今年的大旱比往年都要厉害,波及到全国各地,河道干涸,树木枯死,很多地方地面都干旱的形成了龟形裂纹,土地的裂痕都已经很深,不小心就会掉进去。
老百姓种在地里的庄家要不然就是因为缺水长不出来,要不就是长出来了,因为水源不不充足而不结粮食,看着那些稀疏的麦苗农民也只能望而兴叹。发愁的眉头紧缩,没办法,只好拿起口袋和要饭的工具,然后带着一家老小去逃荒。情况甚是凄苦。
曲昆城也是,虽然因为毗邻红河,有可以灌溉的水源,但是粮食的生产还是受到了严重的影响。而且每年的交租纳税是免不了的,因为官员们是不会管百姓的死活,他们最擅长上瞒下骗,从中牟利,中饱私囊。自己的钱袋子先鼓起来再说,管你们平民百姓是饥饿与否。
又到了一年的收租纳税的时候了,那些绝收的老百姓别说交公粮了自己的肚子都填不包呢,只好四处挖野菜草根、树皮吃,虽然有的很难吃,但是总比饿死强不是吗?由于吃的那些东西很难消化,所以肚子里总是胀胀的,鼓鼓的。那些个孩子因为长期吃草根、树皮,脸色蜡黄,头发干枯,皮包骨头,看着就心疼。
在交租的队伍里老百姓都穿着补丁亚麻衣服,虽然现在人们都流行穿亚麻的衣服,价格甚至比纯棉的都贵,但是那个时候只有很穷很苦的人才会穿,因为亚麻的衣服,丝线比较粗糙,透风撒气的,根本就不保暖。
人们都一早就来了,因为来晚了就要排好长的队。最先上交的是在府衙里当差的师爷和官差们,还有他们的亲属也都一并受到了照顾,他们上交的粮食颗粒也不饱满,里面还掺杂着石头和土块,还有干草,但是由于别人有关系,所以一早就上交完了,可以回家做别的事情了。
轮到一位身材消瘦的男子了,他用他那瘦弱的身躯挑着一百多斤的粮食远道而来,一早就在这积极的等着,看他那粮食都是从自己家里挑选的最好的,这个年月已经是算最好的了。
男子把粮食放在前面,那位官爷从框里拿出一把看了看说:“不行,你这太潮了,不符合规格,拿回去晒两天再来。”
那位男子只好无奈的挑着沉重的担子走了,其实他的粮食是晒好的,只是因为路途遥远起得早,在路上沾染了一些露气,所以上面的粮食摸起来才会觉得潮湿。看他脚上的草鞋已经破了洞,还沾着不少的泥土,肯定是距离县城很远的地方来的。没办法,民不与官斗,当官的都说不过关,只好就再回去了。
官爷继续大声的说道:“下一位?”
只见是一位七十多岁的老爷爷,步履蹒跚的推着一车子粮食来的前面,官爷看了看粮食还可以,但是一称重量,官爷脸色立马就不好看了,说道:“老头,你怎么能拿不够数就来了呢?是来逗我玩的吗?”
老爷爷说道:“官爷,您知道,我那儿子去参军一直没有回来,我这把老骨头实在动不了了,今年大旱,我又挑不动水,所以几亩地就产出了这么多,我都给您拿来了,剩下的是高粱留着自己吃,这不我把我们家的大公鸡也拿来凑数了,官爷您就行行好吧。”
那位官爷把公鸡夺了过去,然后不耐烦的摆摆手说道:“好了,好了,快点走吧。”老爷爷又推着车子落寞的走了。
官爷又大声的喊道:“下一位。”交租的队伍有条不紊的前行着。
蔡传奉林少华和太子殿下所托到城里来买一些用品,想不到看到这么悲惨的一幕幕,回想起自己曾经也是差一点就饿死了,幸亏林公子收留救了自己一命,还让自己在山中做事,心中非常的感激。于是准备快点买完东西回去,也好把城里的情况给公子汇报一下。
蔡传很快买完了东西,正欲转身离开,忽然看到一群家丁模样的人,正在追打一对父女,很快,那位父亲就倒在地上了,家丁们就都拿着棍子狠狠的打在那名父亲身上,女孩哭着求饶说:“求求你们,不要打了,再打我爹他就死了。”可是那群家丁哪里肯听,继续打着。
虽然公子千叮咛万嘱咐自己不要乱冲动,惹是生非,但是是可忍孰不可忍,蔡传实在是看不下去了,于是走上前去,说道:“住手,你们这么多年轻力壮的人打一个老头,不觉得很过分吗?”
那群人一看有一个不知死活的家伙竟然要打抱不平,于是一位带头的说道:“他租了我们家老爷的地,交不上租,让他把闺女嫁给我们家老爷他又不让,你说该不该打。”
蔡传明白是怎么回事了,于是反问道:“你家老爷多大年纪了,还要娶人家的闺女。”
“那跟你有什么关系,小子快点走,少管闲事,要不然让你吃不了兜着走。”那位带头的说道。
蔡传正色说道:“这个闲事我是管定了,你们快点放开他们两个。”
“看来这小子是敬酒不吃吃罚酒,兄弟们都给我上。”于是那些人就都抄着兵器气势汹汹的杀向前来。旁边的人早都躲得远远地,不敢靠前。
看到他们都拿着刀子砍向自己,蔡传左躲右闪,在适当的时机,拿住一个家丁的手,把他手中的刀夺了过来,然后把那名家丁一脚踹开,自己就与其他众多家丁打了起来。
一开始那些家丁仗着自己人多势众,都狠狠的拿着刀砍自己,但是却都一时打不过蔡传,心中甚是焦急,蔡传看到他们已经乱了阵脚,于是反守为攻,很快就把那些个家丁打得满地找牙。
那个带头的站起来,捂着被打得发肿的嘴说道:“臭小子,你给我等着。”然后对在地上慢慢爬起来的众人说道:“咱们走。”
众人都是一阵鼓掌,那位父女亦赶忙过来拜谢自己的救命恩人。
【作者题外话】:想一想以前的社会靠天吃饭,温饱都是问题,我们现在是多么幸福啊,忆苦思甜,珍惜我们拥有的一切~~