别院里有几处活水，都是借着山势引进来的。聆水阁就在别院西侧，旁边地势要比旁处更高些。在最高处，有一座四角小凉亭。

江沁玥就坐在凉亭里，正陶醉地抚琴。

不得不说，她在琴棋书画上下过一番狠功夫。

这一点上，唐燕凝自叹弗如。

琴声自江沁玥的指端流泻出来，轻柔婉转，和着夏日里的威风，似能飞跃云端，跳跃欢腾。

琴美人更美，江沁玥一袭素衣若雪，熏风至，裙摆飞扬，翩然若仙。

此等美人，此等琴声，也难怪别院外不知道什么人以笛声相和了。

唐燕凝站在凉亭底下，捂着半边脸听着，琴声笛声缠绵交绕，又能互相成就。明明这抚琴之人，与墙外的吹笛之人相隔甚远，甚至应该是从未见过，却偏偏从这悦耳的音律之中，让人能够听出些心灵相通的意思来。

酸，太酸了。

唐燕凝实在是听不下去了，提着裙摆拾级而上，进了凉亭。

拍了几下巴掌，唐燕凝脸上似笑非笑，“沁玥表姐琴艺越发出众了。放眼京中，怕是少有人能与表姐相比。”

从进了别院后，三太太和唐燕华倒是有些跃跃欲试地想出去过，江沁玥却很是老实，除了出来吃饭外，几乎都窝在客院里，或是看书，或是抚琴，一派老实人的作风。

这也让唐燕凝派去的丫鬟失了警惕。

没想到这会儿，竟能叫她到了聆水阁这边来。

江沁玥停了下来，含笑站起身，“阿凝表妹，你没有歇晌吗？”

“听说表姐在这里抚琴，我哪里还能睡得着呢？”唐燕凝走到了凉亭中间，谷雨立刻颠颠儿地上前，在石椅上铺了个坐垫请唐燕凝坐下。

唐燕凝在江沁玥的旁边坐了，托着下巴，示意江沁玥，“表姐继续吧，我听着挺好的。”

江沁玥美丽的眼睛里闪过一丝恼怒。唐燕凝这副姿态，将她当做了什么？用来消遣的乐女吗？

“你呀，从前家里的先生让你学，你就总是偷懒。这会儿又来笑话我了！”江沁玥很快掩去了不悦，双手放在膝头端坐，神态端庄自然。一眼看去，谁也不会相信，方才那略带着些轻浮缠绵的琴声，是她弹奏出来的。

江沁玥掩唇轻笑，“要不，咱们手谈一局？我记得表妹的棋技还是不错的。”

墙外笛声忽起，清越欢快。

唐燕凝指了指外边，摇头道：“表姐你素来用功。老太太和父亲面前，先生只有夸赞你的。琴棋书画，别说我了，就算是我们姐妹三个捏在一起，也不是你的对手。我脑子又没有被猪啃掉，干嘛要跟你找虐呢？倒是表姐你，外头的人笛声都急促了起来，是在催你吗？”

“表妹！”江沁玥皱起了眉毛，神色也郑重起来，“这话从何说起？我头一次来到这里，在这儿好好儿的抚琴，外头的事一概不知，外头的人更不认识。你这话，若是传到外头去，我岂不是成了轻浮之人？”

说到这里，她芙蓉般的脸上显出了怒色。

唐燕凝笑了一下，“表姐果然是守礼之人。不过俗话说，瓜田李下的呢，那道墙外边，就是山上的野路了。圣人移驾行宫，如今路上人来人往。表姐坐在这里抚琴，难免被人听了去。这不就是么，外头那个用笛声应和的登徒子，就定然是将表姐当成了可以随意撩拨的轻浮女子了。”

见江沁玥俏脸气得通红，唐燕凝眼中笑意更盛，“表姐莫气。咱们一起长大的，你的人品，我自然是信得过的。不过，到底别院离着行宫太近，圣人皇子重臣们都在，你在墙边抚琴，叫不知道你的人听了，难免要怀疑你居心叵测，想要攀龙附凤了呢。”

“我知道上次之后，表妹便对我心存不满。”江沁玥已经被气得眼中含泪了，贝齿咬着嘴唇，眼睛却死死地盯着唐燕凝，“我住到这里来，想必你和舅母也并不喜欢。既然如此，你们直说就是了，何必来用莫须有的罪名羞辱我呢？”

她起身欲走，“我这就离开……”

“表姐这是……”唐燕凝手指敲着石桌，慢悠悠地说道，“恼羞成怒了吗？”

“你！”

唐燕凝敛了笑，冷声道：“你想要什么，你心里明白，我心里也清楚。我不会拦着你，但你也别想把别人都当做傻子。这种小手段，以后还是收起来。借助不入流的小手段，就算得偿所愿，也终究落了下乘。”

这一席话，简直是把江沁玥的脸皮都扒了下来。

江沁玥气得浑身发抖。

然而过了片刻，她又冷静了下来。深吸了一口气，江沁玥款款坐在了唐燕凝的对面。

“表妹说的，固然有道理，我却不能够赞同。”江沁玥与唐燕凝对视，朱红嘴角弯起一抹凉意，“自古成王败寇，但叫我站在高处，我又何须在意那些毁谤之言呢？那些，不过是仰望我的人，嫉恨我却偏又拿我无可奈何的无能罢了。”

唐燕凝若有所思地看着江沁玥，“照你这么说，只为成就自己，便是不择手段，也无所谓了？”

江沁玥笑意盈盈，“有何不可？”

她眼中布满了嘲讽，“所以我最是厌恶你们这些所谓的大家闺秀。既想钓得金龟婿，又放不下那可笑的身段儿，口是心非，虚伪得令人作呕。”

“表姐别忘了，你也是被当做大家闺秀教养起来的。”唐燕凝叹道，“就算不为让人高看一眼，自尊自重，又有什么不好的？我虽与你多有摩擦，却也不得不承认，表姐容貌才情，俱都出众，便是不靠着国公府，日后也不愁没有好前程。你又何必轻贱自己呢？”

“唐燕凝，你还真的以为，我只能靠着国公府，才配找到好前程吗？”江沁玥有些个愤怒。凭什么呢？她明明就是唐国公血脉，国公府的出身是实打实的，算得什么“靠着国公府”？明明她得到的一切，都是她本就应该拥有的，为什么所有人，尤其是在唐燕凝的眼里，这反而成了国公府给她的恩典？

江沁玥容貌柔和清丽，看似平和，其实却是个心高气傲的人。

幼时，她还对自己寄居国公府中深感自卑。大一些了，得知了自己的身份之后，却又在这种自卑之上，生出了更多的怨恨。

既怨恨苏雪柔不知检点没有手段，到得如今依旧妾身未明，也怨恨唐国公对她们母女两个冷漠薄情——再多的宠爱于外人看来，也不过是个好心的施舍而已，哪里比得上给自己一个名正言顺的出身更好？

当然，江沁玥最怨恨的，是林氏和唐燕凝。在她看来，若没有这母女二人，国公夫人，国公府嫡出千金，这些体面荣耀的身份，本都该是苏雪柔和她的。

她冷冷地看着唐燕凝，恨不能立时就青云直上，看着唐燕凝匍匐在自己脚下卑微的乞求。

“就是没有唐国公府，我江沁玥想要的，也依旧能够得到。唐燕凝，你且好好看着吧，这次端午大宴，是你还是我，能够在贵人眼中大放异彩！”

说完，江沁玥冷笑数声，傲然离去。

“真是病得不轻！”

谷雨气鼓鼓地说道。

“算了，她本来也有这样骄傲的资本。”唐燕凝叹了口气。女主嘛，光环总是有的。她有预感，这次端午大宴，江沁玥肯定能够得到她梦寐以求的万众瞩目。

一阵风吹过来，墙外的笛声还在孜孜不倦地撩拨着。唐燕凝心头火起，抱了抱琴，有些沉重，只能放弃。将眼四下里一踅摸，抓起一块儿路边的石头走到墙边，对着外面奋力地砸了出去。

下一刻，便听见了外面“啊”的一声惨叫，笛声戛然而止。