胖胖的梅奥斯·斯科洛尼亚子爵此刻正坐在他的城堡里，愁眉苦脸的捋了一把胡子，低下头看着手上的“讨伐檄文”，又抬起头看了看座下站着的骑士们，有些头疼的叹了口气。
“因为我们不愿意加入他们的同盟，因此同盟认定我们是不愿意拯救国家的异类、坏分子。”
子爵苦笑了一声，“各位有什么看法？我们也没有再向国王缴税了，我们现在加入同盟也没有什么问题。”
骑士们之中，不知是谁忽然冷笑了一声，整个大厅忽然安静了。
即使是一贯好脾气的斯科罗尼亚子爵也皱起了眉头，看着这个“刺头”骑士：伊斯特凡·克罗宁。
“伊斯特凡，你又有什么高见了？”
这个红头发的骑士身边人有些调侃的笑了起来，其他人跟着也笑了。只有斯科罗尼亚子爵依然皱着眉头看着他，而他也在看着子爵大人。
“伊斯特凡，你说吧。”梅奥斯点了点头，示意伊斯特凡把他所想的说出来。
“阁下，这次发动战争的是三家同盟中的一家————加尔文家，其他两家都按兵不动，其中拉法叶是遭遇了海盗的突袭，没有多余的兵力可以参与；而林家可就不是这样了，林希子爵与加尔文家有着极大的矛盾，而且在这次对我们发动的战争上来看，明明希尔瓦方面有着令人惊异的六百人规模的职业步兵部队和子爵的妹妹的一百多名职业步兵，却没有试图插手参与，我想林子爵一定有自己的想法。”
论述完其他两家的情况，伊斯特凡又说道：“加尔文家之所以急急忙忙的发动对我们的战争，最重要的原因就是他们的财政状况极其糟糕，已经到了不发动战争就会瓦解的地步了。众所周知，在加尔文家与林家的短暂战事期间，加尔文家可以说是被打的灰头土脸，不仅有协议赔偿，还支付了一大笔骑士们的赎金，据我所知，他们承诺给骑士们发放的酬劳到现在都还没有结清呢！”
伊斯特凡这番话说完，所有骑士都瞪大了双眼，有些不敢相信的看着他，在他们的常识里，一个领主是绝不应该拖欠骑士们的报酬的，不然就会出现骑士们在作战时磨洋工、或是一触即溃这样的负面情况。
“伊斯特凡，你说的这话是真的吗？”
骑士们顿时一片哗然，都想问个清楚。
“看看你们身边不说话的那些人！他们都有在加尔文子爵领的骑士朋友吧，问问他们，看我说的话是不是真的！”
一般在将要发生战争的时候，有朋友在敌军服役的骑士都会尽量低调，可伊斯特凡这话无疑是把他们放在舞台上，用聚光灯照亮了一般，这些骑士恨恨的看了他一眼，没有办法的承认了。
“安静！”
斯科洛尼亚子爵大声示意骑士们停下他们的讨论，看着伊斯特凡，问道：“那么你有什么建议呢，伊斯特凡？”
伊斯特凡故作深沉的思考了片刻，开口道：“首先，我们必须正视加尔文家的威胁，这些骑士们没有得到酬劳，那么他们必然会试图在战争中获得属于自己的利益，他们可能会搜刮所到之处的任何财富。”
“伊斯特凡！你这是在诋毁骑士的荣誉！”
一些骑士顿时就叫了起来，对他的这番话表示了不满。
伊斯特凡看了他们一眼，眼中的嘲讽毫无隐藏。
“我们必须迁移他们进攻路线上的所有村庄，不给他们留下一点财富，甚至是粮草；除此之外，我们还要向外宣传，我们也已穷困潦倒，没有任何余粮了。这样一来，骑士们的作战积极性必然大为降低。”
他顿了顿，“另外，我们应该与林子爵展开公开谈判，表示希望加入同盟，使加尔文家失去道义上的制高点。”
斯科洛尼亚子爵眼前一亮：“然后就是在这里严防死守了？不得不说，你的眼光看得非常长远，若是以你这番策略，我想我们击败他们也未必是什么难事。”
伊斯特凡笑了笑：“您过誉了，子爵阁下。”
会议结束后，伊斯特凡立刻回到了自己的伊斯特凡骑士领，脱掉了身上繁琐的骑士服饰，露出了身上原本穿着的帆布工作服，踏进了他名下的工厂大门。
在伊斯特凡的工厂内，几位铁匠正带着一大堆学徒工围在一个火枪生产工位旁，试着仿制一支女巫岛生产的“艾丽卡”燧发火枪。
“怎么样了，老家伙？”
伊斯特凡走到一个铁匠旁边问道。
那个老铁匠有些害怕的说道：“骑士大人，他们实在是太过愚钝，不堪教啊......”
伊斯特凡微微笑着，和蔼的说道：“你再废话，杀你全家。”
老铁匠瞬间就面色惨白，像是筛糠一样颤抖着，再也不敢说任何一句话了。
倒是有一个学徒工昂起头，骄傲的说道：“骑士大人，现在已经可以复制击发结构了，只要完成全部实验，就可以投入大规模生产，只是我们造不出来那样的枪管。”
伊斯特凡点了点头：“很好，你叫什么名字？”
“约翰。”
学徒工腼腆的笑了，伊斯特凡也跟着笑了：“约翰，现在你管着这老家伙，他所有的打铁技能都必须毫无保留的教给你们，有任何情况，你就直接向我报告。”
“明白，骑士大人！”
约翰的微笑，在旁边老铁匠的眼中看起来是那么的可怕，毕竟在稍早点的时候，他才狠狠的抽打了这个年轻人，他几乎都可以想象到自己会遭到多么可怕的报复了。
“啊啊啊啊啊啊啊！”
他大叫一声，拿起铁锤就冲向了伊斯特凡。
“嚓啦”一声，鲜血随着剑身涌了出来，原本挂在伊斯特凡腰间的细剑被插在了老铁匠的胸口，他拿着锤子的手无力的垂了下来。
伊斯特凡满脸厌恶的拿出手帕，擦了擦自己的细剑，看着老铁匠不甘的眼睛，对旁边的侍从说道：“把他妻子儿子送去矿洞，女儿卖去娼馆。”
看着老铁匠眼中慢慢消逝的生命之光，他残忍的笑了起来。