贵族的生存法则就像是抽积木，每个人都在为自己的利益考虑，然后从堆好的的积木中抽出自己最希望得到的那一块。但是当堆积木摇摇欲坠，再抽取任何一个都会倒塌的时候，贵族们又会为了维持住积木的稳固，贡献出自己的力量。

很多体积比较大的木块很难抽出来，因为这涉及到多个支点的问题，想要抽出这种大的木块，就需要多方合作，这就是政治中的苟合。

说得好听点，叫做交易。

每个人的目的都是相同的，在维持积木的稳定中，获取最多的木块。今天我帮你完成了在抽取大木块过程中的一个支点问题，那么同样你就应该在下一次我需要的时候，来帮助我。这是一种不需要书面化详细记载的规则，这种规则其实也昭示着世间最丑陋，也是最圣洁的东西——政治。

雷恩在兰多夫的提案上投了赞成票，他帮助了兰多夫，帮助了甘文以及帝国最大的统治者帕尔斯女皇。那么为此，他就应该得到补偿和回报，也能说是苟合之后留下的精华，一种政治上的筹码。

现在雷恩开了价，甘文只有两个选择，第一是作为回报，实现雷恩的要求，当然这也是一件不太容易解决的事情，答应了雷恩的要求就意味着皇室丧失了一部分主动权，可如果不答应他，鬼知道这个家伙以后会不会搞出什么不好收尾的事情来。

其次，有底线的讨价还价，这么做可能会让雷恩觉得甘文和帕尔斯女皇是一个小气的人，可至少避免的很大程度上的风险。同时也不能不做，这涉及到诚信的问题。政客，是比商人更加需要诚信来装点自己的职业，一旦破坏了诚信的基础，以后再许诺时，别人就会犹豫再三，甚至不会选择相信。

所以，当雷恩提出这个要求的时候，也就意味着甘文，以及最终拍板的帕尔斯女皇，已经无法再寻求更多的差价了，只能兑现雷恩的要求。

这也是为什么甘文忌惮雷恩的原因之一，因为雷恩这个年轻的家伙，真的一点脸面也不要了。他就是一个纯粹的实用主义者，只要是对他有利的，他可以毫无顾忌的开口提出自己的要求，而不是像一些冠冕堂皇的伪君子，总要兜着圈子然后吃一个哑巴亏结束。

雷恩在政治上的眼光和攻击性，让他变得格外的危险，这一点甘文已经早有感触。

他笑着揉了揉肚子，露出夸张的表情，“我饿极了，怎么样，雷恩伯爵您有兴趣和我一起吃点东西吗？”

吃点东西，而不是去他家里吃东西，所表达的深层次含义是截然不同的。如果甘文邀请雷恩去他家里进餐，这就说明了雷恩的要求是完全合理的，他会尽可能的完成。随便吃点东西，则意味着这些事情还有着变化。

政客们总是喜欢用一些日常生活中普通到不能再普通的东西，来隐喻某些事情，给出某些答案。既不伤脸面，也不会留下什么把柄。

雷恩摇了摇头，“还是算了，家里已经有人在等着我了！”

瞧，就像日常最简单最普通的对白，却都藏着深层次的政治问答，政治圈子不是谁都可以进来的，也不是进来之后就能轻易离开的。

要么功成身退，要么粉身碎骨，没有第三条路可以走。

在甘文的示意下，他的马夫捧着礼帽和文明杖走了过来，甘文将帽子盖在了自己的头上，整理了一下自己的着装，紧握着文明杖，笑着对雷恩说道：“祝您晚安。”

雷恩挥了挥手，“晚安。”

望着甘文的马车逐渐远去，消失在视野中，雷恩收回了目光，若有所思的摇了摇头，他洒然一笑，扶着马车车门上的扶手，一步跨入到马车里——回家。

这一夜必然是让很多人辗转反侧无法入眠的一夜，豁免权的出现以及贵族持有的特权向特定的一部分平民开放，意味着帝国的政治体系正在悄然的发生着变化。这种变化从目前来看，似乎是对议员们，以及掌握着权力的人们是有好处的，但是也不排除这也可能是一个陷阱，一个坑。

兰多夫的辩答描绘出一个太完美的前景，让很多人不知不觉的踩在了他所描述的空中楼阁上。是否真的能如他所说的那样，还有待尝试，但就目前而言，这绝对不是一个一拍脑袋想出来的什么计划。

雷恩回到家里的时候，冯科斯令人重新做了一份晚餐，都是雷恩喜欢吃的东西。阿芙洛和大巫祭就坐在餐桌边上，比起阿芙洛的平静，大巫祭有点坐立不安。时不时看向雷恩的眼神就像是在看某种让人恐惧的巨兽，目光躲躲闪闪，不敢在雷恩身上做过多的停留。

正是这个家伙，让黑蛮损失惨重，并且也让黑蛮不得不向他低头。

“这次我们要感谢您的慷慨，对我族伸以援手，否则的话后果我连想都不敢去想。”，阿芙洛瞥了一眼大巫祭，最先开口来说这个开场白，“我和大巫祭阁下，代表整个黑蛮，臣服于您。从今天开始，您就是黑蛮当之无愧的王。”

雷恩放下刀叉，拿起餐巾沾了沾嘴唇上的肉汁，他摇了摇手指，“亲爱的，你说错了一件事，你们并不是向我一个独立的自然人臣服，你们臣服的是整个帝国，是文明的社会，是先进的体制。而且我这代表了这些！”，雷恩身上此时升起一股让人不得不低头的气势，“而且我觉得臣服这个词不太适用于我和你们的关系，应该是一种不太对等的合作，我喜欢这个词。”

雷恩推开了面前的刀叉和餐碟，意味着他用餐结束了，粗使仆妇很快就收走了餐桌上所有的东西。这些还没有食用完的，残留的食物，将成为庄园中值夜班下人们的宵夜。

“现在黑蛮还有多少人口？”

大巫祭脸上的皱纹层层叠叠，让他脸上的刺青变得混乱不堪，有些怪异。他想了想，掰着手指算了一下，最终给出了一个让雷恩有些意外的答案，“还有九十多万人。”，他一脸沉痛的表情，眼神里的哀伤不断的闪烁着。萨尔美山脉中得到确认的黑蛮人数曾经高达四百多万人，而现在只有不到一百万人。

在消失的三百多万人，中差不多接近七成死于爆发性的瘟疫，其余的都在杀蛮令中成为了德西人争夺的猎物。

雷恩一怔，笑着靠向椅背，“这比我所想的要多得多。”，阿芙洛和大巫祭不明所以，两人对视了一眼，没有表达自己的看法，雷恩继续说道：“我以为你们黑蛮会硬着骨头强撑下去，直至三五十万人口的时候才会选择妥协，这么看来你们比我们对你们的评估要聪明的多。这一百……九十万人……姑且算一百万人口吧，都是青壮年吗？”

阿芙洛点了点头，老弱病残是最先病亡的一批，也是最初瘟疫爆发时最先被感染的一批。其实要说完全没有老弱病残也不可能，在萨尔美山脉中还是有老弱病残的，人口不是很多就是了，大约有十万不到的数量。这些人往往都生活在那些相对隔绝的大部落里，严格的按照了阿芙洛的要求去生活，这才让他们捡回了一条命。

不管是一百万，还是九十万，就当只剩下七十万青壮好了，都是可以直接投入战斗的精锐山地战士。黑蛮的女人们也拥有战斗的能力，当一个部落中男人的数量明显降低的时候，女人们就会拿起武器，去行使男人们的权力。

“既然说开了，那么从今天开始，我们就是一家人。我会约束奴隶商，禁止他们进入萨尔美山脉。你们发现有捕奴队捕奴，也可以直接反抗，或是向奥尔特伦堡方面求助。既然是一家人，我就不说两家话，现在有两件事，需要你们做。”，雷恩也不管两人是否同意这种说法，直接说了下去，“第一件事，在萨尔美山脉内部，给我打通一条从奥尔特伦堡方向直接通往冰原的道路，地形要好走的，不要翻山越岭那种。”

“第二件事，我需要你们抽调五万最强壮的黑蛮，学习战斗技巧与战争的技巧。我会安排一些靠得住的人进入萨尔美山脉里帮助你们训练士兵，所有的吃喝，包括了这些士兵的吃喝，都有我来提供。不过我需要把难听的话放在前面，如果出现意外，就不要怪我心狠手辣，做事不留余地。”

这个时候，大巫祭出了点头，已经没有其他可以考虑的路子了。

至于训练出的士兵是用在什么地方，怎么用，什么时候用，他连多问一句的心思都没有。从他和阿芙洛认怂投降之后，黑蛮已经失去了他们引以为傲的一身傲骨，变成了“俗人”。

面对雷恩这样在德西人中权势滔天的贵族，可以肆无忌惮制造瘟疫的屠夫，大巫祭连说不的力量都没有！

他敢说吗？

他不敢！

他害怕雷恩再来一次什么瘟疫或者传染病，让整个黑蛮彻底的死绝。

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