教授赫萝拉召唤入门知识的路禹随着裁判们的议论声抬起了头，顺着众人视线，他看到了不远处青石台阶上一个猫耳族的青年弯着腰，双手压在膝盖上，累的直喘气。
在他的身后，是好几个神情复杂，咬牙切齿的试炼者。
“格格兰场，帕帕选手晋级。”
路禹好奇地询问一旁的协会青衣：“他是怎么晋级的，积分？”
“他就厉害了，命运之盒中有个选项叫做【命运的馈赠】，只要他到达山顶就能视作晋级，无需积分。”协会青衣说，“只不过这份馈赠似乎让他失去了友情。”
“哦？”
“人偶使者公布抽奖结果时，他的几位好朋友都在身旁，他们可没有祝贺帕帕的想法，而是在不久之后选择了阻挠他登顶。”
赫萝拉说：“那我觉得这不该叫做失去友情，而是至高借由一次小试炼让他认清了自己那些朋友的真面目。”
协会青衣笑而不语。
时间一分一秒过去，太阳逐渐落下，当落日的余晖在茫茫白雪上留下一层橘黄色的暖光时，格格兰场登顶的试炼者仍旧只有三人。
经验丰富的人偶师们神情古怪，他们瞄了瞄路禹、赫萝拉、帕帕三人，然后面面相觑。
即便是放眼整个流光试炼的历史，地区赛晋级王都赛人数只有三人，也是绝无仅有的，格格兰似乎正在创造一个新的历史。
作为仅有的三位格格兰晋级者，帕帕在休息好后主动向路禹和赫萝拉表示了友好，一番亲切的交流之后，帕帕咬牙切齿道：“不知道是哪个该被树妖的藤蔓抽干血肉的死鱼干弄的均分卡，我原本已经攒了三百分，如果安安稳稳，完全不需要赌运气开盒子！”
即便晋级，帕帕仍旧余怒未消。
煤球和赫萝拉尴尬地附和：“是啊是啊。”
听到这边议论声的裁判与协会青衣们纷纷憋笑。
钟声响起，这是晋级之路即将关闭的讯息。
回荡在群山之间的嗡鸣声令每个试炼者都抬起了头，直至此时，他们中有人仍在坚持着刷分，像是冲排名档位的玩家，看着不断攀高的分数线以及逐渐临近的活动截止日期，充满了无力感。
钟声击溃了这些人内心中最后一丝期望，有人看向了那个始终没动过的命运之盒，有人则是认命般地开始寻找能够带出试炼场的好素材。
登顶石阶之下传来了激烈的对战声，魔力波动一浪高过一浪。
一个人族青年，与一位长着老鼠耳朵的女孩从爆炸的烟雾中冲出，他们的身后是足足三四十位试炼者，若非结界生效，且这两人速度够快，那些密集而来的魔法必然会让他们尸骨无存。
“格格兰场，盖尔，晋级。”
“格格兰场，重雾，晋级。”
劫后余生的两人看着被结界阻挡在外，甚至被裁判训斥的其余试炼者竟然默契地伸出了手，击掌。
“谢谢你，原来你叫做重雾吗，之前一直叫你小老鼠十分抱歉。”
“哪里哪里，是我该谢谢你，如果没有你我可晋级不了。”
也是此刻，钟鸣变得急促，所有人的谈话都被一声高过一声的钟鸣声打断，试炼场地内的所有人偶逐渐进入静默状态，不再为仍在寻找晋级机会的试炼者那一丝渺茫的希望。
知晓自己可能是最后的晋级者，小老鼠重雾十分自来熟地和路禹等人打了招呼。
“你们竟然是通过积分晋级的吗，好厉害！”重雾惊叹，“我就不行了，有个该死的家伙弄了一份破均分卡，我的六百积分瞬间变成了六十，而且我还被一群似乎在外面有很厉害背景的人驱赶，不让我进入他们包圆的区域刷分。”
“那你是怎么晋级的？”
“嘿，命运之盒可真是个好东西，让我抽到了破坏者的身份，转头我就打算去骚扰那群欺负我的家伙，结果发现那群人转头去追杀那边的盖尔。”重雾眉飞色舞，“盖尔可幸运了，居然抽到了‘移动奖池’，只不过他也成为了所有人的追杀目标，可是……至高铁律保佑，我保护盖尔，竟然可以刷分！”
赫萝拉迟疑道：“等等……那你的积分岂不是……”
“我现在可是有足足七千积分哦。”
晋级的四人都惊呆了，这是什么幸运小老鼠啊？
开启积分兑换模式的重雾感叹道：“命运之盒真是个好东西，现在试炼已经结束，把所有积分都拿来抽奖，即便是负面效果也不可能把我怎么样了吧。”
赫萝拉劝说道：“换成能带走的素材应该是最稳妥的。”
“可是抽奖很有趣哎，你看，我抽到了巨龙赠礼，里面包含一份龙血，这比直接兑换赚多了！”
抽卡上头的人是听不进别人的劝告的。
“啊！
！
！
！
！”
一声惨叫响彻随着密会红衣降临安静下来的山顶，人偶使者冰冷的声音落入了每个人耳中。
“【名为零的礼物】，恭喜您，您的积分已归零。”
小鼠鼠重雾抱着人偶信使满眼通红，欲哭无泪：“怎么会，怎么会！”
一旁看重雾开盒子也蠢蠢欲动的盖尔咽了口唾沫，这份现场直播的戒赌素材让他果断选择了兑换素材。
密会红衣没有理会这个小插曲，借由一众人偶宣布：“格格兰试炼场试炼结束，晋级者五人，三日后由协会青衣陪同前往赛尔卡洛王都，等待王都赛开启。”
简短的公告结束，密会红衣径直来到了路禹面前，他幽邃的目光停留在路禹身上许久，似乎想要看穿路禹的伪装。
“恭喜你成为了本届流光试炼第一位通关地区赛的试炼者，我个人有个问题想要咨询一下你。”密会红衣郑重道，“本次试炼中，你在流光启示者身上所遭遇的奇遇、寻常事件都显着地与其他人不同，且这些事件过往我们也未曾观测、记录过，你是否知道些什么？”
起初还在欣赏剧情的路禹到了试炼后半段基本就是专注于效率刷分了，至于那些人偶说了什么，做了什么，他们还真没太注意。
“是嘛……看样子这个问题让你感到困惑了。”密会红衣轻叹一声，环顾左右无人，压低声音警告，“你这个第一得罪了很多人，希望你多加小心。努力成为密会一员吧，我认为你有着这样的潜力，即便你专精的是召唤也无妨，人偶师能为你的躯体延长时间，在通向至高的道路上，时间是每个人的敌人。”
路禹好奇道：“我得罪了什么人？”
“你让无数人的投资都打了水漂。”密会红衣给了路禹一个他自行领会的眼神便转身离开了。
很快路禹就明白了密会红衣的意思，离开试炼场的路上，聚集着大量的魔法师，他们像是高考时在外等待孩子的家长，在看到了自家孩子后迅速将其招呼至自己身边询问情况。
作为仅有的五位晋级者，被协会青衣带领着立场的路禹等人感受到了一道道凛冽、仇视的视线。
赫萝拉贴到路禹身边说道：“历届试炼都有不少人偶师为参赛者进行大额投资，希望借由他们的成绩为自己打广告。除了他们，积累了大量财富的家族渴望将自己的关系网铺设到密会之中的心情也十分急切，看样子他们是通过某些渠道知道了是我们开出了均分卡，并且也是我们率先登顶，导致他们的下注全盘皆输。”
通过提前释放出的须臾，路禹还知晓了另一个原因。
晋级的五人，除了盖尔对双脚进行了改造，余下四人全是原生者，这一点也是历届赛尔卡洛试炼中最少见的原生者压倒了改造者。
对于无限推崇改造强化的各大势力与资本而言，他们所宣传的强大与故事都有可能随着这次格格兰场原生者的出彩表现而动摇，路禹的登顶十分微妙地阻挡了不少人的利益。
……
……
“他是原生……奇妙。”
“无碍，见识了……真正的……伟大，自会被‘她’俘获心神。”
“他很出色。”
“应该……召见。”
“他确实，属于，我们。”
“不能急迫……试炼仍在…继续，耐心，观察，理智。”
“我喜欢，命运主题，它足够，奇妙。”
“那便继续，让命运，指引一切。”
“不，是让‘人偶的终点’指引一切。”
“她，定然在注视着我们。”
宫殿中的声音随着不知从何处发出的乐曲声渐息而变得模湖，微弱。
沉闷的机关转动声开始回荡，钟摆有节奏的摆动声充斥着再度静谧的空间。
“熟悉的味道。”
有声音说。
……
……
迈着轻盈的步伐，摸了摸因为过度兴奋而热得发烫的耳尖，赫萝拉走进了熟悉的酒馆，果不其然，曾经的冒险团同伴都在这里，他们已经喝得微醺，觥筹交错间，竟无人发觉赫萝拉已经来到了桌前。
克诺与赛丽莎，曾经因为战利品损失而与路禹吵起来的这两位率先注意到了赫萝拉。
醉气熏天的赛丽莎站了起来，搂着赫萝拉的肩膀，一边递酒，一边诉苦道：“什么鬼嗝儿~~~命运的，主题，真是乱七八糟，辛辛苦苦，完成的改造，一点用没有。”
冒险团的每个人都附和了起来。
他们中的不少人都在第一天被淘汰，虽然运气好都是全身而退，但是毫无收获让他们郁闷不已。
比较好的当属克诺和赛丽莎，他们至少是坚持到了第二天，但是两人在起步阶段足足被卡了半天，可好不容易开始刷分，从零开始的他们被均到了六十分还没来得及高兴，便被一只凶神恶煞的禁魔狼人抓住，直接礼送出场。
“什么……烂主题……就该比试战力……答题，有个屁用！”
赫萝拉本来有不少话想说，但是突然间，她失去了那种冲动，脑海里浮现出的是被自己同伴嫉妒、追杀至山顶的那位幸运儿帕帕。
“感谢过去很长一段时间大家对我的照顾，也感谢团长能始终按时、公平的分发酬劳，我想您能把试炼开始前最后的雇佣费用结一下，我赶时间，要离开这里了。”
醉气熏熏的众人闻言也没有挽留，虽然为了试炼彼此相处了小半年，但是说到底赫萝拉也只是个外人，在把一包钱币清点好后，彼此算是两清了。
门外，路禹默默注视着一切。
“你把他们当朋友？”
“算是吧，虽然他们也许一直只把我当做佣兵。”赫萝拉笑着挠了挠脸，“我没什么朋友，其实我很想有个朋友，哪怕一个就好，可是……原生者在这里总是会被认为是异类。”
“他们会嫌弃你办事不够效率，会因为某些失误琢磨是否是因为原生者的存在，导致了这次行动不顺利……自赛尔卡洛改造化兴起以后，风气一直如此……很多人都走了。”
拎着手中的一袋钱币，赫萝拉笑道：“可我就是喜欢血肉之躯，会疼、会痒、会难受、会不舒服，虽然有很多缺陷，但是……这样才能觉得自己是在活着。”
路禹说：“有一条巨龙和我说，他每次沉睡醒来后，听到自己的鳞甲夹碎覆盖在自己身体上土石的声音，以及沙尘在鳞甲缝隙间摩擦带来的瘙痒，会让他觉得生命很美好，那是身为巨龙的他每次梦醒都会忍不住去品味的小小幸福……也许，他会很赞赏你刚才说的话。”
走在煤球身前，掂着手中的钱袋一步三回头的赫萝拉在纠结良久后，突然咬了咬嘴唇。
“我能称呼你为老师吗？”
“取决于你怎么看待我。”路禹说，“你觉得我是你的朋友，我就是你的朋友。你敬仰我，我可以是你的神明。但如果你认为自己应该是一位努力积极的学徒，我也可以是你的老师。”
赫萝拉愣住了。
“老师，其实，你果然是某个神明大人，对吧？”
“现在不是。”
“现在？”赫萝拉又愣住了，她茫然地问，“那未来，您是什么样的神明大人呢？”
“那就要问问我的召唤物，以及认可我的那些人了。”