之前他们所见，所查处的，多是葸劳竹所制成的箭杆。竹子韧性好，且葸劳竹素来都是大周推崇的制作箭杆的品种。纵然是北方的将士们，若非是迫不得已会选择木制的箭杆，余下的多半都是朝廷统一派发的葸劳竹箭。

这也是为何朝廷会严格控制葸劳竹的种植，甚至将葸劳竹的种成做成了受管控的规模种植。

她心里一边揣测，一边翻转着手中的箭杆打量起来，片刻后错愕道，“这里好像还有类似于族徽的东西？”

萧清朗见她不再计较之前的情绪，心里才微微松了一口气。他哪里不知道此次的箭头与之前的有所不同，之前的虽也能伤人，可多半是以箭头上的毒药取人性命的。可现在这些，不用看，只观刚刚暗卫击落箭头的力道跟箭头同暗卫手中兵器交接的声音，就足以让他猜测出这次的箭头的锻造技艺十分精湛。

刚刚他故作深沉的回答的魏广的那句话，本意就是要转移话题。所以说，萧清朗其实也颇有求生欲的。

他见许楚生了疑惑，也知道她在查案之时，鲜少会因心中的纠结跟不悦而耽搁案情，所以心里也长舒了一口气。

“这是上好的雕翎，在大周唯有皇族可用。”

因为雕翎并不容易得到，数量有限，所以自然是紧着皇家先用，一般武将或是将士所用的箭羽多为鹅毛所制。

他一面解释，一面伸手取过许楚手中的箭来端详起来，片刻后语气冷凝道：“杵榆所制，所谓南紫檀，北杵榆，在大周杵榆价值不菲。能将这等木材用作被弃用的箭杆的，必然非富即贵。”

萧清朗手指摸索着那刻纹路，片刻后蹙眉道：“其上雕刻的是密宗的教徽，这教徽在三法司残存的金陵卫谋逆卷宗中有保存。不过这上面，好似还有一个字......应该是契文字中的王一字......”

顿了顿，他又摇摇头说道：“我并不是擅长此道，稍后得要寻个专门研究此类符纹徽章的大儒请教一番。”

许楚探头也看了许久，心中默默的将其上纹路记下，然后点头认可了萧清朗的提议。

若是萧清朗这般博学强识之人都无法拿定箭杆上的纹路是何意思，想来她身边其他的人估计也看不出个究竟来了。

没想到密道一路行来，竟然牵扯出了那幕后黑手与皇家的关系。不过仔细想想，好似也该是在意料之内的事情，毕竟那么多事情，从董家别院的炼丹炉开始，就处处都有了先帝跟皇族的影子。

而今，不过是将承宗皇帝与先英国公也牵扯进来了罢了。

事情好似越发的开朗了，可是仔细想想，却又是迷雾重重。好在这些纷繁复杂的线索编织成的迷网，在他们看来，也就只剩这一层了。

只要能破开密道这层网，那此案毕竟拨云见日......

萧清朗吩咐魏广将地上的箭收集起来，然后就与许楚在英国公府四处查看起来。

英国公府如今颇为荒凉，就算他们出现的密道周围，也都是杂草一片。放眼望去，竟然看不出这院落原本的模样了。

风雨淅淅沥沥而落，深深宅院清寂冷然，丝毫没有英国公府兴旺之时的痕迹。

实际上，自英国公萧恒出事之后，英国公一脉彻底断了。此后又赶上董贵妃身亡，先帝荒诞沉溺于炼丹之道，旋即便是先帝斩杀长丽宫上下众人，将自己被妖道蛊惑求神丹的经历抹去，接着就是先帝驾崩，当今登基。

而当今登基之初，北疆动荡，北疆十七国欲要在新皇还未坐稳龙椅之前在大周分一杯羹。

这一桩桩的事情，无论提出哪一件来，都要比英国公府的没落严重许多。

加之当今并无意为英国公府撑门面，一则京畿防卫早已由当今信任之人接手，二则是相较于被承宗皇帝跟先帝提拔起来的英国公，当今更倾向于提携护国侯这般属于自己的股肱之臣。毕竟，一朝天子一朝臣，这话还是有些道理的。

更何况，英国公府没落已久，其曾有过的兵权已经被帝王收回。而其在军中的威望，在齐王这般立下不世之功的战神面前，也是不值一提的。加上其府上并无后人，若要再行启用，少不得要皇上多费些苦心，所以无论从哪个方面说，当今都没理由放着效忠自己的武将不用，反而如承宗皇帝跟先帝那般为延续英国公府的传承，而寻个孩子过继而后悉心教导。

如此几方面的原因下来，自然也就造成了英国公府如今这般的情况。纵然最初的时候，还有老管家守在府上，可经年累月，在英国公萧恒去世之时，本就已经年过六十的老管家终究也无法逆转府上颓败的结局。

所以在萧清朗跟许楚到来的时候，就看到了这般苍凉的场景。

高墙之外，是熙熙攘攘热闹繁华的京城街市，左右皆是当朝显贵之家。可谁有能知道，这在百姓眼中象征着高门大户的院墙之内，却如此荒凉？

此时的天色越发阴沉，隐隐有淅淅沥沥的雨丝落下。许楚看了一眼暗沉的天空，蹙眉看向魏广说道：“魏大哥，我需要你帮我看看附近有没有脚印，或者衣物布条之类的东西......”

按着密室之中牌位之前的香灰松散程度判断，那人应该是经常前去祭拜的。既然他常会入密道，那很可能会在出口附近留下痕迹。

无论是衣物布料，还是香囊配饰，又或者是脚印，都可以成为推测那人身高体重甚至是身份的线索。

魏广闻言，下意识的就应了句是。可转头看向萧清朗的时候，才发现自家王爷虽然面色平静，可是看向自己的目光好似有些......迁怒？

他打了个激灵，后知后觉的想到，莫不是许楚刚刚与王爷又生了脾气？

一想到这种可能，他心里就哀怨的长叹一声。以前，每每许楚唤自己魏大哥，王爷那刀子眼就会唰唰而来。后来时间久了，自个一是习惯了，二是许楚与王爷之间的关系也明朗了，所以王爷也就极少再那般冷冷的瞄自己了。

可现在这是什么情况？当真是飞来横祸啊......

不过想归想，他还是认命的弯腰小心用佩刀将半人高的杂草挥开，然后在杂草较为明显被人踩踏过的地方寻找起来。

半晌之后，魏广起身摇摇头说道：“那人明显是踩着杂草而行的，并没有留下任何脚印跟痕迹。”

此时，许楚跟萧清朗也分别自杂草之中起身，二人对视一眼在彼此眼中俱看到了凝重。

那人比他们想的，更加狡诈。偌大的宅院，竟然当真丝毫线索都不曾留下。

几人未在院子里停留半刻钟，那淅淅沥沥的雨丝就越发的大了起来，天幕之间瞬间就挂上了水帘，使得众人的视线都越发模糊起来。

“先去长廊避避雨。”萧清朗见许楚身上被打湿，心里一紧，当机立断的吩咐下去。许是他还有些心虚，所以在迈步之前还刻意跟许楚解释道，“这里是英国公府的后院，按着英国公府的图纸我猜测应该这里应该是萧恒与其夫人的院落，往长廊左边尽头，是萧恒的书房......”

“可是看这院落算不得大，且与护国侯府仅仅一墙之隔，若按正常的府邸，位置是不是太过偏僻了？堂堂英国公的院落，不是应该在府上最为开阔位置最好的地方吗？”许楚蹙眉，一边紧紧跟随着萧清朗往长廊而去，一边环顾四周低声问道。

英国公府的布局，她此前并不是很清楚。不过纵然她心里有些恼怒萧清朗的行事，可是却对他的话本能的就相信了。就好似，只要他说出口的话，就没有虚假的。

萧清朗看了许楚一眼，见她谈及案子之时，恼怒的神情果真淡了许多，这才轻声一叹，若有所思的说道：“在承宗皇帝之前，英国公府的正院一直是在肃德苑。后来老英国公夫人因襄阳侯病逝而伤心过度，使得有喜的身子越发不好，所以就喜静喜幽。老英国公为让她舒心养胎，就将正院迁到了此处。因为此处偏东，且左右临山临水，不容易扩建，所以只修葺而未将院落扩开。”

因为京城之中的功勋之家，府宅上的规制都有定数，若要动工则需要到衙门报备。在确定不会僭越之后，方可让人兴土木。

“因为当时英国公府只是修葺，加上有承宗皇帝看重，所以工部那边就寻了工匠前来帮忙修整。”

许楚点了点头，了然其中内情。也就是说，襄阳侯的去世，就像是个引子一般......

“既然有机括，且还是在宁苏白来过之后安置的，所以前日或是昨日，那引宁苏白发现密道的人，必然回来过。他既然欲要看热闹，那我若不遂了他的愿，岂不是太不尽人意？”