秦肆年用胳膊肘戳戳萧弘文示意他别太凶了，从自己怀里掏出几两银子递给那人，那人狐疑接了，数了数银子，够他买几副草药给家人了，于是才缓和了脸色道：“两位爷要是官家派来的，那就恕小人无礼了，我们城里的百姓都这样，对朝廷的官都不待见，只因为楼方郡的父母官不作为，时疫一出自己倒脚底抹油，溜之大吉了，留下我们这些百姓，逃也逃不出去，活也活不成，没染病的苟且偷生，战战兢兢，染了病的混吃等死，这里早就变成修罗地狱了。”
秦肆年和萧弘文对视一眼，心中明白，早在时疫的消息传到朝廷时，萧炀就下令烽火阳元军将整个疫区包括被大火焚毁的长卿谷一并围了起来，不许百姓离开楼方郡范围，只是将疫情严重的百姓隔离起来，怎么看，都是一副放弃的消极态势，也怪不得这些百姓疯抢来自江湖的救济了。
“那现在城里谁主事？疫情可有好转？”秦肆年问，他自然是可以和萧弘文到城里亲眼见的，只是怕看见的都不是真实的，更多残忍的真相往往隐藏在这些为生存奔波劳碌的人身上。
“呃……疫情嘛，刚爆发时确实能抑制住，只是长卿谷出了事，那位大人也是心力交瘁，孤立无缘，我觉得百里琛大人已经做的很好了，这些年来他没少为我们操心，只是现在渐渐失控，很多人反而怪起他来了。”那人叹了口气道。
“果然是他……”秦肆年叹道。
“你去吧。”萧弘文发话。
“是是。”那人点头哈腰地离去了，不一会就混入了哄抢救济粮的人群。
“弘文，我们押送的粮食不能这么堂而皇之地进城，否则一定会引起骚乱，只能将它们分批收进储物器里带进去了。”秦肆年道。
“嗯，这些交给他们办吧，都是我手下的能将，可以放心，咱们先去见见这位古人吧。”萧弘文道。
两人光是穿过人群到守城官兵那里换入关令都挤了大半天，萧弘文自始至终都将秦肆年好好地护在胸前，给他挡住一切伤害，连秦肆年都取笑他说，自己一不是娇弱女子，二不是无知稚子，怎么让萧弘文护得这么周全，萧弘文道：“师父你比天下所有女子，稚子都要重要百倍，我是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。”
闹得秦肆年红了脸。
城里比城外有秩序得多，两人很快就来到了一处府邸，可以看出这里原来就是郡里父母官的办事处，现在却是门可罗雀，只有一个老妇人颤颤巍巍地也要进那府邸，却被守卫拦住了，那老妇急了，使劲敲着手中的拐杖，对着门里喊：“百里大人！您说了要救我们的！我女儿和孙子都病入膏肓！您的灵方呢！人命关天啊百里大人！您去看看吧！求您了！您就再施展一次几年前的那场神迹救救我们吧！您发发慈悲啊！”
守卫进退两难，怕使劲了伤到老妇，不使劲又拦不住，职责所在，他一时满头大汗。
秦肆年上前去，温柔道：“婆婆，您女儿和孙子病了多久了？”
那老妇涕泪纵横地转过脸来，看清眼前是个谪仙一样的美人，一时眼晕以为是神仙下凡，膝盖一软就要跪倒，她哭道：“菩萨呀，我女儿和孙儿病了一个多月了，自从长卿谷出事她们就头疼脑热，现在更是满身长满了那灰麟，碰也碰不得，吃也吃不进药，眼看大兵们就要把人拉去焚了啊，求求您，救救她们母子吧，要老朽的命也行啊！”
萧弘文想要上前，被秦肆年用眼神制止了，他扶着那老妇，也半蹲下来，平视着那老妇，从怀里拿出那个装有药丸的小瓶，倒出一把来递给老妇，让她枯槁的手握紧了那些小小药丸，道：“婆婆，这些药可以救你女儿和孙子，你回去让他们一人一颗，每天服下，等这些吃完，他们就痊愈了。”
那老妇喜极而泣，忙不迭要给秦肆年磕头，被秦肆年拉住了，连连念叨着：“多谢菩萨，菩萨保佑！”离去了。
“多谢供奉大人解围。”一个略微沙哑的声音传来，一身白衣的百里琛靠在门口对秦肆年行礼。
“百里大人，多年不见，你操劳了。”秦肆年看他萎靡不振的样子，实在说不出别来无恙的话来，萧弘文十八岁时几人在对长亭多少楼的那一面之缘，却没想到今时今日再度重逢。
“供奉大人也是，公子弘，有失远迎，恕在下无礼了。”百里琛对秦肆年身后的萧弘文道。
“无妨，您是江湖人士，不必对我行礼。萧弘文还要感谢您当年提点，我师父他吃了那药确实身体有所好转。”
百里琛苦笑一声，将二人引进了府，空荡荡的府邸似乎只有他一个人，除了一间厢房锁着，其余都大门敞开，寂寥寥的萧索。
“疫情危机，我这也没什么可以招待的，两位将就一下吧。”百里琛给秦肆年和萧弘文倒了两杯热水，让他们在房间里坐下，萧弘文注意到他案上是各式各样的图纸，有研究怎么隔离病人的工事，有记录怎么缓解急症的医稿，有来往的书信，可以看出百里琛确实是担起了大任，尽职尽责地在为楼方郡的百姓谋生路。
秦肆年自然也把这些看在眼里，原本百里琛的相貌绝对是万里挑一的俊美，几年前见时他还是遗世独立的翩翩公子，现在却身陷囹圄，不能自拔，着实叫人扼腕叹息。
“我知道供奉大人此行的目的，百里琛十分感谢，阳元军围城的那一刻我就知道朝廷是放弃楼方郡让他自生自灭了，可我自离开了七侠堡，一直扎根于此，实在不忍看百姓受苦，几年前我求得了仙桃树，当时正值当地旱灾，心诚则灵，我也确实得到了一颗仙桃，为楼方郡解了困局，从那时起，当地百姓就视我为精神领袖，渐渐不理朝廷官府的做派了，再加上我和长卿谷主丛婉有情缘，也为他们谋得了不少好处，可是，人啊，享尽了好处，一旦你不能满足他们，他们就会抓着你像你索取，闹得我也不知道该怎么办了。”
“是啊，确实如此，以您的性格肯定不会坐视不理，可长卿谷，又是如何？”秦肆年问。
“哎……看似天灾，实为人祸啊……”百里琛低下头，似乎费了好大的劲，半晌道：“长卿谷定然是得罪了什么人，一场大火烧得干净，第一大药王宗门就这么覆灭了，丛婉誓死和长卿谷共存亡，留下她妹妹杭诗，也不知所踪……”
萧弘文不知什么时候来到了百里琛身边，眼神清冷地看着他，百里琛没有在意，反而对两人说：“你们跟我来。”
他领着两人来到方才那间上锁的房间，打开了门，一股寒气逼人，温度急转直下，本来就是寒冷的冬日，这屋子里竟然用灵力制造成了一间冰屋，一个女子躺在屋子正中央，浑身冒着寒气，胸膛还在微微起伏，只是走近了看不禁让人汗颜，她腹部上有一道碗口大的伤口，竟然贯穿身体，很难想象她是如何在如此重伤之下还能存活的，想必这满屋的冰灵力，也是为了她的致命伤势。
萧弘文看清了这女子的伤势，一拳打在门框上，恶狠狠地看着百里琛：“你把仙桃给她了？！”
百里琛叹了一口气，摇摇头道：“我倒是想用仙桃救丛婉一命，哪怕用我自己的命换她平安，只是仙桃哪有那么容易得到，那树刚刚结出一颗仙桃，就……”
说着百里琛低下了头，伸手抚摸上睡着的丛婉的脸颊爱恋又无奈的表情让秦肆年心里咯噔一下，他不由自主地看向萧弘文，果不其然，萧弘文脸色脸色铁青，一步逼近了百里琛，居高临下地问他：“就怎么样？”
百里琛半晌不答话，似乎是下定了什么决心一般，他缓缓地解开了衣服带子，露出**的胸膛，那本该光洁宽阔的胸膛现在竟然纵横交错着丛生的树木枝干，从血肉里喷薄而出又扎根于血肉之中，每一根枝干都只有不到小拇指粗细，但数量可怖，他的胸膛竟然被那些树木占满，秦肆年只能看清楚他裸漏出的这一片皮肤上布满这诡异的树枝，在衣服遮盖下的皮肤里又是怎样惨不忍睹的光景。
“百里！你怎么能给他们看那个！”一声充满了惊疑和不满的叫喊从门外传来，一个身影莽撞地撞开了虚掩的房门，似乎并不为满屋的寒气所侵扰，萧弘文定睛一看，也是故人，辕继夏，当年和邱断水短兵相接，亦正亦邪，似乎不像表面上所属于七侠堡那么简单，暗中隶属于一个秘密组织，萧弘文在十五岁那年就派人调查过，此人除了因为和鹧鸪天的大弟子莫天有些不愉快导致江湖名声不好之外，再被人称道的便是他是楼方郡名士百里琛的贴身随侍，久而久之，人们似乎都渐渐忘了他七侠堡刀堂的出身，反而将他看成百里琛的部下。
辕继夏先是一把给百里琛拉好衣服，细心地系好，才转过身来对秦肆年和萧弘文一礼，脱口而出的话却不带好意：“供奉大人，公子，百里他为国为民，身陷囹圄，我虽然奉命帮助过你们，但不代表我和百里是你们一边的，供奉大人此行也是为了仙桃来的吧，呵，真可笑，我以为供奉大人真如传说中那样，上善若水，普渡众生，却不想也是个贪生怕死之徒！”