茗卿朝欧阳行礼：“还没谢……”
“提谢就不够朋友了。”欧阳呵呵一笑：“再说要谢我也要谢你，如果没你，我怎么可能会得状元。住的还满意吗？”
“恩，很满意。”茗卿回答。
“满意就好，最近比较忙。你有需要就和欧平说一声。自己人，客气就没意思了。”
茗卿手轻遮口一笑：“茗卿定然不客气。”
“对了，别老说茗卿，你原名是什么？”
“回大人，叫刘惠兰。”
“不错的名字，以后就这名字了。”欧阳转头道：“甘信，你想考举最好多巴结下刘惠兰。”
“啊？”甘信不太明白。
刘惠兰倒是大方道：“如果公子有些科举上的问题，确实可以问我。”
“那就先谢谢刘姑娘。”看这模样，甘信倒是信了几分。不过他现在对科举之心淡了，他自认为怎么做也比不上欧阳做的好。看人家，谈笑挥手间，将马匪一网打尽。当遇贼不惊的气魄，自己就做不到，当时可是差点尿裤子。
……
两天后，一份供词放到了欧阳面前。展铭抱拳道：“大人，女匪首白莲已经招供，是刘府刘三联系的他。卑职还查到，这个白莲乃是刘四女的表侄女。他爹白振风乃是早先匪首，前年暴病而亡，这才让自己女儿当了大当家。卑职还查到，白振风死后，白莲有意遣散一干匪徒，但匪徒们无家可归，这才重新聚拢。这两年来劫客商四次，无伤人命。具体劫得财物无法统计。”
老狐狸！欧阳叹了一句，干事情还是比较清楚的，什么事情都推到刘三的头上，然后刘三只要在刘府一猫，自己这个从七品的小官，可是没有权利去刘府拿人。无论是物证还是人证，根本就没有指向刘四女。
“甘信，我听说刘四女有个儿子叫刘玉的，在县开了家酒楼叫福满居是吗？”
“正是，此人飞扬跋扈，以武力强压菜价，滋扰同行。很多人是敢怒而不敢言。”
欧阳拿笔在供词上一划，然后一点道：“抓刘玉。”
“……”展铭楞了许久后，才抱拳道：“是！”
……
“升堂！”
刘玉被五花大绑而来，跪在地上大喊：“冤枉啊大人。”
“冤枉？本县还没说什么事，你就先喊冤枉？”欧阳一拍惊堂木喝道：“本县就学你，先不问，先上刑再说。来人，上刑。”
“小民知错，小民知错。”刘玉忙求饶，而今阳平人都知道，这阳平到底是谁做主。
“恩……我问你，是不是你主使马匪侵扰本县？”
“不是啊大人。”
“给他看供词。”
一衙役将供词摆在刘玉的面前，刘玉一看大惊：“冤枉啊大人。”
“看你是不想招了，来人，上刑。先掌嘴二十。”
“住手！”堂外一人挤了进来喊道：“住手。”
“哎呦，这不是刘老爷吗？”欧阳忙道：“快看座。”
刘四女哼了一声，大刀阔马坐在椅子上。
欧阳一拍惊堂木喝道：“你们混哪的，本县有叫你们住手吗？”
“……”两衙役一惊，确实啊，大人没叫住手，一个机灵点的立刻拿起地上牌子，一个耳光抽了过去。这声响亮，刘玉洁白的脸蛋上立刻出现一个‘令’字。
“住手，住手。”
‘啪！’又是一个令字。衙役心里道：你不要喊我们住手啊，得叫大人住手。
刘四女那个心疼，又气又怒站起来指了欧阳道：“你滥用私刑，我要告你。”
“停！”欧阳招呼：“拿匪首口供给刘老爷过目。纠结盗匪，滋扰地方，攻击县衙，理当凌迟。”
“大人。”刘四女一看供词马上道：“大人，这供词被篡改了，是有人将刘三改成了刘玉，请大人明鉴。”
“哦？你怎么知道是刘三改成了刘玉，而不是刘二改成了刘玉？”欧阳阴着脸问：“刘老爷，你最好解释清楚。”
“这个……”刘四女大汗。
“难道刘老爷知道刘三是幕后主使？”欧阳一拍惊堂木：“盗匪乃是乱国之根本。本县上蒙天子之恩，下有护百姓之职，即使你是皇亲，今天不把话说清楚，老子一样对你用刑。”
刘四女一看那架势，忙道：“我就是猜的。”
“哦？有意思啊！匪首是刘老爷的表侄女。而刘老爷还猜到背后主使是刘三，甘信，此事要备案，送到刑部后，让大家都知道刘娘娘的老爹竟然能掐会算，而且特别会算马匪怎么个出没。”
刘四女终于软下来道：“大人，我有难言之隐上禀，大人如果方便……”
欧阳会意一笑：“方便，退堂！”
……
“一千贯？”欧阳将寿州钱庄银票扔一边：“你打发叫花子呢？刘老爷可能还不知道女匪首的情况，她身一无伤，二无病。可是本县让她怎么说，她就得怎么说。再说，刘老爷我们是心照不宣，这件事到底是谁干的我们心里都清楚。再者，现在人拽在我手里，我怎么说都行，官字两张口，黑的也能说成白的。”
刘四女擦把冷汗道：“不太明白大人意思。”
“你应该知道，你把持了几年县政，着实得罪很多人。那些大臣们不高兴。别说他们，只要是进士出身都不会高兴。对，你女儿现在不错，但是有几年呢？两年？五年？五年后呢？你凡事做的干净大家当然拿你没办法，而今你这小辫子在我手上拽着……”
刘四女思索一会后道：“大人开个价吧。”
“这事闹大了，州府和朝廷都在看着，第一，刘三你必须交出来顶罪。第二，至于钱嘛……一万贯。”欧阳见刘四女脸色道：“你别不愿意，蔡太师、王黼王御史都书信与我，暗示本县要朝刘老爷您身上泼脏水。一万贯，别人吃肉，我也只有喝汤的份。”
刘四女这会肠子的悔青，他真真没想到，欧阳十个雏，能把三十名悍匪全活捉了，其实又有谁能猜到？这一收到消息，他就知道不好。这种勾匪之事，即使是皇帝也不敢轻压。他担心问：“要是刘三……”
欧阳呵呵一笑：“刘老爷混过**，这种事不用我说吧，此事就包在本官身上。此事一了，大家井水不犯河水。你当你的大地主，我当我的芝麻官，按规矩，三年后本官就得滚蛋，到时候你想这么整就不关我的事。”
“行！”刘四女咬牙：“下午我就将人和钱给你送来。”
“那我就多谢刘老爷。”欧阳心中一笑，毛人给自己书信，自己这不就是讹诈吗？（未完待续）