“啪！”乔玄终于将手中的棋子重重拍在棋枰的边角外。
看到乔玄将棋子下到了棋盘外，刘晔瞠目结舌道：“乔公，你这……”
乔玄却推枰而起，说道：“当盘内的力量解决不了问题时，就只能借助盘外的力量了，子扬，该是你出手的时候了。”
刘晔的目光便微微一凝，说道：“乔公此话何意？”
乔玄喟然长叹道：“局面已很明显了，阎象一死，公子否帐下再无能吏，屯田已难以为继了，如果老朽没料错的话，公子否怕是只能放弃屯田，将出卖首批田亩所得的粮食拿来开粥棚，以养活十万流民，子扬，以你之才足可以胜任屯田之事务，你该不会眼睁睁看着居巢的大好局面毁于一旦吧？”
刘晔低头，默然不语。
乔玄又道：“一万石粮食拿来开粥棚，不过养活十万流民半年，半年之后粮食吃完又怎么办？可若是屯田能够继续下去，则十万流民不仅有粮可食，更有田可耕，不久之后也会有屋可居，庐江更可添十万生民，子扬一向以天下生民为怀，该不会坐视不理吧？”
刘晔抬头看着乔玄，说道：“乔公不是一直坚信，公子否不会放弃屯田么？”
“此一时彼一时也。”乔玄摆了摆手，喟然说道，“此时公子否已经别无选择了。”
“不，公子否还有得选择。”刘晔却道，“晚辈敢断言，公子否绝不会放弃屯田，乔公你曾经说过，公子否是枭雄，他要这么容易放弃，那他又算得什么枭雄？”
“哦，是吗？”乔玄看着刘晔，若有所思。
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袁否目光深深的看着袁胤，说道：“季父，小侄再问你一遍，你究竟有没有克扣流民的口粮？”
“没有，断然没有。”袁胤矢口否认道，“季父断然没有克扣流民的口粮。”
袁否道：“那为何在十里亭修水渠的流民，既便是全劳力每日也只得一升米？”
袁胤眼珠一阵乱转，忙道：“这个，那个，这个嘛，否儿啊，季父也是没有办法，你不知道，运粮的粮车在半道上翻车了，满满的一车白米倾覆在路边，结果附近的流民是闻风而至，转眼间就抢走泰半，季父是把你大父赐下的玉佩都当了，这才又凑足了半车米，好歹保证每个流民一升白米，可就这，那些流民还不知足，居然还敢闹事，真正是不知好歹，不知好歹至极！”
袁否目光深深的看着袁胤，那目光，直欲看进袁胤的骨子里。
袁胤被袁否看得心里发毛，可一转念他又想到自己可是季父，袁否不过是他的侄。
当下袁胤便又有了底气，梗着脖子说道：“否儿，难不成你宁可相信那些流民也不相信季父我？否儿你非要这么想，季父也是无话可说，大不了不干这份倒霉差事就是，季父正不堪劳苦，还不想干了呢。”
袁否的神色终于缓和下来，微笑说：“季父别生气，小侄也就是这么一问，毕竟，下面有人提出质疑，小侄也不能不过问一下，季父你说是不是这个理？不过呢，既然这事是事出有因，是因为粮车倾覆了，米粮又被流民抢了，却也是怪不得季父。”
袁胤便心下一松，连忙说：“对对，真是事出有因，事出有因。”
“行了，此事小侄已经知了。”袁否道，“季父你可以回去了，不过十里亭水渠还是得麻烦你，季父，你也知道黄猗不堪大用，眼下小侄身边除了你，可是再也没别的至亲可堪大用了，若是连季父都不肯帮小侄，那小侄真是无人可用了。”
袁胤心中受用，慨然说道：“既然否儿你都把话说到这份上了，季父听你的便是。”
袁否跪坐起身，长揖倒地：“小侄恭送季父。”
“不送，不送。”袁胤回了一礼，转身往外走。
然而袁胤才刚刚走到门口，袁否忽然高喊一声：“季父！”
袁胤吓了一跳，一脚绊在门槛上，险些摔个狗吃屎，当下回头有些不悦的看着袁否：“否儿，你做甚？”
袁否目光深深的看着袁胤，语气幽幽的再问道：“季父，小侄最后再问你一遍，那半车粮食，究竟是真让流民抢了呢，还是让你给扣了？”
袁胤面露羞恼之色，说道：“否儿，你究竟要怎样才肯相信季父所言？”
袁否的目光逐渐变得森冷，幽声说：“只要是季父的肺腑之言，小侄便信。”
袁胤道：“好，那季父不妨告诉你，刚才季父所说，句句都是肺腑之言！”
袁否幽幽的道：“季父，刚才所说，当真都是肺腑之言？”
袁胤赌咒发誓，大声说：“否儿，季父若有半句虚言，便叫我身首异处！”
“季父何必发此毒誓，小侄信了。”袁否的脸色再次松弛下来，又说道，“既如此，不仅十里亭水渠的钱粮归季父管，便是整个居巢府库的钱粮支度都交由季父你一并掌管。”
袁胤的眼睛一下亮了起来，急道：“否儿，此话当真？”
“当真。”袁否笑着说道，“若是连季父都不能相信，小侄又还能信谁？”
说完了，袁否又拿起毛笔，歪歪扭扭的写好一道令谕交给袁胤，袁胤拿着兴冲冲的找金尚去了。
袁胤去了不到半刻钟，金尚便气急败坏的进了袁否行辕，问道：“公子，你怎么把整个府库的钱粮支度都交由曲阳侯来掌管？这这，这不儿戏么？”
袁否冷冷的瞟了金尚一眼，说道：“元休公，岂不闻疏不间亲？”
“疏不间亲？”金尚闻言愣了下，便再说不出第二句话。
出了行辕之后，金尚仰天长叹息：完了，屯田彻底没希望了。
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半个月后，一辆马车顺着官道缓缓驶向居巢县城。
车厢之内，乔玄和刘晔相对而坐，说些经史子集。
自进入居巢县境，两人便再没人讨论经史子集的兴致，转而观察窗外的风景。
乔玄撩起竹帘，看着官道两侧一片片即将完工的水田，叹息道：“看来真是老朽料错了，公子否还真没有打算放弃屯田，只是，从时间上计算，居巢府库的粮食怕是已经见底了吧？而这批水田却仍未完工，尤其是水利灌溉工程远未完备，却不知道公子否又该怎么办呢？”
刘晔笑笑，说道：“乔公不必心急，到了居巢不就知道了么？”
说话之间，车厢外忽然响起巨大的喧闹声，两人扭头往车窗外面看时，只见原本正在工地上劳作的流民已经聚集到一块，正跟负责维持秩序的甲士对峙。
“我们要见管事！”
“对，我们要见管事！”
“闭嘴，管事岂是你们想见就能见的？都回去干活去！”
“不行，不给个说法，我们绝不回去，为什么今天的口粮又减了一合？”
“就是，口粮都已经减到每天一升了，居然还减！这还有没有天理了？”
“说的对，每天干的活不见减少，口粮却一天比一天少，还让不让人活了？”
“我们要见管事，要是不把克扣的口粮补给我们，这活我们不干了，不干了！”
“不想干了是吧？行，不想干的都滚，某还就不信了，有粮还招不到愿意干活的流民！某最后再跟你们说一遍，都回去干活，如若不然，休要怪某对你们不客气！”
“不客气你能怎的，你还敢杀人不成？有本事把我们都杀了，你倒是砍呀。”
为首的甲士气不过，便铿的拔出了环首刀，将明晃晃的刀锋架到了一个流民的脖子上。
看到甲士队长拔刀，对面的流民一下也炸了毛，都纷纷举起了手里的农具，群情激愤，负责维持秩序的那队甲士也赶紧跟着拔刀，局面眼看就要彻底失控了。
乔玄有些着急，这要是真的酿成民变，进而演变成为暴乱，那可就麻烦大了！
就在乔玄忍不住想要下车前往阻止时，一个官员顺着官道飞奔而来，还隔着老远就高喊：“公子有令，无论官民士绅，有什么话都可以直接去行辕向他呈情！”（未完待续）