大抵像这种能一技而吃一辈子的人，都是被人敬仰的，自然也多半都是会藏私的，所以乍然听闻有一个这么毫无私心之人，其品行在大家看来自然就属于高山仰止的存在。以至于连带着她这个人，都被说成了仙人转世，专门帮助靖安王辅佐皇上的。

那厢，负责午膳的御厨就已经暗暗琢磨起来，午膳的时候该如何迎合许大人的口味。

许楚不清楚御膳房里众人的议论，此时刚刚打了几个喷嚏的她，有些疲惫的揉了揉鼻头。

“怎么了？”萧清朗将热汤递给她，又小心试了试她额头的温度。“哪里难受吗？”

许楚摇摇头，“大概是昨晚没有休息好，今日天儿又乍然变凉，所以鼻子有些难受。”

萧清朗蹙眉，犹豫一下问道：“那今日可要先休息一下？”

“不用了，又不是什么大事，还是查案要紧。”

毕竟是心结，早日查清楚，也能早日安心。更何况，她与萧清朗的赐婚圣旨，现在已经昭告天下了，可是自家爹爹还是毫无动静，这实在让她心里忐忑。

萧清朗见她模样坚定，知道自己劝不住她，只能继续叮嘱一番。好说歹说，总归让许楚应下，今日下衙之后不得再忙公务，只能回府好生休息才罢了。

许楚听着萧清朗喋喋不休的言语，弯了弯眼睛，笑道：“王爷，您沉默寡言的高冷人设塌了......”

萧清朗见她有心思打趣自个，心里也略微放心了一些。他虽然不知道高冷人设到底是什么意思，不过略微一想也能明白过来。

“在自己心爱的女子面前，要什么沉默寡言啊！”

许楚见他一本正经的说着情话，那耳朵根都红了一片，笑意不禁越发深了一些。

俩然用过饭之后，先看过了内廷连夜查到的那些名册。先帝年间，但凡五十六年之事的参与者，没有一个活着的。

萧清朗的视线掠过名册之上的名字，按着他所划定的范围，上千宫人的名册，如今不过二三十人。

最终，他的目光落在了凤栖梧总管王明阳三个字上。

“王明阳？”许楚顺着他的视线看过去，就见其指尖正点在这个名字上。许楚对后宫之事不甚了解，更何况是承宗帝跟恭顺皇后年间的事情了。

萧清朗微微蹙眉，若有所思道：“王明阳，是恭顺皇后宫里的总管太监，但凡皇后宫中的事情，无论大小都要经他的口通传皇后跟后宫。”

“然而我记得他，却并非因为这件事。而是因为他入宫的经历，在内廷之中，有此人的卷宗，在承宗帝年幼之时到英国公府，遇到与英国公是旧交的襄阳侯的嫡长女，也就是恭顺皇后。然后承宗皇帝对其一见倾心继而生了求娶之心。当时襄阳侯极得帝王信任，天子近臣且有数次救驾之功，手握兵权堪称位高权重，所以他的女儿也配得上东宫太子妃之位。”

“按着帝王权术，年老的皇上却不一定愿意看到太子与重臣结亲，所以自然不允。后来，太子示弱，甘愿放弃太子之位跟争储之心。皇上在思量之后，允了这门婚事，半年后太子妃怀孕，却因东宫阴私落胎。后来，襄阳侯以交还兵权，退居乡野再不过问朝廷之事为条件，将老英国公夫人在英国公府上挑选出的，最为精通后宅争斗的一名管事送到太子妃身边看护，而那总管便是去势之后的凤栖宫总管太监王明阳。”

“当时，他年不过二十，是老英国公带兵镇压邛都匪徒之祸时候带回来的。而他入宫之后，手段也颇为了得，将东宫里管制的甚是严密，一度成为内廷关于后宫纪要之中的典范。”

“邛都？”许楚蹙眉，脑中一个念头一闪而过。“我记得之前在你书库查看博文志的时候，曾有记载说，邛都在数千年前，曾设越嶲郡。当时，越嶲郡中有许多外族之人被换做古夷族。后来古夷族与汉人通婚，渐渐的就鲜有这个称呼了。”

萧清朗点点头，“的确如此。昨夜我连夜查阅古籍，发现古夷族曾巫师施行巫术以惩罚奴隶的记载。只是相较于南疆一带的巫术，他们那些太过寻常无用，所以世人多半不知这一点。”

许楚眼底浮现惊讶之色，“难道......”

萧清朗不动声色的点了点那名册，眼底晦暗不明，良久之后说道：“一个未经历太多世事且出身卑微并不懂豪门皇宫生存之道的少年，怎会有那般周全的手段去帮助恭顺皇后坐稳后位？”

“所以，他极有可能精通祝由术......”许楚心里一骇，“那岂不是说，他极有可能就是我们要找的那个教了顺子使用祝由术之人？可是，若是这样的话，市井话本中所谓的承宗皇帝专宠恭顺皇后之事，也极有可能是......因为祝由术之故？”

萧清朗深邃的眼眸略带沉重，脸色未沉道：“并不是没有可能。”

“襄阳侯府跟英国公府，到底想干什么？”许楚沉默片刻，担忧不安的咬唇道，“不对，不是襄阳侯府......”

应该是英国公府，当年襄阳侯突然辞去朝中事务，一心归隐，未必不是发觉了其中的不妥。

如果这样看起来，那......襄阳后的去世，还有老英国公一家十几口人死于非命的事情，就有的猜测了。

要是说意外，不如说更像是别灭口的好。

萧清朗深深的看了许楚一眼，若有所思道：“蹊跷之处，何止这一处?”

“待到身为太子妃的恭顺皇后怀有上先帝之时，襄阳侯突然猝死。且其身边还有奴仆与侍卫几十人，在襄阳侯府的庄子上全都被杀。当时三法司验尸，发现尸体皆是被人用弯刀抹脖的，手法跟狠厉程度，与北疆蛮夷如出一辙。加上当时京城的确出现了一群身着北疆蛮夷服饰的人，被三法司合力捉拿以后，供认了与肃王勾结谋害襄阳侯并将襄阳侯府灭门的罪行。”

“圣祖爷心痛难忍，病情越发的重了。而太子与太子妃领圣命去吊唁，太子妃悲痛不已，险些小产。这之后，本就没了权势的襄阳侯府，也渐渐消失在世人眼中。”

她说完，就对上了萧清朗了然的表情，当即心里一沉，错愕道：“竟然这么巧合，也是北疆蛮夷所为？那岂不是，与老英国公萧荣雄一样了？只是，襄阳侯之死在前，老英国公之死在后......”

“是，不过襄阳侯死的时候，恰在圣祖爷病重弥留之际，加上当时肃王与太子争斗正在水深火热之时，加上为防着朝中人心涣散，也防着北疆那边得了消息趁虚而入，所以北疆蛮夷之事就被瞒了下来。”

这个说法，许楚倒是理解。毕竟，皇权更迭之时，最忌讳内忧外乱了。

许楚心里虽然有所猜测，可是还是下意识的还是有问了一句，“既然恭顺皇后与老英国公夫人都出自襄阳侯府，那为何襄阳侯府没落之后，承宗皇帝与恭顺皇后宁可提携英国公，也不提携襄阳侯府？”

在她看来，就算襄阳侯不愿与他们同流合污。可襄阳后已死，她们大可随意行事。古人之所以有那么多联姻的，除了少部分的感情因素之外，大多时候一场联姻多半都是两个家族衡量彼此利益的筹码。

所以，恭顺皇后宁可眼睁睁的看着襄阳侯府空有其表，毫无权势，也不伸手拉一把使之成为自己的靠山，这实在让许楚有些费解。

萧清朗目光漆黑的淡淡看了许楚一眼，挑眉讥讽一笑，“襄阳侯府曾有立国之功勋，只是传承下来之时，各代帝王都会忌惮其手中滔天的权势，所以不约而同的将其削弱。到承宗皇帝之时，襄阳侯府也就只剩下两名女儿，甚至连庶子都不曾有一个。再加上襄阳侯当时一心归隐山野，丝毫不留恋权利荣华，所以纵然承宗皇帝自然就顺势而为了。”

“他既要一心宠爱恭顺皇后，自然不可能眼睁睁的看着皇后外家做大。要知道，大周之所以能立朝，皆是因为熙朝外戚专权，继而民不聊生，这样才给了圣祖揭竿而起的机会。”

更何况，没有襄阳侯的侯府，早就成不了气候了。其府上的女眷，只管放任自流，总归有一日都会归西。

这是帝王之心，需要的时候许给滔天的富贵，甚至可与出生入死的将士称兄道弟。可一旦地位稳固，那些曾与自己浴血奋战，又得了自己承诺的兄弟，就会成为酣睡在自己榻侧的猛虎。就算不能除掉，也要将其利齿拔掉......

“小楚要知道，就算那王阳明精通祝由术，可是没有药物的辅助他也极难做到神不知鬼不觉的控制帝王。更何况，当时他年纪尚且不足十六，纵然有些能耐，在帝王三五天就要宣御医探脉检查的情况下，也难做到随心所欲。”

帝王总归是帝王，就算有可能着道，也不会真的成了一介宦官跟皇后的傀儡。顶多他所用的祝由术，是让承宗皇帝到了皇后宫中之时，更加舒心一些罢了。

又或者，在承宗皇帝有心结之时，更倾向于倾听跟信任恭顺皇后。

许楚极力忽略掉萧清朗嘴边的不屑，毕竟她对什么帝王权术并不感兴趣，“那后来呢？”

萧清朗见许楚听的兴致勃勃，便将自己心中的猜疑压下，继续开口说道：“再后来，老英国公一家遭难，府上但凡亲近之人皆在那次意外之中殒命。而王阳明，也渐渐被恭顺皇后厌弃，最后自请到冷宫看管一些疯老的嫔妃。多年之后他孤老在后宫，待到宫人发现其尸体之时，那尸体早已腐臭。”

这件事因为事关恭顺皇后，且那王阳明一生并无错处，所以在内廷为其收敛过尸体并争得恭顺皇后首肯之后，便以总管太监的身份为其留了卷宗。也算是，为他的一生，留下了些许痕迹。

许楚听萧清朗讲完这些内情，不禁感慨道：“当真是最无情便是帝王家了。那王明阳，怎么说也护了恭顺皇后多年，若说他是为恭顺皇后而去了根，那也是谈得上的。却没想到，最后竟然落得那般凄凉的下场......”