“尸体呢？”许楚皱眉问道。

“已经送到了停尸房，就等姑娘起来前去验看了。”

因为珠儿之死太过突然，许楚也拿不定到底是何缘由。若她真的死于土匪之手，怕是之前自己有一些猜想就要被推翻，所以她不敢轻视，直接取了工具箱随众人一同去了停尸房。

就在这个空挡，萧明珠也醒了，一听说许楚要去验尸，立马就不打瞌睡，直接跳起来也不顾仪表，匆忙穿好衣裳就要跟着前去。许楚自然不会拒绝，她看得出，这位郡主并非寻常女子，是真对验尸探案之事感兴趣。

她虽然没有心思真的培养个徒弟，可若能让更多的人了解到验尸跟尸检之事，许楚也是乐意的。

就算已经天色渐亮，可停尸房依旧是阴暗森然气氛。停尸房不同于别的地方，并未有太多门窗，加上常年都关着，所以并不透亮。眼下众人一进屋子，就莫名感到阵阵阴寒。

之前无头女尸验看过后，张有为已经吩咐人妥善安排了，无非是以无名氏暂且送入停尸房。至于其他，只等破案后在做计较。所以此时大家入了验尸房，虽然依旧觉得空气满是难闻的气味，却并不觉得难以忍受。

萧清朗跟许楚一路行至尸身跟前，纵然光线极暗，可二人也能瞧清楚珠儿头上血淋淋的伤口。除此之外，她脖颈上也有明显的刀伤，然而让许楚觉得奇怪的是，那伤口明明很深，衣服上却没有喷洒上过多血渍。

相比于之前的无头女尸，珠儿的尸体可验看的地方就多了许多，很显然她在临死之前曾奋力挣扎，以至于颈部肩部跟手臂之上有多出抓伤跟咬伤。

许楚简单查看过她的穿着，衣服并非刘家下人所穿的青绿色棉衣，而是质地颇好的绸缎锦所做的棉袄。头发凌乱，手上头上皆没有发饰，可明眼人一眼就能看出，那是有人暴力将东西拽走了，以至于珠儿头发散乱。

她检查过死者的几个穴位后，重新将手伸入死者发间，再拿出来时候就见手上湿漉漉的一片。好似还带着些冰渣，然而奇怪的是，这些冰渣只存在于头皮发根处，发丝上并看不出异常来。

“姑娘可要解剖尸体？”张有为犹豫着问道。

“暂且不用，尸体还处于尸僵时候，体表特征明显。不过若大人允许，通过解剖可眼看她生前曾吃过什么，继而更加精准的推断她的死亡时间，以及行踪轨迹。”就好比之前白骨案时候，他们之所以推断出凶手的身份跟来历，就是凭着死者胃中未消化完的牛肉。

再比如五行案里，吴淞之死的谜团被解开，也是因着他胃中的海鲜之物。

张有为见她说暂不解剖，自然不肯再松口。珠儿之死已经算是突发的意外了，他是实在不愿再节外生枝了。就这，若让刘家人知道之前的无头女尸被解剖，且不说他们认不认可验尸结果，就光说刘文贵那态度，定然就够他吃一壶的。

他倒并非是害怕担责任，实在是年节之下，若刘文贵将此案喧闹开来，必然会使得本县百姓人心惶惶。这也是为何，今日接到珠儿之死的消息后，他第一时间就去安抚了刘家人，甚至还婉言留下刘青云在县衙暂歇。

许楚见张有为没有问题了，也不再言语，一番仔细查看之后，她才带上手套。自然，在这之前，她也不忘特地将驱邪药丸递给萧明珠，顺便让总是探头探脑的她带上口罩跟手套之物。

她虽然喜爱萧明珠的性子，却也深知她并非经验老道的仵作，生怕她无意中上手染上什么脏东西。

“验。死者，女，身长五尺四寸，衣衫鞋袜完整。头顶有水渍，身上有反抗伤痕......”说着，她已经弯腰抬起珠儿手上的胳膊，“胳膊上有抓伤跟咬伤两种伤痕。”

“看抓痕，上深下浅，判断动手之人指甲长且尖锐。”许楚说着，已经用镊子小心将伤口重新掰开。此时伤口处已经不再出血，反而有些泛白，瞧着就如同被浇洗冷冻过的猪肉似的。不过在她看来，无论何等伤口，只要存在那就是有意义的。

果然，片刻后，她竟从最后一条伤口处寻到了一枚断甲。这断甲薄却染着蔻丹，如此色泽应该是专门所做。

许是离得近了，她竟在张有为派人点亮的灯光下，看到咬痕那里四周有一圈异样的淡红。她微微皱眉，褪下一只手套小心用手指触摸，片刻后轻笑一声，“咬痕四周有唇脂痕迹，颜色微淡。且按压印咬合痕迹来看，下手者是年纪在三十到四十之间的女性。身形比死者略高，喜爱打扮。更重要的是，她身上也应该有伤痕。”

说话之间，她已经将唇脂用薄薄的验尸刀刮下放好，而后用布巾将死者指甲缝中的血肉擦出。

可是珠儿的死因到底是什么呢？

她解开珠儿的衣裳，从头到脚仔细打量了一番，见尸斑已经开始融合成大片，且全身已经出现了尸僵情况，角膜微浊，嘴唇开始皱缩，然而按压瞳孔，却见瞳孔仍有反应。

许楚叹口气，只可惜她没有散瞳剂，否则判断起来会更加准确。念着昨夜天寒地冻，加上尸体发根处的冰渣，她揣测大抵珠儿死后被藏匿在冰窖或是靠近结冰的水池等地。那尸体变化现象，就要稍作缓慢了。

她略微皱眉，冷声道：“死亡时间为两到三个时辰之前。”

断定了死亡时间，她才仔细打量起珠儿额头的伤痕跟脖颈处的刀伤。

“额头伤口皮肤卷起，为生前伤，按压头骨有骨折迹象。但伤口界限不明显且边缘并不整齐，周边有皮下出血的瘀伤，可见是来回击打形成，下手者手劲儿不大，疑为女性。”许楚隐隐觉得，好像珠儿的死并不是她之前预想的那般复杂，更多的好像是故意让她查到什么。

“致命伤是脖颈处的刀伤，伤口是刀砍造成，动脉断裂失血过多死亡。”许楚顿了顿，突然凝神看向她脖颈处，片刻后用镊子小心捏了一粒不知是何物的东西才出来。她将东西放到白布之上擦拭，眸色沉了沉说道，“这是东西被泡发了，却不知是何物......”

萧清朗上前，眸光专注打量了一番，皱眉道：“微红发黄，闻之有腥味，好似是......鱼饵。”

许楚闻言皱眉，又看了一眼尸体，而后看向张有为说道：“大抵，今日城郊之行还要如常。只是还劳烦大人稍后派人去刘家一趟......”

许楚根本不会真的以为只是因为自己追查，凶手走投无路之下残杀珠儿以嫁祸土匪。毕竟如此粗暴而满是抓伤跟咬伤的尸体，无论从哪一方面说，都不像是跟土匪搏斗留下的。

只是她不明白的是，既然不是为了引开官府视线，那人又为何这么做？若是担心珠儿暴露行踪，或是因她知道内情而灭口，那又为何冒险送回刘家？

她眯眼深思一瞬，抬头复又问道：“大人，城内可有哪家有活水池塘，亦或是城内是否有水渠、湖泊、河流？”

张有为显然也猜到了她的想法，于是摇头道：“护城河都在城外，早年间本县县城内是有一条大河，只是近些年早就干涸了。”

换句话说，要想造成珠儿身上的水渍跟鱼饵情况，唯有刘家或是城外。然而珠儿死亡之时，乃至今早，郁南县城门是关闭的。

虽然觉得串通城门守卫不太可能，可她依旧看向张有为道：“大人可派人查问昨夜城门值守的守卫，看看昨夜城门是否有异常。”

她说的隐晦，可张有为自然能听懂其中的意思。他刚要反驳，想说自己治下吏治清明，结果一抬头就对上了一双认真容不得质疑的眸子。也不知怎得，他甚是惧怕守在楚姑娘身边这位所谓的公子爷。左右也是一句话的事儿，既然都是为了破案，他也不该太过计较。

守卫那边回话极快，言说四人守门，并没有擅离职守。且因着靠近年关，城门内外早就有人排着队等着开门，他们也没有机会私自放人出入县城。

如此说起来，也就只有一种可能了。她跟萧清朗对视一眼，不言而喻，果然俩人都想到了一处。

萧清朗皱眉，片刻后看向许楚说道：“在去刘家庄子上之前，我们得要先会一会这位刘家少爷了。”

其实在验看到尸体伤口处沾染着鱼饵时候，许楚心中就已经了解了此案。整个案件的布局，乃至她猜测的证据所在，心中都大抵有了揣测。至于刘青云，他既无动机也无作案时间，她实在不知为何要见他。

不过她心里也清楚，萧清朗的性子沉稳，虽说对自己颇为宽容，却绝对不是从不无的放矢之人。既然他说要会一会，那定然是有他的理由。