“当时我从姑母宫里出来，恰好碰上一个行色匆匆的太监，那太监鬼鬼祟祟的甚是可疑，所以我就一道跟着他走。却没想到，那人在长丽宫墙外失去了踪影。后来我进了长丽宫，就看到清晏厅的门晃晃悠悠的开着......”
后来他偷偷进去，竟然发现那清宴厅内侧殿内的床榻之上，竟然有个暗道。
“你是说，在长丽宫？”
宁苏白点点头，“是，就是长丽宫的清宴厅。”
说完，他又加了一句道：“就是王爷的母妃为淑妃的时候，所住的宫殿。”
长丽宫，就在杨子宫一侧。如果说长丽宫有暗道通往宫外......那么，在使臣被杀一案中，北疆公主殒命皇宫之时，也就是花无病被陷害为杀人凶手之前，他隐约看到的那个身着宦官服饰步伐却极为异常之人怎得能随意出入皇宫或许就有了解释。
而那个引宁苏白发现暗道的人，或许也正是此人。
想到这里，萧清朗不由得斜睨了宁苏白一眼，暗暗想到毕竟宁苏白算不上什么能人，要跟踪一人并发现如此隐秘的暗道，实属难事。除非是那人放水，故意所为。
换句话说，或许那人就是整件事的主使，也是萧清朗跟许楚一直追查的幕后之人。纵然不是，他必然也是深知内情之人，或者是那人最重要的心腹。
毕竟，纵然是幕后黑手，也不可能随意向人透露外面与皇宫相连接的暗道。毕竟，那暗道可是连当今皇帝都不知晓的，退一万步讲，那也会是一条后路......
也不知怎得，萧清朗忽然感到一阵凉意自脚后跟升起，就好似他现在身处在一种看不到的危境之中一般。这种趋于本能的直觉，让他的心瞬间蒙上了一层沉重的雾霭。
倘若那暗道在旁处还好说，可偏生出现在了自己母妃的宫里。虽然那清宴厅不是正殿，可作为长丽宫主位淑妃，且还不曾有旁人入住的情况之下，这事儿就有的深究了。
假使那暗道是先帝所为，又或者是之前的帝王所留，那还好说。倘若......倘若真是母妃所为，那纵然他费尽心思查探，恐怕也难在洗清先帝对母妃所留下的评论。
许楚的笔尖微顿，以至于一滴墨汁直接滴落在手上做记录所用的册子上，而后晕开个小小的磨花。摇曳的宫灯使得萧清朗的侧面显得越发俊朗凌厉，却也让他多了几分孤寂之感。
她知道，刚刚宁苏白的话意味着什么。简单说，是意味着董瑞阳一案，也是在那人的股掌之中。甚至红姨娘，也该是那人的棋子。可往深里想，那暗道为何会出现在长丽宫，那人又怎会知道的如此清楚？
只是现在，无论有什么样的猜测，她都不能说出口，甚至不敢露出一丝不妥的神情来。这件事情往下该如何，她该等萧清朗想明白了......
若是他要追查下去，自己只管陪他一同就是。如果他要到此为止，那也不失为明智之举。
此时萧清朗的身影依旧挺直，气势也是他一贯的沉稳矜贵模样，只是深知他一举一动的许楚却觉得，当下的萧清朗莫名的生出了几分佝偻姿态。
一阵死寂的沉默之后，萧清朗眼底终于闪过暗光。他看了一眼许楚，微微颔首示意她收起纸笔，须臾后却又转头看向宁苏白突然问道：“那日杨子宫因闹鬼之事受惊，是因为你的缘故？”
那件事，导致了杨子宫的妃子动了胎气，使得帝后二人心里十分恼怒，甚至一度将此事交给内廷查探，无比要查出是何人使了魑魅魍魉的手段要陷害皇嗣。
本来本朝皇子就稀少，当今膝下子女更少，除去太子与被贬为庶人的三皇子，而今也不过还有个成婚不久却一直未曾生育皇孙的二皇子，然后就是一个年幼的皇子在深宫。所以，在怀疑是有旁的嫔妃欲要借此争宠，或是故意为之要让杨子宫生了晦气之后，皇上当即大怒，责令皇后与内廷联手整治后宫......
可惜内廷查来查去，只查到了一些包藏祸心却还未来得及出手的人。最后，这件事就暂且被搁置了，只是内廷总管楼安却被责罚了不轻。
这件事闹的凶狠，纵然是萧清朗这等不轻易插手后宫之事的人，都有耳闻。若非他这几天查案太忙，只怕内廷早已派人请他去了。
宁苏白脸色一白，只低着头，好一会儿后他发觉萧清朗突然起身了，才赶忙抬起头来艰难的承认道：“其实我当真无意吓她，那天我潜入长丽宫的时候恰遇上出门消食儿的德妃，一时紧张之下我只能先躲进墙后面，而后弄出些响动吓住她。可是我没想到，她竟然真的受惊了......”
后来他见后宫里闹的那般厉害，自然更不敢说实话了。原本他就算的上是寄人篱下，又因小时候的经历，心里鲜有安全感，如今出了这么大的纰漏，他自然没胆量承认了。
毕竟，太后虽然疼惜他，可是相比之下他必然比不上当今跟未出世的皇子重要。可是，在解决董瑞阳之前，他又不得不暂时留下皇宫内以避嫌疑。
待到萧清朗临走之时，吩咐许楚将宁苏白所招认的供词签字画押了，而后睥睨着他叹息道：“护国侯虽然亏欠你们母子良多，可是说到底，你们父子之间的隔阂，大抵只是因为他不知该如何面对你。”
“你怨恨他收了红姨娘入府，可是需知在当时的境地之下，董家人一手遮天，他以纳妾为妥协留在京城看护着唯一的血脉，未必不是一种好的选择。”
“再者，红姨娘毕竟跟了他多年，就算没有男女之爱，却多少也能生出些情谊来。更何况，你与护国侯同为男子无法将府上的人情之事顾虑周全，府上许多女眷往来，总归需要有人承担起来。加上你已经到了说亲的年纪，护国侯未尝不是在为你着想......”
“苏白，你已经不小了，该有明辨是非的能力。要是你一直这般被人庇护而心性不坚，又怎敢说日后面对三法司种种考验人心的案子之时，能秉公处理？”
萧清朗说完，就只手将那供词取过，顺势折好收拢起来离开。
待到殿门响起，许楚才匆匆跟宁苏白告辞而后追了出去。
夜幕降临，华灯初上，宫里依旧是一派宁和壮观，纵然遮蔽了白日里的雄伟壮观，却也难遮住那一排排绚烂似锦的宫灯。至于那隐约矗立在朦胧灯火之中的亭台楼阁，还有掩映在红墙黛瓦之中的花花草草，自然也显露了皇宫之中的繁华。
只是这繁华，却带着无法言说的落寞，当真没办法与她曾与他一同游玩过的街道相提并论。
二人静默无声的往外而行，一路上遇到巡视的禁卫军跟守卫，多也会看到萧清朗后自行退下。
此时天色已黑，加上那暗道在皇城之内，无论如何查探都需想清楚后先行奏明皇帝得了旨意方好行事。更何况，那暗道牵扯上了萧清朗的母妃，就更容不得他们不谨慎行事了。
所以，现在最好的选择，就是先出宫，待到思虑考量清楚了，再继续查探也不迟。
“王爷，这好像不是我们入宫时候行过的路？”许楚随着萧清朗一路走动，原本以为应该是靠近宫门了，可是走了许久她却发现，附近的守卫跟禁卫军越发的多了起来。而景致，也变的肃穆磅礴起来，显然此路不是离宫的。
萧清朗微微颔首，伸手捏了捏她有些发凉的手指说道：“嗯，深夜入宫，怎么着也需要去给皇上行个礼。更何况，我还有一件重要的事需得今日让皇上定夺。”
听到这话，许楚有些高悬着的心也就渐渐放下了。果然是自己关心则乱了，再怎么说，萧清朗也在皇宫之中生活过多年的，又岂是随随便便就能被人陷害的？
陷入沉默的二人，再度缓步行走在深深庭院跟一座座的巍峨宫殿之间。直到眼前出现一座雕龙画栋的庞大殿门前，萧清朗才止了脚步。
这殿门两侧以六根盘龙玉柱装饰，庄严却并未有上朝的朝堂之上的肃穆。而朱红的木门之上，暗纹交错，古朴大气，纵然是重新修葺过的，却也难掩朝代更替之后沉淀下的那份厚重。
“这里是正德殿，一般这个时辰的时候，历代帝王都会在此处理政务跟奏折。”萧清朗见许楚小心翼翼的四处探看，不由轻笑着解释一番。
许楚点点头，“我还以为，皇上都会在御书房处理政务呢。”
毕竟，上次在御书房见驾的时候，那御案之上放着着不少奏折。
“当正德殿不方便用的时候，皇上自然会移驾御书房。”就好比那小太监桩柱而亡，血溅三尺的情况之下，帝王总不能在不曾污秽之处召见人。
“哎，王爷，许大人......老奴给王爷请安，王爷这么晚了来正德殿，可是有事？”