第四十二章
死者死于十年前，按女掌柜的话说，这就是替代了芙蓉的那堆白骨。既然白骨诅咒不存在，那就证明这是另一宗凶案。可是往前推十年，死者的骸骨还不足以化为白骨......
如果女掌柜没有说谎，那就是她勘验出了差错。可是，许楚心里清楚，自己的结论绝不会有错。所以唯一的可能就是，从一开始，女掌柜也就是那芙蓉的随行丫鬟看到的，就不是什么白骨，而是一具刚刚死去的尸体！
而后，她将尸体放入酒瓮埋在桂花树下，从此整个人被李伯一行贼人控制。
风乍起，夕阳西下，天色逐渐昏暗下来。而许楚也不再纠结，扫过萧清朗记录的验尸单后，就径直往还烧着的两口大锅边走去。
此时火堆渐灭，锅中热气消散，那两幅尸骨的腐肉也多脱落下来。只余下少数挂在骨架之上，只消得用手稍稍摩擦就能清理干净。
夜风卷着枯叶升起，只吹的众人后背一阵发冷。而许楚戴着手套，探身从锅中将其中的骨头一一取出。
先是光溜溜的连那些毛发都被剥离的头骨，接着是手骨寰椎、颈椎、胸椎、尾椎，又遇上腐肉未清干净的，她还会用素布制成的手套将肉剥离。动作简洁果断，就好似做过千万遍。
一块块白涔涔的骨头在她手中发着幽幽冷光，而许楚却依旧全神贯注的重复着剥离的动作。直到清理十二根肋骨时候，才让众人将目光移开，纵然脑中也翻腾着排骨汤的场景，却再不会像白日时候那般丢人到忍不住作呕了。
黑暗之中，火把渐起，而许楚也将两锅尸骨全然捞出，飞快的用麻绳串联起来。
萧清朗就一动不动的看着她动作，也不知呆看了多久，带回过神时候，却见许楚早已经两具骸骨都整理晚了。
许楚站在两具骸骨一侧，接着灯火细看，久久之后才皱眉道：“将锅中的水倒出，看看是否遗漏了什么。”
两名侍卫苦笑一声，就依着许楚的话上前将两口大锅中的腐水倒出。随着一些腐肉跟黑灰色不知名东西流出，那过低也就剩下一些倒不尽的肉渣，可其中却没有任何许楚需要的东西。
萧清朗此时也走到了许楚跟前打量起地上那两具尸骨来，若是第一具还算完整的话，那第二具赫然是少了最后一根远节跖骨。
许楚见萧清朗恍然神色，心道估计他对此人身份已经有了猜测，怕是那人身体本就有残。索性，她也就不再找寻，直接靠近尸骨勘验起来。
“这两具也未有外伤，按着脱落指甲看，也未有心血管急症，骨头森白未有中毒迹象。”许楚抬眸，“尸体高度腐烂，不过若是推测不错，两人死法应该都是同那锦州州府官员死法一致，服用过度房事**药物，最后作过死......”
她略略沉吟，然后看向萧清朗问道：“王爷可有收到刑部或者大理寺的相关官员失踪案的卷宗？”
“并未！”萧清朗眼底出身深色，肃然道，“不仅本王掌管三法司及内廷以来未曾收到过，甚至之前二十年内都未曾有过类似官员失踪的案件上报过朝廷。”
一方官员，且不说是堂堂一州州府政务人员，只说就算是县衙在册县官押司失踪，那都是了不得的大事。依律该尽早上报，可是就是最近的锦州官员被杀距今已经超过半月之久，他却一直未曾收到有关案件消息。
不仅是刑部大理寺内廷未有消息，就连私下的靖安王府的各种渠道，也没发现端倪。那最大的可能就是，在旁人眼中，这些人失踪之事稀松平常，又或者，他们根本就未曾“失踪”！
“单凭验尸，目前我只能检验出这么多，再多的就只能调阅卷宗后再推案了。”许楚褪下手套，却发现之前验看煮尸时候，一些汁液早已渗透到了手指之上，眼下整个手掌都湿漉漉的格外难受。
萧清朗见状，并不迟疑再次将手中白帕递过去，继而缓缓道：“数年前，宁王府曾推举过一位名叫刘让莫的谋士入仕，那人入宫面圣后，被先帝赞赏有加，遂破例指派到锦州做同知。”他语气沉沉，“而那人之所以有才干却并未参加科举，就是因着脚上有疾......据宁王所说，那人却是少了一根脚趾，所以寻常时候行不的快路，否则就会跛......”
月色渐浓，此时却被一片忽如其来的乌云遮住了光芒。而柔和的火把照耀之下，许楚目光如电回视着萧清朗，只觉得身上弥散开彻骨的寒意。
“而自刘让莫出任锦州以来，锦州地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷等事务从未出过差错......”萧清朗的声音带着沁凉的寒意落入许楚耳中，明明是平常的神情言语，却似是含了铺天盖地的威压，让人难以忽略。
二人相距咫尺，许楚清楚的感受到他开口时语气中的冷冽跟怒意。
纵然两个人都没有再开口，却也知道此事怕是难以善了。
“锦州州府的人请走我爹爹是在半月之前，而那人口中所言的大人，正是同知刘大人。”许楚压制住心头的惶恐，有些脱力的垂下双臂，艰涩开口。
“魏延，马上派人去锦州查探，启用王府在锦州的一切人脉渠道，务必要将锦州同知刘让莫查个清楚。”此时周围的侍卫早已全部换成了他跟萧明珠带来的人，而府兵也早就撤到外围，所以他倒是不担心消息泄露。
一直身在暗处的魏延倏然现身，拱手应是，旋即几个起落就离开了客栈范围。
“既然验看完了，就先回去，稍后我会派人将近二十年官员卷宗找出送到府里。”
就在他欲要询问是否要回村中瞧一瞧时，就见一个府兵步履仓皇急匆匆的冲了过来，他喘息着粗气，跪地禀道：“禀告王爷，乱葬岗四周发现数条暗道，只是小的们挖开之时，全然没有任何活人......”说到这里，他咬着牙浑身打了个冷颤，似是受到惊吓一般，“有一条暗道内有极重的血腥，小的跟其他府兵进去之后，发现......”
见他的模样不好，萧清朗跟许楚心里不由一沉，“如何？”
“发现那暗道之内有一暗室，而暗室中有几十名妙龄少女的尸体。”那府兵咬咬牙，定了神低头道，“除此之外，还有一具刚刚被剔骨的血色骨架！”
许楚腾的后退一步，心中惊怒交加，就算已经猜到了，可还是让那群穷凶极恶的凶徒逃脱了？
“小的已经派人守着那处了，王爷是否要前去瞧瞧？”
自然要去，不仅萧清朗脸色阴沉，就连许楚也不禁咬牙。
不一会儿，俩人就到了那乱葬岗边缘之处，瞧着府兵挖下的地沟就知道他们并未推诿逃避。待到二人一进暗道，就闻到了浓重的直冲心肺的血腥味道。
俩人进到暗室时，就见两个府兵满目通红的守着两边，而中间赫然是一堆年轻女子——的尸体。
许楚匆匆扫过，见其中有被勒而断绝气息的，也有身上有血伤刀痕的，还未上前查看就先转头对身后侍卫道：“劳烦大哥速去寻大量葱白，若是可以随后再乳香、没药、花蕊石散或乌贼鱼骨，或龙骨。”说完，她就跃过萧清朗蹲身小心检查其那群新鲜“女尸”的伤口来。
那侍卫不知所以，下意识的看向萧清朗，却见萧清朗点头，他赶忙抱拳离去。
其实许楚想的是，那群恶人离开的极为匆忙，刺杀未成，又被府兵跟王府侍卫围困，若不尽早脱身怕是会成了瓮中之鳖。人在匆忙之下，难免会有疏漏，而这群被勒或是受刀伤的女子纵然暂时没了气息好似丧命一般，却未必不能有救活的可能。
果然，在她查看时候，发现有两人身上虽然有伤，但杀伤不透膜。按着洗冤录就死方所言，还有救活的可能。旋即，她让萧清朗搭了把手，将二人缓缓放平。
虽然知道萧清朗心有疑虑，但是她却没有时间解释，转而看向那几个脖颈处有明显勒痕的女子。依次按压几人瞳孔，只是瞬息之间却见本该是涣散的瞳孔竟然有了稍稍恢复。她不敢大意，直接从头上拽下挽发的发带狠狠勒过几人的指尖，只见其中一人指尖充血迅速青紫肿胀起来。
说起来这是一种辨别人是否假死的法子，若是有香或是鸡毛，置于鼻下也可以判断。前世时候，曾有一部极为火热的电影，期间下葬国色天香的杨贵妃检验死活之时，用的便是那种方法。
一般来说眼瞳可以恢复，指尖青紫肿胀，便是说明人还活着，至少血液还在循环。众所周知，人死后血不再循环，以此判断死亡时间，是法医通用的办法。只不过仵作多数都会先入为主，又只靠呼吸跟劲动脉确认是否死亡，许多时候常会造成将假死作真死的结果。