“我反对！”

望着一屋子的人，一名贵族脸色阴沉如水，缓缓站了起来，他桀骜的眼神不断来回扫视着房间里或坐或立的贵族同僚们。就在刚才，彼拉戈斯侯爵列出了这次参与帝国议会议员甄选的大名单，一共十二人，他并不在其中。

彼拉戈斯脸色有些不那么好看了，他眉头拧在了一起，挪动了几下屁股让自己坐的更直了一些，眼中愤怒的火焰几乎要点燃空气。以前怎么没有看出这个家伙如此的冲动和不理智？如果他私底下找过来，彼拉戈斯或许会调整一下名单，或是尽可能的安抚他，付出一些微不足道的代价。但是他居然当着这么多人的面反驳了自己的提议，这让彼拉戈斯很难下台。

强捺住心头跳跃的火焰，忍着剧烈波动的情绪，嘴唇颤抖了几下，从唇齿中挤出了一句话，“反对？你反对什么？凭什么反对？”，被人扫了面子，彼拉戈斯的态度自然也不会像平时那么温和，语气中不由自主的带上了火气，强硬的用“凭什么”这个词作为反击反驳了回去。他微微抬着头，森然的眼神里游离着若有若无的杀意。

他可是贵族集团的领袖，帝国的世袭侯爵，掌握着许多人的生杀大权。多少年了，没有人敢这样对他拍桌子瞪眼睛，这让他有一种被羞辱的愤怒感。

说话那人冷笑着横眉冷对，丝毫没有退缩的迎着彼拉戈斯的目光，他伸出手指点了点自己的胸口，“我想问一问侯爵阁下，为什么我没有入选这个名单？”，说着他看向屋子里其他人，整个屋子里聚集了差不多有六十多人，这些人的目光都随着巴德恩的话发生了微妙的变化。这次空出来的议员席位不像以前那样只有一个，顶多两个，而是整整十二个。

以前有甄选议员补充席位的时候，因为席位数量太少，往往都是彼拉戈斯从这群人中选出最有声望的那个人，或者最有能力的人，大家对此并没有什么怨言。毕竟只要一比较，就能分出高下，也没有什么好啰嗦的。但是这次不同，整整十二个席位，虽然提交的名单中并非所有人都能成功的入选成为议员，但这是一个机会。

机会这个东西没有人会嫌多，机会就像开启宝藏大门的钥匙，打开藏宝室的大门里面未必会有什么财宝，但如果没有钥匙，那么连看一眼的资格都没有。

这十二人名单中除了四五个人选是没有异议的，其他人选多少都存在了一些异议。

人性骨子里的自私总是让人忽略掉自己的缺点，放大自己的优点，这份名单出来之后，每个人都会把自己和名单上的每一位比较一番。这种比较未必就一定要有什么动作，只是单纯的比较，一种自己给自己的定位，以及自己对自己的肯定。

巴德恩也是其中之一，他比较了一下名单上的人选，突然发现有七个人在贵族集团内的声望，以及贡献都不如自己的时候，他就忍不住爆发了。他有一种被背叛的感觉，自己好像被这些人出卖了，抛弃了，背叛了！

他面对彼拉戈斯的目光没有丝毫的畏惧，反而理直气壮的大声说道：“帝国三百五十一年，侯爵你要组建德科希曼商会，要我将我封地上的铁矿和铜矿贡献出来，我有哪怕一秒钟的犹豫吗？价值数十万上百万金币的矿山我没有丝毫犹豫，以一个低到令人发指的价格转让给了德科希曼商会。帝国三百六十年，侯爵你说我们应该建立起一支横跨大西洋的贸易舰队，我毫不犹豫的承担了三艘运输船的建造费用，没有向你或者其他人索取哪怕一个金币。帝国三百六十六年，土木伦动乱，明明我只要三天时间就能赶去镇压，你要我放弃这次机会并且把机会让给其他人，我有说过一个不字吗？”

巴德恩的声音越来越大，一些人的眼神也越来越不对。这家伙的声望很高，爱交朋友，不计较得失，只是脾气不怎么好。他的确为这个团体做过很多贡献，平时可能大家都没有关注到，但是当他亲口一件一件说出来的时候，人们才发现，巴德恩的确付出了太多太多，却没有得到什么好处。贵族们聚集在一起成为了贵族集团，最初是为了抵抗强硬的皇室，后来则是为了攫取利益。

说到底，最终的目的还是为了自己。

但是巴德恩的付出和回报并不成正比，这次在名单上的几个人对集团的贡献远远不如巴德恩对集团贡献大。那些人上了名单，但是他却落选了。如果是其他什么事情巴德恩可能会忍气吞声或是毫不在乎的一笑而过，但是帝国议会议员这个头衔真的太重要的。成为了帝国议会的议员，就等于进入了国家的决策层，在地位上是巨大的提升。

别的东西他都可以放弃，唯独这件事上，他绝对不能让步。

彼拉戈斯的瞳孔微微收缩，他此时也感觉到有些棘手，名单的拟定中他的意志占据了主导的地位。可是这也不能怪他，人除了拥有智慧之外，还拥有本能。本能的，彼拉戈斯就喜欢那几个人，看他们顺眼，作为贵族集团的首领，他有权力按照自己的喜好行事。并且他不认为他选择的这几个人就真的能入选议会得到席位，他们更多是陪跑，赚取资历。

可他也没有想到，就是因为这件事，巴德恩居然当众向他开火了。

他抿着嘴沉思了片刻，扫视着房间里的贵族们，气氛逐渐变得紧张起来，他缓缓开口，每一个字每一个音节都咬的十分清楚，“巴德恩伯爵，您虽然低价转让了您封地上的矿山，但是在德科希曼商会中，您占据的份额位居第七，这些年来得到的分红以及未来的前景，要远远超过您的付出。”

他轻蔑的笑着，抬起手伸出一根手指，虚点了点，“跨海贸易中，您的商船为您赚取的利润，远远要超过您建造船只的付出，每年至少有三万金币的分红流入您的钱包里。”

“土木伦动乱结束之后，您的封地由原来的面积扩大了接近一半，其中这一半封地来自您所说的他人的转让。”

彼拉戈斯豁然起身，居高临下的看着巴德恩，眼神冰冷的可怕，“这就是您的委屈？”，他讥笑了几声，“您还认为您得到的利益无法弥补您的损失吗？您还觉得您可以理直气壮的站在这里质问我的决定吗？嗯？”

巴德恩轻笑了两声，他反问道：“彼拉戈斯侯爵阁下，我们站在这里，不就是为了争取更多的利益吗？我要争取本来应该属于我的利益，难道还有错吗？您所谓的补偿不过是我付出应有的回报。”，他走到离彼拉戈斯不远的地方，抬头望着逼格拉斯，“这，不正是我们存在的原因吗？帝国议会的议员任选不应该由你，或者我，或者任何一个人、几个人来决定，而是应该由这里每一位来共同决定！”

安静的贵族们继续保持着安静，只是他们的眼神和表情都在不断发生着变化。彼拉戈斯的确统治贵族集团许多年，贵族集团的确也蒸蒸日上。但同时，贵族集团内部也是矛盾重重的。彼拉戈斯再聪明，也不可能做到完全的理智。他一样有自己的喜好，一样有自己的追求，这让贵族集团内部形成了许许多多的小团体。

其实矛盾一直隐藏在不断攫取利益的胜利果实之下，到了需要面对更深层次的诱惑时，累计许久的矛盾终于爆发了！

最后看了一眼彼拉戈斯，巴德恩转身朝着门口走去，数名贵族最终也纷纷起身，尾随巴德恩一同离去。既然在最大的利益上产生了分歧，那么破裂就是必然的事情。如果彼拉戈斯不能妥协，这些人的离去就会是永久的。回报的再多，永远也比不上成为议员对这些人的诱惑。

而彼拉戈斯偏偏又不能妥协，他妥协了，就丧失了权威性。权威这个东西真的很有趣，要养成权威可能需要经历非常多的磨难和时间，但是要毁掉权威，只要一件微不足道的事情就足够了。

目送这一行人离去，彼拉戈斯重新坐下，他胸口剧烈的起伏着，这是他人生中的污点。紧闭着的眼睛缓缓睁开，又恢复了之前的平静。他扫了一眼地上破裂的水晶碎片，命人清扫干净之后，才露出一丝笑容，“现在，还有人对这份名单有异议吗？”

沉默，再次巩固了他的权威，他很满意的点了点头，“无论是谁最终成为了议员，最终都会为我们这个集体谋取利益，本质上这不应该有任何的冲突。大家能在这里，在一个屋檐下，我们就应该团结在一起。任何的个人矛盾都应该放在一边，只要这个集体没有出现任何的问题，个人的问题也都将得到解决。”

“一棵大树没有树根输送养分，又如何保持枝繁叶茂？”