庄子上的厨房不比刘家的干净敞亮，只是一个昏暗狭小的土坯房子。整个屋子就一个对着门的木窗，木窗之下则是被烧的黑黢黢的灶台。

灶台一侧，是一张陈旧的八仙桌，上边乱七八糟的对着一些菜干跟腊肉，还有一摞没来得及刷洗的碗筷。看得出，刘老汉甚少踏足这里，所以乍一来还很是不习惯，满脸嫌恶的皱着眉头。

厨房里此时正冒着氤氲的水汽，而一个粗犷的大汉正蜷缩着坐在灶台前往灶膛里塞柴禾。他面目黝黑，带着几分憨厚跟愚钝，见到穿着官衣的差役前来，慌忙起身。

他只看了一眼就不敢在抬头，实在是除了那几名官差之外，跟前的女子穿着考究精致，一看就不是如他这样的粗人能搭上话的。他搓了搓因着烧火而弄脏的双手，惶恐不安的垂着头问道：“官爷可是有事？”

许楚扫过他诚惶诚恐的脸，目光落在他黑黝黝满是皲裂伤痕的手上，而后慢慢皱眉。此人虽说是刘老汉的女婿，可穿着也好，精神也罢，比之刘老汉一家三口当真是差了许多。

若是刘老汉还算圆滑，那此人当真是厚道不善言语的。她见眼前的汉子畏惧又惊慌不安的模样，心里忍不住叹息一声，难道此人真的会是帮凶？

不过想归想，她还是环视了一下四周，昏暗的光线下，就只听到灶膛里噼里啪啦的烧火声，还有盖着锅盖的大锅里咕嘟咕嘟汤汁翻滚的声音。

许楚并未在意环境如何，而是随意走动，等瞧见案板上那半根肉骨头时候，不由笑问道：“你这是在熬制猪骨汤？”

“是......是......”那汉子拘谨的回答了一声，很显然被突然询问使得他坐立难安。

晦暗的光线之中，许楚的眼神落在了案板一侧放着的一把刀上。那刀刃之上，还有些青绿色痕迹，带着发黄的油渍随意丢弃着。然而让她眉目突然冷下来的，并非是那刀刃之上的秽物，而是那赫然是一把柴刀......

她眸光微变，伸手在刀刃一侧摸了一把。入手黏滑带着几分腥臭气味，还有些许阴冷的淤泥。

“这是我刚刚剁猪骨用过的，上面脏......”那汉子见许楚要拿柴刀，赶忙艰涩的开口。

许楚神情凝重，眯了眯眼并不理会他的话，而是径直走向大锅之前，蓦地一下将厚重的木头锅盖掀开。却见那锅里当真煮着满满的一锅骨头汤，看起来也是熬制了一阵子了，那肉骨都白森森的了。

“劳烦官差大哥帮忙寻个干净的地方，将锅中肉骨捞出。”许楚深吸一口气，将心中呼之欲出的呵斥压下，微微闭眼。她曾煮尸以验骨，可却没想到，居然会有人敢将腐坏的头颅煮成肉汤......

她甚至不敢想象，若是此番没来，是否这锅人肉汤就会进了刘老汉一家老小的腹中。一想到此处，从不曾因着尸体而反胃的她，也胃里也忍不住一阵翻滚。

跟随前来的官差跟刘老汉面面相觑不知道她是什么意思，就在这时候，一身锦衣绣袍带着几分凛冽寒意的身影自外而来。许是听到了许楚的话，他唇角微微勾起，将手中的工具箱递过去，而后挥手让魏广将随身带来的白布取出。

她一抬头，就看到逆光而来的萧清朗定定看过来的眼神，眸光清浅带着笑意，让她恍然一瞬。许楚的手抖了一下，抿紧双唇挪开目光，而后强自冷静道：“劳烦诸位将锅里的肉骨挑出。”

跟她前来的官差多是那日在停尸房见识过她验尸的，又或是听说过她在钱四儿一案上推案之事的。所以对她的话纵然不能全理解，却也不敢打折扣的照做。

几人上前，瞧着锅里的汤汁还翻滚着，带着白森森的颜色，还有些清清白白的白菜豆腐。瞧着倒是一锅上好的肉汤，只可惜味道却并不太好，白瞎了好端端的肉骨了。

他们几人咋舌腹诽，憋着气挑眉看向那做饭的汉子说道：“你这炖肉里是不是放了没搓洗的猪大肠啊，连屎都一块煮了吧。”

那汉子被讥笑的眼色发红，整个人就更加不安了。

也就只有萧清朗目光深幽，目光如剑的看向锅里，丝毫不理会旁人的言语。

因着锅里的汤是被烧开的，所以几个人只能一人端着盆子，一人用勺子往外捞骨头。很显然大火炖煮了不是一时半刻，此时肉骨一捞出来就那发白的肉就自动分离了骨头。

虽说骨头跟肉分离了，可不说旁人，就连许楚自己都没看到头骨。她微微皱眉，心道若非是被煮了，还能怎样处理？

她的目光落在那汉子身上，却见那汉子此时身子微弓，浑身蓄力。一张黝黑看不出太多表情的脸上，不知是被火光跟水汽熏的还是因紧张而生的，全然都是汗珠子。

许楚一瞬不瞬的紧紧盯着他，却见他看到那盆肉骨时候，嘴巴和眼睛张开，眉毛上扬，鼻孔张大甚至稍稍喘息起来。甚至，整个人都不由自主的向后退了一步，而后双手不停相互摩挲起来。而视线更是飘忽不敢多看那盆骨肉一眼，就算伪装的极好，一直是憨厚模样，却也让许楚断定他心中定是害怕惊恐乃至于不断自我安慰的。

若那盆肉骨真的没有问题，他又何必如此表现？

一般而言，真正的犯罪者看到被害者照片跟相关痕迹的时候，会表现出轻慢、厌恶或者是害怕。若他并没有错处，只是煮坏了一锅肉汤，相比不至于如此不安。

思及此处，许楚索性从萧清朗手中接过工具箱，而后戴了手套上前。肉骨虽然已经出锅，却依旧滚烫，可她却丝毫不在意，只一心在其中翻找着。

她手法利落干净，将剥离干净的猪骨放置在一侧的地上。而余下的，一些细碎的骨渣跟骨头碎块，却被她小心翼翼的拾在铺好的白布之上。

零碎的骨头很快就被许楚收集到了一起，她凝神屏气，而后从工具箱中取出些麻、草小索或细篾将较为大块的骨头串联起来。而后再用备用的黏土将缺失的细小缝隙添补上，如此反复几次，她就将杂乱的碎骨慢慢粘连起来。

虽说下手砍剁之人用尽力气，可到底是外行并不精通头颅骨肉纹理，又或者时间匆忙并没机会细致处理。所以许多碎块还是较为完整的。就如上颌骨、颧骨、鼻骨、泪骨、腭骨及鼻甲骨，并未真的被砸成碎末。也就是除了头骨被砍成四五个骨片之外，余下的也算容易辨认。

在外人眼中看来毫无异常，不过是凌乱繁杂的骨头，在许楚手上渐渐成型。虽然还并不算彻底复原，却也能让人一眼看出形状来，那活脱脱的就是个人脑袋！

且不说官差们如何惊讶差役，只刚刚捞骨肉的俩人此时都忍不住变了脸色，一双手更是不知往哪放才好。而刘老汉则更直接，根本来不及质问自家女婿，就直接奔向泔水桶呕吐起来。

随着他上气不接下气的连番干呕声响起，刚刚捞骨头甚至还嘬了一口的那个官差，也终于忍不住踉跄着奔向门外。

整个厨房此时唯有俩人此起彼伏的呕吐声，还有一群强抿着嘴唇不敢开口的官差。至于魏广，许是早已习惯了，只是默默的将视线转向别处。

而萧清朗脸色淡然，神情沉静，看着许楚问道：“可有定论？”

“死者，女，看牙齿咬合程度以及头骨情况，应该在二十岁上下。看面颅情况，脸颊消瘦，生前身形推测为纤细苗条......”许楚平静的摸着暂时用黏土固定住的头颅骨，说道，“颈部有剁砍痕迹，应该是柴刀所为，与无头女尸的脖颈处伤痕吻合。至于死因，需要进一步检验。”

看样子，在许楚来之前，那汉子就已经放了足够遮掩气味的醋进锅里。所以纵然许楚没有用酽醋跟烈酒浇泼，也未曾用白梅炖煮，那头盖骨之上都赫然有一抹青黑色的裂纹断口。

“死者生前头顶处曾被人用钝器击打，造成了颅骨骨折。而舌骨断裂，加上之前验尸时候，从她气管中发现的银丝跟丝线，可以推测为死者生前被人曾被人自背后勒住脖颈。”许楚将通过蒸煮之后明显有着暗色断面的舌骨放好，然后摘下手套继续分析起来，“那具无头女尸跟此头骨情况吻合，可确定为同一人无疑。根据当时的验尸结果，那具尸身上后肩胛处曾有一处钝器击伤，且形状同头骨伤痕一般。”

说着，她就取过工具箱内侧别着的纸张跟笔墨简单描画起来。显然她的画工并不如萧清朗那般写实，却也能让人看个清明。

在场但凡那日见过尸身的，又或是曾看过验尸单的，多少都对那处伤痕有所印象。此时对比许楚纸上所画的痕迹，当真是一般无二。