霍顿这边现在只剩下他和副官还没倒下，但也已经弹尽粮绝。眼见几名忍者鬼魅一般扑上来，情知再也守不住大门，连忙转身逃亡，然而却已经太迟了。只听背后几声枪响，霍顿和副官接连中枪，眨眼倒在血泊中。

杜美慧穿上衣服之后，更是从二楼杀气腾腾地跳进人群中，手中不知何时已多了一把太刀。她鬼魅般的身影穿插纵横在人群中，手中太刀更是毫不留情，只是几个起落之间，又有数名“伙计”被她砍翻倒地。再过几秒钟之后，大厅里除了忍者和杜美慧外，再没有一个人是站着的。

血泊中的沈青山奄奄一息的爬到杜美慧脚边，一把抱住杜美慧的脚踝，惨呼道：“救我啊……”

杜美慧摇了摇头，用冰冷的眼神望着沈青山，冷哼道：“给我们的面里，你也下了药……叛徒！”说罢，拿起手枪，“砰”的一声，给沈青山的脑门补上一枪。这位上海滩大老板，自诩为上海皇帝的沈青山就这样不明不白地倒在日本人脚下，就算死后，两只死鱼般的眼珠仍旧大睁着，死不瞑目地看着给他补上最后一刀的杜美慧……

杜美慧指挥众忍者冲出客栈，喊道：“抓住那个洪三要紧！快走！”十几名训练有素的忍者当即追出客栈。

清晨的阳光下，山下客栈再次回归安静。杜美慧关上客栈大门，只听到一阵鸡啼的声音从客栈后方传来。

东方露出了鱼肚白，太阳就要升起来了，清新的空气着实让人心旷神怡……这是崭新的一天！只是……杜美慧的嘴里仍然残留着洪三袜子的味道。

呸！洪三，这一回不将你千刀万剐，我就不叫杜美慧！

……

树林里，洪三和伊莎没命地狂奔，回头看时，隐约可见几名忍者穷追不舍。

伊莎紧张地问道：“怎么办？他们就要追上来了！”说话间，两人已经跑到一座小铁桥上。

洪三早听人讲过日本忍术的厉害，知道光是靠逃肯定逃不出这些忍者的追杀。眼见脚下就是一条河流，忽然灵机一动，拉着伊莎纵身一跃，轻轻落入齐腰的河水中。

“好凉。”伊莎轻呼道。

“嘘——”洪三做了个噤声的时手势。却在苇丛中折了两根较粗的苇杆，一根叼在嘴里，一根递给伊莎。

……

几乎眨眼之间，几名忍者已经追到铁桥上。眼见四周无人，便朝河里望去。然而除了河面上漂浮的几根苇杆之外，却是一无所见。众人“叽里咕噜”说了几句日语，随后快步过桥，一直追向树林深处。

等忍者的脚步声消失之后，水里紧紧抱在一起的两人才忽然露出头来。伊莎呼哧呼哧地喘着粗气，对洪三道：“不行，我不放心我父亲，我要回去找他。”

洪三连忙拉住伊莎：“不行，我们刚逃离虎口，现在回去等于送死！”

“那怎么办？”

洪三环

顾四周，低声道：“此地是离开山下客栈的必经之路，方才又被日人搜查过了，应该暂时安全，不如我们就在这桥下躲，等你父亲，如没等到，也要等枪声没了，再说其他！”

“好吧。”洪三拉着伊莎的手，踉踉跄跄朝铁桥下走去。

两人在桥下等了足足一刻钟，却始终不见霍顿或其他人前来。清晨的阳光越来越明朗，照得叶子上的露珠格外晶莹剔透。伊莎忽然觉得父亲不会来了，便又喊着要回客栈。洪三劝不住她，只好带她走出铁桥，悄悄从林间潜回山下客栈。

推开大门时，只见客栈大厅的地上鲜血横流，死尸遍地。洪三第一眼就看到沈青山的尸体倒在大厅中央。而伊莎则是一声尖叫，匆忙扶起倚在门口，正奄奄一息的父亲。

霍顿脸色惨白，看着伊莎和洪三平安归来的时候，脸上露出了久违的笑容。

“父亲。”伊莎轻声喊道。

霍顿轻咳一声，用仅存的力气说道：“你们快离开这里……日本人正在找你们……”

伊莎摇了摇头：“父亲，你再坚持一下，我们马上带你回上海，找最好的大夫！”

霍顿摇了摇头，轻轻伸手抹掉伊莎脸颊的泪珠，微笑道：“乖女儿，别哭，这是我应得的下场……算是上天对我的惩罚吧，我甘愿认罚……只可惜我明白得太晚了……”

“父亲……”伊莎摇了摇头，仔细查看父亲的伤势，见他身上要害多处中弹，按常理来说早就应该没气了，能撑到现在应该就是想再见女儿最后一面。忍不住嚎啕大哭起来。

霍顿扭头看了看洪三，轻声唤道：“洪三……”

洪三凑上前去，恭敬道：“霍领事……”

霍顿此时已是气若游丝，缓缓道：“这世上，我亏欠最多、最放心不下的人就是伊莎。所以，你能不能答应我，帮我日后照顾伊莎，无论我死后去到了哪里，都会为你祈福的……”这回当真是“人之将死，其言也善”。

洪三虽然一直不是很瞧得起霍顿，但见此人临死前的真情流露却也颇为动容。虽然霍顿的死可以说是咎由自取，但之前混战的时候，霍顿眼见危机在前，却没只顾自己逃命，而是一人一枪挡在门前，为女儿争取了宝贵的逃跑时间。这种气概也不失为一个大丈夫、好汉子。虽然他有一个明显的缺点就是贪财，但这世上又有几个人不贪财？洪三当初如果不贪财，可能当初根本不会来到上海。说到底，他跟霍顿可能是同一类人，只不过走的路不同而已。此刻眼见霍顿命在顷刻，洪三心中百感交集，上前拉着霍顿的手臂，语重心长地说道：“放心吧，从今以后伊莎就是我的妹妹。谁要敢欺负她，我第一个不答应。”

霍顿紧紧握住洪三的手，感激地说道：“谢谢……谢谢……我死在了自己的贪心上，我知道……”转而看向伊莎：“伊莎，希望你能原谅我曾经犯下的过错，你原谅爸爸好

吗？”

伊莎泣不成声的点头：“原谅……”她可以原谅父亲，上帝可以吗？伊莎不知道。上帝，恐怕也不知道吧。

霍顿长出了一口气，苍白的脸上露出欣慰的表情，又道：“还有，我死后，就把我留在中国吧。就葬身在这山里，算我为所做的一切忏悔，也为这多灾多难的土地祈福吧……”说着，悄然合上双眼，却用右手在胸前画了一个十字，告解道：“上帝啊，我是你忠心的仆人，你终于要来接我了。我向您认罪祈祷，希望能消除我心中之恶，被净化后，还会被天父接纳……阿门……”吃力地讲完这段话后，再也支撑不住，一口气没上来，悄然倒在伊莎的怀里。

伊莎眼见父亲惨死怀中，忍不住大哭一场。洪三知道失去至亲的感受，在她最难受的时候便不多做劝慰，只是默默陪伴。许久，当伊莎终于哭够了之后，这才对身边的洪三：“帮我把父亲葬了，好吗？”

洪三点了点头，当即和伊莎将霍顿的尸体搬上板车，一直推到一处荒僻无人的角落埋了。洪三将板车上的一块木板卸下来，立在坟头，就当做霍顿的墓碑。

一切都做好之后，两人在坟冢前毕恭毕敬鞠了三躬。洪三见伊莎脸上的泪痕还没有完干透，安慰道：“人死不能复生。伊莎，你要节哀顺变。”

伊莎微微一笑：“你放心，我没你想象的那么脆弱。我父亲是欲望的牺牲品，贪婪是人类邪念的罪魁祸首。为了一个虚无缥缈的宝藏，一些人居然失去了最宝贵的生命。这样下去，真不敢想，还会有多少人为此牺牲。洪三，我们必须阻止他们。”

洪三没想到伊莎会说出这样一番话，不由得一愣：“伊莎，你？……”

伊莎点头道：“为了阻止那些贪婪的人找到宝藏，梦竹都可以为你蹲监狱受苦。我父亲因此而死，难道我就不应该做点什么吗？我想这也是我父亲的心愿，事不宜迟，我们走吧。”说着，拉起洪三就走。

……

离开墓地之后，洪三领着伊莎顺溪而行，一路四处张望，似在寻觅什么东西。

伊莎不解地问道：“洪三，我们到底在找什么？”

洪三微笑道：“跟着我走就是了。”拉着伊莎的手，继续朝溪流的深处走。

两人自顾自前行，却全没注意到，在不远处的林间，正有十几双眼睛偷偷望着他们。领头者正是杜美慧。

一名忍者上前问道：“首领，要不要把他们俩抓了？”

杜美慧一摆手：“你以为抓了他们，洪三就会说实话了？”

“我们可以用伊莎去逼他……”

杜美慧道：“咱们杀了霍顿，便没有后路可以走了。若是洪三和伊莎落在咱们手里，他们俩必定知道说也是死，不说也是死，到时鱼死网破，更不好收场。”杜美慧轻轻叹了一口气，又说：“跟着他们吧……应该能得到咱们想要的东西。”