在朱麟与楚雄天二人的期盼中，直到日落时分，交趾大军才终于姗姗来迟。
交趾，古称“百越”、“南蛮”，一直都是中原士林口中的“蛮夷之地”、“不毛之地”，亏得梁储与袁宗夔二人的竭力开发，交趾之地才终于彻底融入了大明。
交趾地区山多地少，且农耕文明大大落后于中原地区，加之气候湿润炎热，简直与南甸、缅甸等地如出一辙!
这种异常恶劣的生存条件，让他们的民风变得非常彪悍，却也是丛林作战的绝佳战士!
眼下大军即将攻伐南甸、木崖等地，交趾大军赶到，实在是一个天大的好消息。
当镇南侯莫复山雄壮魁梧的身影出现在营地之外，朱麟与楚雄天亲自出面将其热情无比地迎进了大帐之内。
莫复山行进大帐，见主位之上坐着一名女子，心中便已了然，当即纳头拜道:“末将莫复山，拜见公主殿下!”
这一拜，莫复山拜的诚心实意!
倘若不是彩云公主出手，救下了傅玉龙等人的性命，莫复山实在无法想象，今后余生他活在悔恨之中的场景!
沐瑛下了一跳，当即起身将莫复山扶了起来，安抚道:“镇南侯切莫如此，本宫乃是一介女流之辈，本不应该抛头露面，而今镇南侯有坐镇大军，本宫这就放心了。”
她此话并非托词，而是心有所感。
朱麟年纪尚轻，资历不能服众，自然不可出任一军主将；楚雄天乃是宫廷宿卫，并无战场厮杀布局的经验，亦不可领军作战。
唯有眼前这位曾经的安南国大将军，而今的大明镇南侯，才有这个资格执掌先锋大军，攻伐南甸!
“这……末将愿听从殿下调遣!”
莫复山急忙开口，主动将大军主权交给了沐瑛
因二人实属第一次打交道，莫复山以为沐瑛是在试探自己，这才率先开口，让出了主帅之位。
沐瑛闻言尴尬不已，苦笑着开口解释道:“莫将军无需多言，本宫这就赶回云南，安抚军民，为大军筹备物资!”
“莫将军大可放心便是，本宫绝对不会从旁掣肘!”
“楚雄天，率骁果御林军听命于莫将军，协同先锋大军征伐南甸，本宫安危无虞，无须你护卫!”
话毕，沐瑛当即起身离去，根本不给三人一丝反应的机会。
三人面面相觑，颇为有些愣神。
莫复山尴尬开口问道:“咱们这位……公主殿下，一向如此雷厉风行吗？”
“哈哈哈，镇南侯说笑了……”
楚雄天打了个哈哈，尴尬掩饰道，却被一旁的朱麟无情打断。
“他们沐王府出来的，哪一个不是这等暴脾气!”
正当此时，大帐之外陡然传来了一声高喝:“哪个混账在搬弄是非？”
众人寻声望去，只见一身如铁塔、壮如熊罴的大汉径直走入了大帐之中，来人正是新任黔国公沐朝辅!
“沐小子，少在这儿没大没小的，信不信老子揍你？”
被抓个现形的朱麟当场暴怒，搬出了长辈的模样有板有眼地教训道。
论起辈分，他可是与张仑、沐绍勋等人一辈的，沐朝辅比他低了一辈，气势上自然不能输。
沐朝辅本就不善言辞，只能怒视着朱麟。
莫复山却是觉得眼前这一幕有趣无比，至少比他当年在安南统军之时轻松多了。
“对了，玉龙与大牛……怎么样了？”
莫复山问出了一个他早就想问，却又不敢问的问题。
因为，他害怕听到噩耗。
楚雄天会意地拍了怕他的肩膀，解释道:“还行，身子骨并无大碍，伤口也都开始愈合了，不过心力交瘁过度，还在还在昏睡当中。”
“不过……征缅大军仅剩下四千多个兄弟了，唉!”
莫复山似乎早有预料，闻言并无太多悲怆情绪，暗自点了点头。
“他们的仇，我会去报!”
“既然公主殿下把主帅之位交给了我，那明日全军开拔杀入南甸，由我交趾大军打前阵，骑兵两翼掩护!”
“今夜便把斥候全部散出去收集敌军情报，尤其是对方巨象兵的位置，一定要打探清楚!”
一朝被蛇咬，十年怕井绳!
莫复山绝不愿意再次让大军落入陷阱之中!
朱麟等人皆点了点头，随即离去准备。
沐朝辅此次带来了五千轻骑与一万步兵，先锋大军的数量也高达五万之巨。
以明军精良的装备与先进的火器，即便叛军多达十万之众，也完全有着一战之力!
是夜，莫复山悄悄来到傅玉龙与李大牛的军帐之中，看着陷入昏睡的二人，不由泪流满面。
“兄弟们，我莫复山回来了，你们的血海深仇，由我来报!”
翌日深夜，沙木笼山以北，明廷先锋大军正悄然而行，大多皆是以步兵为主。
南甸境内有南牙、沙木笼二山，危峰矗立，怪石嶙峋，夷人靠山搭建石梯，构筑山寨，以此据险而守。
大军想要杀入南甸腹地，则不得不拔除掉这些钉子。
此等地形，骑兵自然无用，明军唯一仰仗的也只有出身云南与交趾的步兵。
石梯往上十余里，皆有碉楼暗哨，显然早就加强了戒备。
叛军依旧天险可守，占据地利，战局一开始便对明军不利。
但莫复山是交趾出身的大将，翻山越岭更是家常便饭。
在仔细勘探过地形之后，莫复山寻到了一处叛军疏于防备的峭壁。
虽然峭壁周围树木皆被叛军砍伐一空，却防不住明军顽强的作战毅力。
一架架云梯被搭建而起，径直靠在了峭壁之上，一名名士兵衔刀攀爬，当爬到云梯顶端时，下方的同伴将一节节事先准备好的云梯传递而来，捆扎绑好，继续攀爬。
通过这种艰难的方式，在凛冽的寒风之中，在付出几十名将士摔得粉身碎骨的惨痛代价之后，直上峭壁的云梯，终于搭建好了!
而此刻，恰好东方既白，旭日初升!
莫复山与沐朝辅一前一后地登上了悬崖，身后是无穷无尽携怒而来的明廷大军。
不远之处的山寨中，叛军蛮夷还在幸福入睡，根本不知道他们严防坚守的明军已经悄然绕行至了身后。
当最后一名明军将士登上了悬崖，莫复山眺望着据险而守的碉堡暗哨，狰狞的面容上露出了残忍的笑意，
“杀————!”
震天的喊杀声突然想起，惊醒了尚在熟睡之中的叛军。
震惊，茫然，紧接着便是无尽的恐慌!
明军是从什么地方冒出来的？
这怎么可能？
神兵天降？
山脚下的那些混账怎么不发信号？
该死的啊！
面对突然冒出来，嗷嗷叫着如狼似虎的明军将士，叛军蛮夷当即被吓破了胆，根本无力结阵抵抗，纷纷四散而逃。
镇守此寨的叛军将领刀牙凄厉地吼叫着反击，却连像样的抵抗都组织不了，最终被沐朝辅一枪砸碎了脑袋!
“杀光他们!一个不留!”
“快发信号，传令大军，夺下此寨!”
占据了这天险之地，朝廷大军便可源源不断地杀入南甸腹地!
南甸，再无险可守!
南甸宣抚司署，是一片雕梁画栋的宫殿式衙门，是“十司领袖”南甸宣抚使统治南甸的中心。
此刻在这座美轮美奂的衙门大堂，南甸宣抚使刀乐成正在举办一场盛大的结盟宴会，与会者有干崖宣抚使刀帕落、木邦宣慰使罕乐法、八百大甸宣慰使刀揽那、孟养宣慰使思陆等一众土司。
三宣六慰之中，除已被莫复山含恨屠灭的车里宣慰司、被沐瑛攻破的陇川宣抚司、忠于大明的老挝宣慰司、早已被瓜分一空的缅甸宣慰司外，其余五大土司尽皆汇聚于此。
原本众人推举的领袖乃是枭雄思仑，岂料他是一个烂泥扶不上墙的废物，虽然暗中联合一众土司伏杀了明廷五万征缅大军，却一意孤行地杀入云南。
不但因此葬送了三万土司联军，还丢了自己的性命!
其孟养宣慰使的高位也被思陆趁机窃取，平白为他人做了嫁衣!
而刀乐成身为南甸宣抚使，十司领袖，自然不愿居于人下，在得知思仑兵败身亡后，当即联系了一众土司前来南甸，举行了这场盛大的宴会，目的自然不言而喻。
他要的不只是十司领袖，而是百司领袖!
只要将上百土司聚集在一起，拧成一股绳，明廷有何何惧？
即便打不过，他们完全可以据险而守，同明廷谈判!
毕竟这样的情况又不是第一次发生!
当年明廷出兵四十五万三征麓川，还不是没能将思氏彻底剿灭，甚至为了颜面还不是册封其为一大土司，继续过着土皇帝的逍遥日子!
或许，在其他地方，明廷是说一不二的霸主!
但是在这西南地区，他们这上百土司，才是真正的霸主!
流水的朝廷，铁打的土司!
这，便是刀乐成心中的底气!
大宴宾客，成为土司盟主，百司领袖，这是刀乐成的第一步!
裂土封疆，自立为王，才是他心中梦想的那一步!
大宴进行的很顺利，刀帕落一向以自己马首是瞻，罕乐法被逐渐崛起的东吁王朝打得抬不起头来，刀揽那实力较弱不敢反抗，思陆而今成为了实力最弱的那一个，更是不敢有丝毫意见!
大事成矣!
刀乐成意气风发地坐在主位之上，一双眸子来回逡巡，享受着上位者的快意!
正当此时，一个心腹匆匆而来，径直闯入了大堂。
“首领，虎牙寨被明军攻破……明军杀过来了!”
“支呀”一声，不知何人的筷子掉落在地，原本热闹无比的大堂瞬间变得针落可闻。
刀乐成脸色煞白地看向心腹，忽然觉得自己如同一个小丑般可笑。