正午。

西城门外，西南一二里处。

一片偌大的沙土空地，搭建好了一座宽大的刑台。

刑台四周，重兵把守。

乌泱泱的百姓在官兵前，将刑台里三层外三层包围得人满为患。

“听说杨大人抓了好几百人呢！”

“是啊，杨大人厉害，区区几日就破此大案。”

“就是不知道该如何刑罚。”

“这还用说？此等贼人，做出如此伤天害理之事，自然是死罪。”

“别说了，人来了。”

刑台上，有39人缓步而上，所有人都面色懊悔、神色紧张。

他们在刑台正前方站在一排，面对无数或好奇、或愤怒的目光，他们羞愧地低下了脑袋。

吴县令坐在刑台主位，府城来的监官及一行人大人位列县令左右。

县令冲身后师爷使了个眼色，师爷会意，手拿案卷上前。

这时，不计其数的围观百姓静了下来，只听师爷大声念道：“罪恶势力五岭庄，以毒物黄古叶牟利。”

“先是利用黄古叶配以相应药材制毒。”

“然后将毒物粉末进行分装隐藏。”

“再让十名罪人伪装成小贩将隐藏的毒物粉末运进城内并分销。”

“再利用毒物控制本县四十名百姓，让其到城内外三个坊间购买并分散毒物。”

“再然后，这四十名被控制的百姓将毒物贩卖给城内外的各处商家。”

“最后，商家将毒物撒入酒食，百姓误食后，因上瘾而使其商家的生意愈发红火。”

“最终导致，共有1万6745位百姓受到伤害。”

“此乃案情要述。”

师爷顿了顿，又道：“幸有周大人、杨大人、县令大人，三位大人仁慈，斥重金收集药材，请来附近县城郎中，于四道城门外设立医治处，为受害百姓免费医治并提供药材。”

师爷满脸微笑，看向刑台正前的大批百姓，这些百姓是受害之人，特意请来此处，以最好的视角观看这场公开处理的刑罚现场。

毕竟，这次公开刑罚，本就是为了平息这一万多百姓心中的不忿和怒火。

师爷笑道：“诸位拿到药材回去煎煮服用后，应该能感觉自己身子骨好多了吧？”

百姓们两眼相看，脸上露出笑容。

“这要感谢周大人、杨大人和县令大人，三位大人仁慈！！”

“是啊，要感谢三位大人！”

“……”

师爷面带笑意，伸手压了压，待百姓们静了下来，他看向站成一排的商家，道：“这39人是使用过黄古叶的商家掌柜。”

“经查，他们并不知道黄古叶的危害，对整个案件也并不知情。”

“按理来讲，他们也属于受害者。”

“但！”

“你们因误食他们贩卖的酒食而中毒，这是事实。”

“因此，犯罪事实成立，自然要受到处罚。”

“然，他们也是受害者，而诸位中毒不深，又无人死亡，所以罪不至死。”

师爷咽了咽口水，继续道：“最终有杨大人做出决定，这39人共出资2000两黄金，本县县衙出资8000两黄金，并万两黄金给予诸位至少50两白银的赔偿。”

“并且，这39人需公开道歉，给诸位赔罪。”

话落，这39位商家掌柜尽皆下跪，对百姓们磕头赔罪。

“我等一时贪婪，最终酿成大错，我等有罪、认罚，望诸位原谅。”

一时间，现场鸦雀无声。

不仅是前来看戏的，还是这一万多受害百姓，都是满脸震惊，内心感到震撼。

为何？

对于百姓来讲，这些商人的地位可比他们高多了。

如今这些地位高者向他们这些地位低者，下跪赔罪。

这是他们做梦都没想到的事。

“杨大人有言，都是一城之百姓，日后抬头不见低头见。”

“有罪就罚，是为以正大炎律法之严明。”

“人无完人，有错就改，是为人之正道也。”

“然心胸宽广者，因有浩然之气节。”

百姓们沉默。

师爷口中的杨大人之言，明显是给他们说的话。

他们沉默，并不是不理解，也没有什么不忿的意思，反而是满满的感动。

因为，杨大人的话，包括杨大人的决定，让这些掌柜对他们下跪赔罪，给予他们这些百姓十足的尊重。

换句话说，杨大人把他们当人看。

这是他们这半生中都没有体会过的感受。

他们有的眼含泪花，有的激动得涨红了脸。

正因杨大人的这份尊重，他们一时说不出话来。

师爷立在刑台上，内心也是感慨万千。

“为民做主的杨大人，着实让人敬佩。”

师爷哂然一笑：“如若诸位没有意见，我就当做是诸位原谅这些掌柜了。”

半晌，百姓们没有言语。

见此一幕，师爷摊开案卷，大声念道：“风月楼掌柜、东来酒楼掌柜……等39人，因利用黄古叶牟利，坑害百姓，犯下罪行。”

“因其不知情，又主动认罪并散财赔罪，又获得诸位原谅。”

“因此，这39人从轻发落，依照使用黄古叶时间2天到3月不等，判处39人入狱1月至3年不等。”

“其中风月楼掌柜因为杨大人主动提供消息并配合杨大人办案，又因其使用黄古叶时间最短，只有2日。”

“因此，风月楼掌柜仅需面壁思过三日。”

跪在刑台上的众多掌柜中，风月楼的老妈面色一喜。

杨大人就是杨大人啊，说话算话，真的从轻发落了，太好了！

“带下去！”

师爷一声吩咐，掌柜们起身，众衙役押着他们走下了刑台。

见此一幕，围观百姓议论纷纷。

“不能吧，处罚这么轻？”

“轻么？除了风月楼那个掌柜和个别几个掌柜，那些入狱1年以上的掌柜就惨了，生意都没得做，出狱后只能东山再起，这后果对他们来说已经很严重了。”

“是啊，苦心经营数年或十数年的生意，一遭没了，处罚虽轻，但这后果对他们来说是难以接受啊。”

“师爷说得很清楚了，从案情来看，他们也是受害者，只是一时贪婪罢了，但回头想想，只要是个人，有几人面对财富不会心生贪婪呢？所以，这个判罚没问题。”

“……”

百姓人群中，一群玩家低声交流。

“刑台上的那些官员中，有是杨大人，有人知道不？”

“不认识啊，我整从他们的神情来做判断呢！”

“判断你个头，杨大人根本就不在现场。”

“你怎么知道？”

“要是杨大人在刑台上，还轮得到县令坐在主位吗？”

“嘶，有道理。”

“我倒是知道杨大人长什么样，前段时间在莽水县外，莽水县的县官前去送别杨大人，那场面那叫一个震撼，不过杨大人并不在刑台上。”

“那杨大人在哪？”

众玩家摇头，一脸无语：“特么的，这杨大人也太神秘了吧，每次办案都见不到人，给咱们一点抱大腿的机会都没有，日了狗！”