离开潮州会馆之后，洪三做的第一件事就是去青帮仓库，接齐林出来。那些看守弟子早就得到放人的命令，见洪三来提人，也不废话，当即将齐林从仓库里拖到门口，丢垃圾般扔了出来。
洪三连忙上前扶起齐林：“小林子……”
由于惊吓过度，齐林整个人像失了魂一样躲在角落里。认出来者是洪三的时候，连眼泪都要留下来了：“三哥……”洪三看着齐林形锁骨立的样子，心中一阵痛心……
经过几天的囚禁生活，齐林身体瘦了一圈，本就细长的身形变成一副皮包骨的感觉。断指处的伤口虽然已被包扎完好，但失血过多的他整个人都变得惨白了。灰黑色的血管纹路仿佛纹身一般烙印在脸上、脖颈上，惨白的嘴唇没有任何血色。
瘦下来的肉可以再长回来，流出来的血可以再生回来，但掉下来的手指又如何能接回来？
洪三看着齐林的断指，关切的问道：“他们没有再难为你吧？”
齐林缓缓摇头：“还好……”
“走！咱们回家！”洪三说。
晚上，回到家的齐林狼吞虎咽地吃着红葵花亲手包制的鸡汤馄饨。红葵花心疼地看着齐林，眼泪就在眼框里打转，不住道：“慢点吃，还疼不？”
“不疼了！”齐林喝掉最后一口汤，哈气道：“美人，能又吃到你这鸡汤馄饨我就算死也无憾了！”一旁的洪三插口道：“死什么死？好日子刚开始！”
齐林这才缓过点劲来，问洪三：“三哥，他们到底让你干什么去了？”
洪三道：“你就别问了，反正咱们发达了！”
红葵花一皱眉，质问道：“你小子真地入了帮会？”
洪三嘻嘻一笑：“你儿子不傻，开香堂、赌咒发誓什么的我报的都是洪三，又不是洪三元。洪三入了会，我没入！以后真要天谴雷劈啥的找洪三便是！跟我洪三元没半毛关系！”红葵花拍了下洪三的脑袋，笑道：“就说你贼！”
齐林问道：“那还找不找华哥了？”
“不急，”洪三道：“可以边干咱们的买卖边找大哥！”
齐林一愣，茫然道：“什么买卖？”
洪三神秘兮兮地一笑，却从钱袋里掏出四海赌坊的黄铜钥匙，一把拍在桌子上：“这就是咱们的买卖……”见红葵花和齐林仍然大惑不解，洪三拿起钥匙，得意洋洋道：“今日起，上海滩——武夷路——四海赌坊——，咱们的了！”
红葵花一把抢过钥匙：“啥？赌坊？”
“没错，”洪三笑道：“往后在自家的赌坊赌钱，输再多也不是输，是不是称了你的意啊，美人？”
红葵花笑得合不拢嘴，不敢置信地把钥匙放进嘴里一咬，笑道：“这钥匙不是黄铜的，是黄金的吧，哈哈……”
洪三道：“总而言之，明日起四海赌坊就有两个老板：我洪三，洪老板！你齐林，齐老板！”齐林一愣：“我……齐老板？”
洪三点头道：“齐老板！”
红葵花脸上乐开了花，凑上前道：“那你老娘我呢？”
洪三嘿嘿一笑，调侃道：“接着唱你的评弹，当我们赌坊的头牌花魁啊！”
红葵花情知洪三是说笑，佯嗔道：“好你个白眼狼！不让你老娘享清福，还让我卖唱是吧！不知死活！”说着抡起一双老粉拳，便开始追打洪三。
洪三一边跑一边服软：“好啦好啦，美人你是老板的娘，当然是老板娘啦！明日一早，一人先去买一身新衣服穿，不能让底下的那些人看轻咱们！”
红葵花笑道：“这还差不多！”
母子俩的这般闹腾齐林一一看在眼中，却始终闷闷不乐。虽然他情知洪三和红葵花存心是在逗自己笑，但心事重重的他却无论如何都笑不出来。洪三无奈，只得凑上去安慰齐林：“兄弟你放心，你这手指绝不会白白丢的。这四海赌坊咱俩一人一半，就是我们兄弟来上海滩的第一桶金。而我们将以此为起点，开始我们轰轰烈烈的远大前程。”齐林愣愣地看着洪三出神，好半天，才缓缓点了点头。
……
烈日当空，炙热的气浪蒸腾而上，反复拍打在每个行人的脸上。没有半片云彩的天空下，连海风竟也无力呻吟。这是闷热的味道，静止在一个热得让人不得不诅咒的天气下。它将整个上海滩变成一口大蒸锅，任凭众生或慵懒或忙碌地挣扎在这口蒸锅中。随着空气的温度起伏沸腾，无法自拔……再加点柴火吧！
红葵花、洪三、齐林三人穿着崭新的衣服，并列出现在武夷路街头。洪三、齐林两人还各戴了一副招摇的小墨镜，在光天化日之下，大摇大摆地穿街过巷。
红葵花脸上依然涂着厚厚的脂粉，然而在这种连馒头都能蒸熟的天气下，浓妆与新衣显然都不是明智的选择。没走上一里路，三人已是汗流浃背。两里地之后，红葵花的脸上的脂粉已被汗水冲出道道鸿沟。洪三本想着快点找到四海赌坊，再好好喝口水凉快凉快，谁知在武夷路上绕了三四圈之后，三人竟连个赌场的影子都没找着。
洪三这才有些着急了，看着手里的纸条，四下张望寻觅，口中不断嘀咕：“在哪呢？”
红葵花一边擦汗一边问：“究竟在哪儿啊？”
洪三指着脚下：“应该是这里没错啊！”
红葵花道：“这里怎么看也不像有大赌坊的样子啊！”
洪三硬着头皮说：“大隐隐于市，懂吗？”齐林拦下一名路人问询，路人只是摇头，说从来没听过这家赌场。洪三也拦下一位老者询问，这老者却是知道地方，向前随手一指。
洪三谢过老者，兴奋地走在前面引路，一边走一边招呼身后两人：“快快，这边，左转便是了！”说着，停在拐角处。红葵花和齐林快步赶上来之后，三人竟都有些紧张起来。马上要成为老板的齐林似乎对自己的形象颇为在意，他整了整衣襟，问洪三：“三哥，我还好吧？”
洪三拍了拍齐林肩膀：“挺好的，像个老板。我呢？”
齐林赞道：“你更好！更像老板。”
“哈哈……”二人一齐笑出声来。
红葵花显然没意识到自己的妆容已花，猴急地追问两人：“那我呢？那我呢？我这一大早精心打扮的，妆没花吧？”洪三、齐林一起看向红葵花，强行忍住心中的笑意。洪三忍俊不禁道：“……没有，好着呢！”齐林也随声附和：“对！美人依旧！”
红葵花听两人如此说，满意地笑道：“那就好，一会要让底下人好好看看我这老板他娘的风采！”
“好嘞！”洪三打了一记响指，“走着！”三人刚一拐弯，却全都傻了眼。这拐角里哪里有什么赌场？只有一个破旧不堪的小楼还倔强地屹立着。小楼周遭虽有不少房屋砖墙，却跟断壁残垣没多大区别。荒凉破败的街道上到处堆满了碎石尘土，左右空无一人。
洪三不愿相信自己的眼睛，喃喃自语地转身：“一定是搞错了……”
红葵花一把拉住洪三，“错个屁！”用手指着小楼角落一块沾满灰尘的破烂木板，虽然木板上布满了蛛网灰尘，但三人还是看清了木板上的四个大字：“四海赌坊”。
齐林略有失望：“三哥，我们是不是被人给耍啦？”
洪三咽了口口水，整个人都懵了。红葵花不管三七二十一，大步走过去，自言自语道：“管他呢，看看里面什么样！”走到门前，立刻大声敲门：咚咚咚咚咚……
“有人吗？有人吗？……”早就不耐烦的红葵花无礼地喊道。
过了好一会，才听到厅房里出来一个苍老的声音：“来啦……”
红葵花继续敲门，嚷道：“开门，老板他娘来收铺子了，别磨磨蹭蹭的！”话音未落，大门被人从里拉开一条缝，一个须发皆白的苍老面孔从门缝里出现。
红葵花粗着嗓门问道：“哎，我问你……”话音未落，只听到老者一声惊呼：“鬼啊！”随即“砰”的一声关上了大门。
一脸花妆的红葵花莫名其妙，转过头问道：“他为何叫我鬼？”齐林不敢说红葵花花了妆，便道：“一定是不懂欣赏！”
洪三也凑到门前，喊道：“快开门！”屋内老者显然心有余悸：“你们真不是鬼？”
洪三不屑的“嗤”道：“光天化日，鬼个屁！”
老者再次打开一道门缝，哆哆嗦嗦的看着红葵花：“不是鬼，为何如此吓人？”
洪三亮出黄铜钥匙，言简意赅地道：“我是新来的东家！”
“哦。”老者恍然大悟地点头：“你就是那个新东家啊，快请进！”这才开门迎接三人。
进了门才知道，这小楼确实是一家赌坊。或者说：这里曾是一家赌坊。看起来，赌坊的规模并不算大，破破烂烂的空间内，委委屈屈地摆了四张赌桌，一张柜台。除此而外，到处都落满了灰尘蛛网……
洪三四下打量一番，隐隐觉得自己上了师爷夏俊林的恶当。然而牙齿打掉了，只能吞肚子里。毕竟这赌场是他亲口问霍天洪索要的，而霍天洪也确实给了他一家赌场。剩下的事情，就看洪三自己的造化了……
想到这里，洪三竟还抱着一丝希望，一边走向后庭一边问道：“其他的人呢？”
老者拄着拐杖，一瘸一拐地跟在洪三后面，“没有其他人，就我一人！”
洪三斜眼看向老者：“怎么称呼？”
那老者不慌不忙地说：“我是这里的账房吴老拐，他们都叫我拐爷。”