三十五

那日宴会上的事没有不传出去的道理, 很快的, 整个京城又开始引论纷纷。虽说有崔家上下和徐夫人证实了崔九小姐的身份，但总免不了还是有些质疑声。

最急切的还属那位崔家二小姐，第二日下午便急匆匆地过府来责问此事。但二夫人岂是她可随意拿捏的, 三两句就将她给打发了走，末了, 又明里暗里地提醒她，崔府家事, 还轮不到外人来操心, 直把那二小姐气得呕血。

出乎二夫人意外的是，庄亲王那边并未派人过来，倒是徐夫人又亲自登门拜访, 郑重其事地请了官媒来议亲。徐家这么打着灯笼也找不到的好亲事, 二夫人自然没有拒绝的道理，更何况, 九小姐还是刚刚退过亲的, 在旁人看来，已是损了名节，徐家能在这时候提亲，着着实实给了崔家不小的面子。

这订婚的消息一传出来，闲得无聊的京城百姓们又开始激动起来, 有说徐大将军对那余家小姐如何情深意重的，有说崔家九小姐否极泰来平白捡了桩好婚事的，自然也不免有人提及之前的谣言, 说崔九小姐乃是余小姐假扮的……

但这些事儿幼桐都已经听不到了，宴会后的第二日下午，徐夫人尚未来府提亲之前，二夫人就以九小姐“身体欠安”将她送去京城外的别庄休养。

幼桐心中猜想，定是那日在宴席上的一场表演让二夫人起了顾虑之心，故特特地将她送走。她却是不晓得，二夫人将她送走的原因只有一个，那就是崔维远。

自那日隐约发现崔维远神色不对后，二夫人回头越想越是心惊，她自己知道自己儿子，若不是有了情愫，怎会对一个毫无血缘关系的女人这般上心。一时又急又气，只恨不得立刻将幼桐赶出府才好。可而今的幼桐却不是她一句话就能处置的，不说崔维远，便是崔二爷也绝不允许。思来想去，唯有先将她送出府去，好暂时断了崔维远的念想。

也不问崔维远的意见，待他一去宫里当值，她马上就让幼桐收拾东西启程了。

崔家在城外有好几处庄子，幼桐去的这一处离京城最远也最小，但庄子里却有一处温泉眼，每年沐休的时候，崔家老爷少爷们都要来庄子里小住，故修建得反而最精致。

因下午方才出发，故行程有些赶，府里上下为了幼桐出行的事都忙得不可开交。除了四个丫鬟外，幼桐没有带旁的下人，但二夫人还是吩咐下人将幼桐的日常行李搬了一大半上马车，看这架势，倒像是不等到幼桐出嫁就不会召她回来了。

幼桐心中多少还是有些不悦的，二夫人此举简直就是过河拆桥。当初崔维远大老远将她掳到陇西的帐还没有算，而今利用完了又开始防备她，真当她是颗软柿子，想怎么拿捏就怎么拿捏么。想到此处，她忽然回头深深地看了二夫人一眼，目光冷冽锐利。

五月底的天气已经开始转热，可二夫人却忍不住打了个冷颤。

因走得匆忙，连徐渭那里也无法通知到，幼桐原打算在屋里留封信，等徐渭晚上过来的时候能看到，但一想到二夫人定会派人过来收拾屋子，便又作罢了。

与文颜柔声道了别后，幼桐并四个丫鬟一齐上了马车，顺利地出了城门，顺着官道往东走近百余里才能到崔家别庄。若想在天黑前赶到，却是不大可能。

幼桐虽只带了四个丫鬟，但二夫人还是派了四个家丁一路护送。就算幼桐不是正经的崔家九小姐，但看昨天徐夫人跟徐渭那架势，幼桐将来指不定就是徐家的儿媳妇儿，若是出了什么差池，庄亲王那里不说，只怕徐家那边也不会善罢甘休。

赶了一个多时辰的马车，大家都颠得难受，幼桐到底有武功底子，倒还好些，那几个丫鬟进府后却是没吃过多少苦，只颠得面白如纸，毫无血色。幼桐见状，便吩咐车夫寻个路边的茶楼暂歇。

车夫为难道：“九小姐，二夫人说——”他话未刚出口，就见幼桐一脸森然地看着她，目光中寒意森森，后背顿时渗出一层冷汗，低声下气地应道：“是是，前面不远就有茶楼。就在此地歇息，可好。”

幼桐冷冷地将帘子放下，缓缓靠在车壁上，半眯着眼似睡似醒，不知到底在想些什么。

一会儿，马车停了。车夫在外头殷勤地招呼道：“九小姐，到了，您下车喝点热茶解解乏吧。”

幼桐朝丫鬟们点点头，红叶红芸应声下车，慧英则从车后靠座的抽屉里找出一顶帷帽来给幼桐戴上，道：“山野之地，不通教化，不要被人冲撞了。”

幼桐一顿，马上明白了她的意思。这里距离京城并不远，哪里算得上什么山野之地，慧英是怕撞到什么不三不四的男人，被人占了便宜去。虽说有四个家丁护送，安全方面不足为虑，但若是被人口头上站了便宜，也是不妥。

说是茶楼，其实只是个小茶棚子，拢共才三张桌子，招待客人的也只有一老一少。见马车停下，那老头子赶紧迎上前来，满脸堆笑道：“诸位贵客请坐，请坐。”一边说话，一边拿起抹布在桌椅上重新擦了一遍，又赶紧回头朝那小孩道：“二宝，愣着干啥，还不赶紧过来帮忙。”

那个叫二宝的是个七八岁的小男孩，生得一副憨样，老头子唤了他好几声，他才傻傻地往前走了几步，却不过来，远远地躲在柱子后头偷看。

老头子见他糊不上墙，索性也懒得理会，只一脸殷勤地招待幼桐一行。但这荒野茶摊上能有什么好东西，不过就图他一壶热水罢了。慧巧从车上拿了茶叶和茶具下来，借着老头烧的热水给幼桐沏了一壶龙井，一时茶香四溢。

“兀那女娃子，泡的是什么茶，香死个人了。老头赶紧也给我们沏一壶。”外头忽传来一声大吼，众人循声望去，不由得脸色微变。这外头竟不知何时来了一大群士兵，穿得倒还齐整，就是一个个长相凶恶，看起来不像善茬。

老头赶紧上前，小心翼翼地应道：“这位爷，不是小的不给您沏茶，实在是这茶叶不是店里的。您也晓得，我们这小茶摊子，平日里沏的都是自己炒的粗茶，又苦又涩，哪里有这般清香。这茶味，怕不是要好几两银子一斤吧。”

红叶闻言发出“噗嗤——”一声笑，面上略有嘲弄，“几两银子一斤？你莫不是在做梦吧，这上好的雨前龙井，没个百儿八十两纹银能买到？真是土包子！”

幼桐秀眉微皱，心中顿生不悦。这红叶到底不如慧英和慧巧识大体，就连红芸也比她懂事些，除了整天给二夫人当眼线，便只会招惹祸事。与其留在身边，不如寻个机会送回府去，好歹也给二夫人上点眼药。

心中一动，便没有再出声阻止，端起茶杯，半掀开帷帽下方的轻纱抿了两口茶，静待事态发展。果然，老头只是尴尬地笑了笑，不敢应声，那些士兵们却是看不惯她的气焰，阴阳怪气地说道：“眩馐悄睦锢吹拇蠊媚铮谜媸敲裁廊缁ǎ仪檎舛际翘焯旌鹊募赴倭降牧隼吹摹！

红叶脸一板，正待发作，一旁的红芸赶紧将她拉住，低声道：“小姐还在这里呢，你添什么乱。”

红叶面上微有不快，回头朝幼桐看了眼，见她并无反应，心中底气又足了些，小声嘟囔道：“难不成就让他们这么调戏不成？”

红芸懒得跟她讲道理，只瞪了她一眼示意她收敛些。红叶到底还是不敢乱来，只得怏怏地把心中的怒气忍下去，狠狠白了那边的士兵一眼，继续服侍幼桐。

可那些士兵们并不罢休，又高声嬉笑打闹，言语间时不时地对她们一行诸多骚扰，幼桐左右不说话，慧英和慧巧都是一副毫不在意的神情，红芸则一直低着头看不出到底什么表情，唯有红叶一脸涨得通红，手里拳头握得紧紧的，那模样，好似随时要冲过去跟那些人闹一场。

幼桐等了半晌，不见红叶有所行动，心知此事急不得，而今又在这荒郊，若真闹出事来，只怕到时候不好收场。她虽可自保，但难免会泄露自己的底细，如此十分不划算。闲了想，遂起身道：“继续赶路吧。”

四个丫鬟赶紧收拾东西，慧英上前撩车帘，慧巧则搀扶着她往回走。才走了两步，那边的士兵忽然想起什么，高声阻止道：“稍等？”

很快就有个高个子士兵冲上前来，一脸严肃地冲着幼桐等人喝道：“你们是从哪里来的，要去哪里？”

众人一愣，一旁早已围上来的家丁赶紧将幼桐等人挡在身后，抢先道：“这位军爷，我们是从京城出来的，家主乃是陇西崔氏，这位是府上小姐，赶着去城外的别庄小住。”

“是崔家人？”那士兵脸上显出感兴趣的神色，笑嘻嘻地朝幼桐打量一番，虽隔着一层纱布，但仍依稀可见是个难得的美人儿，“你们府上不是有个九小姐，她长得好看不？”

“屁——”后头他的同伙高声笑道：“那九小姐若长得好看，我们大人能退婚？肯定生得跟个母夜叉似的！”

“胡说，人家大家闺秀，再这么着也长得比你好看。再说大人都说了，他要退婚那是因为他心里头只有嫂子一个，跟那九小姐不相干。你们可别乱说话，坏了人家姑娘的名声。”

“可不是……”

“你们都在这里做什么！”一个威严的声音忽然冒出来，众人顿时噤若寒蝉，就连方才还在责问幼桐的那个高个士兵也马上抬头挺胸地站得笔直。

几个丫鬟循声望去，慧英和慧巧俱低低地发出一声惊呼，慧巧搀扶着幼桐的手也微微一紧。

唯有幼桐一动不动，既不抬脚上车，也不回头，紧握双拳，紧咬牙关，深深地吐了一口气。

（修）