这边择地伐木造船,几乎半日之后,阁罗凤就得到了消息,他大惊道：洱海南北百里,若唐军造得战船,则可以任择一地攻入,我龙首龙尾二关,苍山洱海的天堑,便形同虚设了必须毁了叶畅的船场
于今之计,唯有请土蕃上国精兵,绕湖袭击船场,他们在龙首关已经屯兵休整多日,每日都是大酒大肉,也该动上一动了其弟僧阁陂道。
姜如芝已经往劝三次,仍不见土蕃人有何动静,这些家伙,分明是不怀好意,只想着入龙首关阁罗凤有些无奈：贤弟,看来唯有你去走一趟了
比起姜如芝,阁罗凤当然更相信他的兄弟阁陂,而且姜如芝身份不够,能够答应的事情不多,远不如阁陂。
闻得此言,阁陂也不推迟,他快马赶到龙首关,在姜如芝陪同之下,来见犬戎大将论若赞。
与论绮里余不同,论若赞被犬戎赞普封为御史,乃犬戎最贵诸酋之一,但和论绮里余一般无二的是,他对于富庶的洱海附近有觊觎之心,故此在他抵达之后,继承了论绮里余的拖延敷衍之策,并不愿立刻南下。此时听闻南诏王弟来求,他不禁笑道：南诏如今势穷矣,想来入龙首关便在这一二日了。
出乎他意料,阁陂见他之后并未下拜,而是连连叹气。
一见阁陂,论若赞便觉得不对,此人头无寸发,耳挂金环,一手执锡杖,杖上九环,声音叮当乱响,另一手则执一串挂珠,仔细看去,那挂珠竟然是由十八颗人的头骨骷髅制成
此时土蕃,仍是苯教之天下,但赤德祖赞即位以来,释教又渐活跃,特别是赤德祖赞曾于钦浦获一铜牌,牌上据称有松赞于布遗命,言道五代之后有名为赤德之赞普时,释教当大兴,于是赤德祖赞对释教生出兴趣,分别派人去天竺大唐求取佛经。
而那些进入犬戎境内试图传教的僧侣,为了哄骗贵人百姓,往往编出许多高僧法力无边的传闻。论若赞便受其影响,见着阁陂相貌不凡,谈吐又极为异常,便寻思着这位是不是一个有术法的高僧。
想到这里,他便先开口试探了一句：王弟至此,为何一语不发,只是叹气
阁陂抬起头,却只有一只眼睛,另一只眼唯见眼白,看得论若赞心里又是一惊。
佛陀赐我慧眼,可见过去与未来,我看到御史将颠沛流离,终身回不到雪域高原之上。我看到这里一片热闹祥和,终将被血光与惨叫所取代,唐人的铁甲在这里闪烁着光芒,而土蕃与蛮人的刀剑将在这里锈朽。我看到孩童失去他们的父亲,妻子将失去她们的丈夫,衰老白发的父母再也见不到他们家的儿郎唐人中的妖魔已经在这里了,御史,你却什么都没有看见
他说得甚为恐怖,论若赞激灵了一下,有些狐疑地向后看了看。此时正值日落,夕阳光照洱少,将天地尽皆染红。这原是普通的景致,可论若赞方才已经疑神疑鬼,此际更是吓了一跳。
不至于此吧,我可带着五万大军,听说你们蛮人也有十万军队,唐人只有区区三万,还不到我们的一半,他怎么可能是我们的对手
听得论若赞这般说,阁陂便明白,自己的任务完成一半了。
唐人不退,御史就不会退走,但如今唐人占据了云南大半,那些不识好歹的白蛮,纷纷帮助唐人,他们不仅提供粮食,还提供劳力给唐人修建道路,据说他们还在修一种叫作辙轨的道路。唐人有足够的补给,可是如今我们已经快支撑不住给上国粮草酒肉,到时候我们双方都饿得不能动弹,岂不只能任人宰割
论若赞听得这里,略微犹豫了一下,他知道这个僧人说的是正理。
南诏原本就国小力弱,若不是鲜于仲通败绩送给他们一批财物粮草,只怕早就支撑不住了。原本以为,唐军大军来此,补给必定困难,却不曾想,叶畅只领着三万人至,单论粮草,甚至可以就地补给。
那又如何,那是你们的事情,只要你们不想灭国,我们的粮草酒肉,就一分也别想少
如今唐人正在洱海之东南造船,他们若在是洱海中用水战对付上国,上士虽是英勇,有多少人通水战阁陂知道对方已经有些意动,现在只是讨价还价,当下又添了一把火：等到唐人造好船只,我们的关隘就形同虚设,水战上国又帮不上忙,那时候,我们为了保全性命,就只有向大唐投降了
说到此处,僧陂甚是沉重地道：若向大唐投降,大唐必然会驱使我们与上国为敌,到时候你我之间,只怕要兵戈相见,还请御史原谅我们小国不得已之处。
哼哼,你这是在威胁我
不是威胁御史,只是将我慧眼所见的事情告诉御史。若是御史能够了兵救我,我们击败唐军后乘胜追击,直接攻入蜀地,从无忧城到成都,蜀地所有的财富人口,都是上国的,都是御史的。一边是且利的荣誉,一边是败灭的凄凉,选择哪一边,都在御史一念之间。
僧阁陂话毕,便不再与论若赞多语,而是一边转动骷髅念珠,一边喃喃念咒。他那咒文听得论若赞头昏脑涨,心中烦闷异常。过了好一会儿,他咳了一声：既是如此,你说我当如何
请上国神兵,与我联手,袭击唐军船场,若能烧了他们的船,掠走他们工匠,我们就没有什么可以担忧的了。
听只是这般要求,论若赞也知道,南诏已经被逼到走投无路,当下便提了些枝节条件,应允次日便出兵攻击唐人。打发走了阁陂之后,论绮里余问道：御史,咱们果真出兵
自然出兵,不过咱们不要着急,那些浪人不是寻着了位什么公主么,让他们出战。论若赞狞笑了一下：他们要投靠我们上国,总须要做些什么
御史说的是论绮里余抚掌赞道。
这些时日他们在洱海畔歇着,那些浪人却被驱使着招揽旧部,与所谓的越析诏公主阿诗玛便联系上了,阿诗玛听闻土蕃亦欲灭南诏,便表示愿意与土蕃合作。当下论若赞召来柳诺弄没,令他前去联系越析诏。
不一日功夫,越析诏便有使者返回,却是答应为前驱攻击唐人。只不过越析诏亦提出条件,他们距离唐人甚近,若袭击唐人,今后必然招致唐人报复,故此请论若赞允许他们迁居剑川。为示忠诚,他们愿先将族中部分老弱送往剑川,只求论若赞行个方便。
这等于是献上人质表忠心,论若赞哪有拒绝之理,当下便令人引着部分越析诏人离开,再督促其发兵攻打唐军。
洱海东南,河东州治下,一片滩涂处,如今尽是热火朝天的情景,数以千计的汉蛮军民,在此忙着搬运木料。
在岸上,一条木制辙轨道路,向着河东州城延伸过去,这也是阁陂所说的辙轨来源,事实上虽然云南城至河东州的路途,比起云南其余地方要易走些,但仍然是崇山峻岭,以此时的技术,根本不可能真正建一条轨道。叶畅建这个,不过是进一步给南诏施加压力罢了。
因为造船的缘故,故此此地堆放了大量木料,得知此情形之后,论若赞便下令,要越析诏混入蛮人劳力之中,乘夜纵火,烧毁这些木料。
到得子夜时分,便见东南方烈焰腾起,火势冲天,论若赞大喜：成了
不一会儿,果然见有越析诏之人来报：我部已纵火焚烧船场,火蔓延至唐军营中,如今唐人正在拼命救火,我部兵少,请御史速速来援
论若赞遥望火势,见半边天空都是一片赤红,知道火势甚大,而且越析诏之人有人质在剑川,故此不疑有他,当下下令全军进击。
不仅是他,龙尾关处,南诏兵将也发觉河东州方向的异常,他们离得近,甚至隐约还听到了呼喝救火之声。他们急报给亲至龙尾关的阁罗凤,阁罗凤闻讯大喜,当下点齐人马,以大军将洪光乘等,分领兵马。
他还有些谨慎,令人乘船渡洱海前去观察,等得知确实是唐军船场和军营火起之后,当即下令,诸军齐进。
就在南诏兵出龙尾关之时,那边犬戎兵已经抵达火场。在隔着数百步处望去,火场中人影幢幢,呼喝之声不绝于耳,都是哭泣嚎叫之音。唐人全心救火,竟然没有放斥侯侦骑,他们到了这个距离,唐人也没有反应。
或许是离火场较近的缘故,论若赞嗅到四处都是烟炭味,还有一些树木油脂的香味。
论若赞看了片刻,部下纷纷催促,他当即下令：此天神助我也,杀
犬戎人顿时欢呼而出,冲向火场中的唐军,论若赞眼见己军冲过去,猝不及妨的唐军纷纷被赶入火海,脸上浮起笑容,但笑容才显,突然听得周围鼓声齐鸣,惊天动地
论若赞脸上的笑容顿时冻结了。
紧接着,四面八方,无数枝火箭破空飞起,此地虽然离船场较远,但也堆满了各种木料,方才论若赞嗅到的味道,其实是这些易燃之物上发出。被火箭射中之后,顿时火苒四起,片刻后亦是火光冲天,船场的火势,便与这边连成了一片
中计越析诏有问题此时论若赞如果再想不明白,也爬不到土蕃御史的位置上了,他惶然四顾,身边虽然有数百亲兵将他护住,可是他却仍然感觉不到丝毫安全。
回军,传令回军论绮里余大叫道。
对,回军,回军论若赞猛然惊醒,此次既是中计,脱身是最重要的事情,只要能脱身回到军营之中,尚可再寻战机。
但是叶畅既然诱他出来,哪里会轻易放他们走他们才闯出火场,迎面就是一阵密集如雨的箭矢,还有小型抛石机掷出的火球,将他们又逼回火中
这这论若赞已经须发皆焦,嘴角都起了泡,他厉声喝斥,总算又纠集起兵马,以亲兵为监军,逼使兵马前冲,冒着飞矢火球,好不容易才冲出火场。
此时再看身边,只有区区百余骑罢了。
他放声大哭,此次唐军之计,算不得高妙,但他因为骄矜,却一头扑了进去,便是逃回铁桥城,也是颜面扫地。
御史,快走,唐军必来追袭啊部下拉着他道。
他一边哭一边退,沿途收拢败兵,渐渐又有数千之众,眼见去火场已经有五六里,再过五六里便可以脱离险境,就在这时,突然见后方火光又起,数百骑唐军手执火把,呐喊声冲了过来
这支唐军,骁勇异常,虽然只有区区五百骑,突入犬戎军中却如入无人之境,当首一将,所向披靡,犬戎数名军中勇士截击合围,都被他破围击杀,转眼之间,他便穿透犬戎军阵,迫得犬戎根本无法结阵相抗
大唐剑南兵马使叶畅在此有人高呼道：降者不杀
听得这呼声,论若赞回头望去,只见火光中一骑唐将,灰甲明亮,目光如电,远远向他这边望来。
这便是叶畅论若赞深深看了这人一眼,要将他的形象牢牢记在心中,然后用力一踢马腹。他的座马唏的一声长嘶,快步疾驰,飞奔而去。
叶畅督军冲杀了一阵,见犬戎完全破胆,再也组织不起反攻,便领军而回,途中又先后杀散三拨聚拢的犬戎败兵,当回到自己兵营之时,便听到有人来报：南诏兵出龙尾关了
叶畅大喜：诸位可有余力再战
有身边亲兵都是大叫。
他们虽然战了数场,可是如此大胜,人人都甚为兴奋,根本不将接下来的战事放在心中。
犬戎乃客兵,又是远道而来,甚是疲惫,中了我之计策,杀败他们理所当然,南诏方是主兵,有地势之利,与之会战,不可不慎之叶畅又道：既然大伙尚有余力,那么咱们就再给南诏一记迎头痛击