热闹了一天的郑文亮的家里，在大伙儿的帮助下剥了虎皮，将虎肉与虎骨分给了族人后，大伙儿兴高彩烈地散去。等着亲友们散去后，全家人在晚上休息的时候，郑文亮将女胥李童飞叫到了面前说道：

“童飞呀！照顾我也快一年了，今日打了一只老虎，我想让你回家去看看你的父母，不知你意下如何？”

“岳父！我走了，你们的生活怎么办？”

“你不必担心，这不还有小林子吗，让它过来照顾一段时间。”

“好吧”。

李童飞看着岳父脸上那坚定的表情，便再多说什么，只能是点头答应了下来。郑文亮看着女胥李童飞答应了，便将自己早以准备好的礼品，拿了出来交到了女胥的手中，又吩咐了几句后，这才让李童飞回屋休息。

回到了自己的屋里，李童飞将岳父郑文亮的话，对妻子兰子说了一遍，妻子听到了父亲的决定很是高兴，因为，这一年多来，丈夫为了照顾自己的父母，做出了许多的牺牲，这对一个娶妻生子的男人来讲，是一件多么不容易的事情呀，而做为一个过了门的女人来讲，长期住在娘家而不能去为公婆尽孝道，多少会让别人讲些闲话，所以，兰子听到了这个消息，心里面十分高兴地说了些自己的心里话。李童飞看着妻子高兴的样子，它没有多说什么，只是敷衍着妻子而没有讲出自己心里的秘密。做为一个丈夫来讲，它尽到了做丈夫的责任，而做为一个儿子来讲，自己却没有能为长辈尽孝，李童飞正是带着这种复杂的心情，答非所问地回应着妻子。

“童飞呀！自从我过门后，就没有为公公，婆婆多做什么，我真想借着这个机会，好好地尽尽自己的孝心。”

“你也不要过多的自责了，这不都是二老的身体不好吗！不然，怎么会长期住在这里。”

“你能理解我，这辈子我没有嫁错人。”

“看看，你又来了。”

李童飞看着温柔似水的妻子，又看了看炕上刚过百天的孩子，感觉到自己知足了。夫妻二人说了会闲话后，看看天色也不早了，想着明天还有家务，便也早早地休息了。

初春的阳光带着缕缕金丝升上地平线的时候，早起的鸟儿便在枝头雀跃般地欢歌着，人们随着欢快的歌声，开始忙碌起了一天的活计。那些起早赶集的人们，早早地收拾好了行装，三三两两地呼唤着走出了家门，朝着石云镇上赶去，使得清晨的大路上多了几分生机。

石云镇的镇门上，懒洋洋地站着衙门里的兵丁，它们爱理不理地看着来镇上赶集的人们，时不进时地发出几声怒吼，将进镇的百姓吓得浑身哆嗦。兵丁们看着那些吓破胆的百姓脸上得意地挂着微笑，然后上前盘查起自己看着不顺眼的赶集人。赶集的百姓看着镇门口虎假虎威的兵丁，它们是敢怒而不敢言，只能是顺从地接受着兵丁们的检查。

大集上的石云镇显得格外的热闹，叫卖声络绎不决，给原本就不大的石云镇，增添了几分太平盛世的气氛。随着太阳的节节升高，各处的街道上人满为患，就连在街上行走都很难下脚，那些来晚的买卖人相互间报怨着，恳请同行能让出来一块地方让自己落脚，可这样的机会十分难得，往往双方会为了一块地方而发生口角。

李记杂货铺的院落里，清早飞来了几只叽叽喳喳的喜鹊，落在院中的春树上叫个不停，似乎在向院中的主人在述说着什么，早起练功的李喜龙听着树上喜鹊的叫声，就知道家里要来贵客，它草草地练了几路拳脚后，便回到屋里将自己的猜测告诉了妻子，虽然，李芹心里不相信丈夫的话，但是，她还是当着丈夫的面认可了它的说法。

早起的伙计春子打开了店门后，看着那些早起的同行们在做着营业前的准备，便急忙将自家的门板一块块地拆了下来摞好后，准备着迎接第一位客人。

随着太阳升起的越来越高，李记杂货铺里是人来人往，让铺子里的伙计们忙的不可开交，就连平时不动手的儿媳齐彩云，也不得不来店里帮忙。就在李记杂货铺里全体人员忙碌的时候，从店外走进来了一个身穿清布棉袍的男子，一言不发地用鹰一般的眼睛，将店里的所有人都扫了一遍。而跟在它身后的两个下人，更是显得威武，它们一身的清衣短褂，腰里扎清丝带，手里各自提着一把带着刀鞘的腰刀，让人一看就十分惧怕。它们的出现很快引起了李喜龙的注意，它放下了自己的客人，冲着来人抱拳说道：

“牛管家，是什么风将您给吹过来了，快里面请！”

“李掌柜，生意兴隆呀！”

来人看着满面春风的李喜龙也抱拳回礼，双方相互间寒喧完毕后，李喜龙将来人请到了后院的客房中。等着伙计上完茶，李喜龙朝着牛管家问道：

“牛管家，这次前来何事，是不是有需要我的地方？如有需要李某一定效全马之劳。”

“李掌柜！如此客气了，让我牛某如何受得起呀！这次我来还真有些事情，还请李掌柜多多费心，能帮牛某这个忙呀！”

“牛管家，您也太客气了，我们又不是外人，有什么事情，您就说吧！”

牛同贵看着李喜龙客气的笑容，它清了清嗓子，喝了口茶水后，对着李喜龙说道：

“我们庄主近来身体有些不适，想寻些虎骨来发发寒气，不知李掌柜可有办法？”

“这个······。”

听了牛同贵的话，一时间李喜龙感觉到有些为难，它嘴里吱喔着想了半天，还是面显难色地对牛同贵又说道：

“牛管家，不是我不帮这个忙，这件事实在是有些难办，我虽然经销着东西南北的货物，但对于这个东西，我还是第一次遇到，述我实在是无能为力呀！”

坐在那里的牛同贵看着面露难色的李喜龙，感觉到自己的此行又扑空了，它长叹了一声，依然不死心地对着李喜龙说道：

“李掌柜，你认识的人多，又广结四方，还请李掌柜再想想办法吧。”

“牛管家！不是我李某不帮你这个忙，这确实难办，现如今能将这东西搞到手的人，实在是寮寮无几，不过，我李某可为牛管家留个心，一但看到了这个东西，我一定马上给府上送去。”

牛同贵听了李喜龙的话，它总算放松了一些，因为必竟对方答应帮忙，所以牛同贵从身上取出了十两定银放到桌上，微笑着对李喜龙说道：

“有了李掌柜的话，我的心也就放到肚子里了，这点银子就当作李掌柜的辛苦费吧，等着东西到手后，牛某一定再次感谢。”

“牛管家，这样做是不是有点儿见外了，你我怎么说也算是朋友，我怎么好收您的钱呢！这银子我决不能收。”

“李掌柜一定得收下，我也是公事公办，不然回去我也无法交差呀。”

李喜龙看着牛同贵诚肯的样子，也只能是收下了银子。两人聊了一些闲后，牛同贵起身告辞。李喜龙并未挽留它们，只是将三人送出了大门后，回到了铺子里继续做着自己的生意。

妻子李芹将刚才的一切都看在了眼里，她看着客人走后，丈夫又回到了店中，便朝着丈夫问道：

“喜龙，这个人是谁呀！我怎么从来都没有见过？”

“噢！它是玉龙山庄的管家，来向我们求助一些虎骨。”

“你答应了？”

“答应了。”

“这种事情，你怎么答应呢！我看，你将来拿什么东西给人家。”

妻子李芹听了丈夫的话，她有些生气地瞒怨起了丈夫。李喜龙看着妻子生气的样子，他哄着妻子说道：

“好了，这件事情，你就别管了，等闲下来我出去想想办法。”

妻子听了丈夫不知犯难的话，她想再说什么，可铺子里的客人让她不能不放下对丈夫的瞒怨，去接待来店里的客人。

一天下来，李记杂货铺里的人都累的腰酸背痛，下午到了太阳偏西的时候，店里的客人也少了许多，于是，李喜龙按排伙计们吃过了饭后，自己跟妻子回到了后院休息。二人刚进到了屋里坐下，李芹就朝着丈夫问道：

“你什么时候认识了玉龙山庄的牛管家？”

李喜龙听了妻子的问话，他并没有马上去回答妻子，而是坐在椅子上伸了一下自己那酸痛的腰，打了一个哈欠后，才懒懒地说道：

“还是去年，通过酒楼里的韩掌柜认识的。”

“噢！我说吗，怎么没有见过它们。”

“怎么！有什么问题吗？”

“看你！我只不过问一下，就让你用这样的口吻跟我讲话。”

李芹用眼睛噔了一下丈夫，很不满意地回了一句。李喜龙并没有在意妻子的眼神，他慢慢地闭上了自己的双眼，若无其事地坐在椅子上养起了精神。妻子李芹看着丈夫劳累地样子，她咧了一下嘴角后，也合衣倒在了炕上，似睡非睡地躺在了那里。

不知过去了多长时间，从前面传来了伙计春子欢快地笑声，让坐在椅子上养神的李喜龙是很不高兴，它睁开了双眼正想大声训斥的时候，仿佛听到了大儿子李童飞的声音，于是，他挺直了腰用耳朵仔细地辨听之后，听出了真是大儿子李童飞回来了，于是，他从椅子上跳了起来，冲着炕上的妻子李芹说道：

“芹！童飞回来了。”

迷迷糊糊的李芹听到了丈夫喊声，她睁着眼睛呆呆地看着屋里的丈夫。李喜龙看着妻子还在发意睁，便又重复了一句说道：

“童飞回来了。”

这次妻子李芹终于听清楚了，她急忙地坐起来，正准备去看看的时候，只见到李童飞与兰子抱着孩子以经来到了屋门口。（未完待续）