初夏五月，这是自芙蓉渠从库房中取出的第二个月，掐指一算，离陆家布庄上交贡品的吉日也不剩下多少时间了，然而在陆家布庄，依旧没有传出任何芙蓉渠落成的喜讯。这一下不止焚香愁容满面，就连陆氏德高望重的几位长老，都有些坐不住了。

一时间，所有的压力都袭向了焚香。这一个月以来，每一次布庄的集会就好像是陆家宗族的会议，一开便是大半天，而且到最后总会让焚香不得不以一当百，舌战群雄。

这一日的集会，又是如此。

焚香望着堂上三位长老坐着的位置止不住地发呆，总会止不住地想，自己有多久没有坐到那个位置上认认真真地开一次真正的布庄集会了。

正想着，焚香感觉自己袖子的下摆被人轻轻拉了好几下。回过神来才听到大长老的拐杖敲击地板的声音，再一看，原来是跟在身边的小袖不动声色地拉着自己的衣袖。

“焚香妹子。大长老是在问你，芙蓉渠工艺的事，不是在问绣样取材，细节你不用想了，简单说说便是。”

宣文看到焚香一脸茫然对着大长老的愠怒与二长老的不满，不着痕迹地提醒了焚香。

焚香听罢，轻轻点了点头。算是表示了对宣文贴心的感激，这二人之间的默契与互动看在起良的眼里，真是好生憋闷。若说起良先前还对焚香的迟钝着急无奈，现下他除了心疼以外，更多的却是烦闷。索性将头一瞥，也不去关注台上台下的动向了。

“各位长老。正如刚刚焚香所言，芙蓉渠做工精密，全图共分四季芙蓉样，又分七七四十九层薄纱，每层皆有绣工。现下均在赶制中，不日便将完成。”

“……你这话，可是从当初开库房取图样开始就说了。”

大长老的沉吟不语刚让焚香松一口气，二长老却一声冷哼将气氛又一次冷却下来。

焚香抿着唇，并不马上答话。她与二长老其实都在等着大长老的反映，如果大长老有意维护焚香的话，或许焚香并不需要辩驳什么就可以摆脱这日复一日的纠缠，可是现下，大长老什么都没说，甚至一个反感的动作都没做。

焚香虽然是低垂着眼帘，却将这一切都看在了眼里。当二长老的脸上掠过一丝得意时，焚香的心中却悄悄生出了绝望。虽然绝望，她却依然倔强，倔强地没有表现出一丝软弱，倔强地抬头，无畏地看着这存心刁难她的德高望重的长老，这些陆家的男人，还有这个没有陆家布庄便注定要淹没在岁月之中，默默无闻的陆氏。

终有一天，自己也会对这样可笑的状况厌烦吧。可是，她陆焚香并不喜欢逃避，也不会就此放弃。因为在陆家庄，毕竟还有她所守护的东西。

“邹夫人，并不是老朽想要为难你。老朽自然知道，邹夫人自掌管陆家布庄以来，陆家布庄生意蒸蒸日上。这也是大家有目共睹的事实。可是……今时不同往日，好汉不提当年勇，现下陆家布庄面对的难题，已经不仅仅是陆家布庄的难题，而是牵扯到了整个陆氏的安危。邹夫人，莫怪老朽逼人太甚。只是现下，咱们陆家上下可是两个月的舒心日子都没有了。如果邹夫人不给我们个确信，莫说老朽我，在座所有的陆氏宗族，都会睡得不安心吧？”

二长老一边说着，一边扫视着堂下在座的众位。不管是陆氏的还是非陆氏的，只要是在陆家布庄做事的人，脸上都挂着一幅忧心忡忡的神色。

焚香明白，这是二长老在施压于他们。换句话说，这个人在变相地动摇君心，他是让这些跟着焚香埋头苦干，安分守己的男人们突然间开始重新审视他们的这个年轻的女当家。让他们质疑焚香的能力。

无声的冷笑滑过焚香心里，却写在了宣文脸上。他与焚香的心照不宣，让二人相视一笑。

忽然，焚香转头也面向了堂下的这些管事或是伙计。轻轻一咳嗽，议论声戛然而止。二长老心头一震，突然意识到自己小觑了这女子在陆家布庄的威信。

“这本来是布庄私密的事儿，不该与外人说。更何况前些日子流言蜚语数不胜数，因为发现了与陆家布庄相似的成品，便有人道这是内贼在作祟……二长老，焚香自问实在是没有更好的法子来抵制这些不必要的妄加猜测，这才对于芙蓉渠的动向三缄其口。可是今日既然是二长老提出来，焚香哪有不从之理。我想，陆家也不会再有什么焚香是贼喊捉贼之类的话语出现了吧？”

焚香含笑问着，让这些男人更加沉默了。二长老更是心中咯噔一下，顿时更是将陆焚香视作眼中钉肉中刺。本来想着是将他一军，或许就能够让起良临危受命，一举拿到绣庄的掌管权。在这种时候拿到陆家布庄的玉佩，自然是有风险的，但是却有更大的好处。若是差事办成了，大可以说是掌权者指挥得当，他们侧室的人再接着管理布庄也就顺理成章，若是不幸没有完成贡品的任务，也可以来个顺水推舟，就这么将责任推给这陆焚香和平日里管事最多的陆宣文。到头来，说不定还是他们侧室当家。

可是现下，陆焚香却一句话将他逼进了死路。根本就是让他背着个莫须有的责任还不让他自己卸下来。若是今日她说了些什么关乎芙蓉渠秘密的事情外界又恰巧有人知道了，谁都会首先记起，当初是他二长老让陆焚香说出来的。责任在他，而不是这个已经胳膊肘向外拐的邹陆氏！

二长老有些后悔了，刚出口想说出些什么留有余地的话。焚香却已向前跨了一步，站在了他身前。

“各位。芙蓉渠不日确实即将完工。现下过了一个月，皇天不负有心人，纵向七七四十九层还差最后七层，横向芙蓉四季四时，还差最后一季一时，落雨与初夏。二长老，这答案，你可满意？”

像是赌气似的，焚香果真一口气就将芙蓉渠的制作情况都说了出来，不带半点隐瞒，坦白得连宣文都掩饰不住惊讶的神色。起良则是眉头紧锁地看着二长老与焚香，当他看到焚香微微向上翘的嘴唇带着一丝俏皮的得意时，他的眼神又再一次地深邃了。如若堕入进一片黝黑的深夜的海，望不到边际。

这一切，都落在了一个人的眼里。

这个人不仅仅是旁观者，却也是推波助澜者，或者，他更是局中人。

钟老板叹了一口气，闷头将手边的茶一饮而尽。他异样的沉默相较于旁人的欢呼雀跃，实在是显得有些突兀与不自然。只是宣文与起良此时都因焚香这大胆的举动而各怀心事，并没有将这异样看在眼里。

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作者QQ号：进了作者群不就能看见了么~！写着阙无忧三个字呢，哈哈哈。

各位中国的读者们，圣诞平安夜快乐。这是小忧来自美国的祝福~（未完待续）