“珍重，吾儿！”
李眠重重嗯了一声，父子俩并没有过多话语，互相之间心照不宣的就此沉默。
他来到庭院里，穆念安还在安静地等着她。
穆念安离得并不远，早已经将一切都看在眼中。李眠冲她挥了挥手，随即头也不回地朝着门外走去。
穆念安静静跟上，将手上的铁链拿起又拽住李眠的手，安静地将二人重新锁到了一处。
李眠微感错愕，穆念安面色还是一如往常的冰冷：“我也是战马上长大的军阀之家，家里哥哥们也不理解我想要的东西，因此我理解你。你放心只要有我在，黑军不会侵扰李府的安宁。”
李眠看着她艳若桃花般的眉眼，脑子里出现了远在苍梧的另一个人的影子。他默默道声谢谢，随即又道：“我们去下个地方吧，你跟我去到那里，办完事我就放你归去。”
当下二人无话，往日里嚣张跋扈的大小姐也变得温婉了几分。
不过，李眠离开后不到盏茶时间，又有几个人来到了李府。他们全都穿着宽大的黑袍，看不清楚究竟出自何方！
而这些，李眠和穆念安都已然无从知晓了。
话分两头，此时陵阳城北部，有一处清幽竹林掩映下的府邸。
府邸无名无姓，牌匾早就被人给摘了。门口有军队巡视，甲胄穿着上看得出是陵阳山宫里的禁军。
贺华黎死后不久，其死讯在陵阳山宫里便传开了。由于温侯俊已然出逃失踪，邺王自然便主掌了禁军兵权。
不过，禁军数量不过三千，而且久未经历铁血征伐，根本不是穆家黑军的对手。邺王带上九位神秘道士，堪堪只能守住北部的小片区域。
此时的山宫已经近乎成为空山，不过奇怪的是黑军并未攻上三千琉璃大道，当然从战术上看这也的的确确是没有攻占的必要。穆念花没有兴趣去占领一座空着的王城，况且眼下各路诸侯皆虎视眈眈，入驻王城山宫只会招致四面受敌的不利之境，他穆念花可不会这么傻。
这间府邸是邺王在陵阳的基业，此时府邸大堂内坐满了人。
邺王没有坐在居中的主位，而是和太子凉少见地坐在了一起。顾南亭和罗青红坐在对面，道士周游取了一方蒲团，双手结印盘坐在四人中间。
在顾南亭表露身份并提出让与楼主之位给他时，周游和这位莫名其妙的南靖来客便所言甚少了。不光是因为二人并不熟络，而是因为无事献殷勤必有其妖。眼下陵阳城已经岌岌可危，他必须对所有人和事都小心谨慎才行。
本来此次会谈并未邀请南靖箭楼，顾南亭和罗青红像是两块狗皮膏药一般不请自来，太子凉和邺王也都没有表露什么异议。既然当家做主的东道都没有说什么，他自然也就不去过多干涉了。
“各位，想必陵阳和北戎的近况不需要我去细说。诸位可以交换一下知道的情报，我们看看接下来如何去有针对性的布防。我们也从不勉强，大家想说什么就说，不想说什么自然也可以不说。”
周游开口做了个开场，此番他们聚集在此，就是商讨如何解今日北戎之危局。
太子凉：“顾公子，不知南靖箭楼不好好在南靖待着，非要来和各路诸侯掺和我们的事端，究竟所为何意？”
赵凉开门见山，的确不光是周游心里不妥，这两个突然降临的家伙属实显得有些扎眼。毕竟南靖箭楼背后代表南靖，虽说是边陲小国，但属实也是一方不可忽视的势力。
罗青红闻言纹丝不动，一派以顾南亭马首是瞻的皮相。顾南亭闻言朗笑，笑容既不媚俗也不巧舌逢迎：“南亭此次前来完全是为了故人所托，绝不代表南靖，但如若周道长有所需要，箭楼愿倾囊相助！”
此话出口，道士周游紧锁眉头。
很明显，顾南亭在故意向自己示好。即便是他的神情如此诚恳，在这种场合中如此表露立场，对周游都会有不利影响的。
果然，太子凉和邺王的表情都微微复杂，纷纷猜测周游和箭楼有何种不可言说的勾当。但周游的神态也仅仅只是紧了一瞬，随即便又恢复了半睁半闭的慵懒神态。
“多谢顾公子好意，今日我们要讨论的是陵阳之危局。根据我的判断，周旋是穆念花坐下门客，城内的黑军死侍仅仅代表穆念花的势力，但不代表他兄长穆青候的势力。要知道西梁皇帝穆蓝微病危后军权都落在穆青候手上，也就是说真正的穆家大军还未进入陵阳！”
此话言罢，太子凉点头附和：“我已经派探马查到，目前穆青候派出谋士严绛游说诸国，已经联合了太京州和东陈州。太京州的剑门与东陈州的儒门孔家联合起来，里应外合打开我北戎城防。如若我所料不错，眼下穆青候的大军已然全面侵扰我北戎国境了！”
邺王听闻此话面色暗沉，之前严绛早已找他谈过城防合作的事情，只不过碍于保全自家祖业的缘由而决然婉拒。连日来他奔走于北城清剿穆念花的黑军，乍一听闻严绛还是顺利实施了城防计划，一时间怒火中烧，愤恨地砸了三下面前的乌木方桌！
“穆家这两个犬子，简直是欺人太甚！”
周游：“邺王稍安勿躁，由于事情紧急，各地根本来不及调动军马抵御。眼下你濮东郡的大军便成了重中之重，我们需要这股力量来对抗穆家大军。”
“已经在赶来的路上了。”邺王冷声说了一嘴便陷于沉默。
只不过，令邺王不知道的是兵马并未齐出，邦彦在濮东郡怀有异心的事还未传到陵阳。只有一位老将军带着梅久郎率七千部众前来驰援，但这也是无奈之举，毕竟疆域广袤并不能洞悉全局。
几人沉默片刻，顾南亭开口：“想必各位都是知晓十三年前那件事的后人，如果仅仅是陵阳城的危局，那南靖箭楼大可以不管不问。但眼下涉及到了东陈州孔家，南靖箭楼便要义不容辞地和其对峙到底！”
这话说得周游浑噩不解，的确他对顾南亭口中的话完全未知。但他心里面隐隐间有一种诡异的错觉，毕竟十三年前这个时间点太过特殊！
十三年前，他和师弟跟随师父一起离开道门，被李岸然堵截追杀。
十三年前，他身上发生了说不清楚的怪病浑浑噩噩，山神庙前死了好多好多人。
十三年前，他和师弟一起上到不周山上，修建了一幢破破烂烂的道庐。
………
那么十三年前的十九列国里，究竟又发生了什么呢？
陵阳城北部，邺王府邸的气氛有些低沉。
青衫道士周游还在径自沉默，眼下他最该做的事情就是尽量保持沉默。
如果要想得知关于十三年前的更多信息，他就必须要从在场的诸君中寻找线索。不过看着他们在这里唇枪舌剑，他反倒是感觉微微有些滑稽与可笑。
原因无它，毕竟之前和太子凉沟通时已经发现，有不知底细的势力隐匿在大局背后。不管是宫中的龙凤大案还是眼下的诸侯围城皆有其手段痕迹。如果真如他这般料想的话，那么眼下各路诸侯和堂前正在辩驳的诸君，就已经成为憨傻不知的懵懂棋子了。
周游不能去改变什么，毕竟自己也身在此般棋局之中。而且眼下能做的也仅仅是左右当前局势，他也没什么志向抱负去成为所谓的掌局者。
他一边听着大家说话，一边抚摸着怀里酣睡的猫。归去来兮还是没有任何醒转的迹象，自家师父葛行间也完全没有任何现世的行踪。从不周山上下来的几件所图之事全部没有进展，这未免让道士感觉微微怅然。
想到这里，他抬起半睁半闭的慵懒眉眼，看了两眼峨眉山的方向。
堂内，顾南亭表示出了和东陈州孔家做对到底的态度，邺王和太子凉也都表示可以信服。周游挪了挪坐下蒲团，靠着罗青红近了一些。
“你们南靖和东陈州可是有什么过节？”他压着嗓子问。
罗青红对周游还是那般恭谨：“说来话长，简言之，十三年前那件事后，天下间推举出了江湖十大门派。我箭楼和东陈州的万花本来应属此列，但最终却饱受排挤无法位列十门之流。”
“所以万花和南靖箭楼开始同气连枝？那这东陈州孔家又是怎么回事？”周游又问。
“孔家本来只是东陈州的世家大族，篡位屠杀当时的州主夺取了东陈州政权。而当时的州主正是万花出身，因此孔家现任家主孔慕贤做出了血洗万花的罪孽事实！”
周游闻言了然：“明白了，那这孔家岂不是和西梁的穆家一样，都是血腥手段的上位者？不过这也没什么大不了的，自古以来弱肉强食本就是自然规律，政治更迭一般都免不了强者为尊。”
这本是再寻常不过的道理，但罗青红听罢却表情不大自然：“周道长，别人说这话情有可原，你是万万说不得这番话的。”
这话搞得周游云里雾里：“你这是何意？”
罗青红此番却不再有问必答了：“有些事情你现在还不知道，我也不能跟你明说，不然会给你带来血光之灾。等到你遇到合适告知你的人，自然便会明白一切。”
面对故作神秘的罗青红，周游也懒得去过度理睬。此时场中三方已经聊到尾声，互相之间也达成了某种协定。
太子凉起身：“各位，不管外面还有多少要赶来的诸侯，我们想要赢得这场战役，就必须先扫清门前雪。陵阳城内的死侍必须剿灭，方可以陵阳为根基去援护四方。我父皇的尸骨还在山宫之中尚未安葬，因此顾公子方才所说的弃城不顾万万不妥。”
“我也同意，本王也知晓即便剿清陵阳死侍依旧是四面受敌，但祖宗基业在此万万不可荒废，我们赵家世世代代都必须要守护三千琉璃大道！”
邺王也站起身子，穿上一件虎皮大氅和赵凉站在一处。兄弟二人此时比之前和缓了许多，毕竟本就没有什么深仇大怨，眼下也的确有值得共事的事情。
顾南亭也起身：“既然二位都不同意顾某建议，那顾某便听从二位所言。不过我的箭楼势力只听从周游道长一人调遣。”
说罢，他冲着顾南亭微微一笑，笑容满是真诚与炽热。
周游：“如此说来，那就劳烦顾公子告知箭楼有多少军马，现在何处安札。若是太子凉也信得过我，就由我来安排陵阳的反攻大计！”
“部众五百已在陵阳城四方城门驻守，更多门徒正在赶来驰援的路上。”罗青红拱手道。
“如此甚好，邺王的濮东郡大军也要来了，我们可以开始和穆念花先杀一盘了！”
青衫道士眼角微张，一股从未有过的冷血气势蔓延堂口！
连他自己都感到微微错愕，因为这股熟悉的肃杀感觉，让他想起了某些记忆模糊的年岁，某些大雨滂沱的山神庙之夜，以及某些尸横遍野的蚕洞洞口，还有洞口处那位做着纸人活计的匠人大师......
周游所想的自然便是草探花。
当初自洛北下船一别，到今日已有一段光阴。而此时的草探花却不在洛北，而是竟迤逦行路也来到了陵阳城下。
其实草探花是不愿再来此是非之地的。不过造化弄人时运不济，洛北是进入陵阳的必经之地，不久前刚刚被穆青候的大军破城屠戮殆尽！
虎狼一般的穆青候残虐凶厉，其麾下的军队也是浴血四方的杀伐之辈，因此从剑门打开第一座北戎州城防伊始，这场单方面的屠杀便拉开了血腥序幕！
不幸中的万幸是后方城镇收到了风声，儒门的细作和剑门的安插难以再施展手脚。虽说眼下北戎州已经没有了王，但各地城主官吏亦是组织起了有效抵抗势力。虽说看起来已是大势已去，但即便是螳臂当车，该做的抵抗还是一样都没有缺少。
这便是北戎州亘古留存的血性，当年南北戎州分裂的时候便是大战经年。北戎州的军人从不畏惧战争，只不过国势一日不宁，无组织无章法的军队也仅仅只能是莽夫。
西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月三十，邺王府邸会谈后第三日。
草探花是跟着逃难的流民一路走到这里的，他现在蓬头垢面，浑身上下满是腌臜。若是周游此时见着了他，定然会再夸赞一番清风傲骨，再感慨一番时运不济。
陵阳西城门外，从各地逃难的流民汇聚至此。城内有穆家黑军死侍把守城关，外面有穆青候的大军在烧杀掳掠。陵阳西北方之所以围聚如此广众的逃亡百姓，全都是因为这里有座城池广纳包容四方，城主信仰佛祖心地虔诚，因而百姓皆闻风而来用以避难。
此城谓之青阳，城主大开粮仓赈济灾民，也是当下北戎州少数没有失守的城池之一。
草探花已经好几个月没有好好进食，他跟着人流匆匆忙忙进了城，又跟着人流冲到城北部的赊粥处排队喝粥。不过他年纪老迈身体羸弱，抢不过那些有气有力的年轻后生，因此挤了好几个回合，皆被饿如虎狼的家伙推搡如滚地葫芦。
老迈的匠人最终无力地靠在了墙角，如果说乱世中难民是惹人怜惜之辈，那么被难民无情欺辱的草探花更是悲戚之流。
他缓缓闭上眼睛，等待自己即将饿死的身体被风雪掩埋。等待这潦草的一生就这般草率地走向终点。这也是他目前唯一能做的事情，毕竟他真的是太累了。
赊粥铺的营生红火了一整天，直到夜里黑暗笼盖方才堪堪止歇。官兵派人遣散了还在排队的流民，不过却对草探花依旧视若无睹。不过这也是情有可原的事情，在如此紧张局促的态势下，活着的难民都救不过来，哪里还会去顾及一个苟延残喘的老家伙呢？
因此，此时的草探花，无论从何种角度看去都已是个死人了。
他不知道睡了多长时辰，只知道身体越来越冷，呼吸越来越困难，四方的嘈杂安静又兴起，太阳升起又落下。
直到，他闻到了一股熟悉的白粥的味道。
他缓缓睁开眼睛，发现眼前有一位戎装公子，竟是南靖箭楼的顾南亭。
顾南亭在他身旁坐下，将手里端着的一碗白粥递给他。草探花见状浑身痉挛，但无论怎么努力也抬不起胳膊。
“我喂你吧，你冻僵了。”
顾南亭少见地语气温婉，他耐心地喂草探花喝完粥，又取来一方毯子盖在他身上。
“阁下是何人？”喝完粥的草探花总算有些力气，不过言语还是气若游丝。
“和你一样，逃亡此地，不足挂齿。”顾南亭笑笑，随即又仔细看了他几眼：“探花前辈，我认得你！”
“你到底是谁？”草探花的眼神里微微有些惶恐，但顾南亭的眼神里却满是希冀。