“来到女巫岛的第七天，赞美太阳。”莉莉在买来的小笔记本上认认真真的写着字。

“这里确实是女巫们居住的地方，但同时还住着很多秽种，他们终于同流合污了吗？这里的秽种和我所见过的完全不同，他们居然像人类一样会说话，会写字，还能工作，太不可思议了。”

“女巫们有一座城堡，不过看起来她们并不经常去那，我也没有见过领主走出过他的城堡，说起来林华究竟是怎样的一个人呢？他怎么能容许女巫和秽种自由的行走在他的领地上？我怀疑可能是女巫和秽种们把他囚禁或者杀死了。”

“这里是我见过最不可思议的地方，今天我看了看正在建造的杨·列瓦宁钢铁厂，由于厂房还没有建完，我可以看到他们在里面做些什么。那种黑乎乎的能发出巨大噪音的东西非常吓人，我甚至不明白它为什么会自己动起来，我在圣光大学学的任何一门学科都无法解释她们在做的东西，我猜可能这就是她们可以击败搜索队的原因，我没有看到任何魔鬼的行迹，但这些东西确实在施展着魔鬼一般的力量，比起魔法来说要更为可怕。”

“这里每天都在不断地发生变化，她们对工人的渴望没有止境，走在路上都有人问我是否要做工。顺带一提，这里居住生活成本很低，完全不像是一个发行纸币的领地该有的样子，我刚来的时候还以为她们至少要拿着几千铜币面额的纸币才能买东西呢，就像巴蒂诺王国试着做的那样。”

“她们对于数学的造诣很高，还有自己的一套数字，看起来像是古代文字。她们很欢迎我进去她们的教室学习，不过我的韦斯特兰语实在不好，听了一节就没什么兴趣了。除了数学以外，她们还学习魔法和‘机械’，应该就是那些会发出噪音的大东西，但我完全听不明白她在说的东西。”

莉莉在木杯里弹了弹烟灰，把羽毛笔搁在墨水筒里，等笔记本上的墨迹干了，才合起来收进衣服口袋里。

在莉莉正在继续查探女巫岛的情况时，森林中的路易斯正在向艾丽卡、林华展示利用机床制作出的滑膛燧发枪。

比起亚人铁匠们制作的火绳枪，路易斯直接抄袭的滑膛燧发枪不仅省掉了用点燃火药需要的火绳，还改进了装弹流程——用浸过油的纸壳装着火药，只需要用通条清理过枪管，就可以把纸包火药和铅制弹头推进去，取出通条扳起击锤就可以击发了，扣下扳机后，击锤会被条状弹簧驱使撞击点火口的燧石，引燃火药。

路易斯正展示的就是这套装弹流程。

艾丽卡饶有兴致的看着他装好弹，对着不远处的一块被固定在树上的薄铁板开了一枪。

薄铁板被毫无疑问的击穿了，这没什么可令人感到新奇的，不过艾丽卡还是鼓起了掌：“很好很好，路易斯，再来一发试试！”

路易斯捋了捋头顶飘落的雪花，清理完枪管又装填了一发，再次朝着铁板开了一枪，铁板上瞬间又出现了一个小洞。

“装填速度真快，这东西太棒了，有多少我要买多少！”艾丽卡作为经验丰富的骑士，一眼就看得出来燧发枪能带来的巨大战术优势，且不说没有了容易发出怪味和火光的火绳，在风雨中也可以射击，而且还有这么快的装填速度，这杆枪已经大大优于十字弩和火绳枪了。

“产量还不行，而且这玩意还没经受过可靠性实验，我想能够大量生产需要等到至少一个月以后了。”路易斯有些抱歉的说道。

林华还沉浸在燧发枪巨大的威力中，她渴望的看了一眼路易斯，又想起自己实在是掏不起三个银币一支枪的高昂价格，有些郁郁的低下了头。

路易斯显然明白她在想什么，他大笑着说道：“林华，不要紧，大量生产以后成本会逐渐降低的，我想以后还会有更好的武器，暂时不用着急。”

在他的设想里，燧发枪不过就是用来在雷汞和无烟火药制造出来之前暂时代用的东西，真正的武器还是得要看左轮手枪和闩动步枪。

“那这一支我要了！”艾丽卡笑着说道。

路易斯赶紧把枪藏到了背后，严肃的说道：“我说了，还需要可靠性实验的，我想你也不希望用着用着炸膛了吧？”

想像出亚人步兵们拿着炸膛了的手炮一脸血的样子，艾丽卡不由得往后躲了两步。

“那算了，还是等你真正造好了再说吧。”

路易斯扛着枪回到了工厂，找到了负责武器制造的铁匠女巫辛西娅，这个留着寸头的黑发健壮女巫在跟着艾玛打了快半年的铁以后，现在已经是可以独当一面的铁匠师傅了，路易斯还是挺看重她的，虽然她在锻造方面没有艾玛那样高超的技艺，可她在管理人手方面比艾玛强太多了，铁匠铺的管理基本上一直是她在出力。

路易斯打算把机床的制造交给海伦来负责，在机械设备的制造上，海伦确实有着独特的天赋，第一台机床就是她负责装配修改的，成果也确实不错。

不过工厂的运营还需要一位真正的厂长，他对此有些犹豫，其实他本来是打算让艾玛来负责武器制造，辛西娅就可以放到更适合她的厂长位置上，可惜的是艾玛还是拒绝了路易斯的邀请。

武器制造是一个非常需要谨慎的操作和严格管理的工作，缺了年龄较大的女巫来管理，那些年轻女巫们还不知道会闹成什么样呢。机床的制造相比起来就好得多，海伦在这段时间里已经变得越来越认真仔细了，让她来管理蒸汽机和机床的制造还是比较令人放心的。

辛西娅接过路易斯手上的燧发枪，扳起击锤朝着天扣了扣扳机，确认没有子弹后，才就着阳光朝枪膛里看了看。

“内膛的状况还不错，不过我想它应该需要经常性的上油保养，铁器都是这样的。”她笑了笑，把枪扛在了肩上：“路易斯先生，我很感谢你把这么重要的工作交给了我，我想我和我手下的武器组一定不会让你失望的。关于火枪，你有什么试用后的建议吗？”

路易斯想了想，说道：“倒是有一个点子，你们可以试着把铅弹头也做到纸包里去，而且还可以把单颗大铅弹替换成许多较小的铅弹，这样就能打出一片弹幕了。”

他说的就是霰弹，虽然霰弹的射击距离较近，不过命中率却能大幅提升。而且最关键的是，现在的滑膛枪射击独头弹精准度并不怎么样，基本上五十米开外命中率就会降低到仅有一到两成，和霰弹的有效距离差别并不大。

辛西娅若有所思的将手伸到脑袋旁边，不过她没有捋到耳边的头发，有些尴尬的把手缩了回来。

“我知道了，路易斯先生，我会试着修改纸壳弹的。”