果然，在男女之事上，无论是体力还是耐力，男子都占着天然的优势。想到这里，她不由得就幽幽看了萧清朗一眼。可一抬头，正对上那双意犹未尽的眸子，当即，她的身体一僵，讪笑着说道：“那我先回府了，明日、你且记得帮我告假，待到休息够了，我再到王府取我的官服......”

说完，她就松开了被自己紧攥着的萧清朗的领口，然后拽过自己的工具箱下了马车。那身影，还真有些仓皇而逃的意味。

萧清朗看着她进了府门，又见自己派来的门房将大门关上，这才喟然一笑，抬手摸了摸自己的嘴角。

怕什么呢，这一次，他也不是不能一拼......只是如何破局，还需要些许时间布置。

太后宫中，灯火彻夜未歇。素来端庄平和的太后，此时却满面愁容，手上的佛珠别捻动的极快，彰显了她此刻内心的不平静。

她身边的宋嬷嬷见状，不由叹口气担忧道：“太后，不如先歇息吧，你已经熬了许久了。”

太后揉了揉额头，语气颇为疲惫的说道：“我如何能歇的下去。早些时候，自皇上口中得了长丽宫密道的风声，我就暗觉此事不好。未等我出手阻拦，玄之就已经在英国公被暗器所伤，而今更是生死不明......”

宋嬷嬷闻言，心知太后此时大概是心思太乱，以至于既担心靖安王继续追查下去发现真相。又担心，因中毒而昏迷不醒的他，会有生命之忧。

她想了想，只能宽慰太后说道：“王爷吉人自有天相，一定不会有事的。只是......只是太后若不想让那些事情被揭露，那就要想个法子才好......”

“你是说......”太后蹙眉，神情不明的看向宋嬷嬷，半晌之后才眯眼说道，“此事再容我思量几日，现在还不到不得已的时候，我不想妄造杀孽。”

宋嬷嬷应声，恭敬的站在她一旁不再言语。

太后这厢，满心沉凝，而皇帝那边也未曾好到哪里去。

最近发生了太多事情，桩桩件件都直指皇室。前面的董家别院、董瑞阳又或者后来牵扯出的英国公与玄阳道人，就好似一张网中的结点，看似独立成案实际上不过是那张网背后之人的一颗棋子罢了。而那人真正的目的，少不得便是大周皇室的萧家......

他能坐稳皇位，自然不可能是无能之辈。实际上，身为帝王，他最擅长的便是阴谋论。

前面种种，无论是锦州城私铸的铜币还是那些暗中打造的兵器，又或者不见踪迹的赃款，无论哪一样都说明那人是奔着皇位而来。

可是，与直接揭竿而起不同，那人一直在暗中谋划。就好似，想要一击即中一般。然而，一直蛰伏着的那人，又总耐不住性子挑衅于三法司跟朝廷，让人感受分明却又琢磨不透。

既然他要隐藏身份，又怎会生出那么多事端？

还有护国侯，将他拉下水，目的何在？

想到这些，皇帝的视线不由得就落在了御案之上的那摞奏折之上。

护国侯入牢，京畿防卫便有空可钻了。如果不出意外，要接手其权利的，该是他的副将彭将军。

皇帝眯了眯眼，看了一眼白日里匆忙回宫的刘德明，低声吩咐道：“准备便衣与马车，朕要出宫一趟。”

刘德明心头一惊，赶忙劝道：“皇上，眼看就要到早朝时候了，此时出宫风险太大了。”

皇帝蹙眉，神情冷寂道：“可是不出宫亲自瞧一瞧玄之，朕心里不安宁。”

他的话还未说完，就听的守在外面的太监匆忙来报，说是有要事求见皇上。

刘德明得了皇帝准许，离开御书房查看。一盏茶的功夫之后，他满脸难掩喜色的归来，说道：“皇上，是老奴派到靖安王府的小太监传来的消息，说是王爷如今已经大好，明日会照常早朝。”他顿了顿，脸色有些诡异，又有些迟疑的禀告道，“只是王爷还有一事，说是许大人身体不适，明日需得告假一日......”

皇帝听到萧清朗醒来的消息，心头一松，重新端坐回了龙椅之上。可待到听到他要替许楚告假，脸色也跟着有些奇怪了，这玄之只要在京中素来都不缺席早朝之事。

曾经也有官员，因身体疲累或是偶感风寒而告假，都被他冷面嘲讽一番。倘若那官员素来是浑水摸鱼之辈，他说的只会更过分，所以只要他在京城之中，鲜少有朝臣会因些头疼脑热或是家务之事耽搁早朝跟公务。

而今，他居然会主动替人告假？且还是以身体不适的缘由，这事儿还真是罕见至极啊。

皇帝知道他清醒过来，且明日还会早朝，心里就知道今日中毒之事大概就是个圈套了。所以，他倒是未曾在焦急，只是无奈道：“这玄之也是越来越没个准了，以身犯险不说，还闹出这般大的动静，真是让朕头疼。赶明他一上朝，明眼的朝臣哪个猜不到内情？”

他语气里虽然看似不满，可实际上刘德明却知道，皇上并未将此事当回事。若说真当回事，只怕更多的也是对靖安王的回护。

所以，他赶忙躬身上前，缓声说道：“想来王爷自有他的打算，皇上不是曾说过，王爷行事素来都是有章法的吗？”

皇帝点点头，颔首道：“这倒也是。”沉吟片刻，他又咋舌感慨道，“不过朕却没想到，玄之竟然也会有过不了美人关的这一日。”

毕竟这么堂而皇之的假公济私，可不像是自家三弟的风格啊。

第二日一早，晨鼓作响，阴沉了一整日一整夜的天气终于放晴。

待到天边放出一丝光亮的时候，东华门打开，诸位朝臣分列左右一次入宫上朝。

因为有萧清朗的突然出现，还有他意味不明的冷笑，所以不少欲要打口水仗的官员此时都没敢说什么。至于那些，想要借萧清朗暗闯英国公府继而受伤一事生出是非的官员，此时也是老实的跟鹌鹑一般了。

早朝并无风波，若说有也就是迎接肃王入京之事。

因为肃王跟肃王世子怎么算，都算得上当今的长辈。可是肃王一脉，又向来与正统一脉不对付，所以礼部也很是为难，不知该以何等礼节对待肃王等人。

“自然是以招待皇室宗亲的礼节对待，早朝后工部派人重修肃王府，好在肃王等人回京以后有落脚之地。”皇帝面色平静不见晦暗与恼怒，只管语气威严道，“这等小事也需朕亲自过问，礼部一干官员是做何吃的？”

礼部侍郎被责问，不敢大意，赶忙跪地求饶。良久之后，皇帝才环视朝堂之上，说道：“大周礼仪之邦，自然是需要恪守尊卑有别，礼仪周全的常理了。肃王虽曾有异心，可如今他入京祭祀祖宗，又欲要让子侄孝敬太后，那朕自然不能不讲情面。诸位觉得是否如何？”

这番话看似并无不妥，可落在众位朝臣心中却如惊天霹雳震耳欲聋。他们不是死心眼之人，自然能听得出皇上话里的警告跟冷意。

肃王一脉，自圣祖爷之时就未曾停歇过夺嫡的心思。如今，就算已经被打压了将近百年，可是谁又能保证那些打压能彻底绝了其觊觎权势跟皇位的心思？

更何况，锦州城那一宗宗弥天大案，真正的黑手可是至今都不曾被抓到。那些假冒的官员虽然尽数被抓，也都被处置了，可从那些人口中朝廷并未审出他们背后之人到底是何方神圣来。

就连宋德容都只知道那人常年在京城行走，贵气逼人，人称容公。只是这容公，到底是何人物，却是谁都不知道的。毕竟，三法司派人将京城中数得上号的人尽数画成画册让宋德容辨认，他却全都否定了。

既然不是常在人前行走之人，那必然就旁处的。

满朝文武心中都各有猜疑，也唯有萧清朗跟皇帝清楚，那所谓的容公也并非是肃王十年前认下的那名儿子。虽然肃王世子名换孙有容，后来改名为萧有容，可是按着宋德清对画像的辨认，真正的容公并不是他。

后宫中，太后得了皇上传来的信，知道萧清朗身体无恙，心里先是一松旋即就忍不住叹息一声。

她看了看在身边帮着自己礼佛的皇后，说道：“皇后，时候不早了，你且回去吧。”

檀香烟气袅袅，自镂空玲珑的法郎香炉盘旋而出，而后让满室的物件都有些氤氲朦胧。这檀香，是宫中特制的，虽然有烟气却并不呛人，所以纵然是想来跳脱雷厉的皇后，也能在此处凝神静气片刻。

皇后将手中的佛经放下，见太后面上似是还有些凝重跟担忧，于是劝说道：“母后莫要着急，既然玄之已经能上朝了，必然是身体没有大恙。况且，我听皇上说过，玄之办案素来不按常理，或许这一次也是他早已设计好的呢？”