萧清朗的视线扫过丹炉，颔首示意唐乔正继续去寻找昨夜使用丹炉之人。

待到唐乔正走后，许楚才行至萧清朗一侧，低声问道：“怎么了？”

萧清朗看着丹炉上的宝石，若有所思道：“那宝石，也是宫中之物。若是我没看错，应该是......应该是董贵妃的陪葬品才对。”

“另外，先帝晚年，也曾痴迷过两年的炼丹之术，而那盘龙飞凤丹炉，则是由他秘密派人铸造而成。此事，算是秘而不宣的隐晦，就连内廷都未曾记载。只是，这事儿虽然被压了下去，可也并非是没人知晓。”

许楚错愕的看着他，艰难道：“又是宫里流出的东西？那......”

只是一瞬间，她就隐隐明白了萧清朗心中的担忧，这东西是宫中之物，且世间罕见。要是被有心之人知道，必然会在市井坊间生出一场风波。而风波的矛头，将会直指皇室，甚至是当今......

他们二人因此发现神情凝重，可就在俩人沉默之时，却听到不远处传来一阵喧哗声。

萧清朗跟许楚转身瞧过去，就看到侍卫正将气急败坏的宁苏白拦在废墟之外。而得了早已得了明示，知道明珠郡主跟随靖安王学探案之技的侍卫，只将一身利落装束的萧明珠放了进来，以至于宁苏白再度大叫起来。

萧清朗被吵的头疼，刚想假作没看到他，就见他已经遥遥的冲着这边摆起手来。

“王爷，许大人......这里，我在这里啊......”他满脸兴奋，就好像在酒楼茶社碰到熟人一般，丝毫没有因发现诸多尸体而肃穆或是紧张的模样。

相反的是，许楚在他脸上，莫名的看出了一丝跃跃欲试跟激动......

她看着萧清朗一抽一抽的太阳穴，很有眼色的将目光从宁苏白身上撇了过去。

“楚姐姐，现在怎么样了？开始验尸了吗？”萧明珠到了许楚跟前，自发的戴上了手套跟口罩探头看着尸体询问道。

许楚摇摇头，“还没开始，曹验官还在暗室查找尸体，等一下我们少不得也要下暗室瞧瞧。”

正说着呢，曹验官忽然从暗室中探头而出，面色诡异的说道：“王爷，大人，暗室里有个暗门，里面是个很小的炼丹房，只是摆设有些奇怪，而且还发现了许多血迹......”

萧清朗跟许楚对视一眼，许楚直接说道：“王爷，下官先下去看看。”

萧清朗也知道，在验看这种事情上，许楚比自己更专业。狭窄的暗室中，有曹验官跟两名侍卫，若是再加上自己、明珠跟许楚，只怕会更加不利于查看情况。

想到这里，他颔首嘱咐道：“自己当心一些。我将魏广留下，你若遇上麻烦，直接唤他就行。稍后，我先带人去村里问问情况，此事关系重大，若真有人长期在此处炼丹那不可能一点端倪都没有。”

许楚点点头，略作思索说道：“还有此处护院的行踪。虽然董大老爷不是日日在此居住，可是这么大的宅院，董家不可能一个护院都不放。可现在，这里竟然一个人都没看到，而且到现在也不见有人来，这实在不合常理。”

就在她的话音落下的时候，就听到刚刚有些熄声的宁苏白，陡然抬高了嗓门冲着萧清朗跟许楚忧虑的喊道：“哎哎哎，王爷，许大人，你们听得到吗？”

喊完了，他好似还嘟嘟囔囔的说了些什么。不过看拦着他的两名侍卫的脸色，就知道，那话肯定又是不着调的话。

萧清朗脸色有些发黑的无奈道：“没想到有一日本王的耳朵也会受到编排......”

这话一出，许楚就跟着挑起了眉头，“能让王爷吃瘪的人，宁世子应该是第一个吧。”

至少，是她见过的第一个，算起来这也是宁世子的本事了。

临下暗室的时候，许楚还是谨慎的给萧明珠含了一枚苏合香圆，虽然她总觉得效果不大，可有总好过于没有。

暗室之中，阴暗潮湿，混合着奇怪的香味跟令人作呕的气息，纵然是许楚这样闻惯了各种恶臭的人，一时间也得闭气。

此时，暗室中早已被人点燃了烛台跟火把，所以算得上明亮。只是在这灯火的照耀下，暗室里侧房间的情形，却越发显得诡异。

只见小小的房间内，触目可及全都是黄纸红字的咒符，而正中央则有个不知是何材质打造的乌黑丹炉，其上雕刻着龙形花纹，还有许多并不明显的异形野兽。

而丹炉一侧不远处，则有一张一尺多长的小床，床脚下还有一个带有链子的铁架。铁架高度高于床面半尺多，其上还带着些许干涸的血迹。

许楚上前摸了摸那带有血迹之处的链子，链子根部已经有些铁锈，可唯有带血迹的地方还十分光滑。可见在此行事之人常用这个架子，而且还经常擦拭。

就在许楚示意萧明珠跟曹验官四下寻找的时候，萧明珠忽然脚下一滑，像是踩到了了什么极其粘腻的东西上似的。她低头一看，借着火把恰好瞧见一张凶神恶煞的睚眦面具，而那面具上还覆着一层已经发黑的污血......

那面具也不知是何材质，在火光的照射下反射着阴冷寒凉的幽暗光芒，看的人头皮发紧，不敢再多做打量。

许楚将她扶稳，这才弯腰将那面具捡起来。待到捡起来后，她才发现，面具内侧竟然粘连着一层腐肉，而其上竟然还有一些正在蠕动的蛆虫。

萧明珠看的头皮发麻，就连口水都不敢吞咽，唯恐会因吞咽而干呕出声。

而曹验官的神情，也算不上好，显然他也没遇到过如此诡异的场景。

至于两名手持火把的侍卫，更是双唇紧闭直接将目光瞥向一旁。若非他们俩跟着王爷跟许姑娘见多了各形各色的奇怪尸体，只怕现在胃里早就翻滚起来了。

一时之间，他们俩人也不知该庆幸，还是该哀悼自个的运气。每每当值，总能遇上命案......

许楚对着火光仔细打量了面具内侧的腐肉跟蛆虫，片刻后说道：“这是从已经腐败的尸体上取下的面具，所以面具内侧粘连着腐肉跟发黑的污血。另外，按着蛆虫的长度，以及暗室内的环境跟温度可以推测，此人死了至少有八到九日。”

“楚姐姐，根据蛆虫能判定死亡时间吗？”萧明珠虽然有些反胃，可听到许楚以蛆虫大小推测死亡时间，她着实是十分好奇。

自从打锦州城回来，她也算是正式入了三法司行事，虽然对验尸探案之道算不上精通，可是也都学了个七七八八。像许楚今日说的这个，她还真未曾听闻过。

莫说是萧明珠，此时就连曹验官的动作也缓了下来，目光灼灼的看向许楚。

自从使臣案后，他就将许楚所有参与过验尸的案子接连翻阅了个遍。从中，果然学到了许多前所未闻的验尸手法跟技巧。

最初，他是想要从里面找到一些能够让许楚难看的错处，可是几次看下来，别说寻到差错了，就是他都被震撼折服了。以至于连着好几夜，他都彻夜难眠，无休无止的将她所用的新方法跟新结论摘抄出来揣摩。

虽说其中有一些看似天方夜谭，可是细细推测起来，竟然让他无法辩驳。甚至，他几次厚着脸皮去寻大夫相问，得出的结论与许楚所得的结论相同无二。

也就是说，她除了基础的验尸之外，对医理等也十分了解。

实际上，不光是他，自从她以使臣团一案在京城崭露头角以来，就有不少刑狱之人暗中挑剔于她。尤其是皇上特封其为大理寺女丞之后，更是有数不清的能人私下里诽谤揣测于她。

如今，京城中除了那些将她封为传奇的话本子，还有一些夸赞她为民请命的百姓的议论之外，余下的就是各种将她所查过的案子列成书册，欲要从中寻出问题好将她拉下神坛的人了。而那些人，大多数都是上些年纪，指责她牝鸡司晨祸乱天下的官员，又或者是一些不得重用，对她一鸣惊人而眼红嫉妒的小人，可是无论哪一种人，现在她都算是被推向了风口浪尖。

可偏生，在风口浪尖上的当事人，却对此毫无反应......

想到这里，曹验官对许楚就越发的敬佩起来。

其实这一点他倒是多想了，许楚并非是无动于衷，而是京城里那些流言蜚语跟暗地里的风起云涌，她还并不知晓。一来是她在此处人生地不熟，又是初来乍到的，所以并不常出门闲逛。二来，也有萧清朗暗中为她遮挡那些不堪入耳的话。三来，她为官之事，毕竟是皇上特准的，又有满朝文武大臣在使臣团被杀一案后的默认，所以外人也不敢堂而皇之的攻讦她。

而今，她提及以蛆虫的生长情况推测死亡时间，虽然有些匪夷所思，可是却让曹验官下意识的就觉得此话不会是假的。