「你说史派克公王要前来这里?」听到前往公都担任使者的骑士如此报告,拥有伯爵的爵位,同时也是莎尔瓦德领主的露杰南不由得绷紧了表情。「为什么没有阻止他?你应该知道他的个性,只要一来到这里,他一定会亲自登上军舰出征的!」「即使您这么说……」担任使者的骑士露出为难的表情。「露杰南先生您才应该了解他的个性吧?我就算是要阻止他,也只会让他发怒而已。」「唔……」他这么说后,露杰南也无法反驳。
最清楚年轻公王的个性的人非他莫属了。当初扶养了无依无靠的史派克的,就是他们一族。露杰南的侄女就是史派克的母亲,因此彼此之间有着血缘关系。加上他们当年住在一起,因此几乎就像是一家人。然而在史派克十岁左右的时候,他就像是被当成人质般,被强迫居住在弗雷姆的王都布雷德。露杰南也为了保护年幼的族长而同行。之后他以炎之部族代表者的身份被授予爵位,率领由炎之部族的战士所组织的部队。在之前的大战中,露杰南的部队担任弗雷姆军的先锋部队勇猛地活跃着,因为部队全员都为了保护炎之部族,而有着不惜牺牲生命的觉悟。虽然出现很多的牺牲者,但露杰南部队的战功却是无人可比。
虽然风之部族中也有人对他投以冷漠的眼光,但卡修国王与风之部族的族长萨达姆,却是对露杰南部队的战功赞赏有加。之后史派克长大成人,并称为弗雷姆的见习骑士。他的活跃也包含了几次失败,这在弗雷姆已经是众所皆知的事了。由于在王都布雷德长大,与其说他是炎之部族的人,他对自己是弗雷姆骑士的认知反倒比较强烈。露杰南从以前就对此有所不满。
另外史派克受封为玛莫公王,而他也乐于接受的这件事,也让露杰南感到相当不愉快。因为他怀疑卡修企图将炎之部族赶到玛莫,并且借机夺走绿洲之街赫文。
然而似乎是不需要担心了。
因为赫文的领主是由炎之部族的长老之一担任,而风与炎之沙漠南方之姆罗碉堡的守备队长也是炎之部族的族人。受封玛莫领地的骑士也是来自各处。骑士团长伍丁、亲卫骑士队长盖拉克、以及宫廷魔术师亚德·诺瓦都是风之部族出身,在上级骑士中,也有莱丁还有自治都市时期的佣兵队长,活着来自亚拉尼亚的流亡贵族,使得这里宛如是弗雷姆王国的缩影。
虽然不满的想法并没有完全解除,不过他开始认为只有史派克才能治理这座邪恶之岛。
如今大家都已经理解,由于史派克对自己身为弗雷姆骑士的认知相当强烈,因此不会计较出身的不同。更何况可说是他的信服的盖拉克与亚德·诺瓦,都是来自风之部族。若是由其他人担任这座岛的领主,大概早就统治失败而逃回本国了吧?如此以来玛莫帝国就会复活,为罗德斯岛的将来埋下祸根。
虽然公国的现状绝不乐观,但是似乎看得见一丝光明。
然而,要为此公国的存在,与罗德斯本岛的贸易是不可或缺的。玛莫与本岛之间的海峡被封锁,就等于是生命线被截断了一样。
「下令所有军舰做好出海准备……」露杰南低声说着。
「您刚刚说?」骑士询问着。他并不是没有听到莎尔瓦德公爵说的话,而是因为对他所属的内容感到无法置信。
「尽公国海军的全力,讨伐那艘神秘的军舰!」露杰南瞪着骑士大声说道。
「可、可是,史派克公王下令先按兵不动……」「他虽然会要求别人按兵不动,自己却完全无法把持住。若是公王有个三长两短,这个公国大概就完了,炎之部族的族长家系也将断绝。即使如此你也不在乎吗?」「不,绝非如此……」莎尔瓦德伯爵的魄力,使刚完成公都使者之任务的这名骑士低下了头去。
他也是出身自炎之部族。他亲自目睹了前任族长娜蒂亚的最后一幕。炎之部族可说是遵从那位年轻族长堵上了生命的那句话,才忍受服从于长年之仇敌,风之部族的屈辱至今。不管公王本人怎么认为,对于炎之部族的人民而言,他依旧是炎之部族的族长。
「我当然知道这将违背公王的命令,而且我们也没有必胜的把握。正式因为如此,我们才要出兵。只有以全力对抗,才能看出对方真正的实力及弱点。再说就算我战败丧生,公国也不会因此而瓦解。」「……遵命。」骑士先是抬起头来,然后再度深深地将头低下。他已理解了露杰南的决心,并且也认同他的想法。
「在线现在就着手进行准备。」骑士也以觉悟的表情说着,然后转身离开了露杰南的房间。
以莎尔瓦德港口为基地的玛莫公国海军,总共拥有十艘军舰。除了向亚列克拉斯特大陆的艾雷米亚王国购买的一艘最新式帆船,其余皆为接收旧玛莫帝国非正规军船的有桨帆船。每艘船的船头都加装了攻击用的冲角,并拥有大型驽弓及投石器等武装,由善于睡醒的武装士兵搭乘。只有船长是由玛莫公国的骑士阶级担任,船员及士兵都是募集来的志愿者。
由于玛莫是岛国,因此将来必定会扩充海军的规模。然而玛莫帝国如今正进行着内战,根本无暇于充实海军的阵容。
莎尔瓦德伯爵露杰南搭上一艘最大的有桨帆船,于清晨率领其余八艘军舰出港。史派克预定在明天抵达莎尔瓦德,他打算在这之前跟神秘军船一决胜负。对露杰南来说,他并不是抱着打算败北的心态出击的,也并非是有勇无谋。神秘军舰只是击沉所有通过海峡的船只,并没有抢夺船上的货物。露杰南推测这是因为他们的兵力不足。因此露杰南的策略是将主力军舰当做诱饵,让士兵在小船上待命,趁机强行登上对方的军舰。
无论牺牲多少战舰,只要占领了敌舰就能得到胜利。之后若是神秘的军舰还能使用,就充当玛莫公国的军舰。若是无法使用,就将其破坏沉入海底。
(只要能为史派克陛下带来凯旋的消息,即使之后要接受何等处罚我也心甘情愿……)露杰南是这么想的。