三月底。

不好的消息，戴琳来到天星镇，刘西水做贼心虚，想方设法的躲着她。

刘东林也终于腾出手来，刘家牛的事务由他和戴琳两人正式主持，刘西水尽可能的不再直接插手。

今年，宗师茶还要发售限量100套的茶叶罐，春神祭前两个月便开始筹备，提前一个月便上架销售。这一遭重要事情忙完，刘西水清闲下来，将全部精力投入到《帝国之矛》的创作中。

时光悠悠。

六月份时候，《帝国之矛》完本，由于有推荐，均订保持在2千以上，不算扑街的一个结局。实体出版，象征性的卖出去了一些。

刘西水开始筹备新书《帝国之壁》。主角‘牛膝公爵’，有‘刚毅铁壁’、‘帝国之盾’等等称号，是与‘田紫公爵’同时代的人物，一矛一盾，一攻一守。两人一东一西，开疆扩土，为后世威士顿帝国制霸大陆奠定了基础。

由于有上本书积累的读者，这本书开局成绩不错。

九月份时候，西河县繁育基地建成，租借给茂县黄老板的3千头种牛分批次完成转移，第一批次的‘刘家牛’专属牛犊来年开春就能长成。

预计，明年十一月，‘刘家牛’第一批养成肉牛就能出栏。

变异牛疫的疫苗规模化上市。但肉牛生长周期长，短时间内难以恢复产量。

过去一年，C市普通牛肉价格依旧在38/斤的高价位，时不时还往40/斤涨，供不应求。

估摸着，刘家牛还能赶上趟，借此机会大赚一笔。

周锐从西河县返回天星镇。

工作交接，将放在家里的一批重要文件拿给周锐，送他和刘东林两人出门。

关了房门。

白剑兰立即问道：“西哥，是不是该走了？”

“走吗？不着急吧？”刘西水环顾四周，反问道：“你怎么办？”

“辞职呗。再混两年我就能低价买一套房了唉……”白剑兰叹气一声，道：“你赔我一套房！”

“老夫老妻了，你跟我说这个……你不上班，又做什么？”

刘西水无语。至今无法理解，白剑兰好歹也算半个科研工作者，从事的是一般人望尘莫及的高端科技领域研究工作，怎么总是纠结钱和房子的鸡毛蒜皮的小事情？

“学习呀！我还是学生妹儿呢！”

白剑兰灵魂拷问：

“你是不是不想走了？”

“舍不得这里？”

“还是舍不得那个戴琳？”

“嘶……”刘西水牙疼。

白剑兰情商低，看着傻乎乎的，但女人的直觉一点不少，只跟戴琳见过一次面，就一直在质疑刘西水和戴琳的关系。

“行！行！行！”刘西水怕了，道：“那今就收拾东西。明天就走。”

“我还要跟公司辞职呢。”白剑兰嘻嘻一笑，问道：“去哪儿？太城吗？地址定了？那我先把书寄过去。”

“太城？”刘西水问道：“你不是在C市上学吗？梁老板那里怎么交代？”

“我跟他说说，有什么问题，网上向他请教……”白剑兰嘟囔道：“嫁给你可真是倒霉呢。做贼似的，还要到处躲。”

“……”刘西水伸手将白剑兰搂在怀里，低声道：“哪有那么严重，就是不想参与家里生意的事情了。”

“要不，离开前，先把婚事办了？这里亲戚朋友多，热闹。”

“别！”白剑兰顿时激动，道：“我家里人还不知道咧！千万别让他们知道啦！”

“为什么？”刘西水疑问。两人第一次说起婚嫁大事。

“这要是被知道了，肯定催着办婚事。我家里就我一个独女。我老妈退休了，天天闲着没事做呢。万一她要跟过来一起住，那咱俩就别活了我跟你讲。”

“还有，家里催着要抱孙子怎么办？我还打算读博士呢。”

“还有，我爷爷年轻时候跟文化圈子里的人结过仇，平生最恨文化工作者。他要知道你是写小说的，可能不会答应……”

“你家里情况这么复杂！”刘西水也被吓了一跳，道：“那就先瞒着吧。等你三四十岁了，嫁不出去，我再吃点亏，把你娶咯。”

“呸！”

“哈哈，看把你吓得。”白剑兰大笑，在刘西水脸上亲了口，道：“我去写辞职信！”

……

太城只能算是二线城市，工业少，盛产水果。山多水多，风景秀丽，气温宜人，比较有名的‘养老城市’。

房价不便宜。

临近一个名为‘古望’的没有任何名气的小湖泊的社区，二手房价格高达2万/平。

同社区，两套151平大套房，花了刘西水六百多万。

好处是这个湖泊允许钓鱼，还可以乘船游玩，需要办年卡，社区内居民有优惠，按人头算，3000/年。

周边娱乐设施齐备，形成了成熟的商业圈，健身公园、菜市、影城、购物城、小吃街、游乐场等等一应俱全。

来这里定居的大部分是退休养老人员，天南地北，各地的人都有。

少部分是特别的有钱人，每年只在冬季时候过来住一段时间，避寒，度假旅游。

除了房价略高，其它没什么毛病。

住着舒适，舒心的一座城市。

刘西水、白剑兰、小白三个，生活基本一致，除了吃饭睡觉，剩下的时间就是看书、码字。大部分时间都是在家宅着，偶尔出门，去美食街或者湖畔逛逛。

懒散惰慢的生活。

如果可以，刘西水觉得，这样过完一生，也不是不可。

好景持续了很长时间。

又仿佛很短暂。

白剑兰研究生即将毕业，打算升读博士，并且从数学跳到天体物理学，走‘宇宙学’方向。她需要前往有实力的院校深造了，最好是能够进入相关的研究机构。

‘宇宙学’又名‘观测宇宙学’，实践性比较强的一门学科，需要用到射电望远镜，这种东西会被人类城市的电磁波干扰，往往修建在偏僻深山。

矛盾随之出现。

老爸老妈背井离乡来到陌生的太城，举目无亲，刘西水不愿再离他们远了。

两人陷入了冷战。

分居。

刘西水搬去了码字的书房睡。

僵持了几天，白剑兰首先觉得没意思。

“西哥，咱们下楼转转吧。”

刘西水正坐在客厅沙发捧着手机翻看小说，抬头看了眼窗外，直接起身，喊道：“小白！”

小白不情愿地从狗窝里钻了出来。

“咱们有好久没一次逛街散步了？”白剑兰摸了摸狗头，道：“咱们晚上去饭店吃好的。”

“汪！”小白来了点精神，跑在前面开门。

刘西水和白剑兰跟着出门。

走进电梯。

白剑兰开口道：“西哥，我想好了。要不，咱们各退一步，一起回C市吧？我留在科技学院深造，改修‘引力效应’。”

“遍地都是引力，这玩意儿不用往深山老林钻了吧？”刘西水询问。

白剑兰道：“当然不用。毕业后可以考虑留在学校执教。”

这倒是可以考虑。

像现在这样僵持下去肯定没好结果。

刘西水也做出让步，道：“我跟老爸商量一下，主要是他，不许我再接触生意上的事情。他同意，咱们就回去。”

“好啦！晚上吃什么？”

“我随意。你问小白。”

“那就吃烤羊！”

电梯到一楼。

白剑兰挽着刘西水胳膊，走出电梯。

出门，直奔小吃街方向。

刘西水突然止住脚步。

社区内，两男两女，四个人正东张西望，像是在找路。

两个熟悉的身影。

周锐！刘玲！

另外两个人刘西水也认识，男的是天星镇衙门的捕头，老杨。女的姓葛，是律师，宗师茶经营遇到的一些法律方面问题都找她的事务所。

天边，残阳似血。

刘西水心头涌起浓烈的不祥预感。

PS：这本书很快就完结了。