江楠知道自己不是带兵之才，可放眼望去江东虽大，却没有一个人能够站出来承担这份责任。无数自称朝廷命官的人，关起门来过着自己的安适生活，对这三城百姓视而不见，他们在乎的不过是自己的官仕之路，至于百姓的生死又与他们何干？

江楠知道，因为自己的无能葬送了多少江东子弟的性命，这个责任太过沉重，甚至让他无暇顾忌师兄师弟身死之事。被绑在广场上立柱的江楠垂头散发，生铁的枷锁让他抬不起头来。那胸前的道道鞭印撕开了他的衣衫，鲜血从伤口溢出，在这寒冬里凝结成了红色的雪。

那年任职时尚且是一群意气风发的少年，可如今连江东幽鬼司衙门都被焚为灰烬，看着满屋子的骨灰盒。江楠连哭都不知道该从何处开始，他曾以为鬼使之路便是维护一方黎民，降妖除魔。可现在看来，他连活着的目的都没搞明白。

“江大人，我问你，你为何要执迷不悟？这世间可还有你珍视之人？”姜簧抓起地上的雪擦了擦自己的手掌，因为顺着马鞭溢出的血染红了他这双手。

“幽鬼司三大铁律……一，若遇遭妖祸者，必助。三，挥刀向百姓者，必诛。”江楠喘着气，缓缓道来。

“哦？这么说，江大人还真是个善人呐……可善人啊……”姜簧说罢又是一鞭抽在了江楠身上，后者呕出了血。

“可是活不长久的！”姜簧扔掉手中马鞭，看着已经被打得血肉模糊的江楠。

“你……你姜簧，你不得好死！”听闻此话，姜簧却扬唇一笑，冲上前来扼住他的脖子。

“我姜簧做下这等事情，你当我还奢望善终不成？”姜簧见江楠不愿服软，便准备用佩剑结果了他。可正在这时，那位白衣儒生走出了正殿，站到了姜簧背后。

“喑儿……你不该如此。”听闻此话原本准备拔剑的手用缩了回去。

“不该？那我问你，我这两魂一命的日子还要过多久！向卿，你明明知道……喑儿做这等事情都是为了你……”姜簧看着向莱，后者的眼神却冷得刺骨。

“可喑儿，你知道你现在的样子像什么吗？就像个……怪物般。”听闻怪物二字，姜簧犹如受到打击般踉跄了几步。

“怪物……是么，原来向卿也同众人一样看我……我本以为，你与他人不一样。只有你知道我真正的样子，只有你明白我的痛处……可现在看来，一切都是我一厢情愿吧。”见姜簧失魂没落的样子，向莱心如刀绞，他只是不愿她在这条路上越走越深。

“喑儿……我……”刚开口，姜簧就冷冷的瞪了他一眼。

“向卿，你明明知道……若是喑儿若是能与你长相厮守，喑儿就算是刀山火海也去得。喑儿阴阳不留，雌雄同体，世人眼中，喑儿就是怪物。可那又何妨！我还有你，若我不按她的话做，你这已死之人如何站在我面前！”姜簧拔剑架在江楠脖子上。

“若是为了你，喑儿就是杀千人，杀万人！喑儿也愿做，只是因为……喑儿受够了这副皮囊，也受够了世人的唾骂。就不能让我同你过上闲云野鹤的生活？还是说向卿自始至终，都是在骗我？”姜簧的话让向莱无法回答，他不知道自己究竟是怎么了，明明不愿自己喜欢的喑儿一直困在姜簧的身体里，也想同她白头到老。可自幼饱读圣贤书的他，却无法因为儿女私情让姜竺喑对无辜的人挥刀相向。

“我从未说过谎话，我只……从未想过你会为我做到如此程度……若是早知如此，我便不会回这阳间。因为……我喜欢的喑儿不是这样的人。”明明是那么的想和她长相厮守，明明……就很喜欢那个躲在男儿身中的女孩。

“你……向卿，你告诉我，你刚刚的话不是当真的……好不好？”姜簧失魂落魄的拽着向莱的衣衫，姜簧的盔甲让他觉得这雪格外的寒冷，可最冷的不过是向莱的一句话。若是他已经不喜欢自己，那做这么多又为了何？

突然，大院的门被推开，一个小厮跌跌撞撞的跑了进来：“报！城外……城外……”小厮上气不接下气跪倒在地上。

“怎么了？你遇到鬼了不成？连话都说不清楚！”听闻姜簧的斥责，小厮这才稍微镇定了些。

“家……家主，城外……有一女子包围了城池。”听闻此话姜簧揪起小厮直勾勾的盯着他。

“呵，你是在唬我不成？一个女子如何包围城池！”听闻此话小厮瑟瑟发抖，哽咽的片刻才缓缓张口：“那女子身边……有不下万只狼……您，您还是去看看吧。”听闻此话，姜簧便松开手，骑上了马准备去城楼。

“向卿，刚刚的话我就当没听见……至于别的，我回来再与你慢慢说道。”说罢姜簧便骑着马奔了出去。见他离开，向莱这才走向已经神志不清的江楠身边替他松了绑。

“江大人没事吧？”向莱懂一些医术，稍做检查后发现江楠只是皮外伤并无大碍，这才放心了些，让几个小厮将他抬进了温暖的厢房里。

“咳咳……看来世人所说姜簧之事倒也并非完全作假……”听了刚刚两人的对话，江楠已经明白了事情的缘由，如此说来只要解决了那么操纵姜氏的幕后推手，便能彻底让江东重归平静。

“还请不要责怪喑儿……若是寻常人遭遇到她这样坎坷的人生，只怕早就寻了短见。”向莱命人准备了些草药，开始给江楠治疗伤口。

“嘶……如此说来，这江东叛乱是有人故意为之，到底是何人出于何目的，竟能置江东百姓于战火中。”清凉的草药被碾成药泥敷于患处，除了轻微的灼烧感外，还有一股草本的刺痛感。

“那是一个灰袍女子，我和喑儿与她见面时，她不太愿意露出自己的脸，只依稀记得世人唤她作秦左使。不知……这件事情对江大人可有用处？”向莱被山贼所掳去，待姜簧赶到之时却已死在山贼之手，若非是那秦左使用不死咒将自己从奈何桥畔唤回，只怕姜簧也不会被她当做傀儡一般操纵。

“秦左使……难不成是真火教的人？”提起真火教，江楠的头就大了起来，这个邪教在大宋越壮越大，甚至染指朝廷。前些日子里有组织妖军袭击了东京幽鬼司，震惊天下。这才数月，竟又掀起了江东叛乱，看来真火教着实来者不善。