终点永远不在远方，而在脚下。
1 毒酒
齐林发疯般冲到大杂院中，在拐爷和洪三茫然无措地注视下，陡然扑倒在红葵花的棺木前，“伤心欲绝”地大哭起来，咆哮道：“美人，你怎么说走就走了呢！美人啊！……”
洪三和拐爷被哭得心中凌乱，都是暗自落泪，不知道说什么好。齐林哭了好一会，这才渐渐止住悲声，扭头问洪三：“到底怎么回事？是谁干的？”
拐爷道：“应该是永鑫公司。为了破坏婚礼，让我们不能按计划送人。”直接现在，拐爷和洪三依然没怀疑齐林是杀人凶手。毕竟那种事情太过于丧尽天良，齐林即便犯了很多错，在如此大是大非上的问题理应拿捏得住。然而，他们显然还是看错了他。更低估了中国古往今来、世代相传的那句话的力量——成大事者，至亲亦可杀。
齐林起身走到洪三面前，言之凿凿地说道：“三哥，你放心，美人的仇我一定会报！”洪三依然沉默不语。
齐林默默看了洪三半晌，终于鼓足勇气道：“三哥，你别太难过了，我去帮你倒碗茶吧……”转身便要去倒茶，手中暗暗扣住那瓶褐色毒药。
洪三却摇了摇头：“……不用了。”齐林一愣，只得停下脚步，心中暗想：“莫非三哥开始怀疑我了？”虽然他对洪三已经动了杀心，但心中对“三哥”这个称呼却仍旧信手拈来，永远改变不了。
拐爷见状连忙劝道：“三儿，你这一整天一点东西也没吃，我去帮你做点什么吃的吧？”
洪三摇了摇头，忽道：“拐爷，有酒吗？我想喝酒！”
“有！当然有！”拐爷喊着，拉着洪三、齐林来到自己房间。随后，将一坛陈年老酒摆在桌上，说道：“这坛陈年女儿红本来是美人说要等你娶了媳妇当晚拿出来给大家喝的，谁知这一等……今晚拐爷陪你把它喝掉！”起身便要去拿碗，齐林连忙起身，抢道：“我去吧！拐爷……我去拿碗！”拐爷没做他想，便坐下来同洪三说话解闷，任凭齐林自去厨房拿碗。
厨房中，齐林战战兢兢拿出三个大碗。然后，又拿出了张万霖给的那瓶毒药，脑海中响起张万霖说过的话：“这里面是一种叫牵机的药液，无色无味，你只需放在他吃的饭、喝的茶中那么一滴，就什么问题都可以解决了……”
齐林没有多想，早已下定决心的他缓缓打开手中的毒药瓷瓶，任凭瓷瓶中的液体缓缓滴入面前的大碗里……
回到拐爷房间后，齐林将滴有毒药的大碗放在洪三面前，却把两只无毒的酒碗放在自己和拐爷面前。
拐爷叹了口气，打开酒坛，将三只大碗一一倒满。端起面前酒碗，叹道：“三儿，是我没那个福气啊，美人一定是被阎王老子叫去当姨太太了。你放心，她的脾气啊，无论到哪都是不会吃亏的……来！这碗酒，我们就敬美人……”
齐林盯着洪三面前的酒，极力压抑着自己的紧张。却见洪三一脸颓废，他含泪举起酒碗，点头道：“好！就敬美人……”
眼见洪三就要将那毒酒喝了下去，齐林也不知是良心发现还是良心不安，也或者是两人从小玩到大的场景历历浮现眼前，总之，齐林忽然激动地喊了声
：“三哥！”
酒碗停在唇边，洪三愣愣看了眼齐林：“怎么？”
齐林一阵语塞：“三哥……我……”忽又回复正常：“……没什么，我想敬你一杯……如果真有下辈子，我们还做兄弟……”这一回，连齐林自己都有点鄙夷自己。还做兄弟？再毒死你一次吗？
洪三点头道：“好！”说完，举碗便要喝。齐林看着洪三举碗的动作，紧张得连呼吸都停滞了。眼看毒酒就要沾唇，忽然听到门外传来林远步的声音：“姐夫。”洪三一皱眉，忙放下酒碗，扭头看时，林远步突然开门闯了进来。
“事情办得如何？”洪三问道。
“你放心吧。”林远步道：“按你说的都交代下去了，就等明天一早！”
“好。”洪三点了点头，再次拿起面前的毒酒。
齐林一直盯着洪三手里不断起伏的酒碗看着，心脏也随之砰砰乱跳。就在洪三毒酒几乎入口的时候，忽然听到门外又传来一个沙哑而干涩的声音：“你们喝酒怎么也不叫我？”众人扭头看时，只见一名衣衫破落、胡须花白的老乞丐缓缓走了进来，正是丐帮帮主楚天枢。
洪三一见到楚天枢，急忙放下酒碗起身相迎，惊喜喊道：“干爹。”
拐爷也是颇为惊喜，喊道：“老乞丐？”齐林眼睁睁看着洪三再次放下酒碗，神色间难掩失望。
楚天枢走进屋子，也不寒暄、也不客套，大大咧咧地坐在了洪三的座位上，对洪三道：“你娘的事我听说了，节哀……”
洪三一阵黯然，低声道：“谢干爹。”
楚天枢又对拐爷道：“吴老拐，你也别太难过，皆是命数……”
拐爷点点头，叹道：“活到我这岁数，当然明白，也看得清生死了……”
楚天枢也叹了口气，低头看了看齐林给洪三准备的那碗毒酒，“自从我儿子不让喝酒，我可有段时间没碰这东西了。来，吴老拐，咱哥俩今晚喝下这碗酒！”不由分说，端起那碗毒酒就和拐爷对饮，一饮而尽。
齐林千算万算，没算到半路会杀出一个老乞丐，更没想到这老乞丐会不由分说就抢了洪三的毒酒。何况这老乞丐武功卓绝，齐林便是有心阻拦也是无从动手。眼见那一碗毒酒咕嘟嘟灌进老乞丐的肚子，齐林便知道自己的洋戏法就要被揭穿。这一回，洪三终究还是躲过一劫。
洪三将面前的三碗酒倒满了，只听楚天枢说道：“洪三，明天的事我也安排好了……说实话，明日一战，我就没想过要活着回来。还是那句话，每个人都要有一个死法，我自觉大限已到。所以，还真是要感谢你让我觉得自己可以死得不普通。儿子与我和好了，孙子我见到了，这老天爷对我楚天枢已经算是不薄了！这一切，也都多亏了你小子。来，咱爷俩喝一碗！”
洪三端起酒碗，说道：“老帮主，我敬您……”两人举碗，一饮而尽。
楚天枢干了酒，突然问道：“小子，说实话，这酒比我那三仙酒如何啊？”
洪三笑道：“丐帮三仙酒实乃人间至美，是别的什么酒也是比不了的……”这句话倒有七分恭维，三分撒谎。虽然那三仙酒味道之差已是绝无仅有，但是酒里面所包涵的情谊却让
洪三无法割舍。
楚天枢笑道：“哈哈，算你小子有品位……”正笑着，突然一捂肚子，脸上露出无比挣扎的表情。
拐爷见状一惊：“老乞丐，你怎么了？”
洪三见状也是一愣：“干爹你这是……？”
楚天枢盯着碗里的酒，挣扎道：“酒里……有毒……”
洪三这才大惊失色，连问：“怎么会？”
拐爷连忙上前相搀，连声音都颤了：“老乞丐，你……别吓我啊……到底怎么回事？”
这时，一旁坐着的林远步忽然惊叫：“齐林呢？”扭头寻觅时，齐林早不知何时逃之夭夭。
洪三这才意识到，原来从头到尾最有嫌疑的人，居然一直都是这个他最为信任的兄弟——齐林。
这毒药果然极为厉害，中毒的楚天枢顷刻间倒在地上，全身僵硬、五官扭曲，连话都说不清楚了。“洪三，看来我明天没办法帮你了……”楚天枢强忍着剧痛说道。
洪三连忙喊道：“干爹！”此时此刻，他甚至不知道自己还能说什么……
楚天枢大口大口喘着粗气，叹道：“没想到，我还是死在这酒里，死得这么平庸，没意思……”说完，直挺挺地躺在原地，一动不动。
大杂院里，只有洪三、拐爷的叫喊声反复回荡。任凭他们声嘶力竭、哭尽眼泪，却毕竟什么都唤不回了。
花谢还会再开，人死却从来不能复生。
……
深夜，就在洪三、拐爷为楚天枢的忽然辞世痛哭不已的时候，胡坤、秦虎二人仍在左近一家偏僻的酒馆里饮酒作乐。
此时已是深夜，偌大的酒馆里空荡荡的，只剩下胡坤、秦虎二人坐在角落对饮。
胡坤举杯道：“来，二当家，喝掉这杯咱们回去睡了，明日一早还有大事要办！”二人撞杯，一饮而尽。
胡坤麻利起身，大声道：“走了！”
秦虎连忙起身拦住胡坤：“老大……”
胡坤一愣，问道：“怎么啦？”
秦虎想了想，忽然低声道：“明日一战，其实多我们两个不多，少我们两个不少。”
胡坤眉头一皱：“你什么意思？”
秦虎道：“我去吧，你回牛头山，山上的兄弟们都还在等你回去。群龙不能无首啊！”
胡坤长叹一声，说道：“老二，我问你，你为什么去？”
秦虎想都没想便说：“因为，我欠洪三！”
胡坤点了点头，又问：“好，你欠的就算，我欠的就不算？”
“可是……”
胡坤打断秦虎，说道：“没什么可是的，我这样一回去，就算苟且偷生多活了些年头，你以为我就会开心啦？那这件事会一直压在我心头，让我每天吃不下饭、睡不好觉、喝不痛快酒的。那样活下去，又能有什么滋味呢？普通老百姓可以这么干，我们江湖儿女，靠脸吃饭的不能这么干！”
秦虎听胡坤这么说，就知他心意已决，再劝也是无用，只好苦笑一声，说道：“好吧……”
胡坤兴头正好，又坐了起来：“那咱哥俩再喝一杯？”
秦虎点点头：“再喝一杯！”