她平日里算不上嚣张跋扈，也很少对人发脾气。可那日是个例外，本来她是兴致勃勃的，就因为不小心撞到这个男人了，就直接被推了个跟头，甚至这看似温文尔雅的男人用一双阴鸷恐怖的眼神瞪了她许久。

只可惜，她自小虽然被娇养着，可架不住身边皇伯伯跟三叔都是威压甚大的人，自然也就不会真的被惊吓到。所以，在道歉无果之下，她恼怒的抽了鞭子。

之所以事后没跟三叔和许楚说，自然是担心他们以为自己是仗势欺人任性无理了。

萧清朗听萧明珠说完，就直接挥手，让魏广撸起了刘青云的袖子，其白皙的胳膊之上赫然有一条鞭印子。

若是这般说，那也就是眼前的刘青云，早在他们查案之时就已经在刘家了。可是刘家人，无论是刘文贵还是府上下人都对此决然不提，那就只有两种可能。

一是他是偷偷潜回家的。二则是他根本就不是刘青云！

若是偷偷回家，就算隐藏再好，怕也不可能无迹可寻。然而若他根本不是刘青云，那他为何前来，又为何装扮做刘青云？

萧清朗转头问张有为道：“大人可曾见过刘青云刘家少爷？”

“本官上任时候，刘青云就已经在外多年，所以本官还当真没有见过本人。只是常听拙荆提起，刘甄氏与她小聚时候，常会为着儿子常年不能回家而唉声叹气满面哀愁。”

张有为心思飞转，几乎瞬间就明白了萧清朗的意思。合着，这位压根不是借题发挥，而是当真查出了不妥！

只是他虽然忠厚，却算不得愚笨，在底下人没有回禀之前，自然不会轻信了谁。

正在此时，前去搜擦马车的官差也回来，说马车内并无行李衣服。而马夫也被套出了实话，他其实只是乡下一个赶车的，被人雇来当这位公子的车夫。

张行为虽然查案手段不算高明，可心思转的却并不慢。这一番变故，他自然也明白了其中的道道，当即厉声喝道：“来人，将他绑起来！”

如今就是在后衙，左右都是跟随的官差衙役，所以也不必再换人来，更无需萧清朗身后的护卫动手。官差心中诧异，可也不敢怀疑大人的话，当即应了一声上前两步将人按住。

刘青云没想到还未说几句话，自己就被押住，当即就又是一番挣扎，眼神阴鸷的嚷道：“当真是没了王法，你们怎可随意无赖好人。放开我，我定要去锦州城知府衙门告你们！”

此时的他，一改刚刚的文雅气质，倒是多了几分跋扈跟气急败坏。

不过也就是萧清朗这么一打岔，她脑子里突然闪过了什么。刘甄氏的假死，还有桃红的金珠......

若眼前的刘青云是假的，且是跟刘文贵见过面后，还未被拆穿，那一切似乎就都有解释了。

“冒名顶替，威胁利诱，你们当真是打的一手还主意。”萧清朗面沉如水，看着刘青云语气淡淡地说道，“冤枉好人，你倒是敢说。既然你心中不服，那就不若在衙门暂后，刘甄氏一案了结之时，是非曲直再做定论。”

他说的很是淡定，就好似已经洞悉了整个案子的来龙去脉一般。这使得许楚再次抿了抿双唇，有些不知该如何想了。

其实她内心明白，自己无非就是验尸之能高于旁人，乃至于让萧清朗这尊大神高看一眼。可若真论起推案之能，许是自己还要稍逊于他。

无论是当初的五行案还是铜矿案，以至于当下所查的无头女尸一案，自己不过是刚刚推测出缘由跟动机。可一直不曾扰乱自己查案思绪的他，却早已掌握了一切。

这种感觉很是微妙，微妙到差点让许楚觉得自己就像是个跳梁小丑一般在他面前蹦跶。这让她莫名的感到有些沮丧，甚至有些不知所措。

萧清朗视线看向许楚，见她神情带着迟疑，不由摇头轻笑。那眼底噙着的无奈，让人看的清明，也就一直沉浸在自己情绪的许楚未曾明白过来。

他若无其事的对许楚说道：“接下来大概就要看小楚的了，毕竟证据也好，布局行凶手法也罢，还需你来揭示。”

许楚闻言抬头，见他眼中满是郑重，是当真没有旁的意思。于是怔了片刻，点头恭敬道：“那还需劳烦张大人带人前去刘家，一则做个见证，且看无头女尸一案是如何偷龙转凤李代桃僵的。二则是震慑一些魑魅魍魉，以免在年关之时伤及无辜。”

张有为满腹狐疑，看了看许楚，又瞧了瞧萧清朗。见俩人都没解释的意思，于是挥手让官差将假刘青云带下去。

“大人若想知道刘甄氏如何神不知鬼不觉的消失，又是如何将无头女尸携带到马车之上，不如就带了明珠前去暂等半日。半日后，我们将从庄子上去刘家接明珠，而后在众目睽睽之下重演案发当日的情形。”

其实在场的众人，在得知许楚检验后的无头女尸并非刘甄氏的，而后深查之下发现桃红盗窃潜逃之事有异，大概都猜测到了所谓的无头女尸根本就是桃红。

只是他们一直无法弄明白，为何好端端的刘甄氏跟珠儿，突然变成了没了头颅的桃红。按着马夫所言，马车在路上并未停歇耽搁，而衙门差役顺着道路查找后，无论是路边茶肆还是让行客暂歇的酒摊，都不曾见过两个女子的踪迹。

更甚至于，就是三个携带行李的大汉，都不曾有人见过。

虽说冬日里往来的人算不得多，可若是刘甄氏跟珠儿那般俏丽的独身女子在外，必然会引得人多看几眼。

可是从郁南县到刘甄氏所要去的山头寺庙，一路上并没有人见到神色异常之人。甚至就连萧清朗派出的侍卫，也不曾查到什么。

这种情形，就好似刘甄氏跟珠儿凭空消失了一般。没有人知道她们去了哪里，甚至连个影子都不曾留下。

同时，那三个所谓的劫道匪徒，如果真劫了百金，甚至带走了珠儿的行李等物，那其神态做派，定然与寻常百姓不同。可是官差查遍了附近人家，甚至还寻了那日去寺庙上香的人，都不曾有人遇到过劫路之事。

换句话说，就是那三个匪徒，根本就是针对这刘甄氏的马车的。若是最开始，他们还可以怀疑珠儿为了那金子而暗中勾结匪徒行凶的话，可为何最后她也死了，且是死在女子之手？

由此许楚猜测，大概那所谓的大汉也不过是附近的庄家人，就如同假刘青云雇来的车夫那般。毕竟，车夫的伤口在后脑处，也就是最可能就是马车内坐着的人上手行的凶。左右绝不会是拦路的匪徒下的手。

其实若是时间足够，他们必然能追查到何人冒充了匪徒拦路，毕竟就算是被人所雇，那他们也必然会得些好处，只要得了好处就绝对不会不泄露一丝风声。

只可惜，事态紧急，此案要在除夕夜之前破获。连带着第一日验尸，也不过三日的时间，实在不足以让他们将疑点一一挖出深究。

许楚见萧明珠有些不乐意跟着去刘家等，当即就说道：“明珠，此案复杂，若要揭示必然需要一人重演刘甄氏与我配合。在场的除了你之外，我也不信旁人。”

她说的郑重，让不情愿的萧明珠只得委委屈屈的点头，“好吧。”

许楚既然已然断定案件的始末起始于刘家庄子之上，自然不会再行犹豫。几人出了衙门，带人直奔城郊而去。

此时，刘家庄子上一派安稳，就算有生人前来，也并没引起什么惊诧。

马车在田间地头行走，满目苍凉放眼望去只看到蒙着一层薄雪的田地跟山头，并无一丝人烟。

也不知到底为何，此时与萧清朗端坐在马车之内的许楚，心生不宁。她紧蹙着眉头，脑子里莫名其妙的总能想到昨夜萧明珠所说的话，萧清朗曾对一名验官之女甚是青睐，甚至为她相思成灾重病不起，还一度丢下三法司的公务。

若是说那女子能随意出入王府只是萧清朗看重她的验尸之能的话，那因那女子远嫁他乡而一病不起，又如何说？更何况，依她所见的萧清朗，在公务之上肃然沉稳，并不会为私事而荒废了大周刑狱之事。可偏偏，曾有一个女子让他破例，甚至此事震动了京城。

许楚垂眸呆呆的看着手上的手札，思绪却不知飘忽向了何处。她压下眼里的温热，深吸一口气勉强将眼泪压了回去。只是余光瞟见那人拂开的衣角边幅时候，还是难掩心头酸涩。

此时的她，大抵还未曾明白心中的酸涩到底从何而来。又或者，明明已经知道，却在将要接受的时候，突然卸了心力。

她脑中一片空白，目光飘忽不肯多看萧清朗一眼。曾经历经劫难而生成的默契跟柔情，也随着她紧握着手札而泛白的指骨渐渐消散。

萧清朗看着垂眸不动的许楚，心里就好像空了一块似的。这种突如其来的变化，让他措手不及，却又摸不到头脑。

昨日时候，自己虽然隐晦表露心迹，可她也并未拒绝不是？可为何只是一/夜的光景，就让近在咫尺的人突然疏离了自己？

他深深的看着许楚，迟疑片刻，伸出手去抽掉许楚手上的手札。

“既然看不进去，就不要看了。昨日......”他刚要开口询问，马车就缓缓停下了，随后魏广恭敬的声音传来。

“公子，姑娘，刘家城郊的庄子到了。”

许楚犹如劫后重生一般骤然起身，不顾一直视若宝贝的手札还在萧清朗手里，直接提着裙摆跃下马车。而后刻意往马车一侧挪了挪，以免再被萧清朗的什么动作弄得心生涟漪。

朝阳渐高，许是昨夜下过雪，而现在太阳一晒有了雪化的迹象。所以有风吹来甚是寒冷，使得骤然离开温暖马车的许楚，不自觉的打了个寒噤。

她不由自主的搓了搓手，等了半晌也不见车内再有动作。本来想要垂首静候的她，不由疑惑起来，刚刚看萧清朗端坐的姿态并未有任何不妥啊。

“公子？”她见魏广叫了几声，内里没有应答，不由缓缓挪步上前小声唤道。

回应她的依旧是冷寂的风声。

“公子？”许楚心里有些许不安，脑子里闪过曾经遇到过的刺杀，还有市井坊间话本子里流传的杀人不见血的剧毒。当即，容不得她多想，几乎是下意识的，她伸手撩开了马车惟裳。

惟裳掀开，寒风涌入，依稀能看清萧清朗身上广袖暗纹的衣裳随风动了动，绮丽俊秀甚是好看。光暗交错的马车之内，那人就如同画卷一般让人沉醉，可那双幽深的眼眸却又让他矜贵雅致的气质中凭添几分锐利。

只一眼，许楚心头一滞，呼吸就不由的停顿瞬息。呆滞片刻后，她极快的放下了手上攥着的惟裳。

“公子，我先带张大人派来的官差进庄子查探，还请您自便。”她语气冷然，旁人却不知她是何等的如芒在背。刚刚，她差点就失了分寸......

萧清朗定了定，苦笑一声说道：“你且先去，稍后我让魏广给你赶马车。”

许楚迟疑了一瞬，心里有些不安也有些低沉。她犹豫片刻，才拢了拢狐裘，带着人往庄子内走去。而马车中自始至终端坐的萧清朗，目光透过惟裳看着那渐行渐远的背影，默然收敛了笑意，对魏广说道：“派人看守假刘青云，暂时收押，结案后送至京城由刑部侍郎亲自审问。”

“是。”魏广拱手向身后一个侍卫吩咐，等再回来时候，就欲言又止的看着马车，最后叹口气问道，“公子，可要让楚大娘来一趟？”

“不必，此事不要再提。”车内的萧清朗低下眉目扫过手上带着许楚余温的手札，轻笑摇头。果然情爱之事变幻无常，当真让人苦恼。