乔木虽愤怒，可却未将这几个小头目打死，他销声匿迹多年，这些人竟然在始一见面就认出他，其中定有隐情，发泄过心头不满后便让脱不花将三人押下去，留待审问。
暮时，脱不花在天井中摆下一桌宴席，宴请乔木，水儿亦陪在一旁。
乔木似乎是饿了，烤鸡上桌，便即下手撕扯起来，一盏茶功夫，老爷子面前的烤鸡已经只剩下鸡骨头了，让脱不花目瞪口呆。
抬头看了一眼脱不花，乔木哼了一声，道：“怎的？老叫花子我日夜兼程从塞外回来，这一路上可是一顿饱饭都没吃过！到了你镇南王的地盘，难道不让老头子我吃个饱？！”
“老爷子，您想吃多少，就有多少！酒管够，肉管饱！”
脱不花连连笑道，而后摆手，命站在一边的侍卫赶紧上菜。
乔木闻言哈哈大笑，抓起刚上桌的烤羊腿便啃了起来，嘴里的羊肉还未咽下去，他伸手又抓过一个酒壶对着口中灌了下去。
一顿饭，脱不花和水儿都未吃多少，桌上却是杯盘碗盏都空了，被乔老爷子一个人风卷残云般吞下了肚子，不由的令人惊讶，不明白老人身形干瘦，何以吃得下这满桌的食物。
美美的饱餐一顿，乔木靠在罗圈椅中，眯着眼看着脱不花，道：“跟老头子我说说，南部的叛乱究竟是怎么回事？”
脱不花点头，道：“一开始只是小股盗匪扰民，不知为何，近几个月却是忽然猖獗起来，数股盗匪合在一起，攻城略地，搜刮民财，以至江南民不聊生，叛军头领更是狂言要打进大都，我皇兄这才命我前来平乱。”
正当脱不花在向乔木述说这些乌七八糟的事情时，明副将却是快步走了进来，急道：“王爷，不好了，刚才看守要犯的兄弟们发现那几个叛军头目都死在了牢中！”
“什么！”
闻言，脱不花腾然起身，脸色变的阴沉，快步跟着明副将向着羁押犯人的牢房行去，乔木和水儿也是眉头微蹙，起身跟了上去。
四人来到牢房，看守叛军头目的兵士打开牢房，放四人进去。
脱不花看了一眼已经被打烂的天窗，眉头紧皱，而后上前察看三名叛军小头目的伤口，都是在咽喉部位，刀口极深，显然凶手是存着灭口之心而来的，“都是一刀毙命！手法极快！来人功夫不弱！”
乔木紧皱的眉头舒展开来，笑嘻嘻的看着脱不花，道：“嘿嘿，在你镇南王的眼皮子底下杀人！这要传出去，人可就丢大发了！花儿，你打算怎么办！”
脱不花苦笑着看了一眼满脸戏谑的乔木，寒声道：“这些人定然知道些什么，是以才被人灭口！”
乔木赞同的点头，脱不花沉默了片刻，而后看向明副将，冷声道：“命令三军连夜拔营起寨，兵发泉州，枭虎卫做前锋！日出之时，本王要看到他们站在泉州城头！”
“是！”
明副将抱拳高声应到，旋即快步走出了牢房。
很快，大军启程的声音传来，脱不花看了一眼乔木，恭敬的问道：“前辈，您打算去哪？若是顺路，便与我们同行吧！”
乔木却是摇头，摆手道：“老叫花子我确实是要去泉州，但不是现在，你们先去吧！老头子我随后就到！”
“好！花儿便在泉州城恭候前辈大驾！”
脱不花一抱拳，旋即快步走出了大牢，水儿与乔木说了几句话，便即跟了出来。
大军启程，连夜奔袭泉州，距离泉州城还有三十里时，脱不花派了贴身侍卫，持自己手书前去联系明珠楼主，要一举拿下泉州城。
脱不花在城外三十里处驻扎，明副将等各营主将率军前去攻城。
黎明即将到来，天际泛起一抹鱼肚白，脱不花坐在帐前，面前的小几上放着一壶酒，还有一把钢刀。
水儿端着一盘点心过来，低声道：“大哥，吃点东西吧！”
脱不花睁开眼，冲水儿微微点头致谢，而后抓起一个点心闷头吃着，正此时，一骑风驰而来，却是明副将手底下的亲兵，手持令牌纵马狂奔进答应，翻身下马奔到帐前，单膝跪地，恭声道：“王爷，我军已拿下泉州城！烟雨十二楼的人马正配合明将军肃清城内残余叛军！”
“好！”
脱不花用力一拍矮几，腾然起身，看向水儿，道：“走！我们去泉州！”
早有人牵了两批快马在帐前等候，水儿和脱不花各自翻身上马，一提马缰，骏马嘶鸣一声，撒开四蹄直奔泉州。
两骑到得泉州城外，转轮王早已等在那里，一见二人，便即上前，拱手笑道：“王爷，水儿姑娘，我家尊主已在清源山明珠楼等候多时，请二位随我来吧！”
“走！”
脱不花笑着伸手一引，转轮王翻身上马，领着二人往城中而去。
在泉州生活两年多，水儿对这里可是熟悉的很，只是事隔数月，再次回到这里，她没哟丝毫的陌生感，反而感觉似乎回到了故乡一般，十分亲切。
不知为何，骑在马上的水儿走过这一条条曾经熟悉的街道，心中五味杂陈，恍惚间，她似乎看到木松源正在街道尽头，冲她招手。
“木郎！”
水儿忽然轻忽一声，一提马缰，飞驰向前。
脱不花一惊，急道：“弟妹！你怎么了！”纵马便要追上去，却是被转轮王拦住了，低声道：“王爷莫要担心，此刻城中到处都是我烟雨十二楼和王爷您的人马！水儿姑娘不会有事的！”
街道尽头，是冷清的集市，空无一人，水儿勒住马儿，举目四顾，却是没有看到那熟悉的身影，不由的好生失望伤心，在原地呆了半晌，方才拨转马头，往回走去。
脱不花与转轮王正停在州府衙门外，看着进进出出急着救火的人，脱不花眉头紧皱，道：“这是怎么回事？”
转轮王摇头道：“这州府衙门后院原本起了一座阁楼，平日叛军都是驻扎在此，想来是昨夜混乱之中，那些叛军点燃了那座阁楼。”
“哦？”
脱不花闻言面露一丝惊疑，偏头却是看到水儿失魂落魄的走了回来，当下便在留意这些，只是看向转轮王，道：“走吧！我们去明珠楼！”
“请！”
转轮王伸手一引，旋即带着三人往北城门而去。（未完待续）