
约书亚则翻阅着对方送来的材料，快速地扫视着。
“所以，这些是……”
“这些是下半区里对我相性不利的选手，不开能力会很难处理。”保罗解释道，“你们要负责把他们淘汰。”
“知道了。”
“记住，不要做得太过。”
“明白，”约书亚颔首，“这几个人淘汰后，我们就可以输了，对吗？”
“不引起骚动的情况下，尽量向前走。”保罗微笑道，“谁也不知道会发生什么，因为还有【外卡】，你们，要为我保驾护航。”
……
……
第九十六日。
疾风大陆，北地，热血竞技场
东区，十八街。
扑通！！
又是阴暗的小巷子，一个浑身是血的男人跪在地上。
……
“对不起，对不起……”他头也不敢抬，浑身发抖地求饶道，“我不是故意的，求求你放过我……”
依旧一身黑袍包裹的【小黄】安静地俯视着他。
没有动作，也没有言语，这让面前男人内心的恐怖在静默中逐步升级。
兜帽之下，这棵稻草人的眼睛似乎是在好奇地打量着眼前的局面，思维里转着谁也不知道的想法。
思考良久之后，像是在做实验一样，它扬起了右臂。
嗖！
这个时候，四周突然响起多处动静。
稻草人动作一顿。
下一刻，伴着一串优雅的残影和花香，茉莉娇小的身影已经横在了那名男人面前。
妖精与微笑草隔着黑色的幕布对视着，双方都陷入了短暂的沉默。
……
“黄总。”最终，茉莉轻轻地开口，“记得，我吗？当初，你，和绿总，打败，我的，族群。之后，我们，就，一起，生活。一起，成长。”
“这些，你，还，记得？”
嗡嗡！
轻微的蜂鸣声，稻草人微微侧头，似是不以为意。
反而是朝着地下跪着的男人指了指。
……
“他吗？”茉莉回头看了一眼，“他，没有，做什么。他，什么，都，没看到。如果是，绿总，红总，还有，主人，都不会，继续，追杀。”
嗡嗡！
小黄猛地摇摇头，像是在嗤之以鼻，随后身形猛地向前。
但茉莉细弱的身躯丝毫没有后退。
黑袍扬起，妖精的眼睛一眨不眨地凝视着兜帽深处，没有动弹。
微笑草的动作最终也戛然而至。
不是其他的原因。
它已经明显感知到了阴影里，那些大师级、甚至传奇级的存在。
最终，它收回脚步，嘲笑一样地向小妖精鞠了个躬。
像是在挑衅一样。
像是在询问：
如果背后没有那些大师和传奇，你一个C级，还敢这样夸夸其谈吗？
还敢就这样站在我面前吗？
……
随后，它便转身离去，消失在黑影里。
茉莉却依然悬浮在那里没有动弹，静静地看着对方消失的轨迹。
过了一阵子，林墨墨才从阴影里跃出，走到她身边。
……
“怎么样？”她轻拍满脸忧郁的小妖精，“有感受到什么？”
“……”
茉莉的目光依旧望着那巷子的深处，
“黄总，它，很迷茫。”
“说实话，看上去吊的一笔，像个问题少年。”林墨墨评价道，“它似乎不太想回归。”
“不。”茉莉则是坚定地摇了摇头，“它，一定，会，回来。”
“大家，还会，在一起，战斗。”
“就和，之前，一样。”
看着小妖精的表情，林墨墨不再说什么，默默地走向那个跪在地上的男人。
……
“谢谢，谢谢你们……”男人依旧四肢发软，语无伦次，无法确定自己是否脱离了危险，“我，我什么都没看见，求求你……”
“快点滚吧！”
林墨墨没好气地挥了挥手，那人立刻连滚带爬地跑开。
一个微不足道的小角色。
但，也有着他的诉求，他的渴望和他的本能。
林墨墨抬起头望向这座城市的远方，长长地出了一口气。
在某个瞬间她觉得，拥有强大力量的自己，在某种程度上与那个不知所措的男人一样。
……
……
第九十七日。
疾风大陆，北地，热血竞技场。
这一天，领主【破壁人】提前抵达，为整座城市热烈的气氛再升一级。
盛会越来越近了。
这一点，为城内的每个人所感知到，不管是高高在上的大佬，还是匍匐于底层的小人物。
他们也都为各自的生活奔波着。
这天，在东区第二十六街上，有一名20岁上下的男孩正气喘吁吁地奔跑。
他穿着灰扑扑的大衣，经济状况显然不是很好，但圆圆的脸上充满了兴奋之情。
他一路跑到了临街的一处流动摊位上。
那里，有名同样20岁上下的女孩正守着摊位，百无聊赖看着来往的人群。
……
“莉……莉莉！”
男孩跑到了女孩身边，气喘吁吁地伏在推车上，几乎说不出话。
“你这到底是干嘛去了？”
“看看这个！”面对女孩的质问，男孩则是笑嘻嘻地从衣袋里掏出一件物品，“喜欢吗？？”
女孩本来正气呼呼地瞪着他，但看到那个东西的时候，眼睛不由得亮了起来。
是一只小狗雕像，水晶材质，造型很是精致。
除了工艺品的性质外，它还是件【序列物品】，正式名为【玛琪的仆从】。
它被装在一个礼盒中，配有斯卡布罗出具的鉴定书。
鉴定表明，其隐藏属性为：
【游戏结束时，玩家可以指定一名中立单位留存身边，最高留存等级为D级。】
实话说，不算很珍贵的东西。
虽然【留存中立单位】是当前公认最好的隐藏属性之一，但【玛琪的仆从】只是其中最低级的那一档。
【一只】。
【D级】。
基本没有什么实际意义。
但女孩在看到它的那一刻，就喜欢得不得了。
不仅因为水晶小狗本身戳中了她的点。还因为，一直陪在她身边经历了这三个月腥风血雨的，正是一只D级的【影猫】。
她从来没有说出口，但男孩从她路过商店时的目光中看到了渴望。
但即使是这样一件价值中等的物品，价格也不是他们能承受的。
……
“你哪里弄到的钱？”短暂的兴奋后，反应过来的女孩担忧地起来，“我们可不能做……”
“哎呀，你放心吧！”男孩把礼物塞到女孩手里，“我卖掉了咱们的【铁树枝干】，还有第一轮邀请赛的门票，这钱绝对是正当交易得来的！”
“骗人！”女孩瞪大了眼，“【铁树枝干】虽然是序列物品，但完全是搞笑的不是吗？花了那么多钱做鉴定，结果发现隐藏属性是：可以占据一个序列物品名额……完全没有任何特效！”
“哈哈哈，这你就不知道了！几天前它的确没人要，但从昨天开始，它的价格就开始上涨了！”
“啊？为什么？”
男孩得意地挺起胸膛，开始解释。
现在市场上流传着一种说法……就是城堡升级的五十件序列物品，不一定是【全部起效】的。
据说是来自专业团队的推理。
因为，当前发现了多种效果完全相反的序列物品，它们都使用在一座城堡中也是被允许的。
而它们的效果，却很明显不能共存。
由此，有人猜测，存在这样一种可能：投入五十件物品，未必可以得到全部效果，有可能会是随机其中一个。
而如果是这样的话，【铁树枝干】这样的空位物品就反而有了意义。
1个超级中意的物品+49个空位物品=100%随机到那一个特效物品。
这就是一种组合法。
当然，这只是一种对机制的猜测。
但仅仅是这种可能，就带动了囤积【空位物品】的热潮，推动了其价格上扬。
……
“好吧，【铁树枝干】也就罢了，但那张门票……你一直很想去看的，不是吗？”女孩的脸红红的，“这个东西，其实对我们这种人来说，拿到了可能也没用吧……”
“你喜欢就够了嘛！”男孩满不在乎地大手一挥，“游戏已经玩得这么惨了，留点念想还不行嘛？”
女孩不再说话，默默地看着男孩，眼神里满是柔情。
就这样，在这个庞杂的城市一角，两个不起眼的小角色依偎在流动摊位旁，沉浸在自己短暂的幸福中。
……
“喂，我说……其实我们都知道自己已经【出局】了。眼前这些，才是最真实的现在，对不对？”女孩看着男孩的眼神中闪着别样的光芒，“既然如此……我有个想法。等这边的场子散了之后，我们就回斯卡布罗去结婚，之后一起经营小店，怎么样？”
“结婚？？？”
“怎么，你不乐意？”
“怎么可能！”男孩不好意思地挠挠头，“我就是在想，到哪去登记？？”
“傻的嘛你！”
女孩戳了下他的鼻子，嗔怪道，
“等大佬们想起来给我们造民政局，怕不是要等一百年！”
“不，我就是要登记。”
男孩则是一本正经道，
“再说了……”
他突然将女孩拥入怀中，表情变得无比温柔。
“一百年。”
“就真得很长吗？”
……
……
第九十九日。
疾风大陆，热血竞技场，城外的荒原。
一处偏僻的松林之间，五名装束各异的男女正缓缓朝着这座城市走来。
他们步伐和缓，但每一步都走得极为坚定。
……
“多久了……到底有多久了呢？”使徒约翰一边走，一边露出轻佻地微笑，“我们有多久没有全员聚在一起了？”
“确切说，除了出生之外，这还是第一次。”高大的堕天使行走在他身边，沉声道，“当然，此时已经物是人非。”
“我的记性一直不好。”单薄的死天使悬浮在半空，漠然道，“到底都是谁死了？”
“八号复仇塔，十一号噩梦塔都换人了。”约翰缓缓道，“四号星体塔同样陨落，目前空缺。”
“啊，那就是说……只有十一个人。”
“已经是最全的一次了。”堕天使瞥了她一眼，“而且主和保罗都认为，如果顺利的话，这次任务结束后，路加的位置也会有合适的人选加入。”
“这都无所谓，即使你们全部陨落。”一名火红长发的女性使徒接过话茬，“重要的是主的意愿。”
“当然。”
“这次终于……”
“……到了关键的路口。”
……
他们就这样安静地走向【热血竞技场】，身后一片北风萧瑟。
……