短短三十里的路程，一行人慢吞吞地走了大约一个时辰，程竹对于方翎的提问也是知无不言言无不尽，将他知道的罪民这个群体的所有情报通通告诉了方翎，而在过滤掉了程竹的一些个人观点后，方翎也对这个有些特殊的群体有了一个大致的了解。

作为一个受到赤云帝国歧视，甚至被莽荒当做野兽猎杀的群体，罪民们能在雁门一线两大势力的夹缝中生存下来，毋庸置疑他们的实力非常强大。

赤云帝国立国六百余年，天知道有多少大家族在政治倾轧中落败，惨遭清洗或流放，而这些被流放到了雁门关这道国门之外的罪民从此便再也不是帝国承认的子民了，即使他们通过某些渠道进入关内，但只要看到他们额头上被刺配的金印，各地的官府就不会承认他们的身份，他们无法从军，无法经商，无法务农，甚至连卖身为奴也不敢有人收下，而在这种情况下，他们只能依靠自己，在这雁门关一线的莽莽群山中宛如风滚草一样坚韧的活着，而在漫长时间的挣扎求存中，他们也形成了自己特有的生存技能。

比狼群还会隐忍，比毒蛇更加狠毒，比骆驼刺更加坚韧，为了生存，罪民无论男女都必须修习武技，他们力大无比、敏捷如风、狡诈多智，他们是最好的战士，最好的猎人，最好的斥候，最有耐心的刺客。他们的生命力比野草更加坚韧，他们的意志力无可摧毁。

而因为除了性命之外一无所有，所以罪民们无所畏惧，同时因为弱小的他们需要在两大势力间挣扎求存，所以罪民们也无比团结，而相比于所有男人都能上马杀敌的莽荒人来说，这些号称只要还能拿得起筷子就能拿起刀的罪民才是真正的全民皆兵。

只是有这样一个邻居，对方翎来说可不是什么好消息。

莽荒人凶暴而蛮横，但即使是他们也不会对往来两大势力间的商队下手，因为他们很清楚，脚下这片广袤的荒漠生长不出清香的茶叶，柔软的棉布和华丽的丝绸，如果失去了这些被商队千里迢迢运来的奢侈品，莽荒那些高居庙堂的勋贵们根本无法想象自己的生活会变成什么样子，所以即使是在月前定西军和回鹘人的开战时，从赤云帝国赶来的商队也依旧如常地往来于两大势力间，只是为了防止这些商人刺探情报，行动稍稍受到了一些限制而已。

但在罪民看来，情况可完全不同。

因为朝廷的禁令，那些身家丰厚但政治地位卑下的商人没人敢冒着与他们同罪的风险和罪民们交易，而就是因为于己无益，所以罪民敢于袭扰商队，说起来莽荒游骑之所以会肆无忌惮地猎杀罪民，其中很重要的一个原因就是为了保护往来的商队，莽荒骑兵保护赤云商队，这话听起来有些可笑，但此刻方翎可一点也笑不出来。

罪民的生活条件越是恶劣，为了生存他们对食物的需求也就越发迫切，方翎感受了一下塞在袖子里的粮引，如果自己带着这一万石粮食赶往渭水河畔，一旦消息泄露，他不敢想象那些罪民会疯狂到什么程度，一营玄甲军悍卒确实很强，面对同等数量的罪民他们可以凭借装备上的巨大优势轻松将其歼灭，但这莽莽群山中天知道隐藏了多少每天挣扎在生死线上的罪民家族，而为了给家人后代争取一条活路，他们不惜夺走别人的性命，甚至也不惜付出自己的性命，而在这种情况下，一营玄甲军精骑只会像海滩上的沙塔一样被怒潮般的罪民们轻而易举地冲垮。

有些苦涩地咂咂嘴，既然如此这一万石粮食无论如何也不能一次全部提出来了，麾下的五千官农每天大约要消耗七千到八千斤粮食，一周大概就要消耗粮食近四百石，而如果每周向扶风城运一次粮食，官仓中用来运粮的牛车大概有个二三十架就能装下了。

同时这种小型车队目标不大就算被人发现也不会引来太多罪民，如果再把那营玄甲军士卒派去押粮倒是万无一失，只是从雁门关到渭水河畔大约百多里的路程，一来一回差不多就要四天时间，而每周大半时间扶风城无人守卫，若是那些罪民釜底抽薪跑来攻城可又如何是好。

见方翎眼睛一亮随即又黯淡下来，程竹似乎也知道他在想些什么，不由笑着说道：“公子若是担心那些罪民攻城那就大可不必了，他们原先毕竟是我赤云子民，虽然犯了重罪被流放到关外，但他们如今已经受到了惩罚，所以自大将军以下，我定西军也只是对他们视而不见却从未施以刀兵，但他们若是胆敢攻打我赤云城池就是越过了底线，大将军势必会请旨围剿，而一旦招来我方和莽荒的联手剿杀，他们在山里的生活也将难以为继，那些罪民大多是我朝罪官之后，其中有不少能审时度势的聪明人，他们是断断不会做出这种事情来的。”

方翎闻言了然点头，他刚才还在奇怪这些罪民是不是太强了些，竟然能让莽荒各部都拿他们没办法，现在看来罪民定居在雁门一线的群山中，雁门关内的十余万定西军无形中就成为了他们的保护伞，莽荒铁骑可没有在定西军眼皮底下进入雁门群山的胆量，但这些罪民平时偶尔掳掠商队也就罢了，如果为了粮食攻打扶风城就是公然扯起反旗与朝廷对抗，这样一来势必会引来定西军进山围剿，而能够逃过赤云莽荒联手剿杀的势力并不是没有，但肯定不会是这些连金属武器都没能普及开来的罪民。

冲程竹拱手一笑，这么看来罪民虽然会给他造成些困扰，但只要小心一些应该也不会有什么太大的麻烦，正想着，前方一大片砖石结构的建筑出现在视野中，昌平仓已经到了。（未完待续）