“按着他们的供述，这些年他们敛下的银两，加上铸造的假钱币，还有私铸的白银，抛去冶炼兵器私下练兵所用，少说还余下有一千万两之多。这可足以抵得上一个国库了，可是银子都去了哪里呢？”许楚点了点手底下记录着各种数字的纸张，满腹疑惑。

萧清朗抬头，冷声道：“闽南，漠北，还有京城......我看过被他们利用的商户行商范围，商队跟船队多是往这三个方向而去的，所以那些银子极有可能也是这样分散出去了。”

京城还容易解释，一则要打通各种关节，二则那幕后之人的势力大概就在京城，也要用金银供养。可是闽南跟漠北之地，则让人费解了。

“此事，我已经让人继续追查下去了。既然那人已经暗中养兵，那必然不可能只是黄将军等人捉拿的那一批。”

萧清朗摩挲了一下手边微微发凉的茶盏，也垂眸掩去眸中的忧虑。他不怕那人真有反意，只担心那人为了成功不择手段，甚至联合蛮夷跟外敌继而引狼入室。

这些年，随着二哥齐王久不在边关驻守，北疆那边的蛮夷蠢蠢欲动。而南疆那边，虽说已经归顺大周，可是随着云南王年老，其府上几个野心勃勃的王子，各自的心思也渐长起来。

想到这里，他的神色也渐渐冷冽起来。

正说着呢，就见魏广疾步而入，拱手禀报道：“王爷，已经将人拿下了。那人果然就是黄将军身边的偏将，当日佯装腹痛刚出牢房就又返回方便，半刻钟后才离去。”

“把人交给袁大人，让他仔细审问。另外把京城传来的几份当票也送过去，让袁大人与他一一对峙，务必要查出他背后之人。”

“是。”

这个结果，萧清朗跟许楚早有预料，所以并不吃惊。不过黄将军那里，却惊骇万分，为此对同行将士的看管便更加严苛起来。

军人多有归属感，且荣誉感极强，对于他们而言，像偏将这般行事已经算是背叛同袍的兄弟了。也因此，黄将军几番上门，与萧清朗密谈许久。

虽说这一遭，使得锦州城上下官员损失极重，且街市上的商铺也多受波及，可却并不妨碍大局。毕竟，早在知道锦州城官员被人冒名顶替之事开始，萧清朗就做好了准备，候补官员早已备好。甚至各处的文书跟师爷，也尽数安排到位了。

至于那些被刘让莫等人选中，暗中扶持以做洗钱或是遮掩罪行幌子所用的商户，那自然更不成问题。天下熙熙攘攘皆为利，更何况是锦州城这等在赋税上十分受朝廷优待之处，只要开门欢迎，总会有人愿意来此做生意。

其实严苛说来，唐如才应该脱不了干系的，甚至在假官员一案被上报时，难逃一劫。好在他在任期间，并无任何渎职之处，兢兢业业，且并未与那些人同流合污。反倒是，在察觉萧清朗身份后，将数十年收集的证据全然交付。

可以说，将那些明里暗里的人一举抓获，他功不可没。

如此谈不上罪大恶极之人，自然得了大幸，被特准赦罪。

萧清朗尤记得当初在莲花山庄第一次见到唐如才后，许楚曾生过的疑问，像他那般孤傲的性子，应该最忌讳旁人将他的存在抹去。可是，为何唐如才却还甘愿被人利用？

事后，萧清朗也按着名册暗查过唐如才的真实身份。其祖上三代读书人，身世清白，自幼不曾有过恶性。甚至说一句，品学兼优，儒雅有礼也不为过。

十二年前，他上京赶考前夕，忽然有官兵以商匪勾结劫运朝廷赈灾粮为由查抄了他家。当日，家中上下十几余口人皆遭毒手，唯有夜里拜谢师傅一直未归的他幸免遇难。

后来师傅藏匿着他许久，直到忽然有人出现，向他伸出援助之手。并且，帮他改头换面，甚至还称为一方官员。

那人曾许他飞黄腾达，许他正大光明的光复门楣。他原本不欲应下，可随后师傅受他牵连锒铛入狱，并且也如爹娘那般不曾问案不曾申辩，就被冠上通匪的罪名处置了。

那时的他，只觉得世间浑浊不堪，冤屈再难申诉。

也正是如此，他最终应下了那人的提议。同时，也借由锦州城州判的身份，暗中追查当年的冤案。直到后来暗中寻到卷宗中，发现当年查访那案件的人是宋德容时候，他才恍然意识到或许自己家的灭门冤案，根本就只是冰山一角。

那些人寻到他，并让他与宋德容一道掌管漕运，未尝不是因为......他家中几代人建下的船队，以及在各地商行所留下的人脉关系。

当然，这些都是后话了，左右经过萧清朗大肆清剿一番，那些人的势力算得上是伤筋动骨了。而被那些人掌控的漕运跟海运管制，也重新回到了朝廷手中。

等萧清朗将一众事情安置妥当后，已经入了四月。而许楚，也将他特地调来的内廷卷宗翻看的差不多了。

对于京城中错综复杂的势力，以及内廷皇城之中的争斗，也略微了解了一些。

当然，有了萧清朗对她所说的二十年前之事，她自然也少不得关注一下所谓的孙太医之事。

按着卷宗记载，孙太医祖上为巴蜀人氏，为前任孙院正的嫡孙。性情温和且医术高超，年仅二十多岁就通过了皇城考试，成为太医院中的一员。因其性情敦厚，家中又是世代为太医院院正，且他性情淡泊名利，只对研究医术感兴趣，从不贪图富贵私利，所以十分得先帝的信任。

只是在宣文五十六年夏，他忽然告假回乡，在路途中遭遇天灾人祸不明生死。此后，官府便查不着，加上当时有匪徒趁着天灾为祸四方，杀人劫财者不计其数，又有官兵在匪徒栖身之地寻到了一枚太医院的腰牌，所以当地官府便以意外身死的定论上报了朝廷。

而后，孙家老太爷白发人送黑发人，且还无法看到亲手教导的嫡孙尸体，心中悲痛，当下便病重在床。后来先帝蒙先帝恩赐，派了多名太医帮他看诊，依旧没有好转。

此后，孙家在京城便没落了。好在先帝念旧，又惋惜孙太医英年早逝，所以时不时赐些物件下来，如此庇佑之下，倒是也未曾让孙家受到旁人欺凌。

看完了那份卷宗，许楚只觉得心中混沌一片。其上根本未曾交代出什么详实有用的东西，且对宣文五十六年发生内廷中发生的事情，讳莫如深。

他为何会突然告假，又为何丢下家中老太爷跟老夫人等人，甚至来不及对将要过门的未婚妻有所交代，就独身上路回乡祭祖？

官府未曾查明，卷中也没有记载。可是许楚却觉得，这事儿肯定是有蹊跷的。

而后，她又取了萧清朗寻来的关于自家爹爹的卷宗。其上明确记载，自家爹爹是宣文五十六年六月被过继到许家名下的。同年，他继承爷爷的衣钵，称为当地仵作。三年后，爹爹又为许家爹娘送终，自此便开始了与她相依为命的生活。

奇怪的是，爷爷奶奶的户籍跟卷宗中，并未出现任何与爹爹年纪相同的子侄。更不曾有过了衙门明路的过继信件跟书契，就好像爹爹跟她是凭空出现的一般。

或许正是有了疑虑，许楚才仔细想起了过去的种种。自家爹爹原本的验尸技术虽然不高超，可对她所说的人体解剖跟身骨脉及要害去处知之甚详。

她原以为那是爹爹身为仵作，对尸体情况的理解比常人更深罢了。可现在想一想，其实爹爹对验尸之事似乎并不精通，甚至有时候验尸单都要自己帮着填写。

倏然之间，许楚忽然想起，每逢佳节时候，爹爹的情绪都会十分怅然而低沉。尤其是到旁人家团圆之时，他便常会强颜欢笑，有时候还会对着远处唉声叹气。

她一直以为，爹爹是怀念母亲，又或者是因独身一人而倍感孤单。所以，她从来不追问，只愈发努力的帮衬着爹爹。

可是，现在想起来，好像一切都早有预兆一般。

她心里恍惚的厉害，觉得整个人都十分无力。那些莫名其妙出现在村子里，查探她与爹爹行踪的人。还有爹爹曾经戏谑的提及靖安王跟京城事情的时候，那反复让她谨记的言谈。还有，原本以为受人胁迫的爹爹，想要逃避的人却出乎意料的是她自己的真相......

一团团的迷雾将她的双目蒙蔽，让她不知所措，也无从下手拨开迷着自己方向的阴云。

萧清朗再见许楚的时候，就发现她整个人的气色都呈现出一种颓败跟惨淡气息。他声音低沉，目光深切的看着她，面带忧色道：“我本来还想与你说，今日一早，暗卫传来消息，说在清风镇见到了疑似许仵作的人。只是当时暗卫正星夜兼程的赶往京城送我写给皇上的密折，所以不敢耽搁下来......”