尽管已经信了萧芷因的话可是蔡攸却不好因此露怯更不能将这样一件事拿出去求教便一边点头一边在心中详细计议。种师道那里他是不用在奢望可以转圜了毕竟因果已经铸成他既拉不下面子也不想放过这个不识时务的家伙。然而在武臣中寻找可以信赖的人这对于他来说不免难了一点。他虽说不想做衙内但是蔡府大衙内这个身份在不少人眼中却是根深蒂固的。

他这一次出来是乔装打扮又有无数人打掩护因此自然没有引起什么动静。悄无声息回到家中又听说蔡京叫了老三在书房商议事情他愈没兴致过去自顾自地招了一个侍妾睡了。

就在朝中上下因为乱七八糟的事情而显得波澜四起的时候从西北传来的一个消息让大宋君臣心头大振。

刘仲武率军攻下凉州甘州斩两千余级大败甘肃军司兵马两万。

由于先前乌合之众的羌兵在攻城的时候尚不忘你争我夺所以被夏军趁势打败而刘仲武就趁着这个空档大军压上连得凉州甘州而剩下的肃州瓜州沙州也在唾手可得之间。

尽管事先知道西征肯定会告捷但是真的听到这样一个消息赵佶仍然是心中大喜立刻下旨褒奖。刘仲武由于统军有功进两级知凉州麾下其他将士各进一级。命刘仲武可自行按照情势决定是否再次进击同时亦下旨西宁州准备粮草等物补给。

然而一个好消息的背后却紧跟着两个坏消息仅仅是两日之后便有消息传来熙帅王厚病故河帅折可适病故这是事先不少人已经料到的但是这个消息真的证实的时候却有不少人唏嘘不已。

尤其是和两人年龄相当的老将更是为此事而郁郁寡欢。

由于两人都不在京城因此赵佶惟有下旨派人前去治丧吊唁又命礼部草拟谧号又召见了在京城的几位老将一一慰问赐了不少上好的药材而远在代州的种师道也同在恩赏之列。

就在一好两坏三个消息传开地时候。身处福宁殿的赵佶又听到了一个不好的消息王恩病重半月前王恩突然病他还特意派了医官前去诊治谁料到今天竟然听到这样一番断言这位昔日名将已经时日无多了。

对于赵佶来说接连数天之内三个昔日名将都到了人生末路他心里自然烦闷得紧。而由于王恩乃是殿帅他在思量再三之后便下令侍卫班直做好准备随即换上便服直奔王府。

自从得知王恩病重将巷的王府门前便始终络绎不绝满是前来探视的人群。这些人大多数是昔日王恩用过的军官。还有的则是殿前司同僚。起先王敏中还和哥哥一起敷衍一下。到后来王恩病势愈加沉重两人也就不再顾什么礼数几乎是整日整日地守在王恩病榻前。

这一日。王恩昏昏沉沉醒来好容易用了一点粥他便瞧见王敏中在旁边满脸忧色不由叹了一口气。名将暮年最是令人扼腕即使昔日驰骋沙场纵横不败亦难逃这一日。怪不得有那么多人只求马革囊尸而不愿意老死病榻就是因为这个缘故了。

敏中

爷爷王敏中如今只庆幸自己没有贸然跟着姚平仲前去河北否则此时纵使后悔也来不及了大夫说了。让你多休息

大夫说的不作数王恩硬撑着坐了起来免不了又觉得五脏六腑一阵难受。好容易坐直了他方才苦笑一声以前上马下马都没有这么困难想不到如今连床都下不了敏中我当年不让你入军职便是因为知道骁将暮年地悲哀。早知如此还不如早日把你送过去否则这一守孝。你的前程爷爷王敏中猛地打断了王恩的话斩钉截铁地道爷爷别说这样的话只要爷爷病情一好孙儿再请命前去从军也不迟。

你和你大哥什么都好就是太孝顺自古忠孝不能两全王恩眼睛一瞪正想再说些什么外面突然急急忙忙冲进来一个仆人老爷外头有客人

虽说知道那些前来探望的人都是好意但是王敏中依旧感到一阵不耐烦闻言霍地站了起来不容置疑地道：该来探望的都已经探望了大夫说爷爷要静养大哥在熬药我这里也离不开你先去回绝了。就说我和大哥拜谢好意过几日爷爷病势稍好之后我和大哥一定前去登门谢罪

王恩听得连连摇头但也知道孙子是为自己好。然而那仆人非但没有转身离去而且还露出了呆愣的神情。还不等王敏中火外面便响起了一个爽朗的笑声。

王卿家真是好福气一大一小两个孙子全都如此孝顺

听到这个熟悉的声音王恩本能地想要翻身下床谁知用了老半天的力亦无法挪动半分一时间急得满头大汗。总算他还记得起轻重连忙喝道：敏中你还不赶紧迎接圣上

王敏中闻声大惊直到一个身穿宝蓝长衣地人走了进来赫然是当今天子赵佶这才醒悟过来连忙跪下行礼然而膝盖还没落地就被人拉了起来。他不安地抬起头只见大哥王敏健站在赵佶身后同样是满脸地局促。

赵佶走近病榻硬是将想要起身的王恩按了下去：朕只是来看看你你这般模样反倒成了朕的不是。好好养病朕还等着你病好了继续执掌殿前司呢

大宋武将向来都以忠心耿耿著称而王恩作为如今武将中地第一号人物同样亦是如此。他挣扎着坐直了身体深深低头道：臣但有一息尚存一定竭力报效圣上盛情。只是这陋室之中实在不成体统还是请圣上尽快回宫

这是什么话赵佶不满地一板脸脸上很有些着恼。而此时旁边的闲杂人等并王敏健王敏中兄弟同时蹑手蹑脚地退了出去只留下了赵佶王恩君臣两人。

随口安抚了王恩几句赵佶便沉思了起来良久他方才开口问道：王恩当年你出任殿帅是蔡元长的举荐而在此之后你并未因私情而害了公务这一点朕很赞许。而你和高伯章之间亦是相处和谐所以朕想问你你认为如今朝堂上的这场风波是怎么回事

王恩虽说是殿帅在京城中的地位亦是举足轻重但是他一向恪守武将的本分很少参与文官之中的相互倾诈所以殿帅安安稳稳当了这么多年从来没有人向他泼过什么脏水。他和姚麟不一样姚家是一个大家族而他却只有两个孙子将来让他们按部就班地走入官场也就行了他并没有什么太大的野心。可是现如今天子官家把这样一个难题丢在了他这个将死之人面前他该怎么办

也不知过了多久他方才字斟句酌地道：圣上拿这些来询问臣一介武夫只怕是臣不能给圣上什么建议。蔡相公举荐了臣出任殿帅乃是为了公心；高相公屡次奉圣命探望微臣也不是出于私情。臣对他们都只是公事上的交情就事论事臣以为圣上用他们并无错处而若是他们失和同样并非国家之福。臣以为圣上还是应该查查后面煽风点火的人尽快让高相公重新出山。如此朝堂靖宁方才能够图谋天下之事。

赵佶对王恩提起这件事并非真地要这位以武勇见长的殿帅给自己出什么主意而是心中烦闷。此时听王恩如此一席话他非但不觉得这是和稀泥反而觉得王恩一片公心。毕竟在人气息奄奄的时候还说出这样一通不偏不倚的话实在是很难得了。

王卿家你的心思朕明白了你放心朕自然会处理好此事。

赵佶顿了一顿突然好似自言自语地道说起来蔡元长也已经快到了致仕的时候这一场风波着实好没来由。

王恩心中一紧不想在这个危险的话题上再作纠缠连忙接口道：

臣还有一件事要请求圣上。臣那两个孙儿敏健虽然读书但资质平平只怕科举也是无望的臣只希望他荫补一个官职太太平平过完一生就好。至于敏中自幼好强臣希望圣上能够给他一个机会让他效力军前臣哪怕是死了

王卿家用不着处处把一个死字挂在嘴边你不过刚刚年满六十怎可如此颓丧赵佶当即打断了王恩的话随后似安慰似承诺地道朕一定会厚待你地孙儿至于你好好养病什么都不用多想。

然而就在赵佶造访王府三日之后王恩因病薨逝年六十二赠开府仪同三司。