大观元年的新年终于来临了然而对于身处京城权力中枢的一群人来说这个新年无疑意味着一道分水岭。就在年底最后一天在尚书左丞刘逵罢职后没多久知枢密院事张康国也继而落职。当这道重若千钧的旨意传入百官耳中时顿时为本就严寒的天气更增添了几分阴寒即使是蔡京在位时都尚未拔除的眼中钉张康国居然在这个时候落马了

于是乎赵挺之便成了众矢之的。人们都紧紧盯着他的一举一动算计着他这个光杆司令该在什么时候下台。然而无论是新年饮宴还是春节的赏赐赵挺之依旧是百官中的第一号天子官家根本没有刻意冷落他的意思。即使是颁赐给蔡京和高俅的冬衣也没有越过赵挺之的份例这种奇怪的处置顿时让有心人伤透了脑筋。

这时节郑居中便正在蔡京的府上。从蔡京罢职到现在两人的关系越走越近平日每每在大相国寺弈棋抑或是去各自府上赏雪作乐。

已经升迁到了天章阁学士又能够在内廷出入的郑居中其作用甚至不小于何执中。

张康国一向目空一切自以为能够取代相公最终仍落得一个罢职的下场相公真是坐控天下事来往得密切了郑居中自然是对蔡京的手段万分佩服此时笑吟吟地举杯祝道看来相公复相是指日可待了

不过是那些小人太过于得意因而忽视了圣上的心意而已。蔡京微微一笑自得地举杯一饮而尽又吩咐旁边的蔡攸再斟上酒圣上乃是锐意进取的性子赵正夫起先还能做出一副公正的模样到后来却不免为自己盘算因而急功近利地想要抓住我的把柄未曾料想这一举一动都被圣上看得一清二楚。这些日子达夫也出力不少。我也应该道谢一声才是。

哪里哪里郑居中心中虽然得意但面上不免谦逊道相公执政时朝政一片和平哪里像现在动辄剑拔弩张我不过是顺应圣上的心意而已。他说着便瞥见了旁边的蔡攸立刻又补充了一句蔡少兄官复原职也同样可喜可贺

蔡攸的复职对于蔡家而言确实有非同小可地意义。集英殿修撰加直秘阁虽然这并非什么显赫的要职但是对于大臣之子却是难得的恩遇。正因为如此当初蔡攸方才会在革去集英殿修撰后大病一场。此时面对郑居中的刻意恭维他只是谦逊道：郑大人过奖了这哪里比得上大人一月之间连升两级我倒是听说圣上有意拔擢大人为翰林学士这才是真正的可喜可贺

一句话说得郑居中喜笑颜开。原因很简单。大宋的翰林学士一职向来是宰相候补蔡京在没有成为宰相之前便曾经任过斡林学士承旨而张康国何执中等人在未任宰相之前也同样当过翰林学士。由此看来他想要进入政事堂的梦想岂不是近在咫尺想到这一点他整个人都似乎轻飘飘了起来。

等到郑居中离开之后蔡京方才命家人收去了杯盏等物若有所思地坐在那里出神。失去了刘逵这样一个大援又没有张康国分谤赵挺之的宰相已经当到了头眼下唯一可虑地便是赵佶的想法。按理罢了这样两个重臣即便没有旨意。赵挺之也应该自请辞相可眼下天子居然曲意优抚这又是为何缘故难不成天子便真的信了他蔡京擅权

爹郑居中此番为你出了大力莫非你真的准备到时带挈他一把么

听到耳畔传来这个声音蔡京方才回过了神。见房间中只有蔡攸一个他微微一笑便反问道：你对郑居中此人怎么看

郑居中此人可用但不可重用。否则必为爹爹异日之患一番大病再加上起起落落的折腾蔡攸以往张扬跋扈的性子已经收起了许多乍一看去颇有几分乃父蔡京喜怒不形于色的神韵。下了这句断言之后他又解释道：为了尽快升迁郑居中不惜与宫中郑贵妃攀亲而且更时时进出郑贵妃父亲郑绅的府邸力图周旋于所有权贵中间种种手段无所不用其极。他此刻攀附爹爹不过是认为能够得到最大的好处若是不严加防范今后很可能成为张康国第二

你能够有如此见识果然大有长进蔡京闻言大悦忍不住连连点头这番话分析得精辟说是入骨三分也不为过不错郑居中便是这等人为求进身可以不择手段。只不过我此番承了他莫大的人情不得不带挈他一把否则这忘恩负义四个字便会被旁人硬加在我头上身在官场风评才是第一位地当日我提拔上来地人一入高位便想自立门户只但是那些士子也因此而都愿意投效于我门下这是因为什么

还不是因为我能够给他们锦绣前程寻常进士从地方逐步升转直到中枢熬上二三十年未必能得三品但是我门下出去的人哪个不是一再拔擢直至极品张康国不试而就翰林学士直至尚书左丞乃至枢相中间才只有几年试问谁人不羡慕他这份前程谁人不想出将入相飞黄腾达

耳听乃父一席话道尽读书人心声蔡攸不由心有触动犹豫片刻便开口问道：爹爹既然如此说我却有一个疑问。平日看爹爹对少蕴颇为倚重为何对他并没有刻意提拔虽说他前次面圣之后得授宝文阁待制但他在祠部郎官一职上已经待了很久这似乎不合爹爹往日用人的道理。爹爹平日将诸多大事尽托于他却始终压着他地官职难道就不怕他有异心么

尽管知道儿子如今性情大变但是见蔡攸如此直截了当地问出了这样的问题蔡京还是忍不住眉头一挑。他深吸一口气站了起来缓缓踱到了门前仰头望着灰蒙蒙的天空好一阵子才转过了身子：你这个问题却问得好。不错一直以来我都在刻意压着他上升的路子否则以他的见识又何至于至今只是宝文阁待制不过你需得知道叶少蕴这个人主见极深不是那些只知道趋炎附势的小人绝非一点小恩小惠便能笼络的。见蔡攸面带不解他又反问道：少蕴前一次奏对时因何而合了圣意从而加官成为文学侍从你可知晓

这我委实不知。

这些奏对都有官吏记述虽然寻常官员不得查阅但是稍稍用一点法子却不见得看不到你以后也可以记住这个法子。觉蔡攸一瞬间眼睛大亮蔡京哪里还会不知道儿子在想些什么不由露出了一丝笑容少蕴奏对的时候对朋党之事提出的建议是凡事以圣心默运为主不用事事以大臣意见判断进退仅仅这一条他便得了圣意。然后他又对圣上建议用人先重德有才无德者不可轻用这虽然和圣上先前用人的宗旨不符但也是圣上已经正在犹豫地无疑又为他长了一分。紧接着他又辞了教授京兆郡王的职司试问如此聪明人圣上怎会不喜

听蔡京娓娓道来蔡攸顿时对父亲的耳目灵通佩服得五体投地可是这些话都是四平八稳中间又有什么问题

少蕴如今虽然被人视为京党但若以他的本心而计他是绝对不肯承认自己是京党这就是我为何不为其打开官路的一个原因。非不能耳惟不愿耳蔡京骤然加重了语气一字一句地道叶少蕴的愿望是要成为一个名臣名臣的标准是什么攸儿你想必心中有数

此人竟有如此志向蔡攸这才明白虽说和叶梦得颇有交情但对方却为什么始终给他一种若即若离的感觉原来竟是这个缘故。那些借着蔡京的好风之力径直上了青云地官员大约不会也不愿考虑到他们的进身途径就被人打上了蔡京的烙印不管他们在位高权重之后怎样用不同的政见加以遮掩都不能抹去这一层痕迹。而叶梦得每一次升官都不是别人推荐而是赵佶亲口应允仅仅是这一条便比别人硬了许多。

不过你也无需担心投之以桃报之以李少蕴是真正的聪明人万万不会学张康国之流。待到再升一级之后他大约就会请旨往地方任职到了那时旁人的议论也就全消了

说到这里蔡京还是禁不住流露出一丝惋惜。要知道以往虽有宰臣必须担任过亲民官的惯例但是自哲宗以后这一条也就渐渐成了虚设。毕竟只要是天子官家看重又有什么惯例是不能破除的叶梦得若这一走自己便真正失了一条臂膀所以才得尽快让蔡攸担当重任才行。

攸儿你机变有余才识不足这是朝堂大忌。我和你叔父都是循正途从科举出身却没有教导好你们几个这是我这个当父亲的失职。从今日起你每日读书必须不少于两个时辰我会时刻检验你明白么

尽管对于那些圣贤书仍旧不以为然但蔡攸还是毕恭毕敬地低头称是。好不容易将退回的那一步弥补回来眼下他实在不能再有任何闪失了。